“你师父可还安好？”辩才急切地问。
“师父他……他老人家好着呢。”不知是激动还是什么，慧远结巴了一下，然后赶紧侧过身子，“师伯快里面请！”
“这两位是我的俗家弟子，跟在身边照料我的。”辩才向他介绍萧君默和楚离桑。二人当即向慧远合十行礼。慧远还礼：“二位施主辛苦了，快快有请！”
一行人进了寺院，辩才和慧远边走边叙旧，心情都颇为激动。萧君默和楚离桑走在后面，四名知客僧提着灯笼在两旁照路。
这是一座数百年的古刹，始建于三国曹魏年间，寺内古槐森森，幽暗静谧。萧君默对这座大觉寺略有所知，便低声给楚离桑介绍了起来，说此寺之所以名闻遐迩，不仅是因为历史悠久，还因为寺里供奉着一件世所罕见的镇寺之宝，令天下人都极为仰慕。
“什么宝贝这么稀罕？”楚离桑问。
“佛指舍利。”萧君默道，“这是释迦牟尼佛涅槃之后留给世人的无上圣物。”
楚离桑也曾听辩才讲过佛门的舍利，说此物五色晶莹、坚固无比，而且还会放光，甚为神奇，此时不禁好奇心起：“这里供养的佛指舍利，真的是佛陀留下的吗？”
“真的。佛陀当年荼毗，也就是火化之后，弟子们从灰烬中拣出了众多佛舍利，大致分为两类：一类为遗骨舍利，如佛顶骨、佛指、佛牙等；另一类是珠状舍利子，有骨舍利、肉舍利、发舍利等。前类稀有，后类居多。此寺所供养的，正是稀有难得的佛指舍利。”
“这些舍利是怎么传到我们中土来的？”
“这个嘛……”萧君默迟疑了一下，忽然问身边一个知客僧，“请问法师，贵寺的佛指舍利有什么渊源和来历？”
知客僧一怔，支吾道：“呃，这个……小僧不太清楚，施主还是去请教我们大知客吧。”
萧君默看着他，若有所思地一笑，旋即对楚离桑道：“据说，佛陀灭度后二百余年，天竺出了一位雄才大略的阿育王，他统一天竺后皈依佛教，为弘扬佛法，便派遣僧团，将佛舍利传送天下四方，其中一部分在此后数百年间陆续流入中土。到了前朝，隋文帝杨坚笃信佛教，便于仁寿元年，他六十岁生辰那天，下诏在三十个州修建三十座舍利塔供养佛舍利，其中一处便是这大觉寺。”
楚离桑恍然，旋即又问：“传言佛舍利坚固无比、不可摧坏，且有种种灵异感应之事，是真的吗？比如大放光明之类？”
“兴许有吧，只是我没有见过，不敢妄论。”萧君默道，“不过佛舍利的尊贵和稀有，倒不在于感应、放光什么的，而是在于它的‘表法’作用。”
“什么叫表法？”
“就是它的象征意义。佛经中称，‘舍利者，是戒、定、慧之所熏修，甚难可得，最上福田。’可见佛舍利的真正价值，是在提醒世人勤修戒定慧三学，而不是追求神通感应。至于说舍利子坚不可摧云云，也只是一种象征，象征佛法犹如金刚石一般不可败坏。说到底，世间万物都是无常生灭的，佛舍利岂能例外？真正不可摧坏、不生不灭的，其实不是佛的身骨舍利，而是法身舍利。”
“法身舍利又是什么？”
“法身舍利就是佛陀遗教，就是由三藏十二部经典所承载的佛法。”
楚离桑再度恍然，忍不住瞥了他一眼：“你懂的东西还真不少。”
“略懂皮毛而已。”萧君默淡淡笑道，“若真要谈论佛法，那还得请教你爹。”
