盛夫人心中担忧, 所幸如今靖国公府都是自己做主了, 便命人在后园将原本的湖上敞轩改了改, 重新将屋顶改成水亭, 引了一股活水从水亭脊上流过，落入水中，水亭下方搭了游廊和厢房, 四面临水透风，打算让许莼日间过去那里歇夏读书。
盛夫人忙里忙外，许莼倒心疼起她来, 只道：“也不是什么大事，我屋里多放几座冰山便是了。阿娘前些日子忙了这许多, 趁着如今没什么应酬，且多歇歇。”
盛夫人倒被他这孩子气的话说笑了：“虽则丧期, 各节礼都还是不能耽搁的, 眼见着就中秋了, 不但节礼要打点, 府里总要收拾收拾, 虽不庆贺。再则媳妇管家多的是，这么小一个公府，哪里就能累到我呢。再说了，”
盛夫人面上焕发了些神采：“也该借着这由头把府里各院各花园正好都按自己心意规划好，画了图去让人采办着，等出了丧立刻就能收拾起来，我可早看那些霉烂的旧楼烂阁不喜好久了，木材也不是什么好木材，狼钪在那里又碍事又挡风水，你等着看阿娘收拾园子的本事，定收拾得又舒爽又好看，到时候你招待客人好友都有面子。”
她看了看院子花木扶疏，唏嘘了句：“二十年了，也合该我受用受用了。”
许莼看盛夫人隐忍多年，这些日子终于当了家，气色全都与从前大不一样，神采飞扬，哪里还有从前那总是蹙着眉木着脸的委屈样子，心中高兴：“阿娘劳苦功高，也该摆摆国公夫人的谱了，我等着阿娘收拾的园子。”
盛夫人笑了声，却又想起一事，悄声提醒道：“但有件事你需上心了，虽说如今还在丧期，但为你和菰哥儿私下说亲的已来了好几拨了，我都以孝期挡了挡，但人家也说了先通个气儿打声招呼，若是有意也该商量起来。你们兄弟两人岁数都不小了，这时候从前你祖母不让我插手，如今却不能不认真打算了。”
许莼脸上笑容立刻收了，盛夫人看他这样心中咯噔一下，知道定是不愿了，叹道：“我倒无妨，只是你父亲耳根软，若是对方来头大，一时推据不得，恐怕就要应了，我如今也只再三和他说了婚事得小心，不可随口应了人，但你还是早些打算的好。”
许莼道：“阿娘……我好南风，你只须替大哥哥、三弟打算便是了，还有两个妹妹，也挑好人家吧。”
盛夫人一时竟也不知拿这个儿子怎么办才好，看许莼面色憔悴，十分后悔提起这个话题，只含糊道：“横竖你爹要守三年，出去应酬少，你也还年少，还可拖得几年。你好生想清楚……实在不行，与你外公那边说说看找个幌子对外只说是表妹……我是不在意这些的。但你……你太年轻，只怕行差踏错了，你来日是要袭爵的，还是不要张扬的好……你阿爹又糊涂……”
她说了几句心中难过，眼圈一红，母子生疏已久，如今待要交心，却又轻不得重不得，也知道这一时也劝说不得，只能拖着罢了。
许莼眼圈也红了，却也不知如何和母亲说九哥的事，横竖他这一生不负九哥便是了。但也无法和母亲言明这些，只低声道：“阿娘好生歇着，我去看看功课。”
想到九哥，许莼更不知如何面对九哥了，待要若无其事继续和九哥厮混，他哪里做得出这自欺欺人之事，但和九哥挑明，那他算什么？见了九哥，是要三拜九叩？还是继续和从前一般，等着九哥来看自己，就陪陪九哥，九哥不来，就做自己的事。
臣子不是臣子，宫妃不是宫妃……读过的《佞幸传》涌上心头，他长长叹气，心乱如麻。
