很快，李瓶沉入了梦乡。梦里没有黑暗，没有寒冷。她睡在一朵软乎乎的云朵上，微风一吹，她就飘啊飘，飘过如茵的草原，飘过金色的麦田……
第二天早上，张淑蓉和严锋母子俩还是跟往常一样早早起了。因为不是赶集的日子，没有赶早市的人来吃面，学生要等到七点过才会来，所以便不用像昨天早上一样忙碌，但该做的事情也一样不少。
严锋刚把煮锅烧上水，李瓶就从楼上下来了。
“阿姨，你起床的时候怎么没喊我一起？”
张淑蓉就是因为想着李瓶好几天没睡好，想让她多睡一会儿，这才起床、下楼都轻手轻脚的怕把她吵醒。结果她前脚下楼，李瓶后脚就跟下来了。
“你不是好几天没睡好吗，怎么不多睡一会儿？今天没那么忙，你不用起这么早。现在才五点过，要等到七点过才有客人来。”
“那怎么行？没听说过老板早起，小工还继续睡懒觉的道理。这要是说出去，哪个老板还敢要我啊？”
张淑蓉叹了口气：“行吧，你这大道理一套一套的，阿姨说不过你。”逗得李瓶嘿嘿直乐。
有李瓶在，张淑蓉便没了用武之地。摘菜、洗菜、切葱姜蒜这些往常干惯了的活儿都被李瓶抢了过去，一点不让她沾手。
张淑蓉没事做，干脆去煮早饭。
“昨天吃的太油腻，今天想吃点清淡的，要不熬点粥来喝？瓶瓶、小锋，你们什么想法？”
严锋回得很简单：“我都行，随意。”
李瓶也是个不挑嘴的：“阿姨，你做什么我们就吃什么。”
张淑蓉熬的粥不是简单的大米粥，而是蔬菜粥。昨天老李头送来的菜里有豆角，新出的第一茬豆角，特别嫩，拿来煮粥正合适。
淘洗好的大米下锅，等水开的时候，豆角也掐头去尖摘好了。洗好的豆角倒进锅里，再加一咪咪细盐，大火再煮十多分钟就好了。
雪白晶莹的米粒，翠绿软糯的豆角，米香混合豆角的清香，让人食欲大动。
当然不可能只喝粥，张淑蓉喜欢用咸鸭蛋配粥。鸭蛋是到乡下村民家里买的正宗江苏麻鸭下的土鸭蛋，泡咸鸭蛋的盐水是她自己调的，除了粗盐，还加了她外婆那一辈儿传下来的秘制配方——油菜籽壳烧成的灰，泡上一个月，煮熟的咸鸭蛋蛋白咸淡适中，蛋黄起沙出油，下酒佐粥都是佳品。
第15章 第15碗面
张淑蓉从坛子里摸出六个咸鸭蛋洗净，冷水下锅开煮。
除此之外，泡菜也是必不可少的。不过这倒不用另做，有现成的。
店里放着一口大玻璃罐子，里面装着泡菜，有些客人吃面的时候喜欢佐以泡菜解腻。做起来也很简单，水萝卜切成小片，杀过水，用大红浙醋、冰糖和矿泉水泡在玻璃罐子里，泡好后颜色粉粉嫩嫩。吃的时候现取一碟，浇一勺油泼辣子拌匀，酸甜麻辣，滋味儿十足，既开胃又解腻。
三个人吃完早饭，时间才刚过七点，店里陆陆续续有客人进来。
仍是跟昨天一样，张淑蓉负责收钱，跑堂的事情由李瓶一手包揽。她人年轻，记忆力好，对客人的喜好要求记得清楚。哪个不要香菜只要葱，哪个少加蒜多加辣椒，哪个要少点面多点菜，几乎没有错漏的时候。比起之前客人要求一多，张淑蓉就容易乱中出错的情况好了很多。
这会儿来吃面的客人比昨天下午和晚上的多了不少。一开始张淑蓉还担心李瓶忙不过来，收了钱就赶紧去帮忙，结果一会儿下来，见她有条有理，一点儿不忙乱，也就放下心来。
有了李瓶，张淑蓉轻松多了。以前这么忙一早上，又要收钱又要跑堂，钱经常收错不说，腰酸背痛也跑不了。
现在她就帮李瓶打打下手，偶尔收个碗擦个桌子，稍微多做点儿就要被李瓶念叨，让她不要抢自己的活儿，赶紧去歇着。
“忙了一早上了，你赶紧来歇会儿，碗等你锋哥来洗。”
忙完早高峰这一波，张淑蓉见李瓶搬了个小凳子跑去水盆边洗碗，忍不住提醒道。
以前，清洗碗筷这个活儿都是严锋在做，没想到李瓶把这个活儿也抢过来了。
“我不累，阿姨。现在反正有空，顺手就洗了。锋哥忙了一早上，待会儿让他歇歇。”
严锋听见这话，心里微动。他既已存了要看这小姑娘性情、为人的心思，早上在厨房煮面时也就抽空注意着外面的情况。看了一早上下来的结果，别的不说，小姑娘干活儿是真勤快、真麻利。眼里也看得到活儿，一点儿不偷奸耍滑。