说话间，不知不觉已过了天王殿、大雄宝殿、法堂三重殿阁，来到了藏经阁前。慧远领着众人往左一拐，穿过一道月亮门，进入了一处幽静的院落，此处便是方丈室了。
大觉寺的方丈玄观五十多岁，看上去比辩才年轻少许，脸膛红润，精神矍铄，一见到辩才，似乎比慧远还要激动，一时竟愣在那儿说不出话。辩才走上前，握住了他的手：“师弟，别来无恙。”
玄观颤抖着握住辩才的手：“师兄，一别二十余年，你和师父是不是早把我忘了？”
辩才眼圈一红，叹了口气：“相濡以沫，不如相忘于江湖……人世聚散无常，一切只能随缘啊！”
玄观请众人落座，旁边有一胖一瘦两个年轻侍者给客人奉上清茶，慧远和那四名知客僧退了出去。辩才仍旧以俗家弟子的名义，把萧君默和楚离桑介绍给了玄观。随后，二人一番叙旧，足足谈了半个多时辰，心情都十分感慨。辩才眼见聊得差不多了，便微微咳了几下，拿眼瞧着那两个侍者，暗示玄观让他们离开，显然是准备谈正事了。
玄观却好像没有察觉，仍旧兴致勃勃地谈着那些陈年往事。萧君默看在眼里，觉得有些奇怪，看这位玄观方丈也不像是糊涂之人，怎么会看不懂这么明显的暗示呢？
辩才又强打精神聊了一阵，终于明言道：“师弟，时辰不早了，咱们还有一件事情要谈，能否请两位小师侄先下去歇息？”
两个侍者下意识地对视一眼，神情都有些漠然，既不看辩才，也不看玄观，仍旧侍立于玄观的禅床两侧，微微垂首，一动不动。
萧君默一看，更觉意外，连忙留意玄观，看他做何表态。只见玄观微微一怔，旋即笑道：“师兄有事尽管说，他们两个是我的贴身侍从，都是……都是信得过的自己人，师兄但讲无妨。”
辩才诧异，不禁和萧君默交换了一下眼色，又看了看那两个面无表情的侍者，只好开口道：“既如此，那我便明说了。我此次来，是奉师父他老人家遗命，想从师弟这里取回那个物件。”
玄观忽然蹙眉，似乎陷入了思索。此时那两个侍者也不约而同地看向了他。萧君默观察着三人的表情，心中越发狐疑——玄观与这两个侍者之间的关系很不正常，好像他有什么把柄落在他们手上，以至尊卑易位、主从颠倒了。
“师弟，你在想什么？”辩才很纳闷。当年师父智永把三觞分别交给玄观、郗岩和谢吉时，便已对他们言明：这是组织最重要的东西，必须用生命守护，日后组织若要取回，务必随时交还。而眼下玄观却犹豫了起来，他到底在犹豫什么？
玄观竟然想得出神了，根本没听见辩才的话。
“师父，师伯他在问你话呢。”站在左侧的瘦瘦的侍者提醒道。
玄观这才回过神来，无奈一笑，忽然站起身来，仿佛下了很大的决心道：“师兄，两位师侄，请随我来吧！”说完便大踏步走出了方丈室。两名侍者一左一右，紧紧跟在他身后。
辩才、萧君默和楚离桑对视一眼，赶紧跟了出去。
目睹这个玄观方丈的种种奇怪表现，萧君默心中的疑惑更浓了。直觉告诉他，有一种诡谲的气氛正在周遭弥漫，今夜的大觉寺恐怕不会平静。
汉传佛教寺院，进门的第一殿通常都是天王殿，也称弥勒殿。殿中供奉一尊弥勒像，左右分塑四大天王，弥勒背后是韦陀菩萨像。萧君默和辩才都没有想到，玄观走出方丈室后，竟然领着他们直接来到了天王殿。
“师弟，来此做甚？”辩才不解地看着玄观。
玄观不语，径直走到一尊天王像下面，抬头定定地看着，神情颇有几分怪异。