水廊收拾好了，他果然去水阁歇下看书，凉快了些，盛家两兄弟也来看他，说是还有些货物要等一等就离京，正好有时间，便又和他说些笑话，他病也稍微好了点，又还惦记着方子兴的情谊，请冬海四处搜了名贵的伤药来，到底还是转请五福给送了去，只仍做不知方子兴的府邸。
这日春溪却来报，贺状元和范牧村、张文贞已到了府门口了，三鼎甲联袂而来，一说是为了书稿的核校定版选插图等，二则听说了他这里有好些绝版书已排了出来要付印了，自告奋勇要为之作序校稿，三则听说他身子不爽利，这日又是休沐，来探探他。
许莼连忙命人接了进后园水廊来，自己一边匆忙换了衣裳，又命人收拾水廊安排茶水瓜果待客。
三人一进来，看回廊上水车轮转，将山坡上瀑布引入水廊顶，水流在水廊流动，从廊脊旁孔眼细碎滴答沿廊檐直下，形成了璀璨晶莹的水帘，走在上头清风透体，水声潺潺，水上莲叶翩跹，莲香淡远沁鼻，远处山石嵯峨，花木扶疏，水廊上头写着三个大字“卷雨廊”，便是张文贞都喝了一生彩：“好个水廊。”
再进入廊轩内水阁里，又有匾额写着“来风阁”，看字应该都是许莼自己题的，地面皆为竹片席，赤足踏入冰凉爽滑，大堂中央正放着一座冰山子，清风徐来，越发令从外边走来正酷热难耐的三人精神一振。
张文贞看许莼笑着迎了出来，只穿着薄如蝉翼宽松如流水的素绡纱袍，赤足踏着木屐，酸溜溜道：“你可真是好生受用！”
许莼笑道：“三鼎甲进来，文气沛然，越发凉快了。”
张文贞笑着对贺知秋说：“看看这张嘴，越来越会说话了，但果然清减许多，想来真的病了？”
一时许莼只笑着让他们三人水阁里上座，一边道：“不过是偶犯暑热，有些不思饮食罢了。”
范牧村倒是站在水阁前看了一会儿字：“思远这字写得好，金玉为骨，端正雍容。”
许莼受宠若惊：“果然吗？我闲了练了好久，这才捡了两张能看的，能得探花郎说好，那我也放心了。”
贺知秋看堂中布设着一张长案，上头已命人拿了那些书稿过来摆着，又有几匣子新书，拿了起来看，一边道：“看得出来练了些时候的，富贵玉堂气象，俨然大家之风。”
张文贞拿了几上卧在雪堆里的藕片、雪梨吃着，笑着道：“思远，状元郎在揶揄你，他们那等文人自诩风骨，不肯敷衍奉承富贵人家的时候，就拿什么玉堂富贵气象，大家之风，雍容典雅之类的词来敷衍的。”
说完哈哈笑了起来，贺知秋轻轻咳嗽了几声，忍不住也笑了，一时就连范牧村都忍不住笑了起来：“张文贞这张嘴，着实不肯饶人。世子出身钟鸣鼎食，不经风霜催折，这是好事。我看这字再多练练，必自成品格，贺兄夸得明明极有道理，你倒只管排楦呢。”
许莼也笑，贺知秋道：“东野这话说得唏嘘，你也出身世族大家，翰墨诗书，怎的倒在我这薄祚寒门子弟前素衣做起风尘叹来了。”
范牧村叹道：“我阿爹去世后，我送骸骨还乡，一路倒是走了不少地方，行万里路，读万卷书，果然读书不如出去走走呢。”
许莼心中微微一动，拿了诗集起来，只做敬慕范文定公，讨教诗文，亲亲近近竟和范牧村攀谈起来。
范牧村看他素袍银簪，为着守孝浑身缟素，一应金玉配饰都无，偏偏薄透纱下能看到左臂箍着一臂环，金相玉质，眸清似水，风流纯出于天然，一时不由心中又微微触动，想起皇上那日的诘问来，这般风流人物，也怨不得自己当时疑心。
一时又有些愧对许莼，于是竟正经与他指点起诗文学问来，倒与从前那清傲姿态大不一样。
贺知秋和张文贞不知底里，只以为许世子坦荡可喜，一向人缘甚好，一时三人真认真讨论起书稿来。
第64章 思恋
