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PO18文学 > 都市言情 > 世婚/被迫嫁给首辅后 > 世婚/被迫嫁给首辅后 第5节
  “殿下大恩,臣铭感五内。”
  既是要帮沈瑶,第一步便是祸水东引。
  不可避免要得罪太子,自然是先把三皇子拉入局来挡枪。
  三皇子被算计得明明白白,毫无怨言,他笑吟吟抬手,
  “清执,莫要说客气话,来,咱们今夜不醉不归。”
  谢钦脸色不变,不着痕迹将手腕垂了下来,“殿下,臣不爱喝酒。”
  三皇子一顿,这才想起朝中传言谢钦不胜酒力,不由失笑,“也成。”
  谢钦之所以不愿喝酒,是因二人关系还不到推心置腹的地步,三皇子也晓得自己不可能一蹴而就,为彰显气度,大方送他离去。
  再说回沈家这边,沈黎东为此事急白了头,太子那边再次送来了重礼施压,三皇子也不甘示弱,扬言已在陛下那头过了明路,两厢打了个平手,令沈黎东左右为难。
  为难归为难,请帖送出去了,明日的认亲礼无论如何得办。
  *
  初六晨,天气乍然回暖,段氏遣来婢女给沈瑶梳妆打扮,她上着桃红交领襦衫,下穿十二幅刺绣月华裙,头戴赤金宝石头面,沈瑶还是头一回穿上这般华贵的衣裳,衬得那张脸如国色牡丹。
  拾掇完毕,沈瑶来到惠和堂的明间。
  尚是辰时,府中宾客未到,明间内却花团锦簇,莺燕成群。
  沈瑶一进去,屋内说话声一静,数道视线齐齐罩了过来。
  除了沈曦与沈怡外,沈瑶的三位姐姐也回来了,幼弟沈展年后去嵩山书院求学,沈瑶至今未见过他,初回那一日,姐姐们没回府,只赏花宴那日打了个照面。
  三人看着沈瑶,神情克制而生疏,沈瑶与她们虽是亲姐妹,实则并无感情,七岁前,沈柠,沈柳和沈杉为了讨好段氏,不敢与沈瑶来往,沈瑶又被拘在偏院,压根没有机会相见,只偶尔三姐沈杉见她孤苦,颇有几分同病相怜,悄悄塞过一些吃食给她。
  同是沈家嫡亲血脉,境遇天差地别,眼下相见,不甚唏嘘。
  段氏坐在上首,穿着一件缎面缂丝湛色长褙,发髻梳得一丝不苟,即便上了年纪,面容依然秀美,也不知是否被沈瑶所呕,今日明间内并未搁置屏风,不过沈瑶也没瞧她,只远远的朝她无声屈膝,便坐在末尾。
  段氏不知为何,一瞧见沈瑶额头便如箍着紧箍咒,突突的疼,她忍了片刻,扶案起身,朝长女沈柠招手,
  “时辰不早,你随我去宴客厅侯客。”
  沈柠从容起身抬手搀住了段氏,她身穿银红对襟长褙,头戴点翠华冠,唇涂丹蔻,眉似远黛,笑不露齿,行步无声,一举一动透着章法,沈瑶看着她,就仿佛看着一部行走的女则。
  其余姑娘齐齐起身相送。
  沈柠搀着段氏出门时,微微朝沈瑶颔首示意,算是打了招呼。
  待段氏一走,屋子里的气氛松懈不少。
  三姐沈杉见沈瑶与自己当中还空着一锦杌,悄悄将锦杌给挪开,轻声与沈瑶道,
  “肆肆,坐过来些。”
  她嗓音很柔,沈家几个姐妹中,要属沈杉性子最为温和唯诺,沈瑶看了她一眼,稍稍挪近了些,显得不那么突兀。
  沈杉冲她笑了笑。
  沈瑶神色淡淡点了下头。
  沈杉是段氏第三个女儿,出生后也不受段氏待见,她胜在性子乖巧,段氏指东不敢往西,从沈杉记事起,她便任劳任怨伺候段氏,段氏所用绣品绝大部分出自沈杉之手,久而久之,段氏对这个女儿也添了几分怜爱之心。
  比起勤勉的沈杉,二姐沈柳便惫懒多了,段氏一腔心思均耗在沈柠身上,对沈柳疏于管教,沈柳也不爱学掌家的本事,她长得像大老爷,沈黎东格外宠爱她,特意为她择了梁都侯府的二公子,既不用支应门庭,也不必打点庶务,沈柳的日子过的悠闲。
  来之前,她听了婆家不少闲话,看到沈瑶心生不悦,段氏一走,她说话也无顾忌,
  “肆肆真是好福气,惹得两位天潢贵胄为你争风吃醋,也不知是不是很快活?”
