门子宋飞前来送信，说北周使团的正使拓跋一刀，带着使团的人前来认领尸体，如今在礼部尚书的陪同之下，正在前院等消息，杨得水让两人赶紧过去应付一下。
“人家来讨尸体了，老孙头弄成这样子，怎么办？”
“死马当活马医，先这么着吧。”赵行想了想，又叮嘱孙仵作，“麻烦你再返一下工，至少把五官给整对了位置。”
孙仵作拍着胸脯，信誓旦旦道：“我办事，你们放心！只要给我拖上半炷香功夫！”
两人不敢怠慢，连忙来到前院，看到一名满脸虬髯、相貌魁梧之人，对着杨得水劈头盖脸的臭骂，对方口水溅得杨得水满脸都是。不过对方说得是北周话，众人也没有听懂，礼部尚书赵焕，侧立一旁，似在神游万里。
两人先向赵焕施礼，“参见赵尚书！”
赵焕嗯了一声。
又跟杨得水行礼，杨得水挨骂，擦了擦脸上的唾沫，毫不介意，淡淡对两人道：“你们来了。”
范小刀道：“杨大人，他们如此无礼，你竟也能忍？”
杨得水道：“反正听不懂，就当是孙子给爷爷拜年了。”
虬髯大汉勃然大怒，用生涩的汉话道：“你说什么？”
杨得水没想到他竟也懂中原话，连向后退了两步，满脸堆笑，“拓跋正使，开个玩笑！”
“你区区六扇门代理长官，不入流的品阶，也敢如此跟我说话，赵尚书，都说你们大明乃礼仪之邦，都如此没大没小的嘛？”
赵焕悠然道：“拓跋正使乃堂堂北周使臣，一言一行代表得是你们周国的颜面，刚才那一番话，如泼妇骂街，传出去不怕有失你们北周的国体？”
这几个月来，使团与礼部唇枪舌剑，你来我往，针对北境凤凰岭一带的疆域和南北互市贸易谈了无数次，正招、奇招都用过，赵焕、拓跋一刀双方都对对方的招式、套路十分熟稔，互相挑对方毛病，平日里连饭菜里吃出个虫子，都能上升到国家层面，从伦理道德上占据制高点，然后用之作为谈判筹码，更何况，如今北周使团之人，在京城被杀？发生命案之后，北周使团不在第一时间认领尸体，反而去宫中抗议，要求求见皇帝，给讨个说法，为得正是将此事闹大，给朝廷施加压力。当然，如今皇帝二十年不上朝，连本朝的臣子见他都难，又怎会见一个使臣？一番连消带打，将事情授权礼部、刑部全权负责，又把查案之事派给了六扇门。
拓跋一刀冷哼一声，道：“萧副使遗体何在？”
杨得水道：“正在后院。”
“我们要将他请回使团。”
范小刀答应了要给孙仵作争取半炷香时间，见状连道：“慢着！”
拓跋一刀道：“怎得？”
“萧义律尸体是在六扇门不假，但要想取回，得按我们六扇门内的章程来办，首先得是直系亲属或三代以内的旁系亲属，组织认领的，需要出加盖印鉴的授权书，拓跋正使，为免将来出什么差错，我们还是按程序来办吧！”
“印鉴书？没带！”
范小刀故作为难，道：“没带，就有些难办了。当今世道，骗子那么多，没有印鉴，我们也无法确定你们身份啊，若贸然放水，将来朝廷若是追责起来，我们怕是不好交代啊。”
杨得水看着范小刀，心说才在六扇门几个月，这套太极就已深得精髓，他虽然不喜欢范小刀，但终究内部之事，在对外之上，还是要放弃前嫌，一直对外，当然，也得讲究配合，一红一白，他咳嗽两声，“范捕头，拓跋大人乃北周正使，皇族贵胄，有什么不放心的？”
范小刀道：“涉外之事无小事啊，杨大人！正因如此，我们才更要慎重行事，在场各位，你们看拓跋大人这张老脸！你认识拓跋大人，我认识拓跋大人，可将来朝廷来查之时，他们可是认文书、认程序，不认拓跋大人的脸啊！将来要是问责，受牵连的，怕是杨大人啊！”
