姜葵不紧不慢地翻阅着文簿账册,旁边的掌书女官为她提了一盏烛灯,明晃晃的火光照亮卷上的字迹。寂静中,纸张翻动的声音窸窣可闻,殿外的宫人都悄悄收紧了呼吸。
“掌食出来。”姜葵淡淡地说。
东宫掌食一职,从八品,掌管膳食、美酒、灯烛、柴薪、食料与器皿供给。此刻这名掌食内官瑟瑟缩缩地踏上前一步,略有些紧张地垂着头,长拜过后,恭声回话:“请太子妃娘娘吩咐。”
姜葵连眼皮都不掀,手指拨弄着一页纸,平静道:“罢官。”
掌食内官整个人如遭雷亟,身子一软,摊在地上跪拜:“娘娘……小臣不知何错……”
“你贪了多少银子?”姜葵这才抬眸,冷冷看了他一眼。
掌食内官呆住:“小臣……”
“灯与油的数目不对。”姜葵打断他,“三百盏灯,用不上三千两银子的油。你在账目上做手脚,胆子倒是很大,谁包庇的你?”
“娘娘,”顾詹事小心地发问,“罢官之事,是否先禀报太子殿下,再做处理?”
“本宫说罢就罢。”姜葵的语气平和,“太子尚在小憩,稍后本宫会亲自告知。”
掌食内官一面跪下咚咚磕头,一面被几名宫人拉下去带走了。
殿内外再次陷入死寂。
姜葵低头,继续翻阅文簿账册。纸页翻动的声音窸窸窣窣,连同不远处风吹落叶的沙沙声一起,响在殿外宫人们的耳边。
人人自危。
良久,姜葵收了账册,慢慢道:“本宫乏了。今日便看到这里。都退下吧。”
潮水般的脚步声中,大小内官与宫人一一行礼退下。
姜葵命人收起案上的文簿账册,转身前往内殿用晚膳。在掌书女官抱起那叠纸卷的时候,她垂了一下眼睛,在心里暗暗记住了两个名字。
那是两个小太监的名字,一个叫小豆子,一个叫小喜子。
姜葵罢免掌食内官,既是杀鸡儆猴、震慑群官、整治贪腐,也是为作掩饰。她实际计划的,是先从东宫文簿上下手,查看宫人名录,检查其中是否有可疑之人。
而这两个小太监,恰是文簿上最不可疑的两人。
文簿上记载了每名宫人的履历,一般不会有人专门查看。宫人们往往曾在宫中各处任过职,兜兜转转,经过内官宫层层拣选,最终才转入东宫。这些履历冗长复杂,读起来无甚趣味可言,也没什么值得看的。
但是姜葵察觉到,这两个小太监的履历,实在是太顺利了……顺利到像是有人刻意把他们塞进东宫的。
昨日新婚帐内,谢无恙对她说“隔墙有耳”,似是并不信任东宫里的人。
那么,谢无恙知道这件事么?
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此刻的东宫西厢殿内,谢无恙披着一件大氅,膝上放一个暖炉,坐在书案前回复一叠书信。他低低咳着嗽,似乎极怕冷,时不时把手靠在暖炉上捂着。
他执笔写了一阵,听见门外传来一个低沉的叩击声。太子詹事顾怀步入殿内,朝他深深一拜:“殿下。”
“怎么?”谢无恙随口问,懒得抬头。
“太子妃娘娘……”顾詹事斟酌着措辞。
谢无恙停了笔,抬眸望着他。
“娘娘她在……整顿东宫。”顾詹事憋出来了半句话。
“嗯,”谢无恙低笑一声,“她很凶吗?”
