“已经可以拆绷带了么？”
云迁坐在一张沙发上问话时，他身体微微前倾，双手绞在了一起。在这么近的距离上，这位执理总官看起来更加高大了；他身上那种硬朗沉稳的气势，仿佛带了一种无形的重量，甚至叫人不得不微微屏住呼吸。
“嗯，医生说差不多了。”盘腿坐在床上的少年应了一声，刚要抬手，却被云迁拦住了——“你看不见，让我来吧。”他一边说，一边站起身，将少年后脑上的绷带剪开了一条口子。
这样一个硬汉，动作却十分细致；白色绷带一圈一圈地松了下来，滑落在了床上，逐渐露出了少年面庞上丝丝缕缕的细细疤痕，交错盘桓在他曾经干净白皙的脸颊上。
云迁弯下腰，近距离地仔细打量了一会儿少年的面颊。他的呼吸喷在皮肤上，令神经坏死的那一侧也微微感觉到了热——“这些疤的颜色比上次浅多了，”云迁直起腰，似乎松了一口气。“看来过不了多久，你的皮肤就会变得和以前一样了。”
“我又不是女孩儿，皮肤好不好有什么关系？”阿云笑了一声，还是伸手摸了一下自己的半边脸。“不知道言秋的血痕褪了没有？那家伙本来就不好看。”
“我去替你看看，顺便把你这句话转达给她。”云迁难得地开了一句玩笑，拿起了身旁一罐药膏：“是抹这个吗？”
“是——总官大人，这几天一直让您来照顾我们三个伤员，真是不好意思。”
“现在闹起了这阵流行病，大家都不能出门，我这唯一健康的进化者当然得多做一些工作。”即使在云迁微笑着的时候，他坚硬的面部线条也没有丝毫柔和下来。他抬起少年的下巴，在他脸上抹上了一层凉凉的药膏：“……我只希望你们能早日好起来。”
“谢谢您，总官大人。”阿云一动也不敢动地仰着头，因为心情激动，长长的睫毛颤抖着投下了阴影。
“年轻人恢复得就是快，”云迁收回手，歪头看了他两眼，“涂好了！可别乱蹭。”
少年有点儿害羞地一笑，在梅子似的嫣红中露出了一排雪白的牙。然而他右侧脸的神经被毁，一点表情的波动也没有了，看上去只有一半是笑容，另一半平静无波。
云迁的目光在他的脸上停留了几秒，点点头，转身向门口走去。
就在执理总官即将离开的时候，少年忽然想起了什么，忙问了一句：“总官大人，出城的进化者们有消息了吗？”
“今天早上已经有一个进化者回来了。”云迁拉开了一半门的手停住了，回头说道。
少年吃了一惊，目光立刻亮了起来：“太好了！是谁，怎么样？”
执理总官皱起了他两条剑锋般的眉毛：“我对他还真没有印象，得回去查一查名册。他受伤不轻，一回来就昏睡了过去，暂时不知道他有没有拿到资料……不过不论如何，他能活着回来就好。”
说到这儿，云迁抿起嘴角，顿了顿才又道：“如果因为这个任务而折损了太多进化者，我反而就是九城的罪人了。”
眼看着执理总官说完了话，转身出了门，林三酒看了一眼夕阳，呼了口气——看来，今天又是毫无所获的一天。她在橙红的夕阳光芒里，悄悄地顺着外墙爬回了阁楼，自己也觉得自己好像已经快从偷\窥狂过度成变\态了；眼下没人发现还好，一旦有人察觉了，她连一个解释自己行为的正当理由都没有。
只要人偶师神智清醒，云守九城就是一个相对完整、正常运作的世界。也许是因为他在事后得知的信息，变相填补进了记忆中去？林三酒在又困又累之中，迷迷糊糊地想道。
自打进了数据体的地盘以来，她一直没有合过眼——一想到暗处观察着她的数据体，她就不敢让自己的意识出现一丝模糊。
之前倒还罢了，但在云守九城里，望着每一天日升日落，连她的生物钟也跟着被同化了，无论是身体、还是精神，感觉上都像是已经至少过了一个月。即使是进化者也受不住这样慢慢地熬——林三酒使劲掐了自己一把，甚至怀疑这就是数据体的目的：也许它们就是想让自己困倦不堪之下，失去所有抵抗力？
皮肤上那一丝微微的疼，连一点儿作用都没起。等她在阁楼里坐下以后，汹涌的困意终于露出了它的威力：林三酒只觉得头脑越来越昏沉，眼皮一阵一阵地粘合起来，每次再睁开时，都仿佛用尽了全身力气。睡眠居然释放出了如此甜美的诱惑力，叫她只想干脆地放弃算了，什么都不想了，管他人偶师如何……
