第三十三节
武公微微一笑道：“这等难处，老夫自然能考虑到。但公主毕竟是个女子，只要吴总督亲口拒绝，她就会死心，自然会把精力转到我儿身上来。如此一来，对夫人，对总督，对大家都好，实乃皆大欢喜之局。”
他虽然笑眯眯的，但话中绵中藏针，更隐含威胁。吴明心下大为不悦，但他对艾丝特虽有好感，还远没到男女情事的地步。再者，妻子就在身边，总不好在这时候和武公顶牛，一旦如此，难免引起祝玉清误会，以为自己和艾丝特真有私情。进而病情恶化，那就不大妙了。正待承诺下来，祝玉清突道：“且慢。”
武公又是一怔，有些不耐烦的道：“夫人有何指教？”显然祝玉清连番打岔，他已有些不悦。见吴明面现不愉，他马上换了副笑脸道：“吴总督艳福不浅，不但有夫人这样的殊丽，更与何总督之女有白首之约，可谓齐人之福，左拥右抱。如果我国圣女再嫁与他，那督座的感情，就是三人分润，我这可这是在帮夫人，难道……”
他虽以玩笑的口吻说出这话，但话里的意思，却最明白不过。祝玉清望了吴明一眼，笑着接口：“男女情事，首重两情相悦，公爷如此强迫，不免有些盛气凌人，我家夫君能忍，小女子可不服呢。”
广阳之战后，吴明曾和优露莉夜谈一宿，祝玉清事后得知，曾大发娇嗔，搞得吴明尴尬不已。现在说出这话，让吴明莫名其妙，看她锱铢必较的样子，那里是在推却，分明是在撮合自己和艾丝特。小清这是怎么了？难道转性了？
武公颇为意外，脸色沉了下来，转向吴明道：“贵夫人所说，可能代表督座的意思？”
他直截了当的问吴明，祝玉清却不好再行多说，只能睁着一双黑白分明的大眼睛，朝丈夫使了个眼色。两人也算多年的夫妻，虽不明妻子何意，但吴明深知祝玉清不会胡搅蛮缠，无的放矢。想到这里，吴明笑着道：“公爷想得太多了，我与圣女之间的事，纯粹就是他人捕风捉影，我们本没什么。我若贸然去说，怕是有些唐突。”
武公面色阴沉如水，慢腾腾的道：“如此说来，吴大人是不愿了？”
吴明心下更为不满，这老东西一二再，再二三的逼迫于我，难道还真以为自己怕了他不曾。他也拉下脸：“本督已说得分明，公爷难道不觉得，有些强人所难么？”
武公站了起来：“既然吴总督不给老夫面子，那就只能敬酒不吃，吃罚酒么。”
吴明扶着祝玉清站了起来，心下凛然。这老东西脾气火暴，难道真准备在此动手？正待说点什么。祝玉清微笑道：“夫君此行，可关系国师生死。而国师生死，则关系到贵国生死存亡的大事，公爷可要想清楚了。”
武公豹眼一瞪，冷笑道：“老夫清楚得很，这个不劳夫人费心。”他嘴上虽说着，面上青红交接，显然也有些拿捏不定。
双方正在对峙，突听对岸一阵喧哗，武公喝道：“怎么回事，何人喧闹？”他治军甚严，此时正在气头上，言语之间，更是大不客气。
几人争论间，大船一路前行，天青河南岸已是遥遥在望。那阵嘈杂声很大，即使隔得老远，也清晰可辨。
一个亲兵跑到船头，手搭凉棚张望了一番，而后又一脸惊色的跑回来：“禀公爷，看仪仗旗号，怕是圣女到了。”
吴明大吃一惊，艾丝特竟来了？想起两人相处的种种，且自己还欠着对方五百健驼。即使自认心怀坦荡，也有些发慌。不由心虚的看了祝玉清一眼，捏住对方的手不由紧了紧。
直到现在他才发觉，祝玉清手心里全是汗水。吴明心下一阵怜惜。她再聪慧，毕竟只是个二十出头的弱女子，方才虽侃侃而谈，心下定也万分紧张，武公的脾气，本就以暴躁闻名。自己怕老东西翻脸，她心下何尝不是？
武公又看了吴明一眼，对那亲兵喝道：“还愣着干什么，准备靠岸！”
所有人都舒了口气，静静的矗立在甲板上，任凭大船劈波斩浪，一路朝对岸而去。离得近了，就见岸上旌旗招展，一大群人在岸边遥遥张望。这些人统一骑着骆驼，腰挎齐眉长棍。即使隔得老远，也能看见裎亮的光头，正是度神庙僧人。当先一人白衣飘飘，头遮面纱，身材窈窕。不用猜，定是艾丝特无疑了。
船一靠岸，武公连招呼都懒得打，直接气呼呼的离开。吴明扶着祝玉清下了船，还没站稳，艾丝特已纵骑上前，大声道：“吴将军，你没事吧？”
她语气中大为恐慌，连声音都有些变了。吴明有些感动，笑道：“这青天白日的，能有什么事。”
艾丝特心急之下，还没反应过来，急道：“我的意思是说，公爷没为难你吧。”
