“呜咳咳——”
饶是以玛格丽特那恬静温婉的性格，在听到提菲罗这句话后也差点儿一口气没上来把自己呛到，缓了好一会儿才瞠目结舌地看着面前这位表情波澜不惊的少年，愕然道：“你说你抽空学会了什么？”
提菲罗表情古怪地瞥了她一眼，皱眉道：“人体炼成啊，你改信黑暗女神后耳朵不好使了？”
玛格丽特轻轻摇了摇头，苦笑道：“不是耳朵不好使，是一时间没能反应过来。”
“哦，原来是脑袋不好使了。”
“噗，你挤兑人的时候反应总是那么快。”
“啧啧，到底还得是你呀，要是换某个女暴龙的话，我现在怕不是已经被大头朝下种在地里了。”
“那你愿意离那个女暴龙远一点，跟我这个性格比她好、身材比她好、就算只看脸也不比她差的女人在一起吗？”
“至少在我看来……”
提菲罗对玛格丽特微微一笑，语气悠然地说道：“人体炼成从来都不是什么难以掌握的邪恶技艺，首先它并不难掌握，其次它的本质也说不上邪恶，归根结底，就跟亡灵学识、恶魔学识一样，力量本身并无善恶之分，正如伟岸如圣教联合下也有无数龌龊的阴影一样，满脑子都是为世界做贡献的亡灵法师也并非只存在于童话故事中，事实上，我们就认识这样一个人。”
玛格丽特立刻露出了怀念的微笑，过了好一会儿才轻声道：“说起来，艾菲应该一直在自责吧，以她的性格肯定会怨自己当时一直在努力备考，没能注意到我有什么变化之类的。”
提菲罗眨了眨眼，问道：“那么，那段时间你究竟有什么变化呢？”
“我没有变化。”
玛格丽特耸了耸肩，摇头道：“虽然我那段时间确实有在筹备一些事情，不过我自认为掩饰自己心情的能力比你只强不弱，所以为了不影响我最好的朋友备考，我自然不会在她面前显露出半点异样，所以就算现在的艾菲能回到几年前，她也不可能察觉到什么。”
提菲罗轻舒了口气，挑眉道：“那麻烦你晚些时候写封信给她，把事情简单解释一下，否则以那个家伙的别扭性格，这事儿能让她带进坟里去……哎，等一下，你说原本就是亡灵法师的艾菲会不会因为对这件事耿耿于怀，在死后直接变成自然巫妖？”
玛格丽特难得不轻不重地白了提菲罗一眼，嗔道：“你就别胡说八道啦，艾菲是好女孩，值得拥有幸福、美好、圆满的一生，而不是在无止境的岁月中将自己磨损殆尽。”
“当然，没有人比她更值得了。”
提菲罗很是赞同地点了点头，与玛格丽特相视一笑。
然后——
“我晚些时候会给艾菲写信的。”
玛格丽特优雅地叠起双腿，语气轻快地将话题扯了回去：“现在，你可以继续刚才那有关于人体炼成的话题了，路加。”
“嗨，其实也不是什么复杂的事。”
提菲罗咧嘴一笑，忽然问道：“你应该记得我那位英年早秃的教父吧？”
“英年早秃是什么形容啊……”
玛格丽特叹了口气，无奈地说道：“我好歹也在曙光教派呆了那么久，哪怕现在移籍成黑暗圣女了，也不至于转头就把现任曙光教皇是谁给忘得一干二净吧？”
提菲罗拍了拍手，乐道：“那就好解释了，这事儿简单来说呢，就是我那位平生最大的爱好就是扮猪吃虎，极具恶趣味的教父冕下，在十六年前曾经干掉了一个名叫玛鸫梅的大陆级通缉犯。”
玛格丽特愣了一下：“玛什么梅？”
“玛鸫梅，绰号叫做【炼魂者】的大恶魔术士玛鸫梅。”
提菲罗重新介绍了一下这个有些拗口的名字，展开解释道：“虽然她被教父干掉的时候我才一岁，但据资料显示，当年那位玛鸫梅可是同时登上了冒险者公会、佣兵工会、骑士协会、奇迹之城、炼金师协会、蒸汽财团等总计十几个势力通缉名单，赏金总额高达七百万金币，可以说是非常丧心病狂的恶党了。”
