亚麻律无力的倒在列车座位，彷彿那个位子很舒适。
亚麻律清楚教授的追兵不久就会出现，那时八成就是自己的死期。届时身上哪怕只有六毛钱，还是六千万，又有何分别。为了生不带来，死不带去的外物浪费自己的掛念，亚麻律深感这不是一个聪明人该做的买卖。
「不错了，能够知道自己什么时候完蛋，比那些不知道自己什么时候完蛋，成天活的提心吊胆的人强多了。」亚麻律安慰自己。
他睡了，好久没有睡得那么沉，好像这次就是最后一次。
在黑暗的清晨出发，经歷二十三个小时车程，以及三个小时等待中转的时间，亚麻律在车水马龙的早晨抵达兰州。
亚麻律对兰州的第一印象就是冷，他挑错造访这座城市的季节。
他随意的车站附近间逛，兰州是个现代化城市，虽无法和上海相提并论，但兰州随处可见的茶馆，以及兰州拉麵，还有戴着白帽子的回民羊和羊肉摊，说明这是一个有自己灵魂的城市。
亚麻律下车吃的第一样东西，就是兰州拉麵。
真正道地的兰州拉麵，和台湾人在台湾吃的兰州拉麵天差地别。
每一间兰州拉麵店舖都有师傅现场揉麵团拉麵，而且几乎都是打工学艺的年轻人。单点一碗兰州拉麵，吃的是麵条、牛肉汤、葱花，以及一瓢红通通的辣油。用餐桌上都会放黑醋，供饕客使用。店家大多都有提供免费加汤的服务，麵吃不饱，喝汤也能喝饱。若想来点牛肉，得另外点一盘，一碗拉麵加上肉片，大概十二到十六块钱人民币。
「不比台湾牛肉麵便宜啊！」兰州拉麵的麵是一绝，但亚麻律更爱老家的牛肉麵。南投的牛肉麵用的是肉块，不是薄肉片，而且价格跟兰州拉麵差不多，甚至有的店还便宜一点。
亚麻律喝了很多肉汤，加了很多辣油，他吃得比兰州人还辣，因为他冷。
品质尚可的羽绒外套，动輒都要四、五百人民币以上，亚麻律不想在这时候把钱花在买衣服上。寒冷与飢饿，亚麻律想透过后者来抵抗前者。
搭乘公车，转换兰州brt后，亚麻律进入兰州西固区，听当地人说，这里有几间便宜的连锁旅店。但这些在中国各地林立的连锁旅店，却不是每一间都收台湾旅客。中国各省之间有不小的自治权，在兰州，只有获得许可接待台湾游客的旅店才能收台湾人，如果违反规定，被查到可能会被吊销营业许可。
亚麻律一条街、一条街的寻找落脚处，他见到美国文化的强势与失落。兰州有好几间肯德基，每一间都人满为患，但兰州不见麦当劳，亚麻律推测很可能与信仰有关。
游荡了几天，亚麻律发现兰州市的路上有很多行人，却不见一条流浪狗。
「可能天气太冷了。」亚麻律想。他回忆了一下上海生活，在上海也没见到流浪狗，但华夏师大对面就有卖狗肉的韩国餐厅。路上的狗可能被有效率的补狗队抓了，也可能被人吃了。他摸摸兜里的钱，想到自己要是几日之后追兵不到，他自己就先把钱花完，饿个几天，也许见到路上的狗，他也会把牠们吃了。
怜悯与同情流浪动物，或者觉得动物很可爱的情感，在无须为五斗米折腰的人看来是美德，但对于非洲的饥民呢？
非洲的饥民对大多数台湾人来说很遥远，那是在公益广告跟网路上才能看到的东西。这年头慈善也需要宣传，明明人们身边就有很多需要帮助的人，但我们却视而不见，或是根本没有注意到他们的存在。我们反而会去帮助那些媒体上看得见，离我们很遥远的那些人。爱心的资源就与世界上所有财富，同样集中在少数人手上。
在卖茶叶蛋和冰糖葫芦的摊子旁，一位双膝以下全断，左眼眼球罩着一层白雾的老人，跪在地上，拖着身子用彩色的粉笔画出一道铁轨。
路过的行人大概经常见到这一幕，没人理会他，在这些人眼里，这个人比综艺节目上会表演才艺的狗还不受人重视。
亚麻律没有什么钱，他把刚刚买到的一张油饼，给了老人。他的举动同样没有人注意，估计行人对偶尔发生在眼前的怜悯见得多了。