他有些满意，打算着再观察几天。如果真的是个良善的，到时候就多给些工资，留在店里帮忙。
严锋此刻确实也走不开，还有零零星星的客人进来，他还要煮面。
张淑蓉看不过去，去二楼拿了两双塑料手套下来，一双给李瓶戴上。
“洗洁精太伤手，女孩子家，平时要注意保护，不然一到冬天会开裂的。十指连心，可疼。”
以前在家的时候，李瓶的手几乎每到冬天都会开裂。没办法，要做那么多家务，父母也不会舍得给她买什么护手霜。久而久之，手上的皮肤干燥、角化，一用力就裂出口子流血，钻心的疼。
张淑蓉自己也戴了一双，搬个小板凳坐在旁边帮着一起洗。
“大妹子，生意兴隆啊～”
第16章 第16碗面
一个上半身穿着一件薄花夹袄，下半身穿着一条黑色绒裤，烫着小卷毛的富态女人走进面馆，年龄看着比张淑蓉要大个五六岁的样子。
张淑蓉一听见这声音，满脸惊喜，赶忙丢下手里的碗，站起来迎了出去。
“哎呀夏大姐，你都好久没来了，快里面请，里面来坐。”
张淑蓉亲亲热热的拉着夏大姐的手往里走，捡了张干净的桌子坐下，又问她：“夏大姐，吃早饭没有？没吃就在我这儿吃碗面，小锋给你煮，快得很。”
夏大姐满脸的笑：“我这紧赶着来给你送好消息，哪里顾得上吃早饭哦？”
张淑蓉感动万分：“辛苦我的老姐姐了。”又冲厨房里喊：“小锋，煮碗排骨面，多加点儿排骨哈，你夏阿姨喜欢吃。”
“好。”严锋应了一声，声音严正、板肃。
虽然严锋平日里说话、做事都是一副冷冰冰的样子，但不知道为什么，李瓶就是从这一声“好”里听出了点儿不太高兴的苗头。
这个夏大姐是什么人啊，怎么阿姨看见她来这么开心？李瓶好奇心旺盛，下意识就放轻洗碗的动作，支着个耳朵听桌子边的两人说话。
吩咐完儿子，张淑蓉起身去泡了杯茶，用的是上好的毛峰，端来放在夏大姐面前。
夏大姐接过茶杯，轻轻抿了一口，这才说道：“我跟你说，这次这个真的可以，人年轻，比你家小锋小两岁，今年才二十八。关键是人材太好了，长得又高，皮肤还白，盘靓条顺的。我觉着，比你家之前那个还好看些。”
张淑蓉听得心头一跳：“两个人在一起生活过日子，长相那些倒还是其次，关键是性格好不好。”
夏大姐不太赞同的笑：“哎呀你这个是从当婆婆的角度看问题，你儿子娶老婆，关键还是看你儿子怎么看。这全天下的男的，就没有不喜欢美女的。只要人长得漂亮，其他那些都好说。”
张淑蓉听见这话心都凉了半截，这媒婆跟男女双方说合，一般都是捡好的方面说，不怎么会说对方的缺点。夏媒婆能说出这番话，怕是女方性格不是一般的不好。
“那除了长相这些，女方其他方面的情况呢？”
“我正要给你说她的基本情况。她老公三个月前出车祸死了，本来呢是有两个娃儿，一儿一女，儿子五岁，女儿三岁。儿子被婆家留下了，女儿就跟着她。你想想，人家女的长得好看，人又年轻，带过来的又是个女儿，要是个儿子，你养大了还要贴补钱给他买房娶老婆。你看看现在城里头买个房要好多钱，娶个老婆要好多彩礼。女儿养大了非但不用给钱，还能收一笔彩礼。我跟你说大妹子，我听到这个消息就赶紧过来通知你，就怕晚了被别人相看了。”
“你放心好了，我一看她那边的情况就觉得跟你们家小锋特别般配，说了你们的情况后，别个女方多讲道理的，说人年轻的时候哪个不可能做点错事，只要现在改了，懂得上进，知道疼人就行。”
第17章 第17碗面
这么一说，好像人还是不错，至少懂得体谅别人，这样的人起码是懂道理的。人材好，也不嫌弃自个儿儿子坐过牢。如果互相看对眼，倒也不失为一桩好姻缘。
张淑蓉有些意动。
“那夏大姐你看哪个时候方便让两方见个面嘛，让他们两个相看相看。”
“哎呀大妹子，我就喜欢你这种不磨叽的人，我看择日不如撞日，就安排在今天嘛，待会儿你们生意忙不忙？”
张淑蓉想了想，说：“中午的时候要忙一会儿，大概一个多小时的样子，过了这一阵儿就好了。”