楚离桑扯了扯萧君默的袖子，低声问：“这尊是什么像？”
“这是佛教的护法神，四大天王之首，北方多闻天王。”萧君默道，“其他三尊是东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王。”
楚离桑抬眼望去，只见四尊天王像均有两丈来高，身着甲胄，威风凛凛，皆手执长矛、刀剑、绳索、宝珠等物，而玄观面前的那尊多闻天王，则左手执长矛拄地，右手高擎一座黑色宝塔。楚离桑发现，玄观的目光似乎一直盯在宝塔上面。
此时，辩才也注意到了玄观的目光，心里意识到了什么，遂不再多问。片刻后，玄观命那两个侍者搬来一架竹梯，靠在了多闻天王的塑像上。萧君默发现，玄观爬上竹梯之前，回头看着辩才，嘴唇嚅动了一下，像是要说什么，却终究没说出来，回头便爬上了梯子。
梯子很高，人踏在上面发出了吱呀吱呀的声响，那两名侍者一左一右扶着梯子，仰着头，死死盯着玄观的一举一动。萧君默意识到，辩才要取的那个“物件”，很可能被玄观藏在了那座高约尺许的宝塔里面。
这确实是一个聪明的做法，因为最危险的地方就是最安全的——谁又能想到，对于天刑盟如此重要的一个东西，竟然就放在平日里来来往往的无数香客的头顶上？！
玄观一步一步往上爬，慢慢接近了宝塔，下面五个人全都目不转睛地看着他，不自觉地屏住了呼吸。
就在这个时候，萧君默忽然走神了。
因为他脑中闪过了“多闻”两个字，也就是生父留给他的那枚玉佩上的字。一直以来，他都想当然地认为生父留给他这两个字，是勉励他要博学多闻的意思，可此时站在多闻天王的塑像下，他却蓦然想到，这玉佩上的“多闻”二字，为什么不能是指多闻天王呢？
刹那间，萧君默眼前又闪过一个画面，那是他离开长安前去跟魏徵告别之时，拿着那枚玉佩追问身世，魏徵一边翻看着玉佩，一边道：“这‘多闻’二字，首先当然是勉励你广学多闻；其次，这两个字好像是佛教用语，这会不会是在暗示，你生父的身份跟佛教有关呢？”
跟佛教有关？！
萧君默还记得，当时自己想起了武德九年的一桩往事，即高祖李渊因故想要取缔佛教，多亏了太子李建成劝谏才收回成命。而当他向魏徵提起这桩往事时，魏徵脸色大变，立刻岔开了话题。现在看来，“多闻天王”和那次劝谏，一定是寻找自己生父最重要的两条线索！可是，从这两条线索能推出什么结论呢？
此刻，竹梯上的玄观已经掀开了宝塔的塔身，从底座上取出了一个青铜质地的圆状物。下面的五个人中，除了陷入沉思的萧君默，其他四人无不睁大了眼睛。尤其是辩才，眼中更是射出了惊喜和激动的光芒。
没错，此时玄观手上拿的，正是天刑盟三觞之一的“圆觞”，也就是武德四年冬，辩才随智永一起离开江陵前，智永亲手交给玄观的东西！
正当辩才万分惊喜之际，一个头戴面罩的黑影突然从多闻天王塑像的背后蹿了出来，手中匕首寒光一闪，在玄观左胸刺了一下，同时一把抢过他手中的圆觞，然后嗖地从众人的头顶飞过，瞬间便飞出殿门，消失在了殿外的黑暗中。
