第十三节
他这份迟疑，吴明看在眼里，不由诧异：“怎么，难道左将军对此安排有异议。”
左忧又是一拜：“不敢。都说战场上刀枪无眼，黑衣卫又是公爷亲卫，公爷把亲卫派予属下，岂不是让自己置身险境，属下愧不敢受。”
“哦，是么？”
吴明不由沉吟，左忧对自己一向惟命是从，鲜有抗命的时候，自己好歹是九段高手，岂是那么容易出事的？他看了看身旁面无表情的杨易一眼，依稀有些明白，正待说些什么，这时艾丝特跳出来道：“阿明哥，反正闲得也是无聊，就由我带一队女卫来守卫粮草好了。”
第三次汉宁之战时，艾丝特见朱雀队威武，就曾叫嚷着要组建一队女卫，她也是个跳脱性子，战后立马付诸行动，可女子在社会本就没什么地位，学武的更少。好在艾丝特身手不错，又厚着脸皮在雷菲儿那里要了几个朱雀战士做为骨干，这七充八凑起来，却也似摸似样了。不过用来守卫粮仓，吴明仍有些不放心：“守卫粮仓乃是重责，又不是小孩子过家家，不行。”
艾丝特眼睛都红了，抱住吴明一只手臂撒娇道：“阿明哥，你就答应我嘛，听说这次波斯神教也有来人，我，我不想去……”
话虽然只说了半截，但吴明什么都懂了。两国交战，其实最难做的是小艾，一边是故国，一边是自己，她虽然嘴上说着无所谓，但心里何尝愿意根波斯人刀兵相向。吴明叹了口气道：“也好，你就代替黑三驻守粮仓吧，小心些……”
交代完这些，夕阳已渐渐落下山头，西地的一天，又渐渐走到了尽头，吴明带着一大帮人从辎重营走了出来，想到艾丝特那张娇俏的脸，吴明心头却有些沉重。这次对波斯之战，无论是胜是败，对于自己来说，都不见得是件值得庆贺的事。一旁的杨易小心道：“公爷，我军远道而来，粮草匮乏，长期对峙下去，恐怕不利。”
吴明凝望着远方道：“快了，就这两天，波斯肯定要和我们决战。”
天渐暗了下来，西方却仍亮着最后一抹红紫，直如血染。西地的草原辽阔，极目远望，在暮色中仍能看见一条黑线，在最后那抹夕阳中若隐若现，并不真切。
那是波斯人的营帐。
见杨易仍有些疑惑，吴明解释道：“我们是异地作战，对于波斯人来说，何尝不是如此，他们的军队比我们要多，这么多大军远征，就算有西地小国补给，对于波斯人来说，仍有些吃不消。所以敌人决战的心思，比我们来得还急……”
杨易想想，应道：“是，公爷英明……”
正待再问点什么，就见吴明突的面色一变：“对面来人了。”
杨易扭头看去，就见远方的波斯营地里，突地辕门大开，无数火把逐次亮起，忽然声呼哨，一溜敌骑从敌军营地里冲了出来，那些人冲到南汉营地一里外站定了，其中一人高声道：“定国公吴明可在？苦水有礼了，特来归还公爷故物。”
是苦水和尚!
现在两军交战，他来做什么？难道是来下战书？现在两军本就敌对，下战书这等事，确实多此一举，难免有些画蛇添足。
杨易望了望对面的一溜敌骑，皱了皱眉道：“公爷，小心些……”
吴明笑了笑道：“无妨，苦水大师对我有活命之恩，虽说战场诡道，无所不用其及，但我相信他。”他望了对面十几骑敌军，笑了笑道：“再说了，他们就这么点人，也翻不出什么大浪。”
吴明整了整衣服，当头朝前行去，虽然吴明说不信苦水会使诈，但终究不敢太过大意，出了营门，杨易一路跟随，亲兵队更是严阵以待。虽说苦水仅是八段，但若舍身刺杀吴明，却也不易对付，必须先做防备，所以杨易万分小心。
对面的十几骑身着白色僧衣，腰挎齐眉长棍，显然都是武僧，当先一人沉稳娴静，正是苦水。见吴明走得近了，他翻身下了马，顺手牵上一匹战马，带着两个武僧就朝吴明走了过来。
眼见三人打马向前，剩下的十几骑却是纹丝不动，吴明不由向杨易点了点头道：“你带人就在这里等着，我去和苦水师傅说说话。”
这时双方越来越近，隔得老远，那战马就欢嘶起来，不停的打着响鼻，吴明心头一震，不由高呼道：“伙计，是你吗？”
