花一棠站起身，抓起衣架上的斗篷，“既然公飞阳身上没搜到这块磨刀石，那么十有八九在他家里。”
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公飞阳的宅在位于大宁坊槐树街七十三号，距离原浮生门总部不过一盏茶的脚程，带路的是老熟人，屠户胡不令。
浮生门门徒中，那些作恶多端的，身上背了人命案的，皆被靳若压着自首下了大狱，余下的还算有救，大多数都是民事纠纷，挨家挨户去百姓家里赔钱磕头认错，争取到了宽大处理。
东都距离安都最近，靳若飞鸽传书将七星调了过来，大刀阔斧重建净门安都分坛，天枢暂代坛主，和四圣联手对浮生门门徒好一顿修理培训，具体流程是净门管理高层的秘密，外人不得而知，但瞧如今胡不令对靳若诚惶诚恐的态度，恐怕过程不咋舒服。
“门主，林娘子，花参军，这就是公飞阳的宅子。”胡不令躬身抱拳，“自公飞阳被捕后，这宅子就封了，门下弟子日夜看守，绝无任何人出入。”
林随安打量着眼前的宅子，矮墙黑瓦，很普通的民宅，没什么特色，进门之后，是二进宅院，外院正堂一间，偏堂一间，内院有一处空旷的场地，摆着兵器架，地上铺着细碎的砂石，应该是公飞阳平日里练功的地方，另有三间厢房，主厢房是卧室，一间偏厢是客房，另一件被改造成了兵器库，堆着各种长短的横刀，四尺长的横刀最多。
靳若率人去翻兵器库，花一棠显然对公飞阳的卧室更有兴趣，林随安在练武场上溜达，顺手抓起兵器架上的刀枪耍两下，突然，兵器架隔板上有明光一闪而逝。
林随安眼睛一亮，隔板上摆着一块长方形黑石块，四角四棱已被磨得圆润，握在手里凉滑如玉。
“找到了！”林随安高呼。
花一棠和靳若冲了出来，定眼一瞧，倒吸凉气。
花一棠用帕子将磨刀石仔细擦干净，和林随安的暗御史令并排放在一处，映着阳光，两块黑石表面灿光流转如水，仿若九天银河蕴藏其中，材质一模一样。
林随安：“是真的。”
花一棠：“真正的暗御史不会将令牌当做磨刀石，认识暗御史令的人自然也没这个胆子，所以公飞阳定是不知道这令牌的来历。”
靳若：“公飞阳到底是从何处得到暗御史令的？”
林随安：“更重要的是，这块暗御史令真正的主人是谁？”
三人对视一眼。
花一棠砸吧牙花子，“我有种不祥的预感。”
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每年的旦日大朝会之后，便是东都皇城官员期待已久的新年长假，虽说年假有十天，但六部九寺五监的官员们都会提早一日回皇城，清洗洒扫，拜拜年，串串门，送点礼品特产，和各部司的同僚们打好关系，以求来年的工作顺顺利利。
也只有这一日，官员们可以明目张胆互赠拜年礼而不被监察御史参一本。
拜年礼颇有讲究，要么是“雅礼”，比如亲笔所作的字画、篆刻图章、诗集卷等等，要么是“品礼”，如自家做的小菜、点心、糖糕，家乡特产等等，都不值什么钱，但定要取个好名字，博个好彩头。
若是送钱银古董，就算御史台的人不查，也定会被同僚们嘲讽庸俗。
大理寺司直凌芝颜为人古板抠门，是皇城出了名的“一根筋”，与拜年串礼的习俗从无瓜葛，可今年，破天荒收到了一份“土特产”——十小罐百花茶。
随茶一起送到的，还有一封信和一个小木匣。
信是花一棠写的，茶叶是林随安挑的，物美价廉，量大够喝。
凌芝颜直觉此事不简单，先拆开了花一棠的来信，一目十行看完，面色微变，又打开小木匣，取出其中的黑石验了一遍，皱紧眉头，沉默不语。
明庶和明风见凌芝颜这副模样，便知又是遇到了疑难大案，默契退出，关上了房门。
凌芝颜将花一棠的来信又看了一遍。
信中简单叙述了刘长史遇刺案的来龙去脉，的确不是什么复杂的大案，但牵扯出来的东西却是有些蹊跷。
一是蝉蜕铺，二是安都城司功参军郑永言的身份，三是浮生门和暗御史的关系。
