“我有一回偷吃点心积食，娘就再也不敢喂我点心了。”
老孙哂笑：“罢了，你这丫头，脸翻得比书还快。”
“等来日安顿好了，我就试一试这藤萝饼。”
芫娘顿时挤出几分笑意：“我就知道师父最好了，我这就去荷花市场置办铺面伙计的事。”
“对了，我还有个朋友，我离开凤翔楼的事，得先告诉他才行。”
“师父在家中稍候，我晚些就回来。”
第48章
有陆怀熠帮忙, 芫娘的店面自然置办的极快。
酒楼就建在荷花池边上，门外借着荷池官灯自成一景，坐在二楼的雅间之中品佳肴赏美景，不乏是一件美事。
不过更令芫娘中意的, 莫过于这酒楼后头的院子里另有一栋两层的小楼, 虽处在荷花市场里头, 却难得安静，留着住人储物都是极好的。
毕竟师父为着这个酒楼连落脚的大宅院也卖掉了, 她总不能叫师父还像以前似的窝在墙角里头风餐露宿。
此外另有谢家赏的两根金条，正好拿来买酒楼里的桌椅盘盏。如今既是开酒楼, 自然不能和从前摆摊一样用粗胎的茶杯瓷碗草草了事。
毕竟吃摊档的人只图个便宜实惠, 对饭食以外的东西都可以无限宽容，但来酒楼花银子的客人, 便要讲究排场了。若是店中的桌椅不舒适，盛放饭食的盘盏粗陋，难免会影响到客人们用饭的兴致, 更会坏了师父这位老御厨的名声。
店中用的东西零零碎碎，芫娘全都一件一件, 一眼一眼地仔细挑过。她不欲在这些地方有半个错缝, 使得千里之堤溃于蚁穴。
看到最后，这些小玩意凑起来, 耗费的也不少，两根金条正正抵住, 只余下不多的散碎银子，约摸能购进几日的鲜菜鲜肉做食材。
芫娘将细细斟酌过的菜式依次描上了招牌, 眼看着一切似乎都已经准备妥当，却还是忍不住叹一口气——
那招活计的告示在门前贴了好几日, 直等得东西全都备办妥当，却仍不见半个人影前来应工。
“是我这告示写得哪里不对？”芫娘忍不住蹙起眉头，“还是我这工钱定的太少？”
“可是凤翔楼里的小厨才有这个钱呢，还能管吃住，这已经不少了。”
陆怀熠一目十行地望着芫娘的招工告示，一时也说不出哪里不好：“就是寻常的告示，或许只是最近的确不好招人。”
芫娘轻轻叹气：“招不到伙计就开不了门，这迟一天开门就浪费一天的租金。”
“从前在凤翔楼里做帮工小厨以为就够难了，没成想做掌柜也不容易。”
“钱不是大事，至于招不到工的问题，那倒也不难。”陆怀熠合住告示，勾起唇角轻笑一声，“陆巡说城东有个散工们聚集在一起寻活计的地方，明日我带你去那寻上一天，必然能招得到。”
芫娘眼前一亮，忍不住连连点头：“嗯。”
“果然还是得六爷，这顺天府没你还真不行啊。”
“那是。”陆怀熠对芫娘的夸奖十分受用，随即洋洋自得地轻“啧”一声，“你六爷本事大着呢。”
芫娘望着陆怀熠的模样，恍惚觉得什么问题都能迎刃而解，便也弯着眼角一起笑了。
旦日一早，陆怀熠便骑马赶到荷花市场，带芫娘一道儿往城东去。
这市场不大，四下里都挤满了人。有的是想找活做，有些则是想要招伙计，吵吵嚷嚷的声音不绝于耳。
芫娘踮着脚喊了两声，却生生都被人群埋过去了。
她急得蹦跶几下，却仍旧收效甚微。
这里的人太多了，其中不乏身形高大做力气活的粗工，芫娘在这些人跟前被衬得实在娇小，想在重重身影里露个头都是难事。
陆怀熠见状，只瞥一眼自己手里牵着的马，才又问芫娘：“会上马吗？”
芫娘懵然地摇了摇头。
“不难，我教你。”陆怀熠抱着芫娘轻轻一搭，“踩住马镫，抓着马鞍，腿上用劲一蹬就能翻上去。”
芫娘依言试了几下，很快便被陆怀熠托上了马。
“抓稳。”陆怀熠望着芫娘嘱咐一句，随即拍了拍马脖子。
高大的银鬃马对陆怀熠十分配合，随即甩了甩马鬃，仰起脖子长长鸣叫起来。
马的嘶鸣声雄厚高亢，瞬时便盖过了街上所有的嘈杂，引得众人纷纷转头向着芫娘看过来。
芫起初也愣了片刻，但很快便在众目睽睽下回过神来。
她望着陆怀熠溢出了满脸的笑，随即扬了扬手里头的告示，使出浑身的劲大喊道：“新店面，招伙计，快来瞧。”
“每月工钱两钱银子，逢年过节有还有红封。”
人群闻声，果然有身影缓缓朝着芫娘挪动过来。
“是什么店面？在哪里？招什么工？”