那是南望，凯旋门之变当夜，吴明奋战得脱，可坐骑也遗留在格汗城中，当时他拜托苦水把南望找回来，没想到苦水真是信人。现在两军虽属敌对，但对方仍把坐骑送回来，足见其诚。
苦水和尚施施然从后面跟来，南望却疾奔至吴明面前，伸出硕大的马头来亲其主，吴明一把抱住它，喃喃道：“伙计，没想到还能见到你，对不起了。”
南望伸出舌头舔了舔吴明，又打了个响鼻，似对吴明的客气大为不满。这时苦水已走到吴明面前，双手合什道：“公爷，别来无恙。”
一段时间不见，苦水出落得越发俊美，人也显得更为出尘。吴明暗自赞叹，微微一笑道：“苦水师傅，多谢你为小子寻回爱马。”
苦水也是微微一笑道：“举手之劳而已，何足挂齿？”他看了看左右，继续道：“公爷的排场却是不小，护卫更是仔细。以后小僧想要见你，怕是难上加难。”
也许，苦水曾尝试与自己私下见面，以还南望吧，不过以现今两国的状况，苦水要见上自己一面，怕也是不容易。约自己战场相见，恐怕也是迫不得已，才出此下策的吧。吴明心下想着，嘴上却道：“苦水师傅，感谢你千里还马的高情盛义。然天下事，今日不知明日。本公实也不愿与你们刀兵相见，你们波斯要东征，要侵我云度，小子虽然不才，却也只能奉陪了。”
苦水嘴角仍是带着点淡淡的笑意，只不过，怎么看也像是苦笑：“公爷，今日小僧特备清茶一盏，想与你战场畅饮，不知可否？”
吴明呆了呆，实没想到苦水会在战场上提这种要求。旁边的黑三拔剑出鞘，喝道：“荒唐！”吴明瞪了黑三一眼，道：“苦水师傅有请，本公自无推辞之理。”
苦水显然早有准备，变戏法似的摸出一套茶具，然后从随后的一个武僧手中接过茶壶，在其中一杯中撒上茶末，为吴明斟满了，然后递给了吴明。
眼见吴明略现显迟疑，苦水又是一笑道：“看来公爷对此茶仍有疑惑，既如此，小僧先干为公爷解惑。”
眼见他一饮而尽，吴明不由尴尬。说实话，他确实有些担心苦水在茶水里做手脚，现在看来，倒是自己显得多疑了。苦水举起杯子呷了一口，缓缓道：“公爷，我国的要求并不高，只求能够打通去云度的路，让圣地与我国真正接壤，如此而已。难道你们就不能成全？陛下说过，只要你能答应出让云度，我们可以用其他条件和你交换。”
原来是来当说客的。
吴明道：“割地之议，断断不行，云度是我中西的一个省份，是我朝不可分割的一部分，苦水师傅，我敬你重你，这等谰言以后还请勿提，免得使人生分。”
苦水苦笑了一声：“公爷，圣地对我国，确实万分重要，你看这样可好，由我朝在西地打下一块地方，作为你出让云度的补偿？”
吴明心头一动。波斯看来对云度是势在必得了，这等点子都想出来了，不过用西地小国的领土交换云度，也亏他们想得出。吴明摇头笑了笑道：“你去给兴隆那小胖子说，如果真有诚心，就把几内亚湾用来交换云度，小子倒可考虑一番。”
几内亚湾在格汗西南，气候潮湿多雨，且盛产水果，是波斯少有的经济作物区。吴明让波斯用几内亚换云度，那是明摆着刁难了。果然，苦水面色一变，脸上苦笑更浓：“如此说来，公爷是不愿了？”
见他仍是胡搅蛮缠，吴明心头有些不快，道：“苦水师傅，我感谢贵教在格汗的援手之德，更感谢你带回南望，但这些都不能成为小子出卖国土的籍口，你还是请回吧。”
苦水似乎没听出吴明的言外之意，索性坐下来，慢条斯理的喝了口茶道：“公爷，你知道上古是个什么样子吗？”
上古是个什么样子？吴明顿时来个兴趣。穿越而来，结合这几年听闻的一些传说，吴明多少也听闻了一些关于上古的传说，里面多少与原来的地球世界有所吻合。为此，他内心也颇多猜测。可再多的猜测，也只是假设，他一直在想办法佐证，奈何过去的时间太久远了，久远得如同神话故事一般。流传下来的只是一鳞半爪，间或道听途说之论，岂能当真？如今苦水亲口提起这事，不由他不动心。
只是，苦水现在单提出来此事，又到底是个什么意思？
一时间，吴明有些惊疑不定。