三条线索，表面看似没有相关，但细细一品，又有着千丝万缕的联系。
花一棠让他查的是后两项，尤其是暗御史令的来历。
暗御史的身份，只有圣人和御史台一把手——御使大夫知晓。
凌芝颜本想入宫面圣，转念一想，这块暗御史令可能年代久远，御史台的记录应该更加完整，而且今日尚在年假时间，圣人去了郊外的温泉度假，明日午后方归。
想到这儿，凌芝颜唤来明庶、明风，备了五个书箱，将十罐百花茶分装其中，出门直奔御史台。
大理寺位于皇城西北位，临着宣仁门，御史台则在皇城正南，临着端门，从大理寺到御史台，需过宾耀门、左春坊，几乎斜穿整个皇城，沿途遇到了不少六部九寺五监的同僚。
大家见到鼎鼎有名的大理寺凌司直行色匆匆，身后跟着两个长随，提着书箱进了御史台，皆是惊掉了下巴。
要知道御史大夫方飞光和大理寺卿陈宴凡积怨许久，两个老家伙加起来快两个甲子，年前还因为案宗存在分歧在朝堂上厮打起来，陈宴凡的头发又被揪掉了好几根，圣人脸都气青了。
凌家六郎是陈宴凡的得意门生，竟然来御史台送拜年礼，莫非是天要下红雨了？
皇城里消息传得最快，凌芝颜踏入御史台大夫书房门槛的时候，御使大夫方飞光已经得到了消息，第一反应是大理寺卿陈宴凡派人来找后账，心中警铃大作，将最近和陈宴凡骂仗撕架的大小案件在脑子里过了一遍，打好了骂人的腹稿，严阵以待。
可凌芝颜进门施礼后第一句话居然是：“属下见过方公！”
方飞光怔了一下，一拍脑门这才想起来，这位凌司直还是个暗御史，算下来，也是他的下属，大松一口气，拉着凌芝颜入座，泡上茶，令人守住房门。
暗御史行事隐秘，若非大事，凌芝颜绝不会贸然前来。
方飞光：“六郎此来是遇到了什么难办的案子吗？”
凌芝颜将书箱里小木匣递给方飞光，方飞光打开一看，大惊失色，“这、这是——暗御史令，怎会变成这般模样？”
“这面令牌是林随安在一个叫浮生门的江湖门派中寻到的，门主公飞阳不识得此物，将令牌当成了磨刀石。”凌芝颜道，“此令牌与林娘子所查之案关系紧密，不知方公可能查到令牌的主人是谁？”
林随安是圣人钦点的暗御史，又与花家四郎颇有交情，二人携手破了数宗大案，深受圣人器重，方飞光不敢怠慢，将手中的暗御史令翻来覆去看了好几遍，“这是第四代的暗御史令，六郎且看此处，”方飞光指了指暗御史令的侧面，“你仔细摸一摸。”
凌芝颜用指腹细细摩挲，有种奇特的颗粒感，“是暗雕纹？”
“这是第四代暗御史令密文，标注了暗御史的姓名，密文格式与如今使用的第六代密文略有不同，”方飞光又摸了摸，“只是这块令牌磨损得厉害，已经辨认不出来了。”
凌芝颜：“第四代的暗御史令是何时发放的？”
“差不多在三十年前。”
凌芝颜眉头紧蹙，沉默了下来。
日光正好，落在凌芝颜俊朗的眉眼上，窗外的腊梅开了，满园都是香的。
方飞光有些恍惚，许多年前，也有一个眉眼舒朗的青年坐在这园中，说要去查一宗案子，之后，便一去不回。
“第四代暗御史中可有下落不明的？御史台可有记录？”凌芝颜问。
方飞光点头，铺开白纸，毛笔蘸墨，“他们的名字刻在每一任御史大夫的脑子里，永不遗忘。”
凌芝颜蹙着眉头，看笔尖流淌出一个又一个名字，这些名字都很陌生，他从未在朝堂上听说过，暗御史的选拔标准果然是不拘一格降人才，突然，一个熟悉的名字跳了出来：
【凌修竹】
“十六叔也是暗御史？！”凌芝颜大惊。
方飞光神色怀念又悲伤，“凌氏十六郎，是那一辈中凌氏最有前途的，当年，他说要去安都城查一宗案子，自此之后便失踪了，生不见人，死不见尸。”
凌芝颜心头狂跳，“他查的是什么案子？！”
“青州万氏万乐意的失踪案。”
凌芝颜瞳孔剧烈一缩，凌修竹，万乐意，此二人都在太原姜氏原家主姜永寿的那卷……那卷“花开堪折直须折”的轴书上。
万乐意失踪的时间是三十一年前，凌氏记录凌修竹的死亡时间是三十年前，换句话说，他二人真正的死因，都是因为——
