乙尘却道：“无妨，时间宝贵，老衲先行看过四皇子伤处，再做定夺。”
乙尘与江知酌脚步未歇，江知酌便领着乙尘大师去到江凌远房间内。
江凌远此时在卧房睡着，他唇部发白，脸色有些难看，睡梦中也并不安稳。
迷糊间感觉有人掀了被子，解他寝衣。江凌远迷迷糊糊的：“谁？趁机占我便宜。”
“灵芝仙子”江知酌没好气的开口。
“唔...知酌你回来了。”江凌远睁开眼睛，撑手坐起身来，
看清屋内有一光头老和尚，而江知酌脸上带有一层浅浅的笑意，江凌远恍然道：“乙尘大师！？”
乙尘上前两步，双手合十行礼“阿弥陀佛，老衲乙尘，受人之托，为四皇子诊脉。”
“先请四皇子脱衣，解开绷带。”
江凌远抬手解开绷带，两日过后，那伤口更显狰狞。
“确是苍赤蛊毒，劳四皇子伸手。”乙尘抬指为江凌远诊脉。
“老衲先行为四皇子开个方子，服用几日后，可缓解症状。但若是想要根治，须得苍赤境内一味新鲜草药做药材。”
刘青峰问道：“此草药只有苍赤境内才有？我大楚地大物博，不能寻到吗？”
“此种草药在苍赤名为忍番，茎叶多汁水，却只生长于极炎热干燥之地”
苍赤地处楚国越州东南，气候有半年内炎热却少雨，更有七尾八首之月气候高热，每年都有苍赤子民不能熬过高热，死于此时。这也是苍赤觊觎楚国领土的重要原因之一
忍番便是在此高热时期才生长出叶片，汲取深处水源，蓄于叶片内，叶片八月尾便凋落。忍番极其难以移栽，除却此用，便只剩观赏性。
所以在苍赤境内也基本无人采摘此物，更没有能流通到楚国境内。
乙尘接着说道：“且要以其叶片内汁水入药方能根治，若只是寻常茎根或是干枯叶片，效果甚微。”
现下正值七月， 江知酌当即提出自行前往苍赤。但进入苍赤境内并找寻忍番，绝非易事。。
江凌远忙道：“知酌别冲动，两国正值交战之时，进入苍赤，若被发现你乃楚国人，危险重重不说，若你不慎被俘，楚国五皇子落入苍赤ᴊsɢ人手中，怕对战事无利，此事再议。”
刚燃起的希望，又被浇灭，几人各自散去。
江凌远再无睡意，近日他伤口处的疼痛与浑身无力愈感严重，没有哪个少年人甘愿在将满二十岁之迹等待毒发身亡，了却一生。何况一个充满抱负的少年将军。
直至凌晨江凌远才又在疼痛中迷糊睡去。
待他再次醒来已是巳时，江凌远起身去寻江知酌，想宽慰他几句，让他先放心自己的伤势，再同他商议对策。
寻遍刘府都没有江知酌的身影，江凌远询问婢女，才知道江知酌昨日休息一个时辰便又动身前往越州东南边境。说是去军营与赵孟汇合。
江凌远略一思索，暗道不好，江知酌必定是要去苍赤境内，才会不跟自己说一声便走了。
江凌远在院中高声喊来自己的一名贴身小将，“宋舟，赶紧备马，我要即可前往军营。”
小将宋舟忙拦下江凌远，着急道“四殿下不可，您的身子现在不能驭马。五殿下交代了，您不能出府。”
江凌远厉声道:”让开！”，一把推开宋舟就要去后院马棚牵马。
“阿弥陀佛，请四皇子听老衲一言再做决定不迟。”乙尘缓步走向江凌远，后面跟着一位端着药碗的小僧。
“老衲受人之托，医治四皇子，若四皇子决意前往边境军营，请带老衲随身前往。此刻还请四皇子先行饮下此药。”
江凌远端过药碗，一饮而尽，还未开口说话，便被苦的想骂娘。
“大师，你知我五弟此行困阻重重，为何不阻拦他。”
因为你们江家人都是大强种……
