“是，多谢大人，”沈承恩忐忑看他一眼，双手接了过来，忽然喃喃道：“这种酥饼，却是小女素来爱吃的，没想到京城也有。”
作者有话要说： 麒麟：我打你一下再给你吃点甜的，然后再打你~
沈爹：打老丈人你也不怕天打雷劈！
十一点会发第三更~
第21章
沈承恩只顾打量那薄饼, 并没留意徐麒臣，自然没发现徐大人眼神的瞬间变化。
他离家太久，牵肠挂肚, 又因饱受惊吓, 有些心神不属。
脱口说了这句后便察觉自己的失态，忙道：“大人恕罪, 下官一时失言。”
“没什么，”徐麒臣不动声色地：“所谓儿女情长，沈通判也是个慈父, 惦记家中弱女自然是情理之中。”
沈承恩见他神色温和，并无任何不悦之色, 却也不敢放松警惕，只唯唯诺诺地说道：“这个, 向来忙于公务，倒是冷落了家里……也算不得慈父。”
他虽然并无任何食欲，但为了避开徐麒臣的目光，便假装吃饼的样子，低头咬了口。
徐麒臣听着他的话, 目光里透出若有所思之色，片刻后道：“对了，先前沈通判将那‘外室之子’带回府内, 却不知府中内眷是什么反应？”
沈承恩一口饼还没咽下去, 闻言更是仓皇, 差点儿倒是给那芝麻粒呛到，便伸着脖子咳嗽起来。
徐麒臣微怔，回身自己倒了一杯水送过来：“沈通判请。”
沈承恩接过茶杯喝了口，心惊胆战, 认定了徐麒臣又要把话题往谢西暝身上引，这一口水下去，身心却泛着苦涩。
徐麒臣在桌旁的椅子上坐了，过了会儿才道：“此时不是审讯，只是随意跟沈通判闲话家常而已，你也不必过于紧张。”
沈承恩一愣，可哪里就轻信这话，何况自己哪里有什么家常跟他聊？面上只道：“是、是。”
徐麒臣笑了笑：“我刚才的话，沈通判还没有回答呢。外室生的孩子，突然带回府内，想必很难给人接受吧？”
沈承恩心里百转千回，尽量谨慎地回答：“虽然如此，不过、不过下官之母向来慈爱，小女柔之……性情淑良，身为长姐从小就习惯照顾兄弟姊妹，且也是很通情达理的，所以他们姐弟、他们众人相处的甚是融洽。”
徐麒臣端着一杯茶，轻轻地啜了口：“真叫人羡慕啊。”
沈承恩觉着这一句奇怪极了：他羡慕？羡慕什么？
可又不敢问。
而徐麒臣果然如他先前所说，只是“闲话”了几句，并未问及有关案情之事，最后搁下茶杯起身去了。
次日，沈承恩正惴惴不安，有两个差官过来，带了他出了门，竟是往都察院的囚房而去。
沈承恩心都凉了，进了狱中，有两个狱卒过来接了，又在花名册上签了他的名字，便送往牢房。
沈承恩一路恍惚，直到给关到了牢房之中才如梦初醒：“为什么关我，我是冤枉的！”他扑到门口：“徐大人呢？我是冤枉的！”
他叫了数声，无人答应，只有一个狱卒有些不耐烦地说道：“进来这里的人起初都是这么嚷嚷的，后来还不都是乖乖俯首认罪？作奸犯科的时候怎么不见你们喊冤，哼！”扔下这句便离开了。
一天之中，没有任何人来探望，只有狱卒在饭点儿的时候过来丢下吃的东西。
沈承恩起初还求他们去叫徐麒臣，一天一夜后嗓子都哑了，心也灰了。
他靠在墙边上，回想连日来种种，以及那晚上徐麒臣古怪的探望，他是彻底的迷糊了，也渐渐地绝望了。
在进京前他高兴地写了一封报平安的信，派了心腹阿诚回洛州递送，如今府内应该已经收到了。
但讽刺的是，府内终于心安的时候，他却又把自己弄进了牢房里，生死不明。