杨得水道：“有道理，还请拓跋正使理解。”
拓跋一刀看了一眼赵焕，“你们衙门如此死板，都是这么办事的吗？你堂堂二品官员，连这个也不管吗？”
赵焕心中暗笑，虽然不知是什么原因，但看他们表现，就知道这是在拖延时间，岂不知，朝廷的各项章程也好，法制也罢，都有两面性，其最关键的还在于人，制度是死的，人是活的，事办成不办成，还在于人的主观意愿，同一条规章，若不想办，那就按制度来，若想办，那叫事急从权，不在于法制的完备性，而在于执行法律的歧义性。
想到此，赵焕道：“我是礼部尚书，六扇门是刑部衙门，职责不同，我们礼部不方便插手啊！”当然，要是想管，那就是另外一番说辞了：“虽你们隶属刑部，但本官是二品，你们是从四品衙门，下级服从上级。”
拓跋一刀见他推诿，气得直吹胡须，吩咐属下回使馆去取印章，好在使馆距六扇门不远，对方又骑快马，用不了多时，使团印鉴取来，范小刀又取来一张纸，道：“还要一些信息，请拓跋正使配合一下。”
拓跋一刀怒道：“刚才你怎么不说？”
范小刀故作一脸委屈，道：“还没到那一步，我们也是按制度办事，大人何必动怒！”
拓跋一刀大咧咧坐在范小刀身前，道：“我倒要看看，你们怎么按制度办事。”
范小刀取来笔墨，问道，“姓名？”
“拓跋一刀！”
“性别？”
拓跋一刀：“你觉得呢？”
范小刀道：“大人，这么说就不对了，我不要我觉得，我要你觉得。你觉得你是男人，我就填男，你觉得……”
拓跋一刀见他如此啰嗦，不耐烦道，“男！”
“三围？”
“什么？”
范小刀挠了挠头，嘿嘿一笑，“对不住，拿错文书了，等我回去再取一份。”
范小刀取了新的文书回来时，看到孙仵作站在门外，冲自己比划了个手势，便知道他已准备妥当，冲拓跋一刀打了个哈哈，“我刚才翻阅六扇门办案章程，忽然看到一条陈，简政放权，拓跋正使这种情况，可以免去繁文缛节，不如咱们现在去认领尸首？”
拓跋一刀冷着脸，“早干嘛去了？”
杨得水顺势道，“范捕头才来没多久，业务有些生疏，还望见谅！”
来到仵作房，看到被整容后萧义律的尸体，栩栩如生，脸色竟有些红润，再仔细看，却是用动物油脂对伤口疤痕进行了遮掩处理，若不仔细看，还以为萧义律只是睡着了，不由对孙仵作的手艺心生佩服。
拓跋一刀看着这位谈判的副手，脸色数度变化，先是错愕、震惊，后又有悲愤之色，他痛声道：“萧副使，你我二人，身负重任，一路南下，为大周天下百姓计，本要联手开拓一番事业，却没想到遭贱人所害，英年早逝，真是令人痛心疾首！”
随行北周使团众人，看到正使大人如此凄然，也纷纷动容。拓跋和萧乃北周两大姓氏门阀，数百年来恩怨纠缠，争斗不休，这次出使，双方各派了一人，也算是平衡内部矛盾，拓跋、萧两家族对大明的政策也不一致，所以谈判才进行的如此艰难。
两人素来也不和睦，想不到，萧副使死后，拓跋一刀竟潸然泪下。
众人正要准备跟着失声痛哭，还未等开口，却听拓跋一刀话锋一转，“不过，人死不能复生，萧副使，你大可放心，我以雪山上的圣母、天上的雄鹰和你七个老婆发誓，一定要将凶手捉拿归案，用凶手之血，来告慰你在天之灵！此仇必报！”
众人齐声道：“此仇必报！”
拓跋一刀对赵焕道，“我们北周使臣，死在你们大明境内，你们大明自然也脱不了干系，这件事无论凶手是谁，你们大明必须承担责任，萧副使的死，不能白死，你们朝廷要赔偿。”
“怎么赔？”