贺知秋拿着书看, 却从里头又滑落出一根纯金的银杏叶书签出来，他捏着那叶书签，不由有些唏嘘。
张文贞却是个眼尖的, 一眼看到诧道：“我好像看到见微也有这么一张金书签。”
许莼抬眼看到, 笑道：“张大哥喜欢的我送您一套, 有叶子的，有花的, 有美人的。”
贺知秋一眼却看到范牧村看着自己若有所思目光古怪，忽然汗毛竖起，连忙笑道：“世子这是见谁都爱送人东西, 手太松, 确实该见见穷苦人家的生活了。”
张文贞道：“这么说老贺那边的也是小许送的？”
许莼看张文贞开始小许老贺的乱喊, 忍不住笑：“嗳, 我说了你们别怪我，城西那边有一家闲云坊，卖书的, 是我家的产业，这书签就里头卖的，贺大人帮了我不少, 我送过他，一视同仁, 一会儿张大人、范大人，我也一起送。到时候几位大人的诗集修好后, 便在那里卖。”
他想着后头卖书都是从那家卖起, 这三人又让自己印书, 迟早要知道的, 不若早些说了以免来日知道了反倒生了隔阂。
张文贞点头笑道：“原来是那一家, 我却是知道的，我初到京城赶考时，有本子集找不到，有人指点我去了闲云坊看过，那边倒是会做生意，但那日急着找书，拿了书便走了，倒没仔细逛逛，如今既然是许世子的产业，有空我再去好好逛逛。”
范牧村若有所思拿着那几本书道：“这几本可都是绝版书，印出去后必定大卖。因此我们现在趁还没涨价之时，先买些书才对。”
三人正说得热闹，却听到夏潮又奔过来道：“顺亲王世子来了。”
许莼连忙起身去接，三人都起来陪着他出去，果然接了谢翡进来，谢翡笑道：“休沐无聊，本是找状元去说说经的，结果说状元郎去靖国公府核书去了，我便说那去邀牧村去钓鱼去，偏也说去了靖国公府校稿。个个都来了靖国公府，我索性也就来了。”
许莼作揖道：“居丧不祥，小王爷过来，恐要招待不周了。”居丧中，酒肉丝竹都没法安排，偏偏今日贵客一个接一个的来，他有些猝不及防。
谢翡道：“无妨，是我冒昧失礼了，幸而都是友人往来，你也只做我是来核稿校书的好了，切莫拘谨把我当客人了。”
一时众人又步入水廊，许莼连忙又命人上茶，谢翡坐了下来，果然也先拿了那书来看，一边笑道：“早知三鼎甲都在你这里印书，原来印得果然不错，我那里也珍藏有一卷《楞严经》的乐天抄本，极难得的，不若迟些也送来与你印了，也算积福。”
范牧村惊道：“竟收得如此珍贵之物？我只见过拓片，笔锋简淡内敛，质朴厚重。”
谢翡笑道：“也是无意购得，我也不敢相信有这般好运气，后来托了人鉴定，果是真的。可惜今日是偶然起意，未能携来，下次我再邀列位细细赏玩了。”
一时人人羡然，许莼从前不学无术，倒不知道这东西的珍贵，只是笑着道：“太好了，仆一定不辱使命，将这经书给印好了。”
谢翡看他还是之前那懵懂天真样，心内仍是有些不解，虽则看着他丰神秀异，喜他有些灵气结交于他。但之前打听过，确实一贯都斗鸡走狗、挟弹击瓦，流连于风月戏院，沉溺粉黛金钗之娱，却如今仿佛忽然洗心革面，在京城里忽然鹤立鸡群了，如今竟连父王都让他问问，他妹子也快要及笄了，让他物色一二人才，除了今科举子以外，尤其点名也可看看这靖国公世子，是否可有意。
他更是不解为何三鼎甲都如此亲近于他，他在皇家，凡事多思利益关系多了，自然不信三鼎甲结交他是为了才学或者银钱，心中虽疑惑，口内只问道：“沈先生说数日不见你功课交去，前日还说找机会问问你。”
许莼：“……”
