夜很漫长，走了很久。努力地奔跑，脚腕上了镣铐一般沉重，灼热扑面而来，眼前火光大盛，置身在火场中萧传只觉得四面楚歌，那火焰都不觉得害怕了，火光的背后是黑暗，黑暗里面藏的是谁？
手上蓦然出现一把剑，萧传用尽力气挥了出去。灰烬在眼前漂浮，灰烬的后面，是一张熟悉的脸，说是熟悉也不尽然，那人面目模糊，好似笼罩在一片薄雾中，忽近忽远。
看他嘴唇翻动，再说些什么？萧传想听清楚他在说些什么，又着急近不去他身，挣扎了一下，竟然把手中的剑脱手直直刺了过去。
“谢令殊！”萧传咬牙切齿地嘶喊。
“大王，大王！”王妃裴缜见萧传被梦魇住了，整个额发鬓发都湿透。推着他把他喊醒。
身上的枷锁突然消失，萧传猛的睁开了眼睛。眸光中跳动着烛火，他伸手抓着裴妃的双臂，全身颤抖。为什么会如此惊恐？
裴缜被萧传抓的吃痛，拿着烛台的手却半分不动。
“大王。”她柔声呼唤，语气担忧急切。
那一声唤回了他的魂灵，萧传呼吸急促，使劲眨了几下眼睛，看清楚了眼前人。他松了一口气，也放松了手上的力道。
手臂的抓力卸了下来，裴妃把烛台置在一旁的高案上，拿了绢帕给他擦汗。萧传还在发呆，眼神失了焦距，半坐着一动不动。
门外有夜侍轻叩门，裴妃与他相对一顾，下榻取了披风，萧传披上出了门去。门外，是穿着深色短衫的探子，正侍立在一旁，见萧传出来，行了个礼。又立刻附身过去，挨着他耳语。
“没找到？”萧传眉头紧锁。
“是。”
“先下去吧，近来不要再露面。”他吩咐道。探子得了令退下。萧传却没有再进房内。他坐在廊下，心中百转千回。
‘不可能，不可能啊。’他心中笃定： ‘我明明看到了。’那是一本堪舆图，本册记载着天象地理，甚至有建康宫的隐秘地道。这本堪舆图的上一任持有这正是他高高在上的父亲。
‘他是从哪里来的？为什么？竟然对我有所隐瞒！’脑中闪现出千百个年头。萧任细细地回忆了从搭上谢令殊这条线起的桩桩件件。他是对自己有保留吗？
怀疑的根扎在了幽暗的深夜，极快地繁殖生长。他不能相信任何人，在这个看不见的高墙中，父母会反目，兄弟会成仇，终究是为了夺取那点可怜的权利。哪怕他赢到了最后，获得的只是一个飘摇无定的江山和千疮百孔的宫室。他仍不能有半刻松懈，今日自己手软，明日利刃刺穿的就是他的心脏。
裴妃在内室久等不见萧传，多年生活亦是如此，也习惯了自顾着睡下了。哪里能安眠呢？她攒紧了锦被的角，明日又要送阿瑛进宫，他还这么小。每每看着从事领着他出门，他也不哭不闹，心中一阵酸涩苦楚。
古来质子都能有些什么结局？可又能怎么办？听父母的意思几大家族已经是听着王谢的意思在暗中支持着萧传，但目前声势正盛的是庐阳王萧任与萧法洛。两人吸收了朱益等人的残部，在建康宫周围建立起防线。
后又经与王增一支的默助把侯靖隔绝在建康城外，二人几乎一家独大。只是一些旧贵对他们并不表现得热情，几方一番博弈，暂时达成一个微妙的平衡。
如今大势都在建康宫，宫外本就被侯靖祸害了一遭，实在没有无由而反的无资本。宫内虽有珍宝武器，但粮食等消耗物迟早也会用完，只能求助世家扶持。
他们现在便要先稳住里面的人，好来一招釜底抽薪。
“大王无需多虑，思行的身体现在虽不能如常，但也好了许多。”陆宾然放下茶盏，对着主位的萧传回道。
萧传也不接话，低着头叩着手指。陆宾然 见他不语，又怕他有什么难以言说或是不能告诉谢令殊的事情，也只能拖着时间在一旁等着。
两人正在僵持坐着，门外有人急急来报，来人跪下呈上一封秘简。
萧传看完，身体不由得颤动起来，一阵天旋地转，眼里起了一层雾气，攒紧了拳头，青筋跳动。胸中燃烧着熊熊的烈火。怎么敢！他们怎么敢的！！！
陆宾然见萧传神色不对，立刻起了身扶住他的肩，只差一下便要趴倒道案上，他接过萧传递来的的秘简，瞳孔忽的放大，手也跟着颤抖起来。