并未了解过这件事的玛格丽特微微一愣，好奇道：“能同时被这些势力通缉，她究竟做了什么丧心病狂的恶事啊？”
“事实上，她并没有做出某一件‘特别’丧心病狂的恶事。”
提菲罗耸了耸肩，摊手道：“只是在十几年里一直没有停下过作恶罢了，而那些通缉和赏金也是逐年累加起来的。”
玛格丽特顿时更懵了，惊讶道：“一个恶魔术士竟然被通缉了十几年还没被干掉！？”
“这个问题当年每个参与通缉她的势力都跟你一样想不明白，毕竟如果她只是一个恶魔术士的话，当赏金总额累积到一个非常客观的数量后，但凡没有圣教联合、银翼同盟、奇迹之城这种级别的靠山，被揪出来干掉只是迟早的事，但那位炼魂者的背景显然没有雄厚到那种程度。”
提菲罗一边做着某种屁用没有的眼保健操，一边懒洋洋地说道：“而真相是，炼魂者玛鸫梅并不只是一个单纯的恶魔术士，更是一位炼金大师，而她专精的方向，正是常人避之不及的‘人体炼成’。”
玛格丽特眼中闪过一抹恍然，若有所思地说道：“原来如此……”
“没错，其实她在绝大部分时间都通过‘人体炼成’把自己变成了不同的人，事实上，炼魂者玛鸫梅也只是她的身份之一，据我所知，她最常用的身份是一个在斯卡兰公国边境开设福利院，收养了很多孤儿的玛丽院长。”
提菲罗咂了咂嘴，感叹道：“谁能想到呢？那个致力于拯救所有流离失所的孩子，十几年如一日为孤儿们四处奔走的和蔼妇人，跟那个动辄血祭掉成百上千的生命，所到之处只有灾难与绝望的炼魂者会是同一个人呢？”
玛格丽特无声地点了点头，过了好一会儿才问道：“所以路加你知道哪个才是真正的她吗？”
“我当然不知道，毕竟人生不是吟游故事，并非每件事都能得到一个令人满意的圆满解释，而我也对那位炼魂者的人生不感兴趣。”
提菲罗洒然一笑，挑眉道：“不过我对她的炼金笔记却非常感兴趣。”
玛格丽特也笑了起来，点头道：“我想我知道你是怎么学会的了。”
“是的，就在我离开修女院，回到教父教母家之后不久，我就发现了教父书房中的几个小禁制，尽管出身丰饶教派的卡萝拉教母无法发现这些小手段，但我还是顺利找到并没收了教父相当数量的零花钱，顺便还找到了一些包括但不限于【玛鸫梅炼金笔记】的小小战利品。”
提菲罗狡黠地笑了笑，语气轻快地说道：“我的教父是一位虽然头脑聪明，但除了因为足够虔诚所以能熟练驾驭律令术这一点外，天资颇为平庸的一个人，所以他并不明白那本笔记的含金量，也不知道那里面隐藏着人体炼成的秘密，但我不同，我一眼就看出了那本笔记的价值。”
“然后……”
“然后我大概花费了小半年的时间，才勉强完成了对人体炼成的入门，不得不说，这门技艺的门槛可比神术要高多了。”
“所以你都用人体炼成做了些什……”
“截止到今天为止，我都只是单纯地用它来抵消睡眠罢了。”
提菲罗平静地看着面露不安的玛格丽特，淡淡地说道：“天赋、能力、外形、智慧、手段、悟性，这些我什么都不缺，我唯一缺的就是时间，我的时间太紧张了，我不能每天把四分之一乃至三分之一的生命浪费在睡眠上。”
玛格丽特垂下双眸并没有去看提菲罗，只是用她那一贯恬静温和的嗓音柔声道：“我很开心你愿意告诉我这些，但我对你的做法持保留意见。”
“这并不重要，老伙计。”
提菲罗摇了摇头，莞尔道：“好了，我们已经为了一个无足轻重的话题耽误太长时间了，请解答我的疑惑吧，这些年来你究竟发生了什么，还有你现在的身体……究竟是怎么一回事？”
玛格丽特嘴角的弧度微微一僵，过了好一会儿才问道：“你……看出来了？”
