王教习喜形于色：“那就多谢苏教习了。”
苏源连称不敢，临别前隐晦提了一句：“王教习不必急于一时，说不定很快大家就都能上户外课了。”
王教习愣住，等回过神苏源已经远去。
他扭头看了眼不远处山长的住所，心底隐约有了猜测，激动得捏紧双拳。
倘若真是这样，苏教习可真做了件大好事！
......
宋山长也是个确确实实的行动派，又或许是想最后为学生们做些什么，当天便请来了教授们，就“户外课的可行性”展开讨论。
教授们对户外课也有所耳闻，赞同者远多于反对者。
少数服从多数，户外课的开展就这么定下了。
宋山长让人调整各班的课表，争取早日让每个学生体验到户外课的益处。
两日后，宋山长正式宣布，户外课已纳入课表之中。
学子们欢呼雀跃，纷纷拿起各自的新课表查看，期盼着即将到来的户外课。
“教习您可不晓得，其他班的人都在羡慕咱们呢。”
“没错，他们可羡慕死咱们有一个最好最好的教习！”
狭长的眸挑起一点弧度，苏源掌心撑在讲桌上，轻言缓语：“这样一来，月考的难度可能也会随之提高呢。”
学生们：“？！”
兴奋当头一盆冷水兜头而下，大家很快冷静下来。
仔细一想，发现教习说得很对。
握着毛笔的手抖啊抖，有人声嘶力竭地吼道：“教习放心吧，我们一定会努力的！”
只要学不死，就往死里学。
“对对对，没错！”
苏源欢慰一笑，翻开书本：“既然如此，咱们上课？”
诸人异口同声：“好！”
上完课，苏源并未打算再去旁听。
他所带的童生班运气比较好，最近一次的户外课就在明天。
他得准备课件，才不至于明天课上无事可做。
途径宋山长的小院，苏源再次碰到了宋和璧。
这次她不是在池塘边模仿姜太公钓鱼，而是肩头背着个包袱，一副要出门的架势。
苏源不着痕迹看了眼她靛蓝色的长裙，与自己的教习袍颜色极为相近。
短暂的沉默后，他拱手道：“宋姑娘。”
宋和璧抬手拂去鬓边碎发，笑容明丽：“苏公子，你提议的户外课真得很不错。”
除去初次于书院门口相见时的交流，之后二人数次见面都是点到为止，便各自离去。
苏源乍一听见这话，忪怔了一瞬：“能帮到大家，也是我的荣幸。”
宋和璧正要再说，身后传来宋山长的声音：“和璧，马车我已让人备好，你自行下山去吧。”
苏源敛眸不语，只听宋和璧干脆应了一声：“叔公那我走啦，等日后有机会，我再来看您。”
宋山长嘴唇蠕动，最终还是什么都没说，只点了点头：“好，路上小心。”
宋和璧粲然一笑：“外祖母不是已经派人来接我了，叔公放心吧，我走啦！”
说罢转身离去。
也不知是不是苏源的错觉，宋和璧从他身旁经过时，似乎多看了他一眼。
将这个念头压下，苏源朝宋山长作揖，转身离去。
眨眼的功夫，苏源来松江书院已有两月。
天气逐渐转凉，苏源也换上了较厚的教习袍。
户外课有条不紊地开展着，教授们考察后发现，学生们的积极性确实在朝着好的方向发展。
光是从月考的成绩就能看出这一点。
苏源这个提倡者也因此受到教授们的一致赞扬。
对此，苏源只作谦逊，一味笑着并不多言。
这天清晨，苏源起身推开窗，发现外面正在飘雪。
这是今年第一场雪，雪势不小，飘飘洒洒地落在建筑和树木上，将整个世界笼罩上一层纯洁的白。
张口呵出一团雾气，苏源啪嗒关了窗，又在教习袍里加了一层棉衣。
他又不是要风度不要温度之人，挨冻的滋味可不好受。
撑着伞顶着寒风赶往课室，刚翻开书，就得知了宋山长将要辞去山长一职的消息。
苏源猝然一惊，这件事简直毫无征兆，任谁都没想到宋山长会离开。