沈承恩想的出神，忍不住苦笑道：“没想到，我竟也落到这种地步，只是就算是死在这里，我又如何能心服呢。徐麒臣名声在外，却原来也不过是个昏聩无用之人，也这样不明不白地冤枉良臣。”
感慨了几句，又叹道：“母亲，柔柔，若是我回不去的话……”
正有些悲怆地流露出哭腔，忽然听到隔壁有人道：“哈哈，沈通判你也有今天。后悔了吧？早知今日当初何必就死咬住我不放呢？”
沈承恩听出这个声音正是自己押送来的山贼首领陈霸，原来隔壁牢房里关着的竟是他。
“你、你说什么？”沈承恩惊怒。
陈霸道：“你这人实在是不识抬举，那个司马王青跟你们府衙的马主簿都是事先给买通了的，为了救我，山寨给了足足十万两银子，你们把银子吞了，事儿却办不成，我们讨债天经地义，你却一而再地从中作梗，又想发财又想升官，哪里有这种好事？”
沈承恩低头，继而冷笑：“我只是做我该做之事，你们的银子我并没有见过一毫，我死可以，但不能背负污名而死，你们也不要来糟践我！”
那边牢房中沉默了片刻，陈霸道：“你果然没经手？”
“王司马曾求过我放人，并没有说什么银子，就算他说，我也不会答应徇私，”沈承恩想了想：“可惜我沈某人一身清白，却蒙受这般不白之冤。”
陈霸说道：“既然你不是跟他们同流的，那天你为何去望江楼？”
“王青请我过去，我只以为是有事，怎会知道是鸿门宴。”
“那么我们的人是怎么死的？是不是你跟王司马合谋要杀人得财？”
“我说了我跟此事毫无关系！是你们的人先绑了王青，”沈承恩转头喝道：“若不是我命大，我也会跟他一样死在那里！只是老天有眼罢了！”
“老天有眼，你不如说有人帮你吧？”陈霸冷笑道：“我就觉着不会是姓朱的人动的手。到底是谁，山寨一定会将他碎尸万段！”
那天沈承恩跟朱公子启程，山寨的匪贼埋伏半道，轻轻易易地杀了朱公子，由此可见护卫朱公子的那些不过是泛泛之辈，又怎会在望江楼上杀人？
沈承恩也不在意这个了，想想谢西暝的狠辣手段跟出色身手，反而笑道：“我是不会告诉的，何况就算我说了你们也奈何不了他……”
“你说什么？”
“总之，你们伤不到他一丝一毫！”沈承恩斩钉截铁说了这句，便不再说话。
又过了半天，隔壁才响起陈霸的声音：“沈通判你不要太过得意，就算你不说那人是谁，你把我弄来京城，我们山寨的兄弟一定不会放过……”
“反正我也要死了，怕什么。”沈承恩淡淡地。
“只有你一个，恐怕不够。”
“你、什么意思？”沈承恩这才察觉不对。
“嘿嘿，”陈霸只道：“幸运的话你我都会等到那一天。”他不怀好意地，说了这句后便不再开口。
沈承恩在都察院的牢房里苦熬了两天一夜，人都憔悴了，那匪首还时不时地冷嘲热讽几句，简直度日如年。
这天黄昏，终于有狱卒来带了他出去。
给囚禁了两天，沈承恩反而镇定了下来，狱卒将他交给来接的侍从，侍从们领他回到房中，沐浴更衣，沈承恩也自顺其自然，随遇而安。
当换了衣裳吃了一碗米粥，再度看见徐麒臣前来的时候，沈承恩已经没有先前的张皇了。
他站起来作揖，脸色微冷：“徐大人，要怎么处置下官已经决议了吗？”
徐麒臣微笑：“关了沈通判两天，多有得罪。”
沈承恩有点意外，却仍淡淡道：“不敢，徐大人的威名下官也是知道的，拿捏别人的生死也是轻易，官大一级压死人。下官认命。”
徐麒臣道：“果然沈通判的怨气很大啊，我向你赔罪如何？”
沈承恩觉着他是在戏弄自己：“徐大人大可不必如此……”
徐麒臣道：“我一则赔罪，二则道谢。”
