章望生说：“人这辈子，难免起起落落，你不要太灰心。”
邢梦鱼忍不住趴他肩头大哭起来，章望生觉得该避嫌，可她跟孩子似的，太难过了，他能理解她心里的落差和痛苦，便任由她发泄。
不知过了多久，邢梦鱼声音渐渐小了，她抽噎不已，忽然一道雪亮的光束打在两人身上，脸上，交替着，弄得两人都不由眯起了眼睛。
妇女主任兼农会主任袁金枝打着个手电筒，射了一气，她大步走到两人跟前严肃道：“章望生，邢梦鱼，你们两个是不是在这搞破鞋！”
章望生听得头皮发紧，他站起来，挡住邢梦鱼：“袁主任，邢梦鱼是我高中同学，到咱们公社不太适应，想家想哭了，我跟她说几句。”
袁金枝狐疑地扫着两人，忽然笑眯眯的：“章望生，你小子艳福不浅。”
她三十多岁，是公社出名的厉害女人，丈夫很怕她。袁金枝告诉章望生，她正好要到他家里去做思想工作，顺便了解些情况。
“小邢同志，你这太娇气了，恰恰是缺乏劳动所以你更要努力克服小资产阶级的软弱性，还有，麻烦你以后注意下自己的作风问题！”袁金枝把邢梦鱼严厉地教育了一番，邢梦鱼不吭声，又一个人孤独地往宿舍走去了。
章望生只能带袁金枝到自己家，他还没吃饭，南北见这个主任过来，非常警惕，袁金枝在屋里翻翻这，翻翻那，抖落起章望生的绘图，问：“这是干嘛的？”
章望生说：“农业测绘，我得空时当个爱好。”
袁金枝笑道：“章望生，你很求上进嘛。”
她支开南北，叫她跑腿到自己家说一声，有工作要忙，晚些回去，南北心里烦得慌，只能听她指令，章望生把家里马灯给她，低声说：“快点回来，别太久。”
他一转身，袁金枝还在笑：“章望生，这么关心你这个童养媳。”
章望生忍着脸：“主任，南北是我小妹。”
袁金枝手往他身上一搭：“别装了，你肚子那些花花肠子我还能不清楚？我晓得，你小白脸招女人爱，年纪不大搞的女人不少，从你嫂子算起，掰手指头算算？”
章望生挪开她的手：“主任，您要是考察好了，先请回吧。”
袁金枝鄙夷地笑了声，说道：“章望生，装正人君子呐？别打量人不清楚你现在跟你妹子那点龌龊事，就等天黑上床睡觉，这又跟女同学好上了是不是？我今天来，得给你好好做做思想工作。”
“袁主任！”章望生强压怒意，“你是有家室的人，要做思想工作，还是等白天到队里再做更合适。”
他把门彻底敞开，要撵人的架势，袁金枝笑着走到章望生跟前，冷不丁朝他□□抓去：
“呦，这么粗一根棍子似的，你妹子吃得下吗？”
章望生一把搡开她，袁金枝撞到堂屋门板上，疼得哎呦直叫，恨恨道：“好你个章望生，还动起手来了！”
章望生耳朵通红，脸也铁青一片：“你给我马上走人！”
袁金枝哼哼地出来，正好迎上南北，冷笑道：“章望生在家正等着尻你呢，还不快点？”
南北被人兜头羞辱，愣了一下，她差点骂出口：是呢，我到你家，你男人正尻老母猪呢。她不晓得怎么控制住自己的，想到章望生现下的处境，硬是憋回去了。
她拔腿回家，章望生脸上的热意没散完，一脸沉沉地坐那。
“三哥，是不是袁金枝找你麻烦了？”
他没办法启齿，整个人特别烦躁，刚才袁金枝那一下力气很大，抓痛了他，简直是奇耻大辱。
“三哥……”南北走近他，她察觉出他心情非常不好，她已经想到，袁金枝肯定羞辱了他，一想到这，她心里忽然就充满了浓烈似火的仇恨，恨不得把袁金枝嘴巴撕烂，割掉她的舌头。
“你不要理袁金枝那种人，她是个小人。”南北隐约听人说过，袁金枝这个职务是一路睡上来的，跟这个，跟那个，名声特别臭，但没人敢说。
她蹲在章望生膝前，仰头看他：“三哥，她压根不配跟你说话，这儿很多人都不配跟你说话，你不要往心里去，当他们是蛆，是苍蝇。”
章望生抬起眼皮，他脸上很伤感很痛苦，不是为自己，而是为她。
南北忽然又站起来，把章望生的脑袋搂在胸口，她垂着脸亲他发顶：“三哥，我要是能替你难受就好了，都加我身上吧，我不怕。”
章望生缓缓闭了眼，他环住她腰身，脸庞紧紧贴着单衣下肌肤的温度，他想带她走，到一个与世隔绝只有他两个人的地方去。