  沈杉一听这话头疼劝道,“二姐,她是咱们嫡亲的妹妹,身上留着同样的血脉,岂可这样说她?再说,这些也不是肆肆愿意的。”
  沈柳伸出手,任由侍女给她涂丹蔻,皮笑肉不笑道,
  “三妹误会了,我只是在想,肆肆打算选哪家,我也好备添妆礼。”
  沈瑶看都不看她一眼,只冷声道,“不必,别脏了我的手。”
  沈柳脸色一变,气得绷直了腰背,“你...”
  五姑娘沈曦见她动怒,立即帮她出气,“二姐莫要与她一般见识,良娣也好,侧妃也罢,不过一顶轿子送进去,能装多少箱笼,她哪里是不想要嫁妆,她是要不起。”
  “就是,”六姑娘沈怡连声附和道,“四姐姐想必是相中东宫繁华,不在乎咱们府内这点嫁妆。”
  沈杉见她们一唱一和欺负沈瑶,颇有些同类相伤,“好啦,外头来了客人,咱们别在这里吵嘴。”
  沈瑶可不打算饶了她们,优哉游哉接话,“是呀,我还能给府上省点嫁妆银子,就怕某些人,嫁妆提前备好了,却迟迟无人来说亲。”
  沈曦与沈怡听了这话,双双变了色。
  五姑娘沈曦只比沈瑶小月份,原已说了一门亲,对方母亲算了沈曦八字说是与她相克,婚事没成,这事给沈曦不小打击。
  六姑娘沈怡只是庶女出身,因三夫人无女便将她养在膝下,沈怡相貌不如姐姐们出众,高不成低不就,婚事也无落定。
  沈瑶这话无意中戳她们肺管子,沈曦朝沈怡努了努嘴,沈怡有些沉不住气,骂道,
  “勾引来勾引去,不过是一个妾,值得你这么嚣张。”
  “勾引”二字触了沈瑶底线,她脸色发寒,回京的路上她也想过,尽可能做一个乖顺的女儿,讨得父母欢喜,原来这一切皆是她自作多情,既如此,她也不必再伪装什么。
  沈瑶悄声按了下匕首机括,一颗银色弹珠对准沈怡的嘴角崩去,“嗦”的一声,那红艳艳的唇瓣一下肿的老高。
  六姑娘沈怡痛得捂嘴直哭,屋子里的婢女均涌过来。
  消息传到段氏处,段氏一口气差点没提上来,
  她留下长女待客,压着怒火回到惠和堂,屋子里乱成一团,沈柳端着架子置身事外,沈曦与沈怡帮腔骂沈瑶,沈杉左劝右哄,无济于事。
  段氏面色铁青绕进来,沈杉紧张兮兮站起,“母亲,事情是个误会...”她想大事化小小事化了。
  可惜沈怡不答应,她哭哭啼啼扑入段氏怀里,手指着沈瑶的方向,
  “大伯母,我和两位姐姐不过是问了一句添妆的事,她便打我,呜呜呜。”她扬起脸指着自己发胀发青的唇,段氏堪堪瞥了一眼,气得双眼冒烟,目光淬毒似的盯着沈瑶,
  “你到底还要造多少孽?”
  沈瑶杵在堂中,面无表情道,“您不如问问她,她说了什么话?”
  沈怡身影一顿,慢慢从段氏怀里站起身,别别扭扭地不吱声。
  段氏瞧沈怡这模样也猜了个大概,只是眼下她压根没心思断案,只神色冰冷警告沈瑶,
  “今日外客极多,你莫要兴风作浪,否则无论你攀了哪个高枝,我也有办法治你!”