“谢？什么？”
“若不是沈大人，那个匪首如何能够自行坦白呢。”
沈承恩蓦地抬头：“你、你说……”
对上徐麒臣含笑的双目，沈承恩倒吸一口冷气。
原来，之前把沈承恩投入大牢，不过是徐麒臣故意的，就是想让他在牢房之中能套路出匪首陈霸的供词。
之所以事先没告诉沈承恩真相，就是想让他用最真实的一面，一切真情流露，这才能瞒得过狡诈的匪首。
徐麒臣敛了笑，却又有些沉肃：“先前得了供词，我即刻命人严刑拷打，大概沈通判也听出来了吧，这些匪贼另有所图。”
“啊、啊是！只是他没有说明。”沈承恩一旦想通了自己不过是徐麒臣的一枚棋子，而不是徐麒臣要杀自己，之前那股愤懑之气忽然又开始散了，而他重又有点气虚。
“我已经知道了，”徐麒臣脸色凛然，冷道：“他们恐怕会在近日血洗洛州城。”
沈承恩魂不附体，几乎吐出一口老血：“徐大人，徐大人你说什么？”
此时才明白那匪首所说的“你一个怕不够”是什么意思，原来他们想要让洛州城陪葬，还有……府内老夫人，柔之他们。
“这些贼人势力渐大，早就盯上洛州，动手是迟早的，如今有了这个借口，只怕会提前行动，不过沈通判稍安，”徐麒臣道：“我已经派人八百里加急赶往洛州，希望一切都来得及。”
沈承恩不知道的是，此刻在洛州城，也有一场波澜酝酿。
这数日，谢西暝极少在府内，多数往外跑，每天神龙见首不见尾。
但凡他在府内，时不时也会有人来找他，根据门口小厮报说，多半是那日来的那位“罗公子”以及傅小侯爷的人。
连老夫人都忍不住跟沈柔之打听起来，问谢西暝最近在忙什么。
不过在询问谢西暝之余，老夫人又频频地提起傅寒。
原来那天见过傅小侯爷后，老夫人就上了心，私下里曾跟沈柔之说：“那个小侯爷，相貌不错，家事又好，看着也是个伶俐的，你觉着如何？”
沈柔之起初莫名，对上老夫人的眼神才后知后觉，忙道：“您老人家在说什么？何况父亲不在，千万不要再提这件事了。”
老夫人反而道：“我只是问问你的意思，你若觉得好，自然不能白白地错过了。我原先正头疼，这洛州城里也没几个格外令人喜欢的，如今从天降下一个人来，这可不是天意吗？”
沈柔之笑道：“老太太，什么天意啊。您老人家还是好生保养为要，不必再多操心了。难道一个珍之还不够，我也要跟着胡闹吗？”
“胡说，怎么拿她跟你比？她是自己没品行，你这里自然是我在。”老太太呵斥了句，又道：“不过也是，这既然是你的事，自然不能总跟你说，怕你脸皮薄，回头我跟小西说，让他把小侯爷再叫来多看几回。”
沈柔之劝阻无效，也不知老太太是怎么跟谢西暝说的，那天晚间，谢西暝便来到了院中找沈柔之。
见他脸色不太对，沈柔之问道：“是怎么了？”
“长姐、莫非喜欢傅寒吗？”谢西暝问。
沈柔之听了这句，噗嗤笑了：“瞎说什么？哦我知道了，是不是老太太跟你说了什么？”
谢西暝见她笑面如花，便道：“长姐只管回答我是不是。”
沈柔之见他绷着脸像是很严肃的样子，便有意逗他：“怎么？是……又怎么样？”
谢西暝眼神一厉：“你说真的？”
沈柔之的笑都因而僵了几分，便皱眉道：“你是在质问我吗？”
谢西暝察觉自己过分了，便转开头：“我当然不是，但是这件事是不可行的。”
沈柔之也有几分倔脾气的，虽然她也觉着老太太是乱点鸳鸯谱，自己也实在无心于傅寒，可见谢西暝自作主张，却仍是有点不快：“为什么不可行？你倒是说说。”