贺知秋笑道：“说是正闹暑热呢，我们也是听说他身上不爽利，恰好今日休沐，才来看看他，顺便看看书稿。说起来小王爷不是听说又接了光禄寺的差使？我听说极忙了。”
谢翡面上微微一笑：“陛下皇恩隆重，让我领着光禄寺这边的差使，今日正务少暇，难得有机会来与诸位看看这满纸锦绣，字字珠玑。”
许莼听到他说到陛下，眼睛就已不由自主看了过去，谢翡看他关心，心内越发有些胜意，要知道宗室子弟，如今屡得重用的，竟也就他一个。张文贞道：“我前日才和见微说，陛下好务实肯干之人，譬如非羽这般龙蟠凤逸之士，果然又负重任，恭喜恭喜。”
谢翡道：“是了，前日听说陛下幸了翰林院，想来列位都得见天颜了。”
张文贞酸道：“陛下幸翰林院，见状元不在，只夸赞状元最近办案实心，特特命传了来伴驾，后来探花郎又侍君对弈，只有我不过在下边看看罢了。”
范牧村和贺知秋都被张文贞这酸溜溜的语气给惹笑了，范牧村道：“我怎么记得你那首赋陛下指了第一，还赏了好些东西，如今倒还在这里饶舌。”
张文贞叹道：“陛下不好这等诗赋文章，一心只经世务实，我却是自幼只学这些，虽考中了，却又在翰林侍诏，清望是清望了，却仍是学不到什么，如今我倒羡慕见微兄，能去大理寺。如今想来，倒不如去六部，或者谋一任外放，做些实务出来。”
谢翡点头叹息道：“陛下务实，这句话确然没错的。每次陛下见我，多问政事，前日也是在岁羽殿招我侍棋，下棋之时多问京城百姓风物，或问太学细务，确实从未见他耽于诗画。”
许莼忍不住问道：“岁羽殿，是皇上起居之处吗？”
谢翡道：“嗯，是皇上日常看书的地方，岁羽为翙，凤凰于飞，翙翙其羽。正暗合陛下之尊讳了。”
许莼这才明白九哥给自己题字岁羽堂主印章之意，原本还想着说不定猜错，如今看来确凿无疑了。
范牧村道：“岁羽殿还是陛下亲自题的横幅，陛下其实书画上还是颇有些造诣的，诗书其实也极好，只是从前他说，为帝王者，沉溺于这些，并非好事，且因为上有所好，下必有迎，他若好书画喜诗文，则朝堂之中，必以此取卿相。然则治国并非靠这些，匡时济世，立国安邦，富民强边，还需擅实务经济人才，经纶文武，出入将相，因此才立意弃了那些罢了。”
张文贞拍案道：“陛下果然圣君！我虽只擅诗文，却也心服口服！少不得年末便谋一外任，也让陛下看看我张文贞抚民之才，治世之能！”
贺知秋看许莼默默坐在一旁，面上似有怅惘之色，心中微动，也笑道：“陛下龙凤之姿，天日之表，牧村自幼伴君，得听陛下教导，实在令我等羡慕。”
范牧村面上微微露出了些苦笑，招手道：“不必再提，如今陛下心思越发深重，我才入朝，也与汝等一般，只勉力向上罢了，陛下可不看那等情面，只看是否做了实绩罢了。”
谢翡也赞道：“这确实也是陛下圣明之处了，朝中选拔官员，只看考绩，陛下用人，也只看实绩。便如梅崖大人，虽则时时忤君面刺，陛下却每看他能办事，从不与他计较。如此一来，我等自不必费心去想如何讨好君上，只一心在政务上即可。”
许莼听着他们谈起朝野大臣，皇上政令等等来，滔滔不绝，谈经论史，个个满腹才华，又都精于事务，官场各个衙门分工，更皆是熟极而流。一时说起来都收不住，清风徐过，九哥在他们嘴里，真正是尧舜一般的明君，而朝中大臣们，也都个个踊跃争先，哪怕得九哥一字赞批，也能感恩涕零。