“老衲虽与五皇子仅有数面之缘，但已知他乃言出必行，行之必果之人。他一心搭救你，旁人无法阻拦”
乙尘又道:“且五皇子说，兄弟情深，不忍您命丧于此。有机会救治，他便不会放弃。若换做是您，定也会如此般。”
江凌远在此之前实在没有想到，他的五弟竟能做到如此地步。江知酌自小不与人亲厚，平时只与三皇子颇有来往。原来他心中这么看重与自己的兄弟情义。
江凌远既感动又慌乱，“可我怎能眼看他为了救我而陷入危险之地？”
乙尘：“老衲有一小徒，名为天一，现今在边境附近医治流民，小徒对医术略有天分，且颇有武功，可助五皇子此行。我已让五皇子带书信一封，寻小徒一同前往。”
苍赤国重佛教，和尚通行比常人容易些。
“再者，以四皇子现在的身体，策马疾行，恐有不妥，您若此时加重病情，五皇子也定会前往苍赤。”
江凌远听及此，只好作罢，任江知酌去了。
江凌远挠挠头说道：“大师，多谢您此次出手相助，无论结果如何。您都是我的大恩公，不知道您有什么想要的，来日我定当报答！”
乙尘合手道：“阿弥陀佛，四皇子此番若能平安无事，老衲也算不负一人所托。”
“我五弟？说起来我也好奇，他许了您什么好处，还是如何央求您的，您才答应来此地。”
“有缘人而已。此汤药早晚各服一次，待五皇子归来，老衲会重新为四皇子拟方”说罢乙尘便自行离去了。
江凌远此刻更加祈祷江知酌能早日平安归来，这药实在太苦，他现在嘴巴里还苦的发麻。
江凌远在刘府中养病无聊，除却看一些军务，便无事可做。
第二日早上乙尘大师的随行小僧来为他送汤药，他便又问那小僧，谁是有缘人，难道说是自己，乙尘大师想收自己为徒？他还不想出家啊。
小僧：您想的美。
“四皇子多虑了， 住持并不轻易收徒，数十年来也只有寥寥几位能有缘与住持结为师徒。且都是双方互相有意的情况下才会拜师收徒。”
江凌远更纳闷了，乙尘大师已隐居落烛寺，江知酌到底怎么请来的大师呢。
那小僧答道：“此前五皇子两日长跪寺内，也未能打动乙尘住持。一则住持已归隐，不愿再染尘世间的事，二则四皇子之毒实在难解，住持也无十足把握。最后是何碗姑娘出言请住持前来，住持才应允的。”
江凌远惊道:“你说谁！？何碗！？怎么会是她。”
“住持说四皇子您是何碗姑娘放不下的故人。”
“住持还说，何碗姑娘曾经在意的人，定是与众不同。小僧看来，确实如此。”
“谢谢……”
直到那小僧离去，江凌远都没有回过神来。
自己的五弟贵为皇子，为了求一个老和尚救自己，在寺庙里跪了那么久，现又为了找草药，只身潜入敌国。
而自己的三皇兄曾经喜欢的女人，竟然喜欢的是自己！！！！！
但终是受人恩惠，江凌远几日内自认聪明的旁敲侧击向乙尘大师询问小碗的情况。
这也让乙尘更加确信，这就是一对曾经不能在一起的遗憾恋人。
江知酌从刘府走后，先到了东南疆边境军营与卫尉寺少卿赵孟汇合。
近日苍赤敌军并未入侵，却也没有退兵，两军各守领地僵持着。
楚国境内越州城内因战事，流寇横出，流民增多，此时自然不是挑起战争得好时机，
可苍赤除了气候原因，是否还有别的原因暂时停兵，不得而知。
江知酌向赵孟提出自己要乔装进入苍赤，自然遭到了反对。
江知酌毅然道：“四皇兄遭人暗算，现已中毒颇深，耽误不得。且四皇兄受伤，敌军侵入，赵将军带兵支援越州，苍赤就没了动作。”
