长话短说，也得有头有尾。
事情得追溯到永和五年的夏天，这年夏天，先帝派使节去北地的鞑靼，商讨边境事宜。
鞑靼是一个生活在马背上的游牧民族。
北地一年十二个月，有一半的时间是冬天，什么麦子、稻子都长不活的。
北地缺吃少喝，鞑靼的人为了能活命，常常来华国边境抢东西。
他们通常是一阵风来，抢完，又一阵风去，别说抓了，就是防都难防。
北地百姓被他们折腾的苦不堪言，只有求助朝延。
当年的使节叫蒋傅。
蒋傅进士出身，后进了礼部做官，此人文章了得，口才更是了得，常常出口成章。
为人也是八面玲珑，见人说人话，见鬼说鬼话。
所以蒋傅在官场上一路顺风顺水，年纪轻轻就官至侍郎。
先帝派他出使鞑靼，就是看中了他那张三寸不烂之舌，想游说鞑靼开通贸易，互通往来，不再骚扰华国百姓。
和谈本来很顺利，蒋傅也不负众望，和鞑靼王达成基本协议。
问题出现在一次酒宴时。
蒋傅去帐外撒尿，偏巧鞑靼王也尿急，站在了他的边上。
两个男人撒尿，自然就会比一比谁的尿呲得远。
蒋傅是个文弱书生，身体肯定比不上长年习武的鞑靼王。
鞑靼王一泡尿呲得老远，就嘲笑华国男人个个都像蒋傅那样，连女人都没办法满足。
蒋傅冷冷回了他四个字：焚琴煮鹤。
意思是你们北地的蛮人除了会糟蹋好东西以外，还会什么？蛮人而已。
他以为鞑靼王听不懂，不曾想，这人不仅听懂了，还听出了他言语中的傲气和不屑，借着酒劲，拔刀就把蒋傅给杀了。
古往今来，两国交战，还不斩来使呢。
消息传到华国，先帝大怒，立刻派大将军宋知聿出征。
“慢着。”
晏三合出声打断：“先帝派出宋知聿是出于什么考量？”
“宋知聿出生武将世家，从小习武，熟读兵法，也跟着先帝在北地打过几次仗，对北地很熟悉。”
步六：“先帝用他，一是因为他对北地熟悉，二是因为他是当时的太子举荐的，也就是当今陛下。”
晏三合：“那么，当今陛下为什么要举荐他？”
步六：“宋知聿和太子打小一起长大，两人算是至交。”
晏三合：“先帝和太子素来不和，为什么会听太子的，启用宋知聿？”
步六：“先帝用人从来是大局为重，江山社稷为重，宋知聿这人，的的确确是有几分真本事的。”
晏三合：“既然有真本事，那又为何会输？”
步六被她一句一句逼问得，连气都喘不过来。
他长长匀出一口气，“晏姑娘，行军打仗不仅讲究一个天时，地利、人和，有时候还要碰碰运气。”
蒋傅死得突然，先帝咽不下这口气，命宋知聿立刻奔赴北地。
立刻就意味着仓促。
大军九月出发，经过一个月的长途跋涉，十月匆匆赶到北地，已经是人疲马乏，只能休整一个月。
一个月后的北地已经是漫天风雪，天寒地冻，大军只能继续休整，等待来年开春后再战。
偏偏北地的春天，迟迟不来，都四月了，天上还飘着雪呢。
漫长的冬季，把将士们的一腔雄心都给耗没了。
而鞑靼则恰恰相反，漫长的冬季正是他们养精蓄锐的时间。
所以大军才败了，十万只剩下两万。
晏三合：“宋知聿最后的下场是什么？”
步六重重叹口气，“回京后就交出帅印，辞官归隐，郁郁了几年，早早离逝。”
晏三合：“比起那些战死沙场的将士来说，他的下场已经算是好的。”
“晏姑娘，话不能这么说，宋将军其实挺惨的。”
兔死狐悲，步六忍不住道：
“他爹娘白发人送黑发人，没几年也走了；膝下两个儿子，因为没人管教，都成了碌碌之辈。