“娘娘震慑了东宫百官,当场罢免了一个小掌食,还查看了一应文簿账册……也许是察觉了一些不对劲的地方。”
“无妨。”谢无恙提笔蘸了墨,又写起来,“这些年我病得太久,忙的事情又多,没空管理庶务,以往都是睁一只眼闭一只眼。她能整顿东宫,把那些个蛀虫清了出去,也好。”
他笑了笑:“我倒是不知道她原来还懂这些。”
“娘娘出身将军府,想必平日也常打理府中事务,再加上有贵妃娘娘的教导,自然是能把东宫打理好的。”顾詹事恭声回答。
“我这个东宫,是该清理了。她要查什么事,就由她查。她要罢什么人,就让她罢……只是那几个可疑之人,还须留在宫里,不能打草惊蛇。”
“微臣明白。”顾詹事深深鞠躬。
谢无恙点了下头,提笔落字。顾詹事走上前来,侍立在一侧,弯身为他研了一会儿墨。谢无恙问了几句太子妃今日如何立的威风,顾詹事一一地回答了,谢无恙边听边笑。
“账目之事我真是全然不懂,她竟然一眼能看出来。”他笑着说,“以后我的财产,都要交由她管了。”
过了片刻,他又轻声说:“我寿不过二十年。等我不在了,什么都是她的。”
顾詹事研磨的手一顿,像被针扎了一下。他抬头看过去,尊贵的皇太子正坐在灯下,怀抱着暖炉,慢慢地笑了笑,眼神里仿佛盈着安静的哀伤。
顾詹事陪伴皇太子十数年,少见他流露出这样脆弱的神情。
“殿下……”他低声说,不知道该如何接下去。
“没什么。你研墨吧。”
于是他默默往砚台里倒了清水,静静地继续研起墨来。
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很凶的太子妃娘娘用过晚膳,没能闲下来,喊了顾詹事过去,让他领路带自己在整个东宫里走一圈。
顾詹事带着她走过了前殿、正殿、后殿、东西厢殿、两处书房、以及北面的荷花池,一一地认真介绍过后,唯独在一处偏殿外停了一下,叮嘱道:“这座偏殿,太子殿下吩咐过,任何人不得入内。”
姜葵扬起脸,望着那座偏殿的乌木大门紧锁,纱窗内隐隐有雾气氤氲,不知藏了什么秘密。
很好。姜葵在心里哼了一声。本宫第一个要去的就是偏殿。
作者有话说:
姜小满一身反骨qwq
注:东宫人员设置参考《唐六典》,有改编。
第35章 大雾
◎凶巴巴地帮他擦头发。◎
清晨时分, 天光初起。
姜葵在白色亵衣上套了一件素纱外袍,用一条雪白的绦带扎住纤细的腰肢,从织金锦床上起身, 赤足翻出花窗, 没有惊扰到任何人。
她想去探一探谢无恙究竟在偏殿里藏了何物。
昨夜顾詹事称皇太子身体欠安, 很早就在西厢殿里睡下了。因此,太子妃是独自在东厢殿内入眠的。谢无恙不在,两人正好避免了同床共枕的尴尬,姜葵乐得自在, 睡得极好。
她并不想和谢无恙睡在一张床上。谢无恙大约也不想。两个并无什么情谊的人躺在一处, 实在是气氛古怪。
这位皇太子虽然身上全是谜团, 还一直躲躲闪闪,但是有一点好:他很敬她。
她不愿意与他睡一张床,便不用睡。她要查东宫的账目,便查得到。她要罢官、训人、整顿东宫, 他都由着她。在宫人们眼里, 皇太子对太子妃很是宠溺, 甚至可以说是放纵了。
姜葵对谢无恙的印象渐渐从“也许心怀不轨”转变成了“大约真的抱病”。
所以, 那日她落水时,他真是路过?东宫与通化门的距离不远,也许他确实是恰好经过, 听见了声音。而那夜秋日宴后, 他确实是在船里喝茶……虽然她不太理解怎么会有人爱好如此奇特,喜欢在大半夜喝茶。
等下,祝子安似乎也有这个爱好。
她又忍不住在心里对比谢无恙和祝子安。
祝子安洒脱不羁, 谢无恙温文尔雅。祝子安爱笑, 谢无恙几乎不笑。祝子安说话爽朗, 谢无恙的声线清冽。除了那日受伤,祝子安从不在她面前咳嗽,而谢无恙时刻都咳得厉害。
两人连身上的味道都很不一样。她喜欢祝子安身上淡淡的梅花香,而谢无恙衣袍上的檀香味让她有些昏沉。
尽管两人一点也不像,可是她还是隐约觉得两人在某处相似。
是什么呢?
