城北的夜色，显得静幽很多，只有一些闲声碎语，如同渔舟里的唱晚。然而往内城里望去，灯笼高照，一片通明，隐隐有歌乐飘来。
果然不假，都城自古皆是不夜城。
薛浅芜的目光聚焦处，斑斓霓虹最盛，灿若明珠，那里便是皇宫。以皇宫为圆心，层层往外，那明晃晃的光芒就渐衰落，好似一块磁铁，距离磁场愈近的地方，吸引的铁屑就越密集，到达一定边缘地带，就零碎碎的散落了。这本也是常理。
旋即又想起了东方爷，作为京城显赫人臣的家族，他为何要把府邸选在京城之偏僻一隅呢？是内心的渴盼安宁，还是为了避免树大招风，明哲保身？
有进有退，方能游刃有余，这在东方爷的身上，倒也体现得淋漓尽致。
此时此刻，她最爱慕的人，就居住在那一片灯火灿烂里，内外馥郁华气生。
薛浅芜的目光有三分迷茫，迈着脚步，往那夜色胜景中走去。绣姑跟上她道：“你怎么怪怪的？不会是头疼得糊涂了，开始梦游了吧？”
薛浅芜不做声，绣姑拦住路，又轻声劝她道：“别走远了，先找药铺再说！”
薛浅芜冲她一笑，狡黠无比地道：“你看我像生病的样子吗？好姐姐，既然好不容易出来了，咱逛逛集市去吧！除了美男，你看上了什么，想买什么都只管说，我就是抢银子骗银子，也要遂了你的心愿！”
绣姑呆了半晌，醒悟过来，捶她一把道：“这会儿卖乖了！明明是你装病骗我，自己理亏，却要让我背上你的人情！”
薛浅芜嘿嘿笑道：“多木有面子啊……这都被你看透彻了，我还怎么混嘛！”
第七七章相斥而情深，相吸而意浓
绣姑看她耍起泼皮无赖，苦无良策对付。终究还是担怕遇到不测，慎重翻笼起了自己的衣领，然后像个体贴的好姐姐那般，纤指沿着薛浅芜的脖颈绕圈儿，细心帮她整理着仪容，使那宽大中空的百褶莲蓬敞口领，竖立起大半边，遮藏去了薛浅芜的巴掌小脸。
薛浅芜是个怕痒的，一边咯咯笑着，一边拉着闲话说道：“其实我还蛮爱这种大圆领的，甚是觉得霸气，又带三分妩媚和风情，质感却很柔软，让人打骨子里感到飘逸不羁，风起衣飞扬时，有种乘风归去羽化登仙的神圣感……”
“所以我说，东方大人极有慧眼嘛！对你足够了解，才会量体买衣，不仅尺寸合身，还尽比照着你的风格，按他心中设计出的样子，巧妙搭配而成！”绣姑的言语间，对于这俩小恋人，充满了肯定与支持。
薛浅芜心里欢喜，却撇嘴道：“不像你夸得那样好！主要原因是，京城的女子有富贵相，大多都是圆领宽袖的款式，有道是‘入乡要随俗’，东方爷他怕咱们另类了去，惹人注目！”
对于薛浅芜的话，绣姑无奈淡笑，不可置否地摇摇头：“他的良苦用心，你是真不知，还是假装看不见呢？我说你若只是怄气，嗔怪他抽不开身来看你，也得自己有个底儿！有时赌气是难免的，千万别伤和气，任性着闹大了！”
“我才不是那样的人，生他的气干嘛！他来与不来，我不喜不悲！我还不稀罕呢，他永远不来，我就白白捡了一套大府宅，多划算啊！”薛浅芜酸涩委屈地说。
“你看看你，又在跟自个儿过不去了！”绣姑微蹙着眉劝道：“我也不好说你……这一路的相处，我是个局外人，越是旁观者，越对形势看得清！东方大人在感情上有执念，纵然被事情绊住了脚，他的思念未必会比你浅！你要心胸宽些，多多替他着想啊！”
薛浅芜低着头道：“这些我都知道，可是有时控制不住，就想瞎闹腾……让他急，让他慌，让他忧……”
绣姑拍拍她，略带几分鄙视道：“你是表面的大女人主义，心里却尽是小女人情怀！”
薛浅芜被看穿，心虚地道：“哪个女人遇到了爱情，都会化成绕指柔的……”说不下去，心却乱了，薛浅芜急刹车，开个岔儿，又荒诞不经地笑起来，扯回了刚才的话题：“我喜欢圆圆的大翻领，还有几个原因，风大时可以挡去黄沙，春天杨柳绿时可以隔离飞絮……”
绣姑接她的话尾道：“最重要的，无脸见人时可以遮脸，做贼心虚时可以当缩头小乌龟！”
