20.虚无之形的茧
一股诡异的氛围盘绕在向家内，原本冬末寒冷的清晨，疲软的阳光也因时间的推移渗入窗口，外头的声响渐渐放大，依据万物生理时鐘的作息，整座城市被刚甦醒的生命力给灌满，前一晚的雨宛如过往于焉，徒留些微的溼气在空气中环绕，它使朝雾夹杂清新气味，也让人们添增了保暖的衣物。
但在如此理所当然的时间推演下，向家彷彿因特立独行的推理作家一席话所凝结，待在这栋大型时间之屋内的眾人，感受不到城市早晨的喧闹，在这个平行世界中，不管是巷弄还是街口，一切都是寂静无声，无论是知道真相的人，方才得知而吃惊不已的人，试图隐瞒不为人知的过去，被拆穿而徬徨的人，或者是……因为即将到来的狂乱，情绪接近癲狂的那名主角。
「哈哈哈哈哈哈哈哈──」
停滞的时间因为这阵童稚的笑声再度转动，情绪较为冷静的白色鬓狗双眼直视前方，位于声音来源前方的他，再明白不过那究竟是带着什么样的心情，才有如此令人不寒而慄的反应。现在的他感觉如同被蛇盯上的猎物无法动弹，但也不过是当下的数秒感受，身为刑警的他很快调整好状态，准备接下连番而来的震撼弹，他知道眼前这名年轻人的话还没说完。
「够了！人延。我不懂这到底有什么好笑的！」
「人敏，在照片摊在眾人面前那时候开始，或许我们就该坦白这一切的。」
向家男主人恶狠狠瞪着打破沉默的妻子，这时夫妻俩的激动反应确实让失控的笑声稍微收敛，不过充满违和感的言语还有反应依旧将眾人带进扭曲的妖异空间之中。
「爸妈，这么多年的角色扮演也够了。」向人延双脚不断摇晃，手臂抱着肚子早已笑出泪来。「逃脱南家的旅程在火迷宫展开后就已经来到尾声，这些年感谢你们让我寄住在这里的养育之恩。还有，这件事我真的没打算被发现，所以一直帮你们隐瞒着，只是向家似乎註定要从梦中醒来，因为那场火是南家召唤我回归的暗示。」
刑警们面面相覷，现时向人延的言行除了令他们无法理解外，不符年纪说出的内容更像古代文言文艰深难懂，白发刑警已从中看清真相的一部份，只是仍然缄默不语，发言权重新落回白夜身上。
「为什么这么说，向人延……不，应该称你为南茧华小弟弟。」推理作家露出别有深意的微笑，对方的一言一行此刻开始受到他敏锐的观察与检视。
「我可是跟均耀还有晏寰说过，爷爷已经死了，现在是我该回到南家的时候了！」
「嗯，我就知道茧华你不会说谎，这样一来我的假设也趋近完整，更少了再次介绍南家家族成员的必要。」
南茧华听闻白夜一番话后脸色转为愤怒，瞬间察觉到自己已掉入对方设下的陷阱。
「大哥哥，你现在到底在盘算些什么？今天向家即将支离破碎，而罪魁祸首将会是你，养育我的他们今后会少了一个儿子，你知道这件事的严重性吗？」
眾人屏息观看这两人的唇枪舌战，不过一名国小学童性格的大转变，才是令他们震撼且不敢轻举妄动的主因。
「我当然知道这一切的严重性。不过真相揭发之后会有什么结果我不想去管，我个人就纯粹对古怪的谜团感到兴趣罢了，此时此刻人格突变的你也激起了我想探究的慾望，对此我还真兴奋不已。」推理作家语毕后，将身子斜靠在沙发椅背闭上双眼，自顾自的笑出声来：「我们总是在虚无中寻找真实，在真实中发现虚无。人是现实一偶的影子，影子是一团被黑暗包覆的意志，在绝对光源之下，是延伸出影子的物体才会丑陋不堪，所以绝对黑暗是需要存在的。」
「我说……你们两个是打算进行诗句文学的切磋吗？」
对同伴突如其来的心情转变，感到吃惊又害怕的陈坤隆打断两人的对话。认识对方多年的他，是再熟悉不过这名推理作家会因谜团让自己丢弃一切人性，成为绝对理性的解谜机器，如果他不适时出面阻止，眾人不仅会被他远远拋在后头，更有可能对方会因此上演失控的举动，而且那种失控的衝动，会使他原本站在正派的人格逐渐崩毁，跳脱身为正派之人该有的心智，成为魔鬼。
「那在你眼里，现实的我是虚无还是真实的存在？也是丑陋的一枚影子吗？」
白夜看了老同学一眼，对方立刻理解这个眼神的用意，便放心的点点头。因为对方已经知道自己已经稳住了心神，不至于走向失控一面。