他的施捨不是出于怜悯，只是不饿，又不想浪费粮食。
走累了，亚麻律走进一间肯德基歇歇脚。他拿了之前客人丢在地上，喝到一半的饮料杯，放在自己桌上，偽装自己消费了。四週几个桌子上都有还未被收走的餐具包装。在中国，速食店没有自动回收台，这工作由速食店服务员处理。
到了傍晚，亚麻律没有要离开的意思，他找不到旅店，只好暂时以肯德基为家。肯德基外头，几天没刮鬍子的穆林穿着风衣，窝在一个卖手机套的摊车旁。他为老闆点上一根菸，两人聊得很热络的样子。
亚麻律趴在桌上，他觉得自己两条小腿的腿肚紧绷着，可能再多走几步就会抽筋。
穆林确认亚麻律没有察觉自己正被盯哨，收敛笑容，还是继续和老闆瞎扯。他的视线始终不经意扫过亚麻律靠窗坐着的位子，不敢大意。
他的手机因收到来讯而振动，手机画面传来行动的命令。
「你是大师兄！」
亚麻律没来得及反应，一位穿着风衣的男子坐在他对面。男子摘下头上的绅士帽。亚麻律看清来人，赖着不走的瞌睡虫全被吓跑。
「穆林！」
来人是王亮，他穿得跟平常在学校不太一样。亚麻律不懂名牌，但他至少能看得出王亮手上那羔羊皮手套、剪裁俐落的风衣和衬衫袖口闪闪发亮的白金袖釦，在在都不是寻常人的穿着。
穆林在学校给人的印象就是朴实，二十几年来戴着祖父送他的錶，穿着鞋底换过十几次的皮鞋，以及一身略显寒酸的衬衫。
「你怎么会在这里？」亚麻律问。
他真正想问的是，「你为什么会知道我在兰州，而且知道我在这间店？」他知道会有黄达派出的追兵，猜想眼前这位学弟该不会就是黄达的爪牙。他推想，也许在教育科学院指派导师这件事之前，黄达和王亮便已认识，并由王亮担任自己在华夏师大期间的导师。如此一来，穆林做为王亮的指导生，平时刻意亲近他或许正是为了掌握自己的行踪。
又说：「你整个人看起来完全不同了，就像镶了金似的。」
「师兄别看我在学校一副寒酸样，你有所不知，嘉峪关最大的酒店可是我们家开的。」
「那你何苦在上海过着委屈自己的生活？」
「中国改革开放后，多了一批土豪，跟着多了一批富二代，也跟着多了一批打劫土豪和富二代的悍匪。我去上海前，爸妈就千叮嚀、万嘱咐要我低调点。」
「原来你是装成二货的富二代。」
「师兄见笑了。」
亚麻律不擅长，也没兴趣跟穆林打哑谜，兜圈子。对一脸笑嘻嘻的穆林，天外飞来一笔，问：「你也参与了黄达的研究吗？」亚麻律听到自己称王亮为「你」，而不是用「您」。称呼黄达也不再加上「教授」名号，猜想自己的潜意识早对这些学者毫无尊敬。
在中国，老师跟学生之间对谈，学生很少用「您」称呼老师，所以亚麻律的担忧，穆林看来并未察觉。
「我听过台湾的黄达教授，但我没跟黄达教授打过照面，我倒是参与了王老师的一个科研项目。」
「什么科研项目？」
「兰州附近有个叫永昌的都市，不晓得师兄可曾听过？」
「不是金昌？」
「永昌是金昌附近的一个小地方，大概就像昆山之于上海的位置。」
亚麻律没想到穆林会反过来问他这个问题，没多想什么对策，便照实说：「王亮老师做科研的基地就在金昌附近的永昌吗？」
「师兄真聪明。」
「你还没告诉我，王老师做的科研项目是什么？」
「对！你看我这记性。王老师做的是一个心理復健村的计画，我和几位师兄、师姊，凡是这个寒假有空的，都被叫来这里做实习。师兄在金昌有什么行程吗？如果没有，不妨跟我们一起去看看。」
「『我们』，难道王亮老师也在兰州吗？」
「王老师住在村子里的教师宿舍，我晚上就打电话跟他说，老师知道你要去，肯定会很高兴。」
王亮和黄达之间是否有合作关係，亚麻律心想反正是要弄个明白，与其拐弯抹角，不如直闯虎穴，应了穆林的邀约。
亚麻律期待着，明日所见会不会就是萧宇桐死前，一心嚮往真理的应许之地。