也不知挣扎了多久，就在林三酒慢慢地合上眼睛时，一串响亮的脚步声从下方迅速接近了，在木质地板上咚咚地砸响了一阵回音。她被惊得一个激灵醒了过来，侧耳一听，发觉来的不止一个人，目的地似乎正是阁楼——林三酒腾地站了起来，左右一看，迅速从窗户里翻了出去。
长官府外墙平平整整，几乎没有可以借力的地方；她一手抓住了一把垂下来的绿腾，脚下踩住了下一层楼的窗户边缘，这才稳住了身子。
“吱呀”一声，听起来应该是阁楼地板上嵌着的门被推开了。
“总官大人，”第一个响起的居然是阿云的声音，“先放在这儿就行吗？”
难道刚才自己睡着了，不知不觉地过了好长时间？林三酒一怔，感觉人偶师的记忆流速最近好像越来越快了；她忙慢慢地调整了角度，将自己挪到了阁楼窗户的下方，朝内看去。
尽管长官府的阁楼已经算是十分宽敞了，但当云迁一走进来时，顿时就显得狭窄起来，好像容不下这位沉稳而高大的执理总官似的；他背对着林三酒，暮光从另外一边的窗子照进来，只能叫人看清他黑沉沉的背影。
空气里浮动着无数细小的灰尘，一起被一轮蛋黄般的夕阳染成了漂浮的金红颗粒。那叫阿云的少年双手抱着一只铁箱子似的东西，似乎沉重得连他也觉得吃力；他喘着气，咚一声将那东西放在地板上，顿时又激起了一层浮灰，他顿时被呛得咳嗽起来，面上浮起了晕红。
云迁拍了拍他的后背，“没事吧？”
“没事，只是右边身子还不太灵活。”
云迁的背影在那只铁箱子前蹲了下来，语气放轻了，好像生怕吓着它似的。他慢慢地抚摸着那只箱子的表面，用一种近乎呢喃的语气说道：“没错，就是这个……就是它。我、我找它找了好久，依旧功败垂成……想不到，想不到有一天我真的能再次看见它……”
“总官大人，多亏了您当时的坚持，也多亏了龚大哥冒死把它带了回来。”那少年也跟着蹲了下来，朝云迁露出了一个——半个明朗的笑。他转头望着铁箱子，语气还带着几分惊奇：“不过……这么一个平平常常的铁箱子，真的能管用吗？”
云迁缓缓地伸出手，手指都在不断地颤抖。他咽了一下嗓子，似乎好不容易才镇静了下来：“当然，我刚才已经把它启动了。”
“已经——？”少年顿时又是一阵惊奇，仔细打量着那箱子一会儿，却什么都没看出来。“连一点声音都没有啊……我以前一直以为，人工智能指挥站看起来应该非常高科技才对，起码得有个屏幕吧？”
云迁看了他一眼，低声一笑：“有的，它什么都有。”
但他却不等阿云再问，忽然站起身，大步走向了阁楼楼梯：“走吧——现在时机还不成熟。”
少年一愣，来不及问，眼看着云迁已经下了楼；他赶忙跟了上去，二人的脚步声再次去得远了。
林三酒重新翻进了阁楼，想了想，没有去看那只箱子，反而悄无声息地也跟着下了楼——这儿只是根据人偶师记忆复制出的一个世界罢了，他不理解的事物，是不可能被完全还原的；她就算上去看了，恐怕也只会是一头雾水。
只不过她原本以为，事情马上就要因为那只铁箱子的到来而出现转折了；但接下来这半天时间里，却压根没有什么出奇的地方。执理总官去见了那位负伤立功的龚大哥，与其一谈便谈至了深夜；与此同时，林三酒一直跟着少年阿云，看着他做了一会儿复健、看了一本书，吃过晚饭后便洗漱上床睡觉了——不仅无聊得很，而且还让她更觉得自己像是个变\态了。
漆黑夜空里慢慢挂起了一弯银月。等少年阿云睡熟了以后，林三酒便悄悄地回到了阁楼里，不知道自己能不能撑过这一个夜晚——她太困太累了。
只有在夜深人静时，她才能听见面前的那只铁箱子正在不断地发出极轻极轻的“嗡嗡”响声，仿佛里面正有什么机芯在运转。在面对这种没有见过的科技时，林三酒感觉自己就像是一个古代人看见了电视似的，围着它转了一圈，也仍然不明白这个玩意儿怎么能够成为人工智能指挥站。
就在她百无聊赖地重新坐在了地板上时，一声轻微的门轴转动声微微一响，立刻绷紧了她的神经。
那声响一闪即逝，轻得几乎让她以为自己听错了。林三酒屏气凝神地又等了一会儿，直到捕捉到了一个细微得仿佛不存在一样的脚步声，这才腾地跳了起来，一头扑进了楼下，循着那道声音冲了过去。