薛浅芜吐吐舌头，白她一眼：“你现在不也遮起了脸，与我一样同流合污！我们是一伙的，潜入京城夜市井，搞秘密巡游的好不好！”
薛浅芜在的地方，永远有数不清的拌嘴逗乐。绣姑尘封久矣，和她一起处时，眉梢总会因感兴趣，而好看地上扬，同时侃侃谈着各种话题。
两个女子细细碎碎，一路乱走，转了大半圈儿，来到了京城最热闹的夜集。
花灯盛世，曲水流觞，斗牌玩筛，歌舞场欢。不见这般热闹气象，已有十几年了，绣姑半是感慨半是欣喜，竟也忘了东方爷的苦苦告诫。身心皆入尘，一时不思其返。
猛然抬头向左侧看，视线被牵引了。柳烟深重的烂漫迷离中，金光四射的草书，在夜色中熠熠绽放光芒，华贵而显诱惑。
薛浅芜是个字盲。倒不是说她不认识字，而是她不怎认识古代的繁体字，还有那些颠张醉素的狂草。眯着眼睛，指着半空中的悬匾，问绣姑道：“那写的是什么？看着好诡异啊，像个香艳的漩涡似的……”
绣姑愣了一阵儿，答道：“没想到这么多年了，怡园在京城还是红火啊！此处就是怡园的总部，别号‘万花丛深’，乃是风月之所，根脉遍布全国各地……”
怡园总部？薛浅芜的记忆猛被触动，在烟岚城时就有一个怡园，当初她被卖身的地方！
妓院无处不在，本来没有什么奇怪，但是怡园的庞大与神秘性，却是让人很好奇的。尤其薛浅芜隐约觉得，那个飘忽不定的妖孽南宫峙礼，必与怡园有着深厚渊源！
所以此刻听到怡园二字，薛浅芜的脑海里，立即浮起了南宫峙礼的那张俊脸！
称不上思念，称不上刻骨，称不上爱恨，却不能不去想。就像一只若有若无的影子手，总会在你眼前晃上那么一晃。
他是她在这个世界，遇到的第一个男子。虽然每次的相逢，都那样戏剧而尴尬，带着较真与愤怒，玩笑与跌宕。
若追踪其缘由，南宫峙礼之于薛浅芜，确有某种相通之处。因同而斥，因斥而情深。
东方碧仁之于薛浅芜，则是默契性的互补。薛浅芜依赖他仰慕他，因异而吸，因吸引而爱意浓。
薛浅芜亦不明白自己的纠结所在。她可以离开南宫峙礼，却离不开东方碧仁。看来对比他俩，真的不是同种感情。在东方爷的身边，她记不起任何男子；在其他男子的身边，她会傻笑着想起东方爷。独自一人，或者与女子们共处的时候，她心里安放的，仍然是东方爷，只有触景生情，才会碰触某段扯不断的怀念。
薛浅芜有时也会想，自己难道是博爱的吗，在精神上，她究竟算不算出轨者？
旋即又否定了此念。她算是坚贞的，一直都是。一个人的心里，纵然装的全是另一个人，也会偶尔，渗透进来外界的几缕空气。对流，交换，碰撞，取舍，才能更好地看清心，才能保持忠诚的新鲜度。
一些人在中途改变了方向，可能是察觉到了不适合，或者是一念错，于是放弃了最初的选择。
伤害是难免的。感情的事，难免受伤，难免爱得千疮百孔。
绣姑看薛浅芜恍惚的样子，以为她困倦了，忽而想起了此番出行的不正当，赶紧急声劝道：“咱还是回去吧，东方大人要是去了府宅，可就不好办了！”
“回去干嘛？”薛浅芜侧过头，慵懒笑道：“你带的有银子不？”
绣姑不知她想干甚，实话答道：“打算给你看头疼病的，岂有不带银子的道理？”
薛浅芜摸摸口袋，自嘲自笑说道：“我却忘了！你暂借我一些何如？”
“是谁那会儿还说，除美男外，要给我买任何物品呢！现在倒成问我借债的了！”绣姑挑眉质问道：“你说说看，要银子做什么？”
薛浅芜陪着笑，谦卑哈腰地道：“我想逛逛京城的风流香艳地儿！”
绣姑惊得张大了樱桃嘴：“你要去怡园泡馆子？”
薛浅芜一看绣姑的防范架势，就知计划要落空了。俏皮地眨眨眼，嘘着声道：“话不能这么说，我可是好人品啊！只因我有一位故人，在那儿做掌柜，我想去看看他！咱们两个姑娘，想要大摇大摆进去，肯定极是不容易的，弄不好还会惹一身腥！不如装成泡妞的公子哥儿，蒙混过关，拜见故人！”
第七八章红粉妓院三重门（上）