整个宋家受他牵连，在京城混不下去，只能搬回祖宅，听说一府人中，没几个得志的。
太子也因为举荐他，被罚了整整半年的俸禄，太子之位都差点没保住。”
“所以，他还不如战死。”
晏三合忽的冷冷一笑，“像郑老将军一样。”
步六压根没料到她会这样说，顿时哑口无言。
第838章 君臣
是啊。
宋知聿如果战死沙场，性质和境遇完全不同。
前者是英雄，受世人敬仰，悼念，儿孙后代能得荫庇。
后者是败将，被万人唾弃，是儿孙后代甩都甩不开的耻辱。
步六惊诧地看着面前的晏三合，突然发现自己还小瞧了她。
这姑娘看问题的角度，不仅毒，而且老辣。
“宋知聿说完，我们说回郑玉老将军。”
晏三合无视步六投来的目光。
“据我所知，永和七年春，先帝任命汉王为主帅，老将军是副帅，如果我没有猜，老将军这次出征，是为辅佐汉王吧？”
一个字都没有猜错。
步六连忙稳住自己翻涌的情绪。
“汉王是主动上书请求出征的，一连上了三封奏章，先帝才点头同意的。”
但汉王是先帝最宠的儿子，为了确保儿子能打胜仗，这才挑选了郑玉老将军。
汉王年轻气盛，勇字当头，老将军身经百战，以稳为主，两人的配合，是取长补短，相得益彰。
晏三合思忖片刻：“老将军呢，先帝钦点，他就欣然出征了吗？”
步六一听这话，不由自主的哆嗦了一下。
问得可真细啊！
“晏姑娘有所不知，老将军对鞑靼人恨之入骨，他腿上的伤，就是在和鞑靼打仗的时候，伤到的。
除此之外，郑家军中好几个都尉，也都死在鞑靼人手上，这些人追随老将军好多年。”
步六的眼睛一下暴突起来。
他们行军打仗之人都有执念，都想为昔日死去的弟兄们报仇雪恨。
“老将军亲口对我们说的，这一仗，他一定要披甲上阵，亲手杀几个鞑子解解恨。”
“所以，老将军出征前，情绪正常，斗志昂扬，并没有半分不妥？”
“是！将军很清楚，这是他最后一次挂帅打仗，我们下面的人也很清楚，这是最后一次随将军出征。”
晏三合略一蹙眉，“这是他欣然出征的所有理由？还是其中之一？”
“其中之一。”
步六一口气叹得深沉，像是在叹老将军，又像是在叹他自己。
“就像女人总怀念年轻时的俊俏模样，男人也总怀念年轻时一口气能干七八碗饭，一泡尿能呲老远，谁愿意承认自己老了，提不起枪，杀不了敌，是个吃闲饭的老废物呢？”
晏三合细细品了品这话里的意思。
“我是不是可以理解为，将军对先帝钦点他出征，是怀感恩之心的？毕竟他老了。”
步六恍惚了。
他有种错觉，眼前和他面对面坐着的，不是一个年轻的，涉世未深的小姑娘，而是一个在官场浸淫了很多年的谋士。
“晏姑娘，将军和先帝之间的情分并不寻常。”
“不寻常在什么地方？”
“元封年间，当初先帝还是赵王时，将军就辅佐他出兵蒙古，当时赵王为主帅，将军是副帅……”
不用步六再讲下去，晏三合也知道事情后来的走向——谢知非曾和她详细说过。
赵王和郑玉在战场上脾气相投，结下深厚情谊，赵王继位后，郑家门第一路水涨船高。
那么也就是说，永和七年攻打鞑靼，永和帝赵霁让郑玉辅佐汉王，不光光是因为郑玉性子沉稳，身经百战。
还有一个藏在深处的原因，他们君臣之间，是彼此信任的。
所以，永和帝赵霁才会把儿子托付给他，他相信郑玉一定会尽心尽责，就像当年辅佐他一样。
“老将军可有说过会好好辅佐汉王的话？”
“说过，而且不止一次，练兵的时候，对我们也是异常的狠。”
那便对了。