孔次辅撇嘴：“还是年轻好啊，腿脚灵活,一骨碌就跑没影了。”
王首辅嗤了声：“还不是你们这些老家人,恨不得把人给生吞了。”
另一位学士大人捋着胡须：“首辅大人说得是，苏大人就是被你们吓跑了的。”
另几位老大人也都不住点头,用指责的眼神看着孔次辅。
孔次辅就是个暴脾气，经不起激的，当时就跳脚了：“嘿我说你们几个，欺负我这个老人家真的好意思吗？”
王首辅慢悠悠沿长阶而下，隐约看见苏源与两人同行的背影：“孔大人老当益壮，本官怎的记得前几日您还在研究那羊皮地图呢。”
孔次辅倚老卖老失败，转头就瞧见几位同僚哈哈大笑，气得鼻孔喷张：“你们......你们真是越老越讨人嫌！”
王首辅见他脸红脖子粗的，遂转移话题：“你将那上边的文字破解了？”
学士大人附和：“眼看着两艘远靖舟造好，就等您的航海图了。”
“嗐，你可别提了。”说起这个，孔次辅就满头包，“陛下说明年五月出海，制定章程需要考虑太多因素，我派人多次前往考察，亦查找了不少资料，哪能这么快定下结论。”
“况且那羊皮地图上的异国字就跟蝌蚪似的，要不是陛下指认，我都找不着咱们靖朝的位置。”
王首辅又问：“眼下可破解了多少？”
“我们翻了不少书，勉强破解了大半，约摸年后出结果。”
学士大人欣慰一笑：“至少不是毫无进展。”
一位老大人拍拍孔次辅的肩膀，满怀希冀道：“孔大人，您再加把劲儿，争取过完年就将这事了结了。”
孔次辅摸了把日渐稀疏的发际线，幽幽叹口气，同几位老大人道别，回去继续工作。
......
苏源前脚刚踏出金銮殿，就被怀王叫住了。
“苏大人，恭喜你又立下一大功。”
两年没跟这位打交道，苏源条件反射开始头疼。
刚从朝臣们如狼似虎的视线下逃离，又被这位图谋不明的怀王殿下给逮住了。
他今早出门怕不是没看黄历！
苏源神色恭谨地行了一礼：“微臣身为船舶司正使，理应为远靖舟负责。”
怀王愣了下，他想说不是指司南，而是发现南月国暗探。
还未开口，范诩并林璋信步走来：“微臣见过王爷。”
话头被打断，怀王面上有一瞬的不虞，很快消散无踪，笑容温润：“范大人，林大人，二位这是？”
他以为这两人是来找他的，正满肚子疑惑。
——以他在朝中的权利地位，等闲是不会有人主动找上他的，更何况工部尚书和吏部侍郎了。
然后，他就被打脸了。
范诩一拱手：“微臣有要事找苏大人商谈。”
怀王一时没反应过来：“什、什么？”
“前不久陛下带回司南，眼下工部已造出一批，供给船舶司使用。”
这是大家都知道的事情，也没什么好隐瞒的。
但不妨碍怀王抿直嘴角，刻在脸上的笑变得不自然。
范诩的话像是无形的巴掌，分分钟给他的脸扇成猪头。
旁人怎么想暂且不提，怀王只觉得丢人丢到家了。
眼中有阴翳一闪而逝，等苏源再看过去，依旧是淡泊高洁的怀王殿下。
再看范诩和林璋，他俩好像都没发现怀王的异样。
“那本王就不多作叨扰了，公务要紧。”
看怀王吃瘪，苏源心里还挺舒坦。
谁让他一次又一次恶心膈应自己，还想用一个庶子跟元宵定亲。
苏源宁愿未来女婿是个寒门子弟，也不愿找个什么乱七八糟的庶子。
头上有个侧室亲娘不说，还有个正室嫡母。
他又不是那等利益熏心之辈，怎会把元宵往火坑里推。
心下腹诽着，苏源三人同怀王行了一礼，施施然离去。
走出一段路，确保怀王听不到他们的谈话，林璋这才开口：“你跟怀王很熟吗？”
苏源摇头：“非也，除去最先出手相助，我与怀王无甚交集。”
范诩挥了下宽袖，意味深长道：“怀王可是公开表示过，他非常欣赏你的文采，想与你探讨一二呢。”
苏源：“......”
