白项英一只手扶住怀安的后脑勺，胯部微抬，心底涌起一股自甘堕落的快感。仿佛多年前那个苦苦维持体面的自己，当光鲜整齐的军装被剥下，赤裸裸的目光打在千疮百孔的身体上，所有人都在看他的笑话。
但那又怎么样呢？曾经有人给他披上衣服，他记住了那温度，即便那人走开也还是能够想象冷暖。
苟延残喘的人只需要一点点空气就能够活着，过多的养分反而会加速其死亡，这是始终生活在阳光下的人无法理解的。
“为什么要把简单的事情复杂化呢，七爷……我们之间早已没有任何关系，我骗过他，他误会了我，他这些年为了找我付出的精力我可以用钱来补偿……”
“我明白，你可以闭嘴了。”
“我虽然是个废物，但还没废到连这种事都要别人操心的地步……我知道怎么找乐子，想要的时候也有的是法子解决，至于爱不爱的，这世上多的是一厢情愿……”
“好，好……白项英，我真是服了你……你安心找乐子吧，我告辞了！”
乔七听不下去了。若换在平时他定会顺势恶狠狠地调侃对方，或者索性亲自上场交流“心得”，但现在，因担心僵持久了对方还会说出更加难听的话，他不得不匆匆忙忙落荒而逃。
至于出去以后怎么应对霍今鸿——管不了那么多了，先走再说，回家看小兔崽子一个人发疯总比留在这儿看两个人发疯强！
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待脚步声彻底远去之后怀安停下了动作。
他知道白项英其实并不想要。即便在平时，做好万般准备的情况下老板也难有满意的时候，至多不过有点感觉罢了，更何况在外人跟前。
他不明白老板为何会突然提出这样的要求，但还是按照吩咐做了。现在乔七已走，如果只是做给对方看的话，那大概已无继续做下去的必要。
老板没有发话，既不催他继续，也不明说可以停止，因此他只好默不作声地跪在原地。
两分钟，仿佛足足有半个钟头那么漫长。
白项英睁眼望着天花板上吊下来的玻璃灯。那只是个摆设，平常从未用过，但此刻似乎真的在散发出白色光晕。心突突地跳着。明明没有快感，身体却像着了火，每一根血管都在发烫，热浪随着脉搏压迫胸腔。
良久他意识到那本来就不是快感，而是疼痛。
“怀安……”他轻轻唤了一声，食指挣动。
怀安瞬间会意，先是手脚麻利地替他整理好裤子系紧腰带，而后起身从茶几底下摸出烟盒。
刚拿起打火机白项英却又拦住了他：“算了，先出发吧……”
“老板？”怀安略微迟疑地停下动作，因为不知道对方这次心悸有多严重，会持续多久，因此不确定是否真的可以马上出发。
老板时常会有突然身体发热喘不过气的时候，找大夫也看不出个所以然，每次只有靠大量烟草方能够缓解。
但如果听之任之呢？不知道会怎样，因为白项英素来是个惧怕痛苦之人，一旦有发作的迹象就会马上“用药”。
“走吧，回家……别让他又找上门来”
怀安知道他说的是乔七。
老板今日的痛苦是因他而起，或者说因他口中提到的那人而起，那当务之急确实是赶紧离开，以免对方再次出现在面前。
两人一前一后出了地下室。白项英没有叫人搀扶，一手挎着大衣坐上汽车，又让司机把车窗开到最大，直到冷风拍上面颊心里头才感到舒畅些。
与此同时乔七正在满大街疯狂地寻找霍今鸿的下落。
刚刚从白项英那儿出来就没见着他。那小子就像突然人间蒸发了一样，寻遍整个金松饭店都不见踪影，问经理也说不知道。
乔七向来眼尖，从没遇见过找不着东西的情况，因此急上加怒，不知道是自己气花了眼还是霍今鸿真就不在饭店里。
白项英的车远远开过，他抬头瞅了眼，确认对方好端端地坐在后座，遂决定打道回府顺便路上看看——没准那小子是自行回家一个人伤心去了呢？
最坏的情况莫过于回家也见不着人，那他只能派叶晋满天津挖地三尺去找了。
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白项英回到法租界边界的私人住处，很不起眼的一座老式两层宅子，是普通商家富户有钱就能住的地方。
到家的时候天几乎已经黑了，他没有正经吃晚饭的习惯，就照例让怀安去随便弄点吃的，自己则进了浴室。
浴缸里已经放好了水。除去天热的时候，每晚睡觉之前他都要泡半个钟头的热水澡，医生说这对身体有好处，也能够助眠
怀安做了米粥和两样小菜，又到楼上拿了干净衣服回浴室。
白项英半靠在水里，看模样已经睡着了。屋子里新装了暖气片，雾蒙蒙的水汽像薄毯轻附在面颊上，
“老板……”他盯着那截赤裸的肩膀，熟悉的苍白的皮肤，在相当长一段时间里大概只有自己碰过，“今天要再试试吗？”
对方没有真的睡着，听了这话便睁眼缓缓抬起头来。
怀安没再吭声，直到白项英点头应许：“好……去点个香吧。”
“还是老样子么？”
“嗯。”
怀安出去又进来，没一会儿浴室里弥漫起一股淡淡的花香。这是饭店里常用的安神的熏香，无毒无害，遇上酒精能有催情的作用。