凌芝颜狠狠闭眼，不忍再回想。
“这次的案子可是与太原姜氏有关？”方飞光问。
凌芝颜睁开眼，瞳若燃火，“是！”
方飞光重重叹了口气，将暗御史的名单点燃烧毁，“我不能肯定这面暗御史令是否属于凌修竹，但——既然它到了你的手里，便是冥冥之中自有天意。”
凌芝颜正色抱拳，“凌芝颜请方公授予属下启动暗御史查案之特权！”
方飞光点头，“六郎与林娘子尽可放手去查，待圣人回宫，我自会为你二人上报！”
“谨遵上命！”
方飞光欣慰拍了拍凌芝颜的肩膀，正要再嘱咐两句，就听门外侍从呼道，“姜中丞请稍等片刻，方公正在会客。”
姜中丞，是太原姜氏的姜文德！
凌芝颜和方飞光飞快对视一眼。
方飞光压低声音，“你书箱里是不是还带了两罐百花茶？”
凌芝颜尴尬，“是林娘子让我带给您的特产……”
“甚好。”方飞光一笑，从书箱里取出一罐百花茶狠狠摔碎在地，高声大骂，“凌家老六你回去告诉陈烦烦，那几个案子我跟他没完，他有理？我比他更有理！改日上了朝堂，我定要和他大战三百回合！”
凌芝颜瞠目结舌，整个人都傻了。
方飞光砰砰砰拍着桌子，飞快向凌芝颜使眼色，“赶紧给我滚！”
凌芝颜这才明白，诚惶诚恐抱拳，垂着脑袋夺门而逃。
门外的姜文德看着凌芝颜红着脸一溜烟跑了，再看房里的方飞光跳着脚追着骂，眼中闪过一道精光，进屋施礼，“方公消消气、消消气，大过年的，和大理寺那秃头置气不值当——”
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凌芝颜走出御史台大门，长吁一口气。
刚刚方飞光教科书般的翻脸演技着实惊到他了，果然，能做到御史大夫之位的绝非凡人。
明庶很担心，询问是否是在御史台受了气，凌芝颜摇头，整衣衫，正官帽，继续下一站，吏部。
吏部尚书司马器今年五十八，是六部一台九寺五监里人缘最好的老头，加上吏部掌管天下文官的任免、考核、升降、勋封、调动等事务，职责重大，每年这一天登门送拜年礼的人络绎不绝，排队能出了二里地去。
司马器早就习以为常，按部就班接待同僚，收取拜年小礼，再说几句场面话，所有流程都在吏部的正堂里进行，公开公平公正，方便大家监督。听到大理寺司直凌芝颜来了，司马器也着实吓了一跳，破天荒跳过流程，请凌芝颜入了内堂，又瞧凌芝颜从书箱里取出了两罐百花茶，脸色变了。
“六郎啊，虽然老夫与凌家主是多年老友，但你也看到了，吏部是个清水衙门，没什么油水啊！”司马器揪着袖口擦了擦眼角，“老夫年纪也大了，这身体啊就好似那风中的残烛，说不上哪天两腿一蹬就过去了，手里存的这点钱银都是棺材本，动不得啊！你的难处，老夫实在是有心无力啊！”
凌芝颜怔了一下，“家主又向您借钱了？”
司马器掩面而泣，“往事不堪回首啊！”
“咳！”凌芝颜甚是尴尬，“小侄此来是有公务——”
司马器眼泪一收，换了张脸，“大理寺的公务？怎么查到吏部来了？”
凌芝颜抱拳，掏出暗御史令推了过去，司马器神色大震，起身施礼，凌芝颜忙扶住司马器，放低声音，“小侄需要查一查安都府司功参军郑永言的甲历。”
“甲历”即是唐国官员的人事档案，类似“档案”和“简历”的总称，每一位官员从步入官场开始，他的出生地、家庭概况、授官情况，官名、品阶、任职的详细经历、为政功绩，考选等所有信息都有专人记载，从州县向三省六部层层报批递交，形成存档，最终汇入吏部的“甲库”。
官员的铨选和考课每年一次，因此每年“甲库”都将更新一遍，作为甲库的最高管理机构，吏部甲库的甲历是最详细完备的。
根据花一棠提供的线索，凌芝颜重点要调查的是玄昌八年前后郑永言的履历，以及郑永言的身份背景。
甲库位于吏部案牍库中，资料数据十分庞大，事关暗御史，司马器不敢假手他人，亲自翻找甲库目录，查询甲历，花了整整一个时辰才找到。
凌芝颜迫不及待打开，龙鳞书页翩翩翻动：