以张聪从军多年、有些不讲道理的直觉，他觉得这萧寻初日后绝非等闲之辈。
何况，这人也不像传闻中那么不学无术。
他不仅给人印象出众，在车上仍能一提笔就写诗，听说前段日子还刚刚参加了科举。
说实话，萧将军一向有远见，当下在方朝，文官的前途是比武官要光明的。
萧将军被官家深深忌惮，将来恐怕难有施展机会，可他的两个孩子若都投诚从文，却未必不能宠得圣眷，有所发展。
张聪原本会愿意来照顾萧寻初，多是想要报答将军当年的恩情，可现在他却想，这会不会其实是一种机缘？
他又回头看了萧寻初一眼。心中有所意动。
*
有了熟练的车夫与良马，谢知秋原本预计要四五日的行程，缩短到三日，便抵达了。
昭城也是一方大城。
它虽不能及国都梁城，但由于四通八达的交通，以及与梁城临近的地理位置，昭城拥有了得天独厚的经商条件，这里商人繁多，逐渐成为繁华的一方大城。
车一进昭城，便可感到城内与偏僻的郊外完全不同。
这里道路宽敞，每一条道路两边都商铺如云，干果铺、胭脂铺、成衣铺……各家铺子的伙计们沿街叫卖，街上车水马龙，热闹非凡。
谢知秋此番是带有目的来的。
一到昭城，她便找理由支走了车夫和后来追来的五谷，自己一个人在街上闲逛。
支干道上行人众多，谢知秋这回出门换了身比较正常的衣服，并不算非常醒目。
她沿着街走，这里瞧瞧，那里看看，很快将附近所有商铺都看了一遍。
其中，她尤为注意布行。
此事说来有些古怪。
昭城十分繁华，街上几乎所有商铺都人来客往，可唯有布行，门可罗雀。
这街道上布行不少，光是谢知秋瞧见的就有五六家，可不管这些布行规模大小如何、铺内是否布匹丰富，竟然都十分冷清，几乎没有客人。
谢知秋一顿，心中觉得有异。
她又观察片刻，待时机成熟，便唤住一位不时与沿街商铺的老板打招呼、瞧着像本地人的老人。
谢知秋问道：“老丈，这街上最大的四五家铺面，可都是安家的布行？”
那老人停住脚步，打量了一番这个拦他的年轻人，回答：“何止！安家可是方圆数百里最大的布商！从我们这昭城开始算，往东八百里，往西四百里，几乎全是安家的布行！再远，甚至到江南，你都能找到安家的布铺子！”
谢知秋听得一震，心道果然是家大业大。
她想了想，又问：“这安家，是否有一位小公子，名叫安继荣？”
“有啊！”
老叟毫不犹豫地回答。
“是安家现在最小的孙子吧！那小孩三代单传呢，矜贵得很。不过这人最近好像不在昭城，前些日子有辆三匹马拉的马车出城去了，这么多马，一看就是安家的车驾，据说就是安家小少爷替父亲去梁城办事。”
这倒和梁城那个安继荣一一对得上。
谢知秋稍作思索，排除掉冒名顶替的可能性。
然后，她想了想，又问：“老叟可知，这安继荣在这一带的风评如何？”
“他们有钱人家的事，我们平头老百姓不太清楚哇。”
老叟为难地道。
但他见谢知秋看上去恳切，还是尽力想了想，说：“我印象中那孩子好像没干过什么坏事吧。那小孩从小被他父亲当继承人培养的，七八岁就经常跟在他老子身后，四处考察铺面了，住在昭城的人时常会见到的，看着挺认真一男孩，没听说有什么不良习性。”
口碑听上去也还不错。
谢知秋若有所思。
这时，那老叟被她问得有些烦了，提步想走。
谢知秋见状，从袖中摸出一小锭碎银，留住对方。
她说：“不瞒老丈，我家中是做生意的，正需要一批布。听说安家布行品质不错，这才过来看看。
“但是大笔交易，总要以谨慎为重。传闻现在这安家是少主人当家，那个安继荣才十四岁，多少让人有点不安。
“咱们外地商人初来乍到的，不如你们本地人知道得多，还请老丈能够指点一二，有什么能想到的，事无巨细，都可以说来听听。”
那老人拿了碎银，眼神就有些变了。
他捏了捏手上的银两，收入袖中，对谢知秋的态度迅速友好了许多。
老人道：“要我讲啊，你不用这么担心。安家是百年老店了，信誉放在那里，且他们积攒丰厚，远不是普通人可以想象。就算现在的少主人年纪不大，也没那么容易垮的，你大可以放十个心。”
“果真？”
谢知秋迟疑。
她说：“可是我刚才一路看过来，这街上的布铺里面都没什么客人，若是安家如此受信任，为何都没有人去买布呢？”