家猫站起身来走到餐桌旁拉开椅子落座，一隻手靠在桌上并撑着脸颊，如同两名置身浮华世界的哲学家。
「现在的你……不过是待在这个现实世界中，名为真实却是虚无之形的茧中的怪物罢了。不过，我想如果此刻一口气从你的心理状况开始说起，想必这里没有人听得懂我在说什么吧！」
「坤隆哥，老师是不是说我们是一群笨蛋？」
「你也知道……怪人的思维总是异于常人，不是我们听不懂，而是他的语意太过独特。」陈坤隆试图切割后辈把他们跟笨蛋画上等号这个事实。
「那我们按照时间来讲吧！」白夜转身面对眾人，击掌拉回他们的注意力：「也就是从『缚黑山夜鸛鬼的神隐杀人事件』说起，这是我首先要破除的谜团。」
向家夫妻从原本的神情激动此刻转为黯然，两人在这场表演中已经失去戏份，自己儿子的长相与破旧学生证上的照片不谋而合是无庸置疑的事实，只是向人敏对一直不愿让妻子知道的另一个真相，待不久后也会公开这点，使他感到懊悔与害怕，而且也正如南茧华所说，向家今天即将走向命中注定的崩解，只是时间来得比较早罢了。
「白夜，这件事真的跟火迷宫一系列的案子有关吗？」
「坤隆，你同学的论点十分有趣。现在所有跡象都指出两者间的确脱不了关係，多年前我也是那起离奇案件的侦查成员之一，在我看来如今也渐渐露出曙光，至少在动机方面我已经大概明白。」白色鬓狗整个人重新埋入沙发，语气中透露不服输的倔强。
「刘警官听到这些线索而对缚黑山一案有部分釐清并不意外，而且此案多年未破，也非所有侦办人员的责任，请不用放在心上。」
面对对方再次的安慰，刘彦博耸耸肩不以为然，接着夜鸛鬼神隐杀人事件的真相，在推理作家的一一剖析下，开啟了解开所有谜团的第一道门扉。
「这一起缚黑山事件，其实从头到尾都不存在，至少，在里面根本就没有所谓的夜鸛鬼掳童，被烧死与失踪的肉票，还有安全归来的孩子。」
所有人听闻至此又是再度的讶异，此反应在白夜料想之中，他连忙阻止老同学打岔，然后用神秘且自信的微笑接续说道。
「这不过是一起，由我身旁这名孩子，还有向人敏先生自导自演，并且利用人类既定认知所架构出的心理诡计。刘警官，在这起案件里是从头到尾都没有目击者存在的对吧？也就是没有人撞见夜鸛鬼绑架三名孩童，并发现其现身于树林内以及拿了赎金从唯一的山道出口逃脱这些景象，整起案件的开始是三名孩子的失踪，还有在公园发现一封赎金指示信。」
「虽然不知道你的消息来源出自哪里，但的确是如此。这起案件之所以会立案是一开始南家察觉么子深夜未归，追踪其行踪到达公园内，发现绑架勒索信，在告知村长到全村皆知后，三名常聚在一起的孩子一起失踪的事实才被人发觉。第二是案子最后发现顏均耀失去头与四肢的焦尸，还有……向人延当天午后被人找到躺在通往缚黑山的唯一山道旁，全身被火灼伤缠满绷带且奄奄一息，警方才因此建档为缚黑山的绑架杀人事件。」白发刑警再次陈述案件经过后，突然神情紧绷而沉默。
「老师，莫非这些都不足以成为夜鸛鬼绑走三人并要求赎金的佐证吗？在那不久前村民们不也在树林内发现犯人的行径？」
「没错，即使有这些无法更改的成立条件存在，依旧可以为这起绑架案找到盲点。犯人、人质、勒索、尸体都具备的情况，不管在警察还是民眾的既定认知内，这都是一起绑架案没错吧？更何况最后肉票其中一人平安逃回，还有埋入土内的赎金也不翼而飞，这都会令人联想到，犯人是在那起大火的混乱中趁乱取走且释放人质，成就了相当完美的绑架事件。
所以请各位再次回想，警方几乎偷偷翻遍了缚黑山，但依然没找到犯人的行踪或是有残留下来的痕跡，这一切不免令人感到弔诡？好吧！我们可以当对方是心思縝密的智慧型犯罪者，而且如果肉票存在，警方的行动绝对会被绑手绑脚，如此一来，这些条件都成了绑架案无懈可击的盾牌，加上上述刚才我所说的那几项条件存在，又有谁会去怀疑不是名厉害的犯人策划这一切？」
「的确没错，那我们又该如何从其中看出盲点？」陈坤隆用指头敲着脑袋瓜思索着。