绣姑和薛浅芜一身男装，袖中笼着折扇，往那“万花丛深”走去，各怀别样心情。绣姑是忐忑而别扭的，薛浅芜则充满了振奋与新奇。一双眼睛扫到之处，震撼早超越了最初所能的想象。
京城的怡园奢华至极，典雅无双，绝美大气，粉情惊艳。顺着曲折蜿蜒的桥廊，数不清的夜明珠汉白玉，镶嵌在石栏画壁之间，明亮而不炫目的光芒，织成一片迷醉虚幻的温柔海。左右两边，宽阔的桥底下，是沉沉幽暗的水，无声的涌动，奏着缓而艳的脂粉曲。
薛浅芜迈步畅徊在其间，恍然想起的是秦淮河，只随意打上一瓢水，放在唇边轻饮一口，齿间弥漫的尽是淡淡的粉味儿。
临着一片浩渺之水，出落而成的怡园，美轮美奂，恰似水尽头的沙渚洲。这种粉情，是古意而时尚，妩媚而诱惑的，风流到了骨子里。
似有若无的香风，和着水的气息，扑荡在人的脸上，让人熏熏然欲睡，长陷不醒。薛浅芜懒懒舒展着双臂，钦叹不已，这种红粉乡胭脂地儿，不枉吸引了那么多的男人。美人怀抱，英雄之冢，此生惟愿一场风流，醉卧花丛酣眠去。
文人以博风雅，武士以换销魂，权贵以显尊赫，富商以炫财粗。美人的逢迎与笑语，捧出的皆是男人的虚荣心吧，这种成就之感，几乎深深流淌在男人的血液中。历朝历代，千古不衰，悠悠岁月枯老红颜，徒剩几曲痴男怨女的哀伤嗟唱。
对于妓女，薛浅芜并无歧视。她们与寻常人一样，沙砾与珍珠并存。
她们中的大多数，或许是浅薄粗俗的，没有情商，没有智商，靠的只是一具香艳躯壳。这种也算好吧，没有思想的人，就会少了许多伤春悲秋，添了很多单纯的满足与快乐。
而有少数青楼女子，美貌、聪慧、才情与心性俱在，出身混乱之地，不失心中操守，在腾挪闪躲、辗转跌宕中，疼痛与寂寞着。
这种女子，令人唏嘘而心疼。她们在物质上谋生，在精神上谋爱。谋生与谋爱，纵使对于“正当”的女子，二者尚且很难兼得，何况堕入风尘？注定要承担着卑微与期待的悲叹。
生活中的各色苦难，亦把她们磨砺成了一颗颗光芒四射的珍珠。活色生香，永远活在后人的意象中，如同一片粉红色的流云，轻盈地舒卷着。飘过，消散，你想忘记，却忘不掉。
思绪翻涌掺半，再往前走，脚下的桥路已到尽头，明珠璧玉的光芒，更加绚烂，亮如白昼。抬头看时，乃是怡园的正门。水岸相接的地方，绿柳如烟，婆娑低垂，依依道尽万种风情，树影半掩半映之中，陆陆续续进出着些显贵客人。
不同的是，除了几个悠闲晃荡、维护秩序的粗壮汉子，站立在门前迎接的，只有数枚俏丽模样的丫鬟。
在薛浅芜的印象中，妓院招牌式的迎客场景，应该是位妖娆身材、八面玲珑、世故圆滑、脂粉堆砌的老鹁，甩着帕子笑眯眯的，不管来者是年轻小伙，还是年长大叔，她都会一脸谄媚态地笑着，以相同的调儿嗲叫道：“这位哥儿，您可是好久没来了，奴家想死您了！”
京城怡园难道没老鹁吗？薛浅芜心里好是纳罕。
正自奇怪，领头的那丫鬟笑着迎接：“欢迎两位公子，请里面去……”笑容礼貌自然，又隐隐带着几分不俗气度。
薛浅芜更加惊叹，好是有素质的丫鬟！首次见到如此雅的青楼，薛浅芜探头探脑，抓着绣姑出汗的手，就往里面走去。
走了几步，绣姑低声问道：“这个怡园如果没有扩建，就按当年的规模，也有三百六十方小院落，凡共三层，房间上千，寻一个人谈何容易？你刚才怎么不在门前，含蓄套几句话，向她们打探一番呢？”
这还没玩个遍儿，没领略到最繁华最风光的妓院核心风情呢，怎舍得作罢离去？薛浅芜随口道：“咱们装的是有钱公子哥儿，寻欢作乐去的，若向人家询问这些，未免会惹猜疑！不如我们潜入里面，自己摸索着找！”
绣姑不再多言。薛浅芜跨入第一重门，站在几十层台阶的最高平面上，放目俯视，方觉得其幽深秀丽。
大半个院落间，月华与明珠的光芒笼罩下，竟是一池早开的荷。翠嫩硕大的叶子，菘菘然铺满了清水碧波，原本粉红夹杂几朵莹白的荷花，因为沐浴在华光中，好像在牛乳里洗过一般，带着圣洁的落晖。