“白银十万两，丝一万匹、帛茶五千斤、茶五千斤，白银十万两！”
赵焕身为礼部侍郎，代表大明与北周谈判的正臣，面对对方这种无理要求，不能轻易表态，他冲赵行看了一眼。
赵行明白他的意思，趁机解围道，“范小刀，你觉得这赔偿如何？”
范小刀嘲笑道，“不过死了个副使，他们就提出这么多无理要求，这哪里是赔偿，这分明是敲竹杠啊！若我们答应了他的无理要求，以后他们缺钱了，从使团里拉个人出来宰了，然后敲诈勒索，我们大明岂不赔得底朝天？当然，我们朝廷也不是不明事理、不辨是非，萧副使之死，我们可以赔偿，不光是今年赔，而且要年年赔，赔上一百年！”
拓跋一刀闻言，年年赔，一百年？那岂不成了长期饭票？
赵行问：“那该赔多少？”
范小刀竖起一根手指。
“一万两？”
范小刀摇了摇头，“不，是一文钱！赔偿要坚持一百年不动摇！”
第75章 稳了
赵行道：“你开什么玩笑？”
范小刀道：“不，是拓跋正使先开玩笑的。他们使团死个阿猫阿狗，就要赔几万两银子，照这么个赔法，别说有金山银山，就算有整个曹县，咱也赔不起啊！”
拓跋一刀道：“此人是我们北周副使，可非是一般人，限你们三日之内破案，否则……”
“打住！”赵行喝断道：“我们六扇门只对朝廷负责，对陛下负责，破案是我们本分，至于怎么破案，多久破案，由不得你们说了算，拓跋正使，你若对本案有想法和建议，可以通过正式渠道向礼部发公函，然后按程序转到我们这边来处理。”
拓跋一刀上下打量这两个年轻人，心说怎得遇到两个混不吝，就算你们尚书也不敢如此跟我说话，不由愤然，此刻，一名属下凑到他耳旁，用北周话说了几句，拓跋一刀脸色瞬间沉了下来，双目死死盯着范小刀。
范小刀被他瞧得心中发毛。
“拓跋白，是死在你手上？”
两个月前，百花楼比武，范小刀杀死拓跋白，曾在京城中引起了不小的轰动，由于双方签了生死状，事后北周并没有过分追究，但范小刀这个名字却已经被北周使馆的人嫉恨在心，拓跋一刀没想到，能够杀死天策阁主的闭门弟子之人，竟是一个二十岁不到的小子。
范小刀傲问：“拓跋白是谁？”
拓跋一刀冷笑道：“别揣着明白装糊涂，你杀了老阁主的弟子，我们已收到飞鸽传书，老阁主将亲临中原，替徒弟讨个公道，想必用不了多久就会动身，这段时间，想吃吃想喝喝，好好珍惜你剩余的生命吧。”
此话一出，范小刀倒没觉得什么，但赵焕却是大惊失色。
天策阁拓跋叮当，号称北周武神，年轻时曾闯荡中原，在武林大会上，狂傲不羁，与少林寺四大金刚战成平手，又大破武当十八剑阵，一战在中原打出了名声，与宋金刚、魔教教主一枝花齐名，回北周时，拥立新皇有功，朝廷封为天策公，却被拓跋叮当拒绝，他始终将自己当做一个江湖人，此人极护短，又睚眦必报，范小刀杀了拓跋白，虽然是决斗，一切依照江湖规矩，但拓跋叮当却不管什么世俗规矩，他既开口要杀范小刀，那范小刀怕是要危险了。
拓跋叮当是江湖人，朝廷没有办法，也没有理由阻拦这种江湖仇杀。
范小刀反问，“老阁主是谁，很厉害吗？”
赵行道：“天策阁主拓跋叮当，武功在天下前十的存在。你杀了拓跋白，他要来找你寻仇。”
范小刀一本正经问道：“我要杀他，得用多少毒药，或准备多少炸药？”
拓跋一刀冷笑，“老阁主乃非常人，一生大小三百战，除了两战平手之外，从未落败过，就凭你，想要杀老阁主，无异于痴人说梦。”