真是好厚一张脸皮。
苏源活了二十四年......哦不对，加上前两世共几十年，还是头一回被一个王爷碰瓷。
在弘明帝警告，他有意疏远的情况下，怀王还能这么说，真是蚂蚁戴眼镜，自觉着脸面不小。
范诩见苏源脸色变来变去，挑起眉毛：“你不会不知道吧？”
苏源不答反问：“我该知道？”
林璋一拍苏源的胳膊以作安抚，对范诩说：“承珩是什么样的人你还不知道，他满心满眼都是陛下，忙完这个又忙那个，哪有功夫管这些闲事。”
把当朝王爷的欣赏说成闲事，林大人不愧是你。
苏源重重点头：“我的确不知情，这些年待在京城的时候极少，也鲜少与同僚吃酒谈天。”
他要是知道，可不得站出来澄清。
范诩听跟随苏源前往杭州府的官员说了一嘴，对他“拼命苏郎”的诨名有所耳闻。
见苏源的郁闷不似作伪，只好言提醒道：“怀王虽淡泊名利，但也不宜走得太近。”
林璋深以为然：“你现在太过惹眼，须得警惕着些，别被什么人盯上了都察觉不到，等摔了跟头才知道疼。”
二位大人的告诫是出于好意，苏源很难不动容：“大人放心，我一定日日警醒自身，修身修心，防患未然。”
见苏源如此，他二人皆露出满意的笑。
范诩面色和缓了许多，没来由地说了句：“你那司南很不错，有大用处。”
苏源抿唇笑：“有用就好。”
改进版指南针已经做好，等回头呈给陛下，范诩会更满意。
下一刻，范诩表情一肃：“南月国真是一群狼心狗肺的东西，枉费陛下这些年一直照拂着他们！”
十多年前，南月国生动乱，反军阵仗极大，搞得人心惶惶，最后还是陛下派了人过去，强行镇压了反军。
然而，就在陛下派兵支援的时候，南月国对靖朝的觊觎之心就已蠢蠢欲动，肆无忌惮地在靖朝安插探子。
这怎能不叫人心寒？
不怪陛下震怒，在短短一月内就将南月国的势力连根拔起。
林璋鄙屑笑道：“不过一小国，总有一日我朝大军会让他们哭爹喊娘！”
人都欺负到家门口了，刺探机密，还妄图以美人计引诱朝廷命官，以陛下的脾性，断不会忍气吞声。
且看这腔怒火何时喷薄而出，燃成滔天之势。“好了，不说这个了。”范诩负着手，“船舶司初初成立，有一堆事情等着你过问，赶紧过去吧。”
至于之前言辞凿凿的有要事相商，不过是应付怀王的借口罢了。
大家心知肚明，苏源一拱手，往船舶司去。
在路上耽搁了一会儿，等到船舶司的时候王一舟已经开始给下属们安排差事了。
见苏源过来，王一舟把名册塞到他手里：“都是些无足轻重的差事，重要的那些等你来安排。”
苏源啧声，很是不赞同：“你我还用得着分这么清楚吗？正使副使不过一个名头，王兄你直接安排就好。”
他信得过和王一舟的情谊，也相信对方不会以公谋私。
王一舟笑笑没应承，转而又道：“我方才数算了下，现有职位还有十个空缺，得好好筛选，可不能什么人都放进来。”
苏源深表赞同：“工部最近不怎么忙，咱们尽快处理好船舶司这边的事。”
他俩身兼两职，不知有多少人眼红，等着捉他们的错处。
苏源以为，两边都得顾及到，再怎么小心也不为过。
两人又说了几句，便开始忙活起来。
船舶司成立初期，职位及规矩尚有诸多不足之处。
之后的小半个月，苏源等人几乎宿在船舶司，忙得眼前发黑才算收拾妥当。
期间，苏源呈上了进阶版指南针。
弘明帝龙颜大悦x2，一挥手赐下一溜排的赏赐，着内侍送去苏家。
这般鲜花着锦，烈火烹油之势，委实叫人又羡又妒。
有官员看不惯苏源，跑去赵澹跟前给他上眼药。
“太子殿下，苏源所行不过分内之事，陛下未免太过偏爱。”
“这样的宠信，以微臣之见，连好些皇子王爷都不曾有过。”
该官员暗戳戳意有所指，成功让赵澹停下笔头，看向对方。
官员见太子殿下若有所思，心中一喜，一副“微臣是为您好”的态度：“殿下您说，苏源会不会是陛下流落在外的......”
那两个字没有说出口，赵澹却也心领神会：“竟是这样？”
没等官员点头，赵澹气定神闲道：“来人，张志云妄议皇族，且先遣送回家，稍后孤会将此事告知父皇，由父皇亲自发落。”
然后就没有然后了。
张志云眼药没上成，反倒连累得自己丢了官。