“每个月两钱银子可是真的？不会拖欠吧？”
“要几个人？还招不招啊？”
芫娘被这四面八方的言语差些问晕了，只能尽力一个一个回答：“是荷花市场的酒楼，我们招跑堂的活计，每日打了烊就能休息。”
“两钱银子是真的，做得好的还能涨。”
……
芫娘这头忙得不亦乐乎，谁料话还没说完，人群另一头忽然冒出个更高的声音：“我们也招跑堂，每个月工钱两钱再余二十文，还管吃管住。”
“去的是凤翔楼和旁的大酒楼，不是那种不知道能做多久的小地方。”
找活的人群一听这话，纷纷弃芫娘而去。
芫娘定睛一瞧，站在另一头的不是凤翔楼的管事又是谁呢？
如今冤家路窄，竟没成想在这里碰到了头。
芫娘连忙提高了嗓门：“我们也管吃住，饭和掌柜吃一样的，睡觉有床榻，不用在大堂里躺桌子，绝不亏待人，工钱好商量。”
另一头闻言，随即不假思索地加码：我们每顿饭一只鸡，三个菜。”
“我们都是家大业大的酒楼，吃不垮，不像有些没名堂的小酒馆，掌柜的自己都得吃糠咽菜，能让大家吃上什么好的？”
“至于工钱我们也好说，一个月三钱凤翔楼不是出不起。”
……
凤翔楼家大业大，芫娘俨然没有同凤翔楼叫板的资本。
芫娘气鼓鼓地拉着陆怀熠换地方，奈何芫娘走到哪主管就跟到哪，是铁了心不想让她好过。
芫娘耗了一天的精力，却仍旧半个人也没招到。
如今她算是知道为什么迟迟招不到跑堂了，这其中俨然是有人作梗，凤翔楼伙同着其他几个大酒楼，作势要把芫娘和老孙逼到绝路才肯罢休。
眼见天色渐暗，陆怀熠牵马领着芫娘回荷花市场。
两个人皆是无言，走了半晌，陆怀熠方侧目道：“何必费这老大功夫，我给你找几个人就是了。”
“你要是气不过，晚上叫陆巡帮你收拾他一顿，明天自然没人同你对着干了。”
芫娘张了张嘴，却嗓子痛得发不出什么声音来。今日喊得实在卖力，到了晚上，自然是有得罪受。
她咿咿呀呀地吱了几声，又费劲地给陆怀熠比划比划。
他能帮她一回两回，可总不能回回都靠着他。
凤翔楼与他们师徒不对付，她就偏不认输。就算凤翔楼家大业大，花大钱招人也是个伤敌一千自损八百的法子。
芫娘知道，凤翔楼绝不可能无休无止地同她纠缠下去，只要她每日都找，早晚能找到。凤翔楼总不能把这全天下的伙计都招走，这酒楼她开定了，谁都阻止不了她。
陆怀熠瞧着芫娘比划，不由得皱了皱眉头。
他转身进了路边的药铺，出门时手里就多了包东西。
他凝向芫娘，也不知是不是不认同芫娘方才的意思，只是干巴巴道：“张嘴。”
芫娘扁扁嘴，对他这语气不置可否。
陆怀熠轻笑一声，随即在芫娘肋骨上轻点两下。
芫娘觉着痒，不由得哼唧一声。
陆怀熠手里的东西便借着这空档一下被送进她嘴里。
她愣了愣，一股属于药材的淡甜霎时间从她舌尖上漾开，直灌进喉咙里头，凉丝丝的。
陆怀熠的指尖磕到了她的牙，芫娘连忙一缩，又怕咬到他的手，便只好仰头僵着不动。
陆怀熠眼角堆着几分弧度，一时让芫娘也有些搞不清他不知方才究竟是不小心还是刻意为之。
“你店里的事你说了算。”陆怀熠惜言如金，“但这个含着，不准吐。”
芫娘鼓了鼓腮，乖乖将东西含住，却又不甘在他这里占下风，随即拔腿几步，走到前头去了。
陆怀熠哂然，便牵马不远不近地跟着。
两个人再走不多步，便已经回到荷花市场。
芫娘急匆匆地回了酒楼，店面已经被陆巡打理一新，有了开张做买卖的模样。
芫娘再想到自己今日什么人也没能招来，顿时不由得更觉得没脸见人。
眼见得陆怀熠快要拴好马进门，她忙不迭呜呜噜噜比划道：“时辰不早了，我去弄些吃的吧。”
言罢，芫娘便一溜烟窜进了伙房。
伙房里头的食材已经准备了几样，此外还剩有半锅白粥，色白味淡，已经搁凉结块，看着没什么食欲，想来大抵是陆巡的手笔。
芫娘稍加思忖，本着不必浪费的原则，便将搁不过夜的牛肉拿来切了片，拿调料同生粉抓了，放进澥水的粥里头重新煮一道儿。
眼见着牛肉的粉红逐渐淡去，芫娘才又调和上切碎的生菜同几绺姜丝，花生米，前后也就一刻功夫。
陆巡眼睁睁看着自己那凑活事的白粥成了生滚牛肉粥，不由得啧舌。
尝一口，粥浓肉软，滋味鲜美，吃着又滑又嫩，全然不是晌午那副难以下咽的味道。