“那就安排到下午两点钟吧，就在你们这个店里头，你看行不行？行的话我就赶紧过去给女方说一下。”
“行行行，两点钟可以的。夏大姐你先不要急，吃了饭再过去。小锋，面煮好没有？搞快点，你夏阿姨赶时间。”
原来是要给锋哥找老婆，正支着耳朵听八卦听得津津有味的李瓶突然想起严锋那一声硬沉沉的“好”。阿姨这么积极、热情，把那个夏媒婆当座上宾，肯定是想赶紧给儿子找个老婆，但为啥感觉锋哥不怎么乐意呢？
厨房没什么动静，李瓶福至心灵，赶紧站起来擦干手，冲张淑蓉说道：“阿姨，你不要急，我马上去端。”
李瓶进到厨房，看见木桌上放着孤零零一碗面，严锋皱着眉头站在旁边抽烟，一点儿没有要动弹的意思。
果然，锋哥这样哪有一点乐意的样子？还好自己进来了，不然多尴尬。
“锋哥，这碗就是给夏阿姨煮的面吗？”
李瓶站到严锋面前，有些局促的小声问。
严锋看她一眼，过半天，“嗯”了一声。
黑沉沉的目光看得她压力有点大，手心有点潮热，李瓶偷着将手心在裤子上抹了抹，欲言又止。
那面就是一碗面，上面一点肉骨头都没有。明明阿姨说了要多加点排骨的，夏阿姨喜欢吃。
可看严锋那黑沉的脸色，李瓶实在没勇气提醒他让他加点排骨进去。
一碗光面端出去，夏阿姨怕不是要气得直接把女方介绍给别的哪个男的。
情急之下，李瓶麻着胆子直接越过严锋，左手端起面碗，右手掂勺舀了一勺排骨倒进碗里。也不知道加多少合适，她突然想起昨天来店里吃的那碗面，面碗里铺了满满一层牛肉，现在这个碗里还没有铺满，她就想再加一勺。
结果严锋一下靠了过来，李瓶正好抬头看见他的脸色……黑沉得都快滴出水了。
严锋在看碗里的排骨。
李瓶吓得手一抖，差点没把勺子丢出去，这是嫌……嫌她排骨加多了吗？
“呃，我……我马上端出去。”
李瓶没敢再添，丢下勺子端着碗逃命似的蹬蹬蹬跑了。
严锋收回视线，烦躁不堪的“啧”了一声。不得不说，李瓶进来帮忙端面出去，算是帮自己化解了尴尬。他老妈想要儿媳妇，天天捧着媒婆好吃好喝伺候着，可他对这些上门的媒婆几乎没什么好脸儿。一则心里对再婚这件事抵触得厉害，二则也纯是被这些媒婆闹的。
第18章 第18碗面
他知道，乡镇上女的本来就少，好多年轻的未婚男青年都还打着光棍，何况他一个大龄、还坐过牢的离异男呢？虽则老话说“媒婆的嘴，骗人的鬼”，但你从事一个职业，是不是起码应该有点职业道德啊？在他老妈面前吹得天花乱坠的，实际带过来一相看，跟媒婆嘴里说的人差着十万八千里。
媒婆说的心地善良有孝心，实际一谈，人还没进门就想把他老妈分出去单过。甚至还有一些残障人士，不是他歧视弱势群体，他严家没有皇位需要继承，真不至于像那些满脑子传宗接代封建思想的老光棍一样，什么都不在意，只要是个女的，能娶回家生儿子就行。
严锋是真的不想找，他觉得就这么带着老妈一起单过，做点小生意，不愁吃不愁穿的，日子还挺好。可每次他这想法一冒头，他老妈就骂他是对前头那个还余情未了，所以才不想找新的。又顺带骂他没出息，眼瘸，看女人只知道看一张脸，不管对方做了多大的错事都还能继续喜欢。
澄清了多少次，老妈一个字都不信，硬是给他安上一个痴情的卑微舔狗人设。心如止水的严锋拗不过老妈，干脆摆出一副死猪不怕开水烫的态度，由着他老妈折腾。反正只要他咬死了不松口，他老妈总不能绕过他给他娶个女人进门。
其实，张淑蓉内心对夏媒婆也颇有微词。她儿子年纪轻轻、高高壮壮、一表人才，心肠好，又能赚钱。虽不能大富大贵，但认真存点钱也能达到小康之家的水平，何至于介绍些这样的呢？寒碜谁呢？别说她儿子了，搁她她也不愿意啊。
但心里气归气，面儿上却一点也不能表现出来，媒婆带人上门也不能拒之门外不见。无他，媒婆得罪不起。
东平镇上不止一个媒婆，但夏媒婆却是其中名声最响的。
虽说时代不同了，婚恋问题再不像以前那样讲究媒妁之言、父母之命。现在大多数年轻男女都是通过自由恋爱然后结婚，但男多女少，多出来那些找不到恋爱对象的男的最后还是得去求助媒婆。