崔锦之沉默了一会，才轻轻叹了口气，“从山匪的手中将她救下时……她浑身是伤，连嗓子也被烫坏了。”
周景铄像是支撑不住似的往后倒退一步，眼中流露出无限的哀痛与悔意：“原来、原来……都是我的错，若我这些年早早除了邓翰墨……说到底，都是我没用。”
崔锦之看他颓然捂面，指缝中划过一丝晶莹，忍不住劝慰道。
“周大人也说过，邓翰墨派兵甲镇守闽州城，若非我向穆将军借来军队，怕是也没有这么顺利地除去他们。这些年周大人韬光养晦，为的就是替百姓拔去身上的跗骨之蛆，你做的已经足够好了。”
周景铄没有回答。
当年他是京城春风得意的探花郎，却一朝失势，被贬到此地，闽州腐朽，暴吏虐民，他一身傲骨生生折断，一腔热血报国无门。
浑浑噩噩地行至河道边时，只听耳边一道轻快的声音响起：“喂，你干什么呢？”
他抬头望去，少女红衣劲袖，眸色灵润地盯着他：“你不会是想跳河吧？”
见他不说话，她伸手去拽他：“没出息！虽然不知道你怎么了，但也不能跳河呀！”
鬼使神差的，他冲着第一次遇见的陌生人敞开了心扉。
青山如黛，风和日暄，他同她并肩躺在鲜润的草地上，见她梨涡浅浅道：“闽州受邓贼祸害多年，不是一日便可破除的。”
少女转过头来，笑颜灵动，眸色真挚：“可我相信你，终有一日，你能做的到。”
他也笑了，郑重地许诺：“我一定会做到。”
可惜诺言已成，却再也回不到当初了。
离别前的最后一面，是她眼中盈泪，失望地转身离去。
周景铄喉间溢出一声抽泣，衣袖遮面，终于痛哭出声。
第四十九章 荒谬
崔锦之默默看了一会儿，最终什么也没安慰，只留下了他一人独处的空间。
第二日来时，周景铄似乎又变成那个风度翩翩的新任郡守了，他收拾好情绪，依旧每日同崔锦之巡视河堤，抚恤百姓。
闽州的一切都在朝着欣欣向荣的模样发展着。
为保闽州不再重蹈邓翰墨一手遮天的局面，众人商议增设城防巡检，就驻扎于城外，由东南大营配置几十名兵勇，维护闽州治安和巡查水务，三月一换，不得长期驻守此地。
此举传回京城时，被令和帝大加赞赏，直言于闽州先试，若行得通，再上下推广开来。
只是既要重建闽州，又要忙着协助周景铄处理城内及周边各县大小庶务，不知不觉，已离京整整两月有余了。
在新建的水坝终于竣工时，返京之事终于提上了日程。
“你要带荣娘回京？”
少年面容冷峻，眸中似有火燎原，星星点点，却让人如冰冻三尺。
崔锦之还是老神在在地抿着陈茶，答道：“荣娘于山匪中救下殿下和臣的命，如今在闽州已无亲朋，臣只好带她回去了。”
祁宥垂放于身侧的手紧紧握着，眸色冷锐：“若老师真想报答她，大可在闽州城内为她安置住宅，再配上几个仆人小厮供她驱使，何必要将荣娘带回京城。”
他深吸一口气，将心中翻涌的情绪压制下去，又道：“老师此番是来赈灾清查，闽州死了这么多贪官污吏，百姓是人人称颂，可朝中呢？会不会说老师手段残忍，心性凉薄呢？”
“更何况带着一位女子回京，若萧薛二党借机说老师是表面上借着清查一事，暗地却强占民女，甚至带回京城安置，老师又怎么应对呢？”
崔锦之闻言微微诧异，笑着轻摸了下少年的头，他皱起眉，却没有躲开。
“殿下长大了，居然懂得了朝堂上这么多弯弯绕绕。”
又轻笑着说：“不错，回京之后臣势必要清洗工部，有人想要阻止臣，自然就会先借御史台压制住臣。官吏被杀他们不会多说什么，只是臣处置了身无半职的豪强富户，倒是会被奏上一本残害百姓了。”
“可臣必须为闽州除了这些祸害才能放心的离去。”她眸色无奈，却带着盈盈的笑意，“至于荣娘，若朝中真闹得凶了，臣干脆娶了她，既能让陛下放下心，又能堵住那些权党的嘴，殿下说好不好？”
祁宥站在原地，只觉得心脏好似被一只无形的大手捏住，又如从高处跌落下来，顷刻间将他摔得粉身碎骨。
胸口痛得发麻，可无论心中怎样叫嚣着爆裂的痛楚，都被他死死按压在心底，少年甚至轻轻地笑了笑，语气平静：“这倒是个好办法，荣娘知根知底，倒是能免去后宅的风波。”
略略停顿，又道：“我还有些东西未曾收拾好，先去拿下来。”
说完，便头也不回的离开了。
丞相垂袖而立，容色如月般高华清雅，苍白的面容上，是一双坚毅沉稳的眼眸，淡淡地盯着祁宥离去的背影。
从她说出要娶荣娘开始时，崔锦之就一直紧紧盯着祁宥的神情，可自始至终挑不出他的一丝错处，少年始终目光沉静，神色自然。
这几日一直高高悬挂着的心稳稳地放了回来，想来不过是祁宥太依赖她了。
少年人从未得到过什么真正的关爱，遇上了她，方窥探世间真情的一角，于是紧紧攥在手里，害怕失去。