  一句话定了沈瑶的罪。
  沈瑶嗤笑一声,无论她做什么,不做什么,错的都是她。
  段氏安抚好沈怡,“等宴会结束,伯母再收拾她给你出气,”又瞅了瞅三女儿沈杉,语气严厉,
  “你今日看着她,不能让她出岔子。”
  沈杉唯唯诺诺应下,心中却发苦,她又如何约束得了沈瑶,总归吃力不讨好的活都赖在她身上。
  *
  这个所谓的认亲礼实在谈不上体面,老太太借病不参与,三夫人本与段氏不对付也以侍奉婆母为由拒绝了宴请,只二夫人老老实实替段氏管着厨房的事。
  巳时初刻,客人陆陆续续进门,段氏近些年丈夫高升,女儿嫁得体面,就连最小的儿子前段时日也跟江南总督的女儿定下口头婚约,可谓是春风得意,府内贺客如云。
  沈瑶由沈杉领着来到前厅西侧的耳房,
  “肆肆,你在此处候着,待认亲礼开始,我便来唤你。”
  沈瑶点头,耳房不大,只摆了一架三开座屏与一张小小的罗汉床,沈瑶在罗汉床坐下,碧云蹲下来替她整理裙摆,罗汉床旁搁了一高几,高几上摆着松子莲子红枣等各色果子,还有几碟肉铺鲜果之类,沈瑶夹了一块肉铺在嘴里嚼,在脑海里将计划过了一遍。
  首选尖锐之物借机摔倒,这样顺理成章,没有风险,若实在没机会,最后用匕首自证清白。
  掌心下的把柄已黏了一层厚厚的汗,不可能不紧张,只是已别无选择。
  碧云浑然不知沈瑶的打算,替她将裙摆沾着的枯叶给摘去,一面自顾自道,
  “方才夫人身边的贺嬷嬷将奴婢叫去提点吩咐,奴婢瞧见了三位姑爷,于是顺带打听了一嘴。”
  攀比之心,人人有之,碧云私心希望沈瑶嫁得好,难免对其余姑爷多瞧了几眼。
  “大姑爷是宣平侯府的世子爷,相貌堂堂,下颌留着一撮小胡子,见人三分笑,听说是前年一甲进士,如今在吏部观政,厉害着呢,大老爷与大夫人都很满意这个女婿。”
  “二姑爷梁都侯府的二少爷仕途便差了些,没能考上科举,走的是荫官的路子,不过听嬷嬷说,这位梁二少爷去年进了大理寺,查了一桩案子,入了首辅的眼,被提拔出来当从六品的大理寺丞,想必也是个有能耐的,”
  小姑娘笑嘻嘻的,“二姑爷长得倒是好看,只是奴婢观他眉眼,该是个性子固执的人,就怕平日与二姑娘不大相合。”
  “夫妻嘛,还是和睦为上。”
  “至于三姑爷嘛,”碧云笑了笑,起身往旁边锦杌一坐,从腰间布兜里掏出一块布巾沾了些水净手,也捡了一块甜果塞嘴里,
  “三姑爷与三小姐则是天生一对,他是宁伯府的三公子,生得高大魁梧,看起来挺可靠的。”
  沈瑶无心听她唠叨,随口应付,“看一眼就知这人可靠了?”
  那段氏看起来还慈眉善目呢。
  碧云眨眨眼,“是嬷嬷说的,嬷嬷告诉奴婢,每每老爷夫人有所差遣,三姑爷跑得最勤。”
  沈瑶没做声,想起心里的计划,担心牵连了小丫头,便使了个计,佯装摸了下袖兜,
  “哎呀,我随身的香囊不见了,你快些去找,让贺嬷嬷换个人来伺候我。”
  碧云一听急了,“是姑娘攒银子的香囊吗?”
  这些年沈瑶省吃俭用,攒了两百两银子,那是沈瑶全部家底,她一向随身携带从不离身,说是等攒够了银子,便可买一栋宅子安个自己的家,碧云每每想象便憧憬不已,这大约是主仆二人唯一的信念。
  “是。”
  路边捡来的小姑娘,没见过什么世面,从来将那两百两银子看得比自个儿性命还重要,一时慌得落泪,“奴婢这就去找。”
  沈瑶不忍吓她,更不愿让碧云看到她自伤,心头微酸,
  “你路上好好寻,得仔细些一处都别放过。”
  碧云拂泪点头,拔腿往外走。
  沈瑶看着她远去的背影,闭了闭眼将泪意吞回,大约一盏茶功夫,贺嬷嬷将段氏身边的大丫鬟遣了来。
  “姑娘,认亲礼开始了,您随奴婢去正堂。”
  沈瑶由她搀着,亦步亦趋出了门,沿着廊庑往厅堂迈去。
  无数目光如潮水涌来,大多是惊艳之声。