“肯定的，单论【曙光之眼】的造诣，别说夏莲了，就连教父都远不如我。”
提菲罗傲然一笑，随即便面色肃然地敛起笑意，沉声道：“你现在的身体情况不容乐观，玛格丽特，告诉我，到底为什么会变成这样。”
玛格丽特笑了笑，轻声道：“还是算了吧，告诉你之后，你恐怕会想对我负责任呀。”
“那不至于。”
提菲罗摆了摆手，毫不犹豫地说道：“我这个人最不喜欢负责任了。”
“呵呵，你最好说话算话。”
玛格丽特俏皮地眨了眨眼睛，然后深吸了一口气，沉默了好一会儿才重新开口道：“你应该记得吧，我失去消息前的那段时间大概在做什么。”
提菲罗微微颔首，轻声道：“陪艾丽菲斯备考【纳克萨玛斯综合学院】、为【天辉神学院】七年级的实习收尾、准备毕业论文以及……为我攻坚灵魂学方面的几个课题。”
玛格丽特嫣然一笑，喜上眉梢地说道：“我一直都觉得自己很厉害的，毕竟能在某一领域让你服气的人可不多哦，虽然艾丽菲斯也在帮忙做研究，但我觉得如果你愿意抽时间去研究亡灵学识的话，造诣肯定比她只高不低，但在灵魂学方面，你的天赋就是不如我。”
提菲罗耸了耸肩，不甚在意地说道：“那咋了，我还没你胸大呢。”
“怎么？”
然而玛格丽特却并没有像很多吟游故事里的角色那样面红耳赤羞到说不出话来，而是坐直身体挺了挺自己那傲人的上围，莞尔道：“喜欢看啊？”
提菲罗直接无视了玛格丽特的‘挑衅’，只是继续问道：“所以呢？到底发生了什么，为什么你当初写信告诉我有大发现，让我在光之都等你回去见面后就杳无音信直到去年被暗夜教派以新晋神眷的公之于世？我很清楚你的为人，也知道你虽然和我一样，算不上什么虔诚的信徒，但也绝不会轻易背叛曙光，投身黑暗女神的怀抱。”
玛格丽特嫣然一笑，去并没有立刻回答提菲罗的问题，而是反问道：“虽然我从一开始都没想对你隐瞒，不过你不妨猜猜，究竟是怎样一种情况，才会让我违背回去光之都与你见面的约定，变成现在的黑暗圣女呢？”
“我猜的话……”
提菲罗微微眯起双眼，注视着面前这位在他眼中至少有近半身躯被黑暗神力占据，生命力微弱到几乎微不可察的友人，轻声道：“你应该是出了什么非常严重的意外吧？足以危机生命那种的。”
玛格丽特满意地笑了起来，点头道：“没错，就像你说的那样，我却是在赶往光之都的路上出了意外，以至于我失去了超过一半的身体与近三分之一的灵魂，甚至一度陷入了货真价实的‘死亡’状态。”
“那你现在算什么？”
提菲罗挑了挑眉，用十分笃定的语气说道：“我可以肯定你现在是一个活生生的人，尽管生命力确实微弱到几乎难以察觉，但就算如此，你也绝对是一个货真价实的‘活人’。”
“没错，我并非不死生物，因为吾主在我死亡那一瞬便用她的力量救活了我。”
玛格丽特平静地注视着提菲罗，轻声道：“那次短暂的死亡只夺走了一样东西，那就是我与曙光女神的联系。”
“所以……你的叛教行为才没有遭到神罚？”
“没错，因为信仰曙光的玛格丽特已经死了，尽管那只是一场儿戏般的死亡。”
“是谁干的？”
“啊？路加你问的是……”
“是谁害你‘死’掉一次的，告诉我。”
“你要做什么？”
“一些并不适合好女孩听的坏事。”
“噗嗤——”
“怎么？”
“那如果我告诉你，是黑暗女神害我死掉的呢？”
“那我会尽量在有生之年完成‘灭神会’那些异端梦寐以求的狂想……”
“你要为我弑神？”
“你觉得这是个不切实际的幻想？”
“不，我觉得你很帅，只不过……”
“只不过什么？”
【只不过这孩子的死跟我没有半点关系，狂妄的小鬼。】
第一千九百二十章：终