下面五人除了萧君默外，同时发出了一阵惊呼。两名侍者不顾竹梯上摇摇晃晃的玄观，立刻拔腿追了出去。楚离桑刚追出几步，便见玄观从二丈来高的梯子上直直栽了下来，大吃一惊，慌忙回身要救，此时萧君默已经在众人的惊呼声中回过神来，当即纵身跃起，在半空中接住玄观，稳稳落在了地上。楚离桑见状，又赶紧回头冲出殿外，追那凶手去了。
“师弟！”辩才大喊一声，抓住躺在萧君默怀中的玄观，又惊又急，“到底是怎么回事？！还有谁知道你把圆觞藏在此处？”
玄观脸色苍白，双目紧闭。方才那个凶手一刀刺中了他的左胸，也就是心口的位置，此刻鲜血正从伤口处汩汩流出。萧君默顿感无比懊悔和自责，在取出圆觞的这个节骨眼上，自己竟然因为身世之事而走神，实在不可原谅！
“师弟，你怎么样？”辩才万分焦急地看着玄观。
玄观慢慢睁开眼睛，嘴唇颤抖着：“师兄，危险……快，快离开江陵……”
辩才和萧君默同时一惊。
“你说什么？什么危险？到底发生了什么？”辩才一头雾水。
玄观抽搐了一下，嘴里涌出一口鲜血，刚要再说什么，适才慧远身边的两个知客僧突然冲进殿中，其中一人恨恨道：“你们是何人？怎么一来我们师父便出事了？快快闪开！”说完便一把推开了辩才和萧君默，背起玄观，与另一人一起匆匆朝寺内跑去。
“法师，你赶紧去照看方丈，我去追凶手！”萧君默说着，迅速冲出了天王殿。
现在懊悔已经没用了，当务之急便是抓住凶手，把圆觞夺回来。
变故来得如此突然，且所有人又一下子全都跑开了，辩才顿时愣在原地，好一会儿才回过神来，然后重重一跺脚，朝寺内方向追那两个知客僧去了。
天王殿外栽种着许多高大的槐树，树冠浓密，连月光都被遮挡住了。萧君默追出来的时候，只觉周遭一片黑暗，正自焦急，忽听左前方传来打斗声，赶紧冲了过去。
有三个黑影正在一棵槐树上缠斗，打得枝杈拼命摇晃、树叶沙沙作响。萧君默料想一定是那两名侍者缠住了凶手，立刻纵身跃上大树，定睛一看，其中两个身影果然是那两个侍者。他刚想加入战团擒凶，不料第三个人却发出了娇叱之声，分明是个女子，却又不像是楚离桑。
这是哪儿来的女子，怎么会跟两个侍者交上手了？
正迷惑间，一个侍者中了那女子一刀，发出一声惨叫，从树上跌了下去，重重摔在地上。另一个侍者急攻那女子，两人身手都很快，转眼便同时中招，女子砍中那侍者肩膀，侍者也猛击了她一掌。
负伤的侍者不敢恋战，转身逃逸，女子则从树上掉了下去。情急之下，萧君默也顾不上对方是敌是友，连忙飞身扑救，在落地前的一瞬间接住了她，然后就地一滚，把她稳稳抱在了怀中。
二人四目相对，萧君默顿时哭笑不得。
眼前的人竟然是华灵儿！
“怎么是你？！”
“怎么不能是我？”穿着一身夜行衣的华灵儿顺势用双手环住他的脖子，娇嗔道，“你们这些人真不讲义气，竟然把我一个人丢在了客栈！”
“哪是一个人，不是还有米满仓陪着你吗？”萧君默要去掰她的手，却被她死死箍住，竟掰不动。
“谁要他陪？他又不是男人！”华灵儿媚眼如丝，索性把头靠在了他怀里。
眼下得赶紧去追那个凶手，可不能被这个“女魔头”缠住。萧君默心中焦急，捏住她手腕一使劲，华灵儿哎哟一声，松开了手。萧君默不再理她，噌地一下便蹿了出去。华灵儿从地上爬起来，气呼呼地喊：“喂，你就这么扔下人家不管了？”