等他真正长大成人了，有了自己的滤昼同伴下属，再有美人红袖添香，品尝过真挚的各式情谊，自然就不会这么的依赖她了。
崔锦之似是无奈地笑了笑，暗叹自己近日的荒谬猜测，亦转身回房了。
祁宥转过回廊，终于消失在了身后之人的视线里，他脚下踉跄，紧紧地抓住了假山的一角，手背青筋迸发，心尖一阵针扎似的刺疼。
他艰难地喘了一口气，禁锢的情绪在体内疯狂地肆虐，眼眸也带上了一丝杀意。
“滚出来。”
少年语气冰冷。
穆傅容举起双手，无奈地从假山后绕了出来，打量着祁宥的神色，笑嘻嘻道：“殿下的表情怎么这般可怕，是和丞相大人吵架了？”
听到“丞相”二字，祁宥的眸色微暗，他没有回答，只是收回了手，打算离去。
可穆傅容却不依不饶，在背后继续开口：“四殿下居然也会和丞相争吵？”
祁宥脚步未停。
“也是，被这样一个多智近妖的人压制着，任凭是谁，也顺不下这口气。”
见祁宥不为所动，穆傅容又道：“是因为崔锦之，殿下才能得陛下青眼；又因为他，才被人人称颂，口碑盛誉；还是因为他，我父亲才会出兵救助闽州。”
瞧见少年即将离去，他忍不住高喊：“殿下！什么都屈居人下，你真的甘心吗！”
祁宥驻足，缓缓地转过身来。
穆傅容见他停下来，脸上露出一抹喜色，忍不住向前几步靠近他，还要继续劝他，却见少年原本淡漠的脸上，扯出一抹嘲弄的讥笑。
“凭你，也配挑唆我和老师的关系？”
祁宥森冷的目光不带一丝温度地落在他的身上，像是在看一个死人一般，缓慢地吐出几个字，“如果还想要你这条命，就滚。”
穆傅容被他压迫的目光看得差点倒退一步，少年的眼眸中是令人胆寒的嗜杀之意。
四皇子，真的和丞相的关系如此亲厚吗？
他回想起这些时日的经历，心中缓缓爬上一个古怪的念头。
见少年真的要离开了，穆傅容咬咬牙，快步追了上去，在祁宥的身边说——
“可若是你一辈子都被丞相掌控，怎么得到他呢？”
祁宥的脚步骤停。
穆傅容压住心底疯狂的惊意，还想乘胜追击，下一秒脖颈却迎来沉重的力道。
祁宥单手稳稳地扼住他脆弱的颈骨，手背青筋毕露，缓慢地加重了几分力气。
可他却面无表情，神色漠然，仿佛手里捏的不是一个活生生的人。
少年低下头，冷漠地打量着穆傅容，看着这人在他手上艰难地仰头呼吸，喉间发出咯咯的气音，轻声开口——
“我警告过你吧？”
手中的力道徒然加剧。
第五十章 结盟
穆傅容拼劲全身气力，狠狠地抓着祁宥的手指，艰难地从缝隙中呼吸着。
他看到了少年眼中沉甸甸的杀气，知道他是动了真格。
可穆傅容却像不怕死似的，脸上扯开一抹扭曲的笑：“……你……居然、爱慕着自己的老师……”
脖颈上的力道顷刻加剧，穆傅容的胸膛火烧火燎般地疼痛，已经再难捕捉到新鲜的空气了。
他竭尽全力，断断续续地说出最后一句话：“……我能、帮你。”
钳制骤然一松，穆傅容直接跌坐在地，疯狂地呛咳着，脖子上是青紫的深深指痕。
他双手护住脖颈，黏腻的冷汗从后背滑落，可还没反应过来，却突然被人提住后领，狠狠向假山摔去。
穆傅容用手向后肘击，却被人轻松擒住，又反手向后背扭去。
他整个人被重重地撞击在嶙峋不平的假山上，手臂也发出一声清脆的折断之声，以一种不自然的状态垂落下来，显然是脱臼了。
祁宥丢开手，穆傅容也顺势摔倒在地面，胸口剧痛，唔的吐出一口鲜血。
少年面无表情地盯着他，又半蹲下身子，抓住穆傅容的头发向后扯，低声道：“我不需要你的帮助，记住了？”
可穆傅容满脸鲜血，仍然扯开一个饱含恶意的笑，“丞相……只是把你当弟子吧？”
他突然发难，左手手心向上，露出一抹银光，狠狠朝祁宥的脖颈处划去，少年下意识躲开，穆傅容趁机一个翻身，拉开了和祁宥的距离。
穆傅容自小便在军营中长大，也算是军中的小霸王，这可是第一次被人打得毫无还手之力，但他却仿佛愉悦的不行。
唇边溢出一丝血迹，穆傅容不甚在意地擦了擦，又笑起来。
“殿下……咳……你不会以为，收敛好觊觎之心，在丞相身边老老实实扮演一个好学生，就能一辈子有他在身边吧？”
穆傅容揉了揉胸口，又道：“可是他能这样对你，也能这样对别人，什么时候想收回对你的关爱，就收回了。”
“殿下，你不害怕吗？”
声音轻缓，却带着满满的恶意。
祁宥没有动弹半分。
穆傅容剧烈地咳嗽了两声，接着说：“我知道，丞相高迈清雅，所作所为皆求百姓安乐，天下太平。”
“他要的，是一位能够察法立威，又不失仁德之心的圣主。谁能做到这一点，丞相就能甘愿相伴相护。”
“所以殿下，你必须要登上那个位子，才能让丞相永远呆在你的身侧。”