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……梦境仿佛与黑夜纠缠在了一起，沉沉地分不清楚彼此。在混乱纠葛的睡梦中翻了一个身，阿云迷迷糊糊地听见了自己的呼吸，正沉稳悠长地回响在黑夜里。右脸依旧像是覆上了一层啃咬人的蚂蚁，皮肤麻麻地发痛；接下来，一个温热的什么东西轻轻地落在了他的右脸上，缓缓地抚了过去。
阿云梦见了执理总官的手，慢慢地从那只铁箱子似的指挥站上滑过。
自己脸上也落了一只手，他在昏沉中浮起了这个意识。
这个念头像电一样打了过去，他一睁眼，呼吸顿时一滞——床前不知何时，正立着一个高高的黑影。
“谁？”少年一撑床就要往后退，声音还带着初醒的鼻音；然而不等他动，脸上的那只手闪电一般地一转，捏住了他的喉咙。
“别动。”那个黑影轻声说道，每一个字都带着高位者的重量，仿佛能叫人忍不住屏住呼吸去听。
阿云惊得愣住了，一时间身体竟好像不听使唤了。
“我以前来过云守九城好几次，在我做巡回视察的时候。”或许是因为浸染了黑夜的原因，那个熟悉的声音听起来也有些不一样了，幽暗而沙哑。“即使有了人工智能，九城还是把自己发展成了一个贫民窟……在别人看来，根本就没有视察的价值。不过，我很不赞同，我在这儿有过很美好的记忆。越是穷和混乱的地方，越能找到我想要的东西。”
少年在黑暗中一动不动地听着，感觉到自己喉咙上的那只大手慢慢地放开了一些，只是轻轻地握着他的脖子，没有拿开。对方的体温像蛇一样，凉凉地贴在阿云温暖的皮肤上。
“在一城沦陷之后，我身边的人类越来越少了，只要一露头，所见的就只有那些人工智能——尽管它们是人形，但那是不一样的。”那个声音越来越低，好像马上就要化在了黑暗里一样，却隐隐涌动着一股令人心惊的暗流：“噢……人。我可以向你保证，再也没有比我更热爱人的人了……阿云。”
“总、总官，你……”
“嘘。”云迁忽然低下头，声气轻轻地在他耳边说道，“我不需要你说话，也不需要你有所动作。阿云，你听好，人工智能指挥站，早就开始工作了……ai已经接管了这座城市的一切防卫和武器系统。老实说，这么顺利地就接手了这座城市，我也有些吃惊呢。”
少年心脏激烈的跳动声，咕咚咕咚地在夜里传了出去很远。
那只凉凉的手，轻柔地抚过了他的喉结，绕到了脖子后方。摸着少年骤然激起的一片鸡皮疙瘩，云迁轻轻地笑道：“你今年十六……还是十七？喉结不大，像个女孩似的……你的进化能力，只能控制人偶对吧？”
他的手也像蛇一样，不过却忽然停住了。
浓浓的漆黑里，少年低低的呜咽声断断续续地响了起来。
“怎么，你害怕了么？”
阿云大口大口地喘着气，原本被黑夜遮掩的视线，因为泪水而更加模糊了。他痛恨自己竟然哭了出来，但却止不住心里那一阵一阵、仿佛即将吞噬他般的恐惧与不解——既想吐，又想哭，少年沙哑地道：“我、我救了你一命啊……”
“是的，对此我很感激。”
“那你为什么——”
“你不想要九城好吗？你想让它好的话，总得付出一点代价。”云迁的声音还是那么轻，“我可以把九城，变得与黄金世纪时一样……有了ai，你知道我不是在说谎。”
少年猛地一侧身体，一拳击向了前方的黑影；云迁接住了他的一拳，低低一笑：“我不是说了吗？我不需要你动。”
“去你妈的！”阿云要再跳起来时，肩头却忽然被按上了一只手。他体内所有的力量登时像是泄了口的河水一样，波涛汹涌地从被那只手按住的地方流走了，转眼间就消失地干干净净——四肢登时软了下来，少年一时竟连自己的身体也撑不起来了。
他急得一头冷汗，眼泪不住地滑下面颊，胃仿佛都抽紧了，缩成了针尖大一点——但是不管再怎么挣扎，依然没有用。
“让民众服从，就是总官的力量。”
黑影慢慢地笑了，“自从我启动了指挥站以后，今天下午有二十个执法者，七十个工程ai，以及十五个移动武器母站响应了我的命令……在刚才，第一批已经到了。”
这并没有减少阿云的反抗，是他的下一句话，让这个少年突然不动了的。
“你的两个朋友，现在正在执法者的眼皮子底下，睡得正香呢。”