萧任已经很久没有处理一些家务事了。他把寒光殿当作取乐淫逸的场所，属地的后妃子嗣随他一同入宫的，都被安置在建康宫中，正妃刘氏早逝，一直是刘氏的陪嫁乳母冯媪管着后庭。
这冯媪，只一颗心都在小世子身上。后妃侍妾畏惧她，只敢做些无伤大雅的窝里斗把戏。不过另几位小世子脾性就恶劣许多，萧任尚武，小世子们常有拳脚械斗，不仅不阻止，竟还分输赢定奖惩。养的几个狼崽子小小年纪就飞扬跋扈，一股
萧法继从清早开始额筋就突突地跳，他白日里听军情，晚上还要整理军备，萧任虽然没脑子，好在不算太过叛逆，现下实权都握在自己手里。只是这心为什么总是定不下来呢？
他去见萧任是无需传召的，常是一人或带着仆从就进了寒光殿，不过今日殿前却被守得水泄不通。
“陛下在召谁？”萧法继皱起眉来，依照萧任的脾性，若是有大事不可能不通知自己。
门口的内监早被吩咐过若是大司马前来，要拦下他。内监也不敢真的去拦萧法继，低着头虚虚地地把手臂一横：“大司马安，陛下，陛下正在处理一些家事…”
萧法继疑惑更深，向后扫视了一圈，确实有些妇孺正站在人群里，有几个胆子大的孩子竟抬头对着他上下打量。
‘哼，不知天高地厚。’萧法继心中生出轻蔑，果然是蛮地来的，没有一丝教养。
他正打算离去，殿内匆匆出来一人，未掩好的殿门向后反弹了一下，直觉一般，萧法继向内望了一眼。
只见一双皂靴正对着门口，几个孩童跪在两侧。一早的不安涌现出来了，他拂开门面前的守卫，身后跟着的小将们立刻领会，押起挡着的人给他隔开一条路。
萧任正是火上心头，以为是哪个不长眼的进来了，正要训斥，却看一个颀长的身影步步逼近，来势汹汹。
萧法继走近了，看见地上仰躺着的一个小人，衣衫凌乱，头发都散了披散着，脸上的淤青和血渍使得肿胀不堪，看不清原貌。好似惊雷劈过一般，萧法继猛的蹲了下去探了呼吸。
死了，他翻开孩子的眼皮，又迅速翻查着孩童的衣衫、伤势。
“拦…拦…”萧任本想让近前的侍卫拦着萧法继，只是兹事体大，他连话头都哆嗦了。
萧法继脑中一片空白，嗡嗡作响。他们竟然把萧瑛打死了！竟然放肆如此！
牙齿被咬的“嘎嘎”作响，萧法继抑制的怒气随着一路上的不愉终于爆发出来。他抽出近前侍卫的长剑，须臾间反手架上萧任的脖子：“我就觉得，你迟早要给我惹出大祸！”
萧任得知萧瑛被自己家的崽子欺凌的时候本觉得不是多大的事情，他身侧传话的内监又都是属地带来的，常年轻浮纵容的做派使得萧瑛被发现时已经没有呼吸了。
“大人！大人！”萧任知晓自己闯了祸，萧传将长子放入建康宫，无非是想告诉他自己愿意归顺，现下就在宫外等着命令为他缉拿侯靖，扫匪出江东。他的儿子虽然被送进了建康宫，每每萧瑛说要过来给伯父问安，他都是不屑一顾，传话让保母直接带着去了内庭。这歌侄子，自己竟没好好看过。
萧法继不由分说骂了萧任一盏茶，直到有些口干舌燥。他愤愤扫了一眼殿中跪着的大人小人，已经无力追究事情始末了。
‘不能传到宫外去！’萧法继打定主意将这桩暴力的惨案压下，现在谁人不知萧传和世家结成了一派，只是让他们捷足先登了。只有萧任这个蠢货！脑子竟是个摆设。
“谁看见了这事？”萧法继见萧任在关键时候不起半点作用，抬手打算料理这事，传了自己的亲卫近来听令。
萧任本来也想着处理一下，无奈实在没什么可行办法。那萧法继进来就把自己训了一顿，丝毫不顾及颜面。心中倒又生出别样的不服气，越发叛逆心烦，见他越过自己行令，终于点燃了心中的火焰。
“大司马是要如何？”萧任突然就镇定下来了，冷冷地走了下来，广袖一挥，身后的近卫与萧法继的近卫形成对峙的姿势：“不过是一个臣下之子…我便是让他去死又如何？”
萧法继见他态度骤变，又是一副吊儿郎当的质问模样，心里想着这小子莫非是撞了邪，真的等到萧传来要人我们都要死…
他也不想再与萧任纠缠下去，只想着快些处理，便打算先安抚着眼前这个，正欲开口。
“陛下！陛下！”外间的守卫连滚带爬地进了大殿：“武陵王进了宣阳门！”