一边琢磨着,姜葵一边穿过长长的回廊,在偏殿附近转了一圈,发现了一扇乌木小门。这是一道侧门。门没有锁,半掩着,从里面流出蒸腾的白雾,含着浓烈的草药气。
姜葵悄然挤进了门里,步入雾气缭绕的偏殿内。
殿内水声潺潺,奔涌的白雾模糊了视线。雾气是从一方药池里散发出来的,出水口还在汩汩地流淌着热水。素闻皇太子多病,这里大约是他治病的地方,似乎并无什么特别之处。
姜葵赤足走在乌木地板上,一路经过一张竹木屏风、几个竹编蒲团、一张紫檀木案几、成堆的书卷和一排小叶紫檀笔架。笔架上挂着几支形制不同的毛笔,其中有的笔尖还是湿润的,大约是昨日才用过。
她走到药池旁边的一座博古架前,忽地发现最顶上的一层架子上孤零零地摆放着一个红漆木盒子,精致的木纹布满盒盖,样式看着有些眼熟。
这似乎是……七夕那日曲江相看时,她送出去的卜巧盒。
谢无恙居然收起来了。
姜葵在收到谢无恙的婚书时曾想过,那只卜巧盒是不是出了差错,里面没有放什么可怖的昆虫,而是真的放了一只蜘蛛,以至于谢无恙误会了她的意思,以为她是心悦于他。
此刻对着这只红漆木盒子,她好奇地探出手去,想打开看看里面究竟是什么。
这时候身后有一个温和的声音响起:“夫人。”
寂静之中乍起一个声音,惊得姜葵心里一跳。她近乎出于本能地出手,转身一把掐住对方的衣领。身后的人被她推了半步,恰好踩在水池边,足下一滑。
谢无恙一个踩空,姜葵的发力也落空了,整个人被他带着往下倒。
两人一齐跌落了下去。
哗啦啦一阵水响,明亮的水花泼溅在池中。她跌倒在他的身上,半个身子压在他的胸口,一只手撑在他的身侧,一只手还抵在他的咽喉上。
她哼了一声,在他身上扬起脸。淋湿了的亵衣勾勒出少女姣好的身形,水珠子从她的发间滑落,一粒一粒地溅在他的脸上,炸起一串雪亮的小水花。
水很浅,没过他的耳廓,把所有的声音都隔绝,只余下陡然的安静。他下意识地抬眸,与上方的她对视,睫毛上沾着细小的水珠,微微一颤,滑落下去。
缭绕而上的白雾里,氤氲的水汽沾湿了两人的呼吸。
气氛有一瞬间的暧昧旖旎。
谢无恙望着她。他的眼眸在朦胧的水雾中显得润泽,恍若清水流淌过的琉璃,倒映着她的脸庞,以及零零落落的微光。
他温顺地说:“夫人,是我。”
身上的少女别过头,咬了下唇,狠狠道:“好啊谢无恙。你躲了我一整日,我总算逮到你了。本宫现下就在这里审你。”
谢无恙在她身下叹了口气:“夫人请审。”
姜葵干脆利落地坐在他身上,拢了拢沾水的长发,两指并作一指,抬起他的下巴,冷冷直视他的眼睛。她挑了一个最切近的问题:“你在这里干什么?”
“养病。”谢无恙回答。
水池里腾腾地冒着草药的气味,证明着他的话不是谎言。
“你真是常年生病?”姜葵挑眉,“宫城里传言说你……”