吴明心下一动，道：“公主何出此言？公爷热情好客，亲来迎接于我，何来为难之说？”
艾丝特把头上面纱扯在一边，略带怪责的道：“刚才他气呼呼走了，像是热情好客么？你骗鬼吧。”她下了骆驼，上下打量祝玉清一番，又脆笑道：“如此可人儿，想必就是南汉丞相之女祝小姐了。”
她声音本就柔媚动听，甜糯迷人。见吴明安然无恙，语速放缓，听起来更像在撒娇。吴明大为尴尬，可他也知道，艾丝特本就有一股柔到骨子里的媚意，实乃天生如此。正不知如何是好，祝玉清看了他一眼，微笑道：“他呀，现在可有两房夫人。公主就这么确定，我是姓祝而不姓何？”
“两房夫人”四个字，祝玉清咬得极重。吴明心下苦笑不已，刚才小清扯三道四，似有撮合自己和艾丝特之意，但现在却醋意大出，也不知她怎么想的。
艾丝特娇声道：“让总督到格汗为师傅活血，自然不是免费的。做为交换条件，我们波斯得治好夫人体弱的毛病。这可是我和吴总督早说好的。既如此，和他同行之人，自然是清夫人了。”
尽管早已知道此事，但祝玉清仍是感动。波斯国师，不但是波斯国的宗教领袖，更是精神领袖。为其国师续命，这得多大的人情？如果不是自己体弱，单凭这点，波斯得给阿明多少补偿？可这些东西，都因为自己白白浪费了。想到这里，她芳心中一阵柔软，也没了再穷究下去的兴趣。轻声道：“不管如何，公主也算间接救我一命，在此多谢了。”
吴明又是一怔，连忙插话道：“对了，公主怎么到这里来了。”两人见面，本以为要唇枪舌战一番，但祝玉清表现大为反常。吴明虽有些不明所以，却也暗自庆幸，连忙转移话题。
艾丝特又翻了个白眼：“怎么到这里来了，自然是来接你去格汗的。”
接我去格汗的？这也跑得太远了。吴明苦笑道：“看来我面子真大，竟劳动公主万里相迎。”
此时人流渐散，但四周仍有许多士兵来来往往。艾丝特看了看四周，有些欲言又止，顿了顿道：“这个先不忙说，你收拾好行装，早点跟我走吧。”
吴明吃了一惊，不由道：“这么急，不去向武公道个别么。”
艾丝特有些赌气的道：“有什么好道别的，哼！”转过对几个僧人道：“你们都别杵在这里了，跟我去帮吴总督搬东西，也好早点上路。”她说着，人已带着一股香风，领着一大群僧人朝船上奔去。
吴明看着她背影，心下有些不安。看艾丝特对武公间的态度，波斯内部的矛盾，业已摆上明面。此去格汗，怕也凶险重重，没有想象中的容易啊。
正想着，祝玉清拉了拉他，小声道：“还对我说没什么，公主看你的眼神，明显就有事，肯定在骗我。”
吴明一听，不由叫起了撞天屈：“真的没有！再说了，眼神不对，我觉得很普通啊，你凭什么觉得不对了？”此时艾丝特已转到了大船上，正大声指挥一行僧人在帮吴明亲兵搬东西。祝玉清盯着她窈窕的背影，认认真真的道：“女人的直觉。”
吴明一阵晕眩，正不知说什么好。祝玉清嫣然一笑：“不过我更相信阿明。以你木讷的性格，肯定也没什么的。”
吴明更觉无语，拉起她朝远方走去。那辆大车的零部件已搬下船，十几个亲兵正在那里组装。想起刚才之事，吴明仍是不明所以，不由道：“小清？”
“嗯！？”
“刚才武公要我和艾丝也撇清关系，你怎么横加打岔，坚决不从？”
祝玉清抿嘴笑了笑道：“这不是你希望的么？”见丈夫一脸尴尬，她一正脸色，盯着吴明道：“阿明，你要记住。如今你是几省总督，一言一行，莫不与中西息息相关。武公此举，明面上只是为其子婚事说项。但话里的强硬之意，任谁都看得出来，你若贸然答应，难免给他留下懦弱好欺的印象。以后得寸进尺，那就更为难办了，还不如现在一口拒绝，免得日后多事。”
她咳嗽了一声，认真而又小声道：“此去波斯，这点你得时刻谨记，不该答应的坚决不能轻易点头。凡事三思而后行，不能因我身体病因，而受制于人。”
看她小脸煞白，偏还在那里为自己出谋划策，吴明心下只剩下感动，捏了捏她小手道：“谢谢你，小清。”
“谢我倒不必。”祝玉清灵动的眸子一转，带着点狡黠道：“你呀，已经有我和何妹妹，就该知足了。真感谢我。就离圣女远点。这可不是武公强迫你，而是我的要求。”
吴明差点跌倒，他突然觉得，和他有所接触的女子中,刁蛮的优露莉，反而是最好应付的一个了。