南北这么一直抱住他，他是她的，她极力想要安抚他，告慰他，也只有她，才能让他灵魂得以愈合。
没过两天，突然有人闯进家里，强盗似的，把家里翻了个底朝天，章望生买的那些书、图纸、日记，全都扔到了院子里，这是他反动的证据，袁金枝也来了，审讯他画这些东西，是不是在策划什么。
他当然不会承认，这些东西便聚在一起，叫人烧了个精光。纷扬的纸屑，在春风中飞舞，章望生看着自己的心血化为灰烬。
南北哭着想要扑救，袁金枝在一旁冷嘲热讽说：“看不出，你对反动分子还挺痴情的，可惜章望生不止你一个头儿，你当个小老婆怪起劲的。”南北眼睛通红地瞪着她，袁金枝哈哈大笑，扭头告诉章望生：“你跟女知青邢梦鱼乱搞的事，我已经上报了，章望生，你就等着吧。”
第41章
这件事,马老六出来作证，说那天下工，人都走了,只有知青邢梦鱼坐路边哭,章望生坐下来跟她说了几句话。
袁金枝不依不饶，问马老六看见全程了吗？
马老六表示，谁要是打算搞破鞋,在那路边搞呐，不得找个僻静没人的地方？
这话谁听都在理,气得袁金枝叉腰骂马老六思想腐化,被反|动分子收买了,非常可恨。她把马老六推下台，马老六跌破了脑袋，血哗哗直淌，他捂着额角说：
“我说的都是真话，问我一千回一万回,我还是找个话。”
马老六说完这话，人就晕过去了，章望生背起他,往卫生院跑。马老六的血是热的,跟头发黏一起，滴滴答答,淌在了月槐树的土地上。
春天在人间结束了,风热起来,平原上泛滥着日光。
章望生两条腿直打颤,筋肉像要散架，他喘着粗气把人一路背到卫生院,汗水混着血，湿透了衣裳。大夫给马老六包扎止血，他嘴唇白纸一样，慢慢醒过来时，章望生守在旁边。
“六叔，你好些了吗？”
马老六天晕地眩的，好半天才晓得自己在哪里，他虚弱地说：“就这点事，死不了的。”
章望生眼睛钝涩：“六叔，你不必为我说话的。”
马老六喉咙嗡嗡响，像是卡了痰，章望生慢慢扶他起来，他说：“章家就剩你自个儿了，我不能活生生看着你叫人冤枉。”
这种长辈式的关爱，是记忆里很遥远的事情了，章望生低着头，马老六手搭他肩膀上：
“望生，我不要紧，你先回家去吧，我估摸着你婶子过会儿得来。”
马老六的媳妇不喜欢他跟章家来往，章望生晓得八福是婶子心里的一根刺，拔不出来。拔出来了，肉扯着皮，筋连着骨，太痛苦了。他歉疚地看马老六，这一眼，马老六什么都懂，他苍苍叹气：
“我那小子，就是那个命，人有时候得学着认命，不认命，日子过不下去啊。”
章望生恍惚听着这话，他在回去的路上，碰见南北，南北听说马老六出了事，找过来，见章望生一个人走在路上，飞奔过来：
“六叔呢？六叔人呢？”
她怕马老六出事，怕得不得了。
“六叔在卫生院。”章望生的语气，叫她安心了些。她紧挨着章望生走，两人的影子粘在地上。
回到家，章望生打算去供销社买点东西，回头去看望一下。南北见过邢梦鱼了，她跑去知青宿舍，几个人在那说话，邢梦鱼有些愣头愣脸地坐那，她很漂亮，一看就甩人一大截的漂亮。
南北觉得她一定就是章望生提过的女同学了。
“袁金枝怎么说了？她要是组织大会叫人□□你怎么办？”南北淘洗着荆芥，她本来特别担心章望生，可晓得了邢梦鱼这号人物，她心里烦闷。
章望生疲惫地坐石条上，摇摇头。
南北说：“你说的那个女同学，是邢梦鱼吗？”
章望生很累，他被袁金枝审讯了半天，又送马老六就医，心力交瘁，他什么都不想说，便躺了下来。
天井旁的树，枝枝叶叶把苍穹割碎掉了，视野也是碎的。
南北见他这样，也就不问什么了，等做好捞面，喊他起来吃饭。
过了几天，没什么动静，章望生照例被罚去劳动，劳动日益繁重，却没有在大会上说新的罪名，他的罪名，无非还是臭老九。每天都要写悔罪书，写思想检讨，和其他一同被改造的人一起，上台说一样的话，背一样的语录，写一样的材料。监督他们的，是李大成。