话音刚落，便见一个黑影从旁边的树后走了出来。华灵儿吃了一惊，凝神细看，却是楚离桑。华灵儿知道，刚才被萧君默抱在怀里的一幕肯定被她瞧见了，心中不免得意，正想说两句气气她，不料楚离桑只冷冷盯了她一眼，便转身没入了黑暗中。
华灵儿撇了撇嘴，顿觉无趣。
萧君默一口气跑到寺门附近，便见一个黑影被六七个手持棍棒的和尚团团围住，双方打得正凶。此人定是那个刺杀玄观、抢夺圆觞的凶手无疑了，这回绝不能再让他逃掉！萧君默抢身上前，猛地一掌劈向那人后颈。那人将头一缩，灵巧躲过，反手一刀当胸刺来，手中所握正是方才刺杀玄观的那把匕首。萧君默冷笑，左手擒住他的手腕，用力一扭，那人吃痛，匕首当啷落地。萧君默顺势一把揭下了他的面罩。
一张并不陌生的面孔蓦然映入萧君默的眼帘。
慧远！
这个刺杀玄观、夺走圆觞的凶手竟然是慧远？！
趁萧君默惊愕愣神的间隙，慧远猛然挣脱开来，飞快踢倒了旁边的两个和尚，夺路而逃。奇怪的是，他竟然不是往寺门外跑，而是回身朝寺内跑去。萧君默未及多想便奋起直追。此时楚离桑和华灵儿也从右前方相继赶了过来，慧远急忙往左一闪，蹿过塑有十八罗汉的回廊，进入了天王殿后面的庭院。
萧君默脚下发力，越追越近，眼看只剩下两三步便可再次将其擒获，慧远忽然纵身一跃，跳入了放生池中。萧君默毫不犹豫，也紧跟着跳了下去。时节虽然已近盛夏，可半夜的池水还是有些凉意，萧君默微微打了个寒战。
池中漆黑无光，而且慧远一进入水中便是潜泳，萧君默只能凭借听觉追踪。好在他的水性比一般人好得多，所以没游多远便一把抓住了慧远的脚踝。慧远蹬了几下没挣脱，顿时慌乱了起来。不料就在这时，方才那六七个和尚也已追至，竟然一个个扑通扑通跳了下来，其中一个碰巧撞上了慧远，一下就把他给撞开了。
萧君默又好气又好笑，只好凭感觉往前捞了几把，却都捞空了。接下来局面变得一团混乱——大觉寺的放生池虽然不小，但架不住七八个男人在里面扑腾，这彻底扰乱了萧君默的听觉。他连抓了几次，抓到的却都是那些帮倒忙的和尚。萧君默又气又急，只好浮出水面换气，强迫自己冷静下来。
此时，楚离桑和华灵儿正守在池子边，可见慧远并没有离开。而放生池就这么大，他能跑到哪里去？
最重要的问题是，慧远本来是往寺门方向跑的，为何却突然折往寺内，还一头跳进了放生池中，他就不怕被人瓮中捉鳖？而且，看他刚才的样子，也不像是慌不择路，更像是冲着放生池来的。难道，这池子里面有什么蹊跷？
一个念头忽然闪过萧君默的脑海。
他想起了魏王府的地下水牢。
思虑及此，萧君默马上一个猛子扎进水底，然后沿着水池下面的圆形石壁摸了一圈，果然在西北角上发现了一个洞口——很显然，这个放生池连接着外面的某处水渠。
萧君默心中焦急，顾不上重新换气，两腿一蹬便游进了洞里。在弯曲的洞中游出了十几丈远，萧君默感觉两边豁然开阔，且头上依稀透进几缕微光，便一头跃出了水面。
这的确是寺外的一条水渠，只见渠水宽可行船，两岸都有人家，但岸上却阒寂无人，丝毫不见慧远的踪影。
萧君默有些懊恼，狠狠地在水面猛击一掌，哗地激起了一大片水花。