只见此时南茧华指了自己俏皮的点点头，白夜见状跟着接着说下去。
「没错，这孩子就是那起案子的盲点。如果说，回来的肉票身份，并不是他原来的身份呢？现在在这里我们都知道，所谓的向人延根本就没有回家，代替他回来的是南茧华，所以人们都以为南家么子失踪了。」
「但是，那也是我们多年后才知道的真相不是吗？我深知在那时候，偽装成向人延又全身烧伤被绑架事件惊吓到完全无法言语的向人延，的确是警方无法破除的死角……」
「没错，小陈。之后向家为了离开伤心地，搬到了目前我们所在的这个地方，缚肢村内再也没有人看到与向家有关的成员。」
「所以是利用这一点！」陈坤隆惊呼道，但随即发出疑惑：「可是你要说这一切都是茧华一个人自导自演也很难说过去，至少我相信一开始在森林里游走的不会是他。」
「对，老同学，你说对了。那名出现在缚黑山内的夜鸛鬼，就是现在坐在你斜对面的向人敏先生。」
向太太因为白夜的话吓到脸色发白，呼吸急促望着丈夫，只见对方经过短暂沉默后缓缓开口，即使他自己知道说出来的都将是满室破绽的说词：「这点或许就无法否认了，毕竟那时候我还正经歷早出晚归的通勤生活。如果哪天我选择请假或早退，就会有充分时间做出这种荒谬行为。当初因为我是肉票的家人，所以警方也没有对我有所怀疑，如果现在你们要到我前公司查勤的话，我自然也不能说什么。」
「向先生，你的意思是默认的确有这种行为吗？」
面对刘警官的询问，向人敏再次沉默，虽然这行为看似一场恶作剧，但却也间接说明了一项让身旁的妻子无法相信的事实。
「所以……那些狗、动物，甚至是顏均耀，都是你杀害的？」身旁妻子简直快昏厥过去，男主人连忙紧抱住对方。
「向太太，向先生并没有做出杀害动物这种行为，他的犯行仅在于杀害顏均耀跟破坏其尸身这件事上。好吧，我就把一切的作案过程，依时间点陈述给各位知道。
因为当时一年前的大火，令向家成员间开始產生隔阂与心结，除了父母对自己全身灼伤的儿子，遭受被欺凌还有註定一生无法改变丑陋容貌的命运，感到懊悔、排斥与厌恶，向家当时也因此陷入财务困难。村内的人一向都知道，有三名孩子总会在晚间时分聚眾在山道附近的公园谈天，即使三名孩子的身家背景有所落差。他们分别是华族后裔的南织家，刚经歷火灾意外的向家，还有因为父母双亡寄住在顏家的那名野孩子，而这件事向先生自然也是晓得的。
但在不知道什么契机下，原本就打算逃离南家的么子找上了向先生，并与对方达成了条件交换。也就是对方必须帮助他逃出南织家族，而且保障他之后的生活，同样他也决定支付对方相应的报酬。还有，两人最后还达成一项协议，这同时也是向家在那场火灾后一直存在的隐忧，精神上的地狱，向人延将消失深山中，从此下落不明，而为了家族的延续，还有与妻子从恶火牢笼中解脱的他，答应了这项要求，所以夜鸛鬼的掳人计画就此成形。
我想一开始的计画是这样的──向先生扮演夜鸛鬼，经常出没在树林中引起村民恐慌且有了先入为主的印象。接着，在计画实行当天，绑走南茧华还有向人延，不过这个行动向先生肯定下不了手，所以全程由南茧华接手，最后他留下一封拼贴而成的勒索信，使村人误以为是夜鸛鬼犯下的绑架案，然后在现时时间内拿到赎金，自己跟赎金回到向家，至于交换身份的手法就如同各位所想的一样，利用烧焦的动物皮肤还有绷带缠绕全身，装成因受到惊吓而无法言语就好了。而向人延将会被南茧华全身束缚活埋到交付赎金的那个坑洞之内，最后就会出现只有向人延一人逃出、一人失踪的情况，而这起案件会因始终找不到犯人、南茧华跟赎金陷入泥沼，因为这起案件从一开始就不存在这些人物。」
「等一下！白夜，我怎么感觉跟现在我们听到的案件版本不太一样？」
「稍待勿躁，老同学。没错，接下来我要说的，就是为何使计画演变至今我们所见到的局面，造成树林内多数动物惨死，最后自己死亡后尸身也支离破碎的那名不定时炸弹，顏均耀，他是让向人敏先生痛下杀人的主要原因。」
一具破碎的尸块，让缚黑山事件陷入更骇人诡譎的佈局中。