“苍赤军的消息似乎与我们是同步的，赵将军不觉得奇怪嘛。”
赵孟沉思片刻：“确实如五皇子所说，但四皇子中毒已深，五皇子更不可以身涉险，否则臣无法向圣上交代啊。”
“赵将军不必再劝，我去意已决，我身为皇子，亦是大楚子民。，明早我的近卫会假扮我返回刘大人府上，我此行请赵将军替我保密，不可向任何人说起，以防苍赤有所动作。”
江知酌从袖口抽出一封信递给赵孟，“我乔装出境，与一小和尚同行。若我不慎被人察觉，小和尚侥幸逃命，所得消息会让他带回。这封信，请替我交于父皇。”
“还有，我若被俘，便会主动交代身份，他们许会留我一命。苍赤会向荆州皇城内传递消息，若以此要挟我国退兵割地，让父皇假意答应。到时我定会想办法死于敌手。”
江知酌口气坚定：“四皇子身中苍赤蛊毒，五皇子被俘，要挟割地退兵，却又惨死狱中。以此由头向西域海国借兵，踏平苍赤，还我东南子民一片安定。”
赵孟大为震撼，五皇子竟连退路都想好了，还做的如此决绝，此胆量着实让人钦佩不已。
他说道：“可西域海国一向只与我们有往来贸易，却无兵力合作的前例，若他们并不肯借兵，五皇子岂不死无所名。”
江知酌接着道：“赵将军定然明白宁为玉碎，不为瓦全大的道理。我定不会为了一己之命，让父皇将我大楚国土让予他人。到时父皇与我愧对子民与列祖。
若到时父皇为了天下大义，弃我于不顾，我自不会怪他，可天下人定有言论说当今圣上心狠，弃子不顾。
苍赤觊觎我国领土多年，如今朝内竟也时常有停兵休战之声。
两年前燕王勾结苍赤谋朝篡位，若他们得逞，我大楚子民岂不沦为苍赤子民下等人。
停兵休战绝不是良策。苍赤狼子野心，定要除之。
此番我若不成功，两位皇子折损苍赤，父皇与将来的太子储君定与将苍赤永不言和，待越州修整过后，必定讨伐苍赤，朝臣再无异议。”
江知酌言语坚定，字字清晰。说完，他又略放松神态对赵孟说道：“倘若我此行侥幸顺利，将草药带回救四皇兄一命，且能得知与苍赤苟合之人，也助于朝堂政事。
只是我若顺利归来，这封绝笔信还请赵将军归还于我，我刚才言论也不必讲与他人。”
赵孟早已听得热血沸腾，武将之心江知酌竟说的如此慰贴，将军们在外征战，若主上都如江知酌一般知事明理，是将领之幸。
他不由跪下身来，动情说道：“五皇子为人仁义，于战事深谋远虑，更有以身殉国之大志，乃我国之大幸，臣钦佩不已。”
江知酌将他扶起身来，“赵将军言重了，这只是我身为皇子与大楚子民应尽之责。”
“下官恭送五殿下，祝五殿下一路顺遂，下官在此恭迎五殿下平安归来。”赵孟拱手行礼拜别江知酌。
第7章 江明镜
江知酌第二日趁夜色朦胧出发，寻找小和尚天一的踪迹，出行前，乙尘大师曾告诉他，天一非常好认。
江知酌一身黑衣，天快亮时策马行至一处多有流民的庄户上，远远看见一个身穿灰色素衣的小和尚，的确非常好认。
一个十一二岁的小和尚，圆脸，圆脑袋，圆耳朵，一双ᴊsɢ眼睛也是又大又圆，正笑呵呵的跟一村妇说话。
江知酌打马上前，并未下马，俯身对他说：“你就是小天一吧，我受你师父之命，有封信交与你。”
江知酌说着从袖口掏出一个信封，递于天一。
天一听说是师父的信，极其开心拆开，看罢信中内容，他抬头观望江知酌，“是你与我同行？”
江知酌回答道：“正是在下。”
“那我们便一同走一趟吧。师父将此事交与我，定是最信任我了。”