淡淡的荷香，冲散了罗绮红袖胭脂粉味儿，清新入怀，又是别样一番韵致。薛浅芜瞧得羡慕，满腔烦恼心绪，皆抛在了九霄云外，也只有在这样的温水塘里，荷花才能早绽如许吧。
“我们往哪儿走？”绣姑的声音，忽在身侧响起。
薛浅芜这才收回目光，往门槛的台阶下一看，倒吸一口凉气。九条小径，以荷塘为中心依托，分别通往不同的方向，尽头各对应着一座房间。
薛浅芜掂量寻思半刻，对绣姑道：“咱们一条一条的来，把各个房间都看了，如何？”
绣姑答道：“恐不大好。这是一个选择的关，你走上了哪一条路，后面就对应着各自的结果，没有重新回返的道理……”
薛浅芜瞪大眼：“这是什么规矩？如果我真是个男子，前来泡妞，一步踏错，万一选了不如意的女子，还不败坏死了兴致？”
绣姑低声解释道：“我也只是听说……你放心吧，怡园最丑的姑娘，据传也是极美丽的，能和天宫里的仙娥相媲，男人们一见到，都会忘了外界的姹紫嫣红……京城万花丛深之神秘与诱惑，便在于其未知性，常使那些带有猎奇猎艳之心的人，乐此不彼来赌美人局……”
薛浅芜的心跳剧烈，整理一下衣袍，正襟说道：“我只要任选一条路，随意走到一个房间，便有温香软玉来陪？”
绣姑捂嘴笑道：“哪里啊，还早着呢！咱们刚才过的是一重门，现在面临的是二重门，美人们都在三重门里等着呢！”
薛浅芜愈好奇了，这是在设迷宫啊？怎么感觉机关重重玄玄的呢？
回想起绣姑那会儿的话，薛浅芜问道：“你刚才说，光这底层，就有三百六十方小院落……这怡园的面积有多大，能盖那么多房？”
绣姑解释道：“印象特别深刻，当年我还是小孩子的时候，曾经登上城门远眺，略知怡园的全貌。怡园整体呈倒锥形，走过水上桥廊，来到正门的顶尖处，越往深处，就越宽广……”
薛浅芜猛然领悟道：“你说怡园层层递进，房外有房？”
绣姑点头答道：“这二重门，虽然有九间房，其实功能是一样的，是收银门加抽签门！每一道门，对应一座小宅，宅里包含四十单院……抽到哪个院儿，自会有人带你去的……”
薛浅芜的冷汗直流：“三百六十座小院落，原是这么回事儿！”
绣姑忽低声道：“有人来催促了！咱们犹豫耽搁的时间太久，快些选择了上路吧！”
薛浅芜说：“我喜欢走旁门左道！那就选择最左边的偏道儿吧！”
绣姑无语，跟随着她一并去了。曲折迂回，进得所选择的二重门，是间宽敞约一百平米的大房间，悬垂壁画，古瓶插花，非常有收藏室的朴雅美好感觉。一条几案，放着蓝皮登记账本，案旁的木雕靠椅上，端坐着一位隽秀书生。
书生管账，倒是新鲜。薛浅芜正考虑着如何措词调戏一番，只听那人温和开口道：“人多走中间的光明正途，极少有谁选择左道，咱们也算是缘分啊……先把九十九两银钱付了吧！”
薛浅芜大震颤，几乎站不住了，路上听绣姑言，原先只要九两的啊！怎么区区的十来年，就涨这么快啊！怪不得流行说，涨价最快的，除了房子，就是二奶！
打死她们，也掏不起啊！薛浅芜转了个圈儿，涎皮赖脸说道：“这位俊哥儿，你看着比我帅！刚才你也说了，咱们是有缘分的！今天在外吃酒，银子挥霍出去多了，一时不够……你能不能通融些，我实在是想姑娘们啊……”
管账书生的脸登时一寒，轻蔑地道：“你见过嫖客赊账的吗？我看你啊，分明是想混一嘴油，然后偷腥走人的货色！”
薛浅芜火冒三丈，亏得对他印象还不错呢！谁知摘掉虚伪面纱，露出原始本相，竟是可恶至极！薛浅芜假笑着，一边摸口袋儿，一边说道：“恰巧碰着了，我有一百两！”
管账书生道：“这不行了？把钱付了，你进去吧！那一两给姑娘做小费！”
薛浅芜的手停在衣裳间，对着绣姑努努嘴道：“那我这位兄弟怎办？我们一道儿来的！他的银两都在我这儿，合计才一百两！你总不能赶他走吧？”