他不由自主心内想着：自己比起这些人中龙凤，自己只如轻尘弱草一般。一个个不是江淹笔，就是宰相才，而反观自己，说是玉堂金马，不过是祖宗庇佑，又托生在母亲肚子里，外祖父巨富，衣食无忧，因此才能和这些人交接。但其实恐怕他们腹内，也都是看不起我吧。难怪九哥一直要我读书，我如今这般，莫说入朝为官，便是让我跟着他们办事，恐怕都不够资格。
一时光景匆匆而过，竟又到了晚上，四人高谈阔论了一下午，又也将书稿都核过，做了序写了诗，甚至还给靖国公府的园子也题了不少匾额作为感谢，这才兴尽而返。
送走了客人，许莼收了让人送去给阿娘，知道阿娘定然高兴，等出了孝期，重新收拾园子，定然就用得上这些了。
他忙了一下午，却仍是心中郁郁，又不想呆在府里了，悄悄从后门出去，带了春溪等人回了竹枝坊，六婆久不见他了，大喜，连忙细心做了几道素菜来给他调理肠胃。
许莼随便吃了些，却自己一个人去了放船的大堂，和从前一般拿了船在水缸里玩着，心中却想起了曾经九哥和他说过的开海路的事。
他趴在水缸边用手指轻轻推着那些大船，心里想着，我从前只觉得在太学里，也不是很差。如今见了三鼎甲，才知道，原来太学里，也尽都为膏粱纨绔，于国无用，诗文礼仪，学了来，恐怕也未必帮得上九哥。
才满怀思绪，却忽然听到声音：“怎么穿这么少？”
许莼抬头，惊喜：“九哥！”
谢翊从门口走进来，看许莼数日不见，仍是形容秀美，从前的玉佩金章、绣袍朱履尽都除了，只穿着一领素袍薄如蝉翼，衣襟微敞，却能看到左臂上金环宛然，袍袖曳地，赤脚踏着竹屐，多了几分天真不羁，微微一笑：“不是说病了？穿太少了些，还玩水，打湿了又着凉。”
许莼见到谢翊穿着玄色金丝压线窄袖缎袍，坐过来自然而然替他整理湿漉漉的袍袖，和从前一般，登时也忘了这几日满脑子的君君臣臣，身体仿佛有记性一般，已迫不及待靠近了过去：“九哥！我很想你！”
谢翊微微一笑，一手揽住他腰，一手正握住那臂环之处：“我亦甚想卿卿。”
第65章 黯然
许莼与谢翊依偎了好一会儿, 才惊觉自己玩船不小心，衣袖湿漉漉地眼看要拖湿了九哥的衣裳，连忙跳起来道：“九哥您吃了没？您坐一会儿, 我去换身衣裳。”
说完啪嗒啪嗒跑了, 整个小楼都听到他欢快的木屐声。
谢翊哑然失笑, 整了整衣衫，将外衣解了下来, 露出里头贴身穿着的纱袍，看到许莼，还真有些热, 他走过去进了许莼的书房, 案上还是之前的功课, 自那日报丧后, 许莼也一直没过来。
他料许莼心性不定，十分好动，命了六福看着这边亮了灯, 便通知他，果然许莼到底在府里闷了，今日偷跑了出来。
许莼换了衣服又啪嗒啪嗒光着脚着木屐跑过来, 看谢翊坐在贵妃榻上拿着书看，便挨着他坐了嘻嘻笑道：“九哥, 您给我的绝版书都排好了，我今儿和贺状元他们核过了, 正打算明儿就让人送去给你看看呢, 你若觉得可以, 我们就要印啦。”
谢翊道：“哦？怎么能请得动状元大驾来替你核稿呢？”
许莼道：“何止贺状元呢, 连张文贞、范牧村两位都来了嘿嘿嘿, 还帮我写了印序。”
谢翊道：“三鼎甲都去找了你，都是印书么？”
许莼点头：“都排得差不多了，就范探花那边文定公的著述太多了，只不过排了一本诗集而已，明儿我都让人先送给您看看吧。”
谢翊道：“好。”
许莼闻到谢翊身上淡淡的沉香味，不由自主挨得又近了些：“九哥，我今天听三鼎甲说话，真的好有学问啊，好羡慕他们，我觉得我再怎么读书都学不到他们这样的程度呢。”