“噢！你说这个！”
那老人恍然大悟。
他道：“这个不要紧的，只是你来的时机凑得不巧，前段日子安家布行回馈老客，给了很大的优惠，大家当时都聚在一起光顾过了，现在都在等布匹送来，自然暂时没有人再去买东西了。”
谢知秋听得一愣。
“……优惠？”
“对啊！安家的布行，这么便宜的时候可是很少有的。”
老人说道。
这时，他好像忽然想到什么，多问了一句：“对了，小伙子，你做生意要的布，着急吗？”
谢知秋一顿，给了个模棱两可的答案：“不算太急，怎么了？”
老人道：“你要是不急，从安家订就可以了，他们的布品质不错的。不过如果急的话，还是先选别家吧。听说因为先前买布的人太多了，这批布送到会比平常慢很多，看你等不等得了了。”
谢知秋听到这里，心里一凝。
她想了想，说：“我不急，但手头有点紧。你们当时那样的价格，现在还有可能谈吗？”
老人摇头：“这我就不清楚了。”
他一指对面的一家布行，道：“喏，那家也是安家的布行，他们人很好的，你自己进去问问就知道了。”
谢知秋顿了顿，向老人道了谢。
待老人离开，她提步，便进了对面的铺子。
*
当天傍晚，谢知秋从布铺出来，回到客栈。
谢知秋面色铁青、神情凝重。
车夫正要与她说话，倒听谢知秋先问：“马儿体力如何，明日一早可否能跑？”
张聪有些惊讶，道：“马还好，它是难得一见的良驹，体力很不错的，跑个十天半个月问题不大。少爷怎么忽然问这个，难不成是要回去了？不是说想在昭城住两天的吗？”
谢知秋果断地说：“不住了，我有点水土不服。明日便回梁城。”
第三十九章
谢府。
“太好了, 二小姐！那安公子又来见小姐了！短短七天，他都来了四五趟了，比秦公子对大小姐还要勤快呢！”
闺房中, 丫鬟们正热情地张罗着给知满梳妆打扮。
“那安公子家中基业雄厚, 小姐若当真嫁过去，这辈子都能吃穿不愁、安享荣华富贵了！”
“那小公子又是三代单传, 日后亲戚少, 没有妯娌长辈之类的烦心事。”
“商贾之家其实也不错, 与我们谢家比底蕴是差一点，但一来老爷也经商，小姐过去容易适应, 二来经商至少不必像做官的一般心惊胆战, 一不小心就被天子收了脑袋。至少没什么大事，小姐就是一辈子安顺的命呢！”
小丫鬟们都很为二小姐高兴。
她们花了比平常更多的时间，为知满选择适合她的发式、挑选珠钗、试着衣裳, 甚至还上了淡妆，争着为小姐出谋划策——
“小姐今日腰要勒得紧一点，这样隔着屏风显出来的身形, 才会尤为窈窕！”
“小姐年纪小，发式不能太复杂，装饰也不用戴太多, 小姐年少单纯，简单一点才显得清丽逼人, 既端庄又可爱, 可以学一学大小姐, 那样有书香门第之气，与那些个只会堆砌金银的庸脂俗粉可谓云泥之别。”
“隔着屏风又看不见, 妆就不用化了吧？”
“你说什么傻话呢，都知道有小姐在后面了，谁会不想偷偷看？万一被对方看见了呢？要做完全的准备啊！呀，这样妆太重了，快擦掉，不经意展现的朦胧美才好呢！”
这时，与她关系最为亲近的丫鬟小喜轻轻推了推她的肩膀，笑道：“太好了，能有这样好的亲事，小姐多年来的努力，终于有回报了！”
知满呆了呆，看向镜中的自己，恍惚地一笑，应道：“嗯。”
*
傍晚，她又听到父母在房中商议——
娘亲问：“望麟，你觉得这些天来家中的那个安家的男孩，人怎么样？”
父亲笑了一声，似是带着些满意。
他说：“还不错吧，是个有胆气的小子，我跟他聊生意经，他居然说得头头是道，比我这个年纪的时候强多了。”
母亲问：“那就这般给满儿定下来？会不会太急了？满儿还要过了年才十二岁呢。”
“没那么快，没那么快，哪儿有这么着急的？秋儿都还没定下来。再说，这小子人是不错，但还不知道他家里如何。
“安家远在昭城，我们人生地不熟的，也不知底细。如果真要嫁女儿，总要将面面都打探清楚。
“等过两天，我派几个伙计去昭城探探这安家的情况，要是没什么大问题，年后我亲自去一趟，看看这家人人品如何。”
母亲有些担心：“可会有什么大问题？”
父亲笑道：“好歹也是大户人家，又能教养一个不错的孩子，一般不太会，只是以防万一。