“山长为何要离开啊，是咱们做的不好吗？”
“我们一直都谨遵院规，也从未做过令山长失望之事，为何这般突然地离开？”
“你们是不是忘了，几个月前张信的事？”
议论声中止，方才说话那人继续道：“山长素来看重学生的品性，有没有可能是张信的虚伪让他对咱们失望了？”
“张信是张信，可不能以偏概全。”
“既然山长去意已决，谁也阻拦不了，更遑论山长坚守书院十多年，将至耳顺之年，停下歇一歇也未尝不可。”
“话虽这么说，可咱们都舍不得山长啊。”
所有人都沉默了。
这边苏源刚一下课，就匆匆赶去了宋山长的住处。
上来直奔主题：“松江书院是山长的心血，这些年您看着它越来越好，为何眼下又要离开？”
宋山长捧着一杯热茶：“这些年一直忙忙碌碌，从吏部到书院，身子亏空得厉害，打算回京养老去了。”
苏源哑然：“可是您舍得这么多学生吗？”
虽然苏源和宋山长接触的次数不算多，对他的了解也只是浅层面，但心里清楚，宋山长对书院的一草一木都有着很深的感情。
苏源不解，所以特来问个清楚。
宋山长自是不舍的。
这几个月里，他纠结过，也动摇过，最后还是做出了这个决定。
他识人不清，误将豺狼当做良驹，就不再适合山长这个身份了。
他年老眼花，这个位置更适合年轻有为的人来坐。
知人善任，才无愧于书院宗旨。
宋山长眼珠动了动，岔开话题：“明年二月你就要赴京赶考了吧？”
苏源见问不出什么，即便心中滋味难言，也还是从善如流道：“嗯对，等过完年差不多就能上路了。”
宋山长喝一口茶，闲谈一般：“本来连云也打算明年下场的，只是临时出了点状况，可能要等到下一次了。”
苏源面上闪过诧异，犹记得当初郭连云可是信誓旦旦地表示明年下场的，怎会......
目光触及宋山长冷淡的双眼，苏源心领神会，恐怕与面前这位老人家有关。
思及此，苏源轻叹一声，颇为遗憾：“那真是可惜了，之前我和思源还是说好要一起参加会试呢。”
宋山长扯了下嘴角，没应声。
郭连云之所以不下场，确实与宋山长有关。
宋山长觉得郭连云品行有亏，还得再多加磨砺，所以他让郭连云外出游学了。
为期三年，下次会试之前才能回京。
师者之命不可违，纵使郭连云收了信后心有不甘，也只能苦哈哈应下，麻溜收拾包袱离开了京城。
“我有些乏了，你且回吧。”宋山长揉揉额头，脸上浮现几分疲惫，“还有，你既然准备年后赴京，回去后就不必再来了，也省得你花时间来回折腾。”
苏源求之不得，天知道爬那六百级台阶有多要人命：“是，学生知道了。”
正要转身，宋山长又叫住他：“最左边的书架，第二排第四本到第十本，这七本书你带回去，或许对你会试有帮助。”
这些书他原本是打算给郭连云的，失望之下也没送出去。
苏源是个好苗子，还不如给了他。
说不定明年还能考个会元。
苏源胸口一阵激荡，原地站定，深深作揖：“山长的恩情，学生无以为报......”
“你好好考就是了，我给你书可不是为了索要恩情。”
苏源郑重其事地道：“学生定全力以赴。”
随后去书架上取了书，神态恭敬地离去。
半个月后，宋山长......哦不对，宋觉宋先生离开了松江书院，乘马车回京城。
这一天，所有的学生自发来到书院门口，送宋觉最后一程。
“先生一定要记得我们！”
“先生您就放心吧，就算您离开了，我们也一定铭记您的教诲，好好读书，希望日后能在京城再见到您！”
“对，先生您一定要等着我们！”
数百位学子满目含泪，教授教习们也都眼眶泛红。
瞧着这一幕，宋觉险些落下泪来。