李大成跟他们这些人说话，必以脏话开口，年纪大的那位教师，因为抬土块慢了些，被他一脚踹趴下，髋骨断了，哀嚎不已。章望生被那哀嚎震得灵魂都跟着刺疼，他们不允许有尊严，也早失掉了为人的尊严。
晚间的时候，上一级会突击检查，闯进人家里，呼啦啦把人都薅出来站成一排，检查思想情况，鼓励彼此揪对方的小辫子。一时间，人人都在举报他人的小辫子，白天劳动时说了不该说的话，亦或者是检讨中写错了字，而解读出其他涵义。章望生没揪任何人的小辫子，他觉得并不是自己高尚，他太倦怠了，谁爱揪他便就揪吧。
老教师的骨头不会再好起来，某天夜里，他留下一封认罪书，极力解释自己的行为纯粹是因为受不了身体上的痛苦，与他人无关。即便如此，他依旧令活着的家人蒙羞。
章望生沉默得像死了一样，他白天里一个字都不说，有一次，李大成想要打他，他漠然地看着，攥紧手中的砍刀。
“怎么着，章望生，还想杀人不成？”李大成瞥见他手里的刀了。
章望生不说话，他就这么盯着李大成看。
李大成骂骂咧咧，最终没动手。
夏天非常热，章望生被叫去到城里拉粪，他又进了城，不是来念书，是拉着板车把公厕的粪取走，这期间，一点也不顺利。有时要看人脸色，公厕的门锁着，找不到人。有时则被别的公社抢了先，空车而归，几十里的路，白走了。
运气好的时候，他拉着粪车，低头在烈阳下走，路那样远，人就像年久失修的老房子，边走边坍。
南北跟着他推车，他不让她来，她偷偷摸摸跟着，章望生没办法，两人便一路无声地走，她的眼睛叫臭气熏得直淌眼泪。
她一度累得走不动，嘴巴大张，渴得要命。章望生会停下来，把腰间的水壶给她，南北咕嘟咕嘟灌着水，掏出手帕，给章望生擦脸。
他们整个夏天，过得异常艰难。
豆子成熟时，运动的火热终于消褪几分，学校里恢复些秩序，不过章望生没被允许回岗位，他尚且没资格回去，改造的还不够。
“学校开了课，你去念书吧。”章望生在灯下给南北补书包。
南北彷徨地摇头：“三哥，我不想念了，念书只会叫我难受，念再多的书，咱们还是在月槐树，不晓得哪天又要变，我也不想见那些同学。”
她已经无法离开章望生，一刻都离不开，他如果还在受罪吃苦，她念什么书呢？她要时时刻刻跟他一块儿，不能分离。
章望生也不晓得怎么劝她了，士可杀也可辱，他一度想过不如死了算了，可她还活着，一想到她孤零零一个人，他就不敢有这样的念头。学校又能念书，他觉得有了点希望，他其实也不清楚这个希望能存在多久。
“去吧，也许往后就好了，你不去念书，整天跟着我，你不晓得我心里有多难受。”章望生想到她过的日子，心如刀割。
南北扭过脸，她还有一层担忧，敏感得要命。
“你听话，到大永公社去念书，晚上住宿舍吧，天天来回太辛苦了，我有时间就去看你。”章望生跟她商量起来，他也清楚，他不会有那个时间，他不想叫她回来见到自己被人一遍遍作弄。
南北又转回头来：“那你呢？你一个人，谁陪你？”
章望生说：“我不用人家陪，我一个人也能过。”
南北道：“你不娶媳妇了吗？三哥，你还喜欢不喜欢邢梦鱼？”她憋了很久，到底问了。
章望生木然抬脸：“怎么突然想起这个？”
“我要你回答我。”她追究起来。
章望生淡淡说：“不喜欢了。”
南北心里有嫉妒，嫉妒他曾经把这样的感情给过邢梦鱼，他没给她，即便已经是过去的事。
“这段时间，我想了很多，人为什么活着，要是活的不像个人，还要不要活？人心能那样坏，也能像六叔那样好，到底是为什么？我想不出答案，可世道这么难，还是有六叔这样的人，所以我叫你去念书，念了书，至少能分得清一些是非对错。”
他时常梦见那位老教师，他为没有能帮助他一分而感到痛苦内疚，他眼睁睁见人受苦，叫他心灵落霜。他也无法给南北什么，得一点见光的机会，他得叫她去。
南北黯然：“可六叔没念过什么书，那些整你的学生，有的人是你教过的，他们念了书吧？照样坏得很，可见人心肠如何跟念书多少未必扯得上关系。”