范小刀摇头道，“一个人要是没有梦想，那跟诸葛贤余有什么区别？以后的事以后再说，但萧义律之死，朝廷授权我们来调查，我怀疑你们使团的人都有嫌疑，理应全部关起来，押入大牢听候调遣。”
拓跋一刀怒向赵焕道，“赵尚书、赵使君，你听听，这是正常人该干的事，该说的话？我们好歹也是使团的人，代表得是我们大周天子的颜面，被一个小小的捕快呼来喝去，若传出去，成何体统，我们大周天子的脸面往哪里放？”
范小刀道：“你们陛下的脸往哪里放，不是我们该考虑的问题，你眼下还是考虑下，怎么把萧副使抬回去好好安置吧。”
拓跋一刀本想发火，可自己堂堂北周使团正使，对两个不入流的六扇门捕快发脾气，有失身份，但若不发，这口气又堵在胸口，愤愤难平，于是怒声对赵焕道：“三日之内，若破不了案，那我看咱们就没有谈判的必要了。”
杨得水连道：“正使大人请放心，三日之内，我们必……”
“咳咳！”
赵焕瞪了杨得水一眼，将他后面的话拦了下来，他来到拓跋一刀面前，一改事不关己的神态，一字一句对拓跋一刀道：“谈判，便是谈判，破案，只是破案，不可混为一谈，若不想谈，那就干脆各回各家，各找各妈，让李良玉的定北军与你们神威军在凤凰岭好好干他娘的一架，我算了下日子，拓跋元帅的伤，应该好得差不多了吧？”
此话一出，拓跋一刀脸色数变。
这些年来，大明、北周边疆战事摩擦不断，互有胜负，常年战争，导致双方贸易中断，可最近一次，北周兴师动众，屯兵凤凰岭，准备发兵南下，就在动身之前的家宴之中，一名女刺客潜入王府，行刺拓跋野，令其身负重伤，抢救了数日，才从鬼门关上捡回来一条命，南征之事就此搁浅。但是，这件事却在朝野之中引起了轰动，至可是女刺客却不知所踪，北周更将这件事当做奇耻大辱，北周谍报组织，也在全天下追查女刺客的下落。
也正是这次刺杀，改变了天下大局。
战争劳民伤财，北周军不堪重负，拓跋野重伤未愈，皇帝派出了使团前来与大明谈判，而大明朝也因北境战事深陷泥潭，也有议和的意愿，可是谈判却进行的异常艰难，双方打了这么多年的账，总得捞点什么吧？北周的意思，凤凰岭占着如鸡肋，但是明朝要想要回去，总得捞点好处吧，可是你们给的条件太过于苛刻，又要里子、又要面子，又当婊子、又立牌坊，天下好事儿都让你们占了！
所以入京以来，他们一直保持着比较强势的地位，做好了打持久战的准备，一来，明年是明帝六十大寿，当年他登基之时，可是在祖宗陵前立下誓言，要将凤凰岭六郡十三县收回的，如今三十年之约将至，想战不能战，只有和谈一途，他们会不惜一切代价讨回凤凰岭，所以才会有底气狮子大开口；二来，他们手中还有一张底牌，一张足以让大明王朝朝野动荡的底牌，但这种事对北周也没什么好处，除非万不得已，不能轻易动用。
可是，赵焕刚才那一番话，一改往日的圆润的话锋，竟然主动挑衅，变得如此好战起来，这可是一种异常的讯号。赵焕这种老狐狸，老油条，一言一行都有深意，极有可能是朝中对和谈之事的态度发生了变化，可是在京城的谍子，却没有收到这方面的消息，不由让他有些心焦。最近，大明朝驱逐了不少北周的采风，对使团的人进行一对一盯梢，让他们的情报收集能力大打折扣。
拓跋一刀命人接收了萧义律尸体之后，率领众人离开。
杨得水这才松了口气。
刚才赵焕与北周使团的口气，虽没有剑拔弩张，但空气中却充满了火药味，在六扇门这种不大的衙门中，若真起了个什么冲突，以他的身份，也怕是承担不起，还好过程虽不顺，但结局还让人可以接受。
使团的人一走，这里以赵焕的职务最高。