间有个端午，恰恰是三节两寿要给老师送节礼的时候，三节即端午、中秋和春节，两寿是孔子寿辰和老师寿辰，孙夫子在束脩上本就给柳贺打了折，节礼再给少一点就更不像话了。
于是加上平日读书的费用，再加上束脩，柳贺算了一下，开销着实不算少，光靠纪娘子接绣活是远远不够的。
柳贺在书房点灯读书，纪娘子怕干扰他读书，就在门边坐下，蹭一点烛光，可这样太伤眼睛，柳贺不许他娘这样。
“压力山大。”柳贺感慨了一句。
从书肆出来，日头还挺高，纪父的事情应该还未办完，柳贺就和纪文选在书肆这条路逛了起来，镇江城内有十五坊，县学所在为仁安坊，儒林坊在仁安坊西侧，列着弘治进士靳贵的进士牌坊，靳贵是弘治三年的探花和当年会试的第二，还是应天乡试的解元，，可以说是考霸中的考霸，所以别人只有一座牌坊，靳贵却有两座，一座解元牌坊和一座进士牌坊。
柳贺去时，靳贵的进士牌坊前也有其他书生在，弘治三年至今已有七十多年，进士牌坊早已不复当年的风光，却依然引起无数士子膜拜。
柳贺觉得进士牌坊有难度，举人牌坊努努力却未必不能做到。
他虽然没有和柳信见过面，但他知道，考中乡试恐怕是柳信一身的夙愿。
柳信有写日记的习惯，可楚贤来柳家拜访的那一日，平日鸟儿在窗边嬉戏的柳信却一个字未写。
他心中恐怕也感觉到了屈辱。
就算是为了这没见过面的爹，他也得多努力努力才行。
男儿当自强啊。
第6章 抄书
待到日头渐渐落下去，柳贺才与纪文选赶到与纪父约定的地点，两人原本要去金山寺拜一拜，实在赶不及这才作罢。
眼下金山寺虽然还未靠白娘子传奇名声大振，可在江南一代，却也是极有名的寺院，苏轼就曾在此写下《题金山寺》一诗，这首诗能正着读，也能倒着读，意境截然不同。
回去时柳贺与纪文选肚子都饿了，两人一人买了一块酥油烧饼啃了起来，纪文选一边吃一边和柳贺抱怨：“昨日夫子布置的十页字还未写完，今晚又要挑灯夜战了。”
孙夫子布置的任务倒不重，就是有些费纸罢了。
柳贺交课业时一张纸只写一页，若是自己在家练字，一张纸的两面都是要写满了，为了不浪费纸张空间，他将一张纸的边角也写得满满当当，若非应试需要，柳贺甚至愿意故意把字写小一些。
他没有记日记的习惯，不过他把每日要完成的任务列了个清单，有课堂回顾，也有练字计划和学习计划，如今柳贺已经学完四书，五经还未开始，但他也只是会学而已，考试中该怎么答他还不太清楚。
马车在路上一颠一簸，逛了一天，纪文选也没有了闲聊的兴致，这会儿正安静待着，柳贺干脆回忆起了《中庸》里自己背过的篇章，多读几遍，再多背几遍，内容慢慢自然也就理解了。
自书肆买的书揣在怀里太热，柳贺先放到了一边，他其实有些想买今年的会试程文，可惜一本程文集定价太高，书肆里这种书掌柜根本不愁卖，就算他想砍价也砍不下来。
柳贺心想着，下次去书肆的时候可以先背下一两篇，回家慢慢抄上就行，这可是高考满分作文，记下来一点也不亏。
待马车绕过一个大弯，路渐渐不似来时那般颠簸了，镇江府的名山位置离府城都近，到了丹徒县的这几个小村，山反而少了，再远一些就是应天府所辖的江宁县，后世归镇江管辖的句容在这个时期属于江宁县管辖。
天色也在这时候彻底暗了下来。
蛙鸣声和虫鸣声依旧在响，柳贺却彻底没有了背书的心思，靠着马车小憩了片刻，虽说还有些颠，可柳贺并不在意。
马车到村口时，纪父将柳贺放了下来。
柳贺人还未到家门口，就远远见纪娘子倚门等待着，她一开始未注意到柳贺，等柳贺故意放大脚步声走近时，纪娘子将门开得大了些：“贺哥儿！”
柳贺去一趟县里比平日下学还晚，纪娘子天黑之后就待不住了，出去望了好几回还不见人回来，终于忍不住去门外等着了。
柳贺捧了几本书和纸笔进门，他将身上系的铜钱拆下，把买完书剩下的钱交给了纪娘子，又拿出三百文：“娘，我在书肆接了个抄书的活计。”
纪娘子原本脸上还有笑容，一见柳贺递来的铜钱，泪水霎时滚了下来：“贺哥儿，你只管安心读书，家中不需你操心。”
纪娘子不清楚抄书要费多少时力，可她清楚，柳贺每日读书已是极辛苦了，若是再接一个抄书的活，他人本就清瘦，时日久了根本撑不住。
“娘，我抄的是时文集，都是科举文章，不会耽误功课的。”
尽管柳贺这么说，纪娘子却仍是伤心：“若你爹还在，你何至如此？”
“我爹若是还在，也乐见我如此上进。”柳贺拍拍他娘，“再说了，我爹读书时不也吃了很多苦吗？”
柳贺翻了他爹的日记，倒是觉得他爹读书的时候比他还要苦一些，家里的条件还不如现在，祖父甚至有让他爹归家务农的念头，到后来他爹考中了秀才，分到了族中的田产，日子才慢慢好过起来。
纪娘子被柳贺说服，止住了哭声。
母子二人吃过饭后，柳贺不许纪娘子做绣活，可柳贺读书，
纪娘子也睡不踏实，便去厨房为他泡了茶，又备了一些吃食，以防柳贺读完书会饿。
这中间的空闲，纪娘子练起了柳贺教她的健身操，她也不知这是柳贺从何处寻到的法子，初练时她自然觉得怪异，可时日久了，纪娘子却渐渐察觉其对身体的益处，柳信去世后她一直病歪歪的，这段时日却越来越康健。
柳贺在书房内抄起了这本时文集，以七天为限，也就意味着他一天要抄两千多字，考虑到还会有别的事耽误，柳贺暂定下一天抄三千到四千字的计划，那也就意味着，他晚上的时间恐怕都得花在抄书上了。
考虑到学堂还有午休，午休的时间柳贺也打算用来抄书了。
这本时文集，选的都是当下京中几位科举能手写的时文，时文在大明朝其实就是参考作文，程文基本是由官方发行，选的都是科举中可圈可点的文章——尤其乡试录和会试录的程文大受欢迎，往往作为考生写文章的范本，当然，众所周知的是，程文基本上都是考官“稍加润色”或者直接“代士子作”，毕竟这是官府出给天下士子学习的文章，不容一丝纰漏。
而时文集则没有那么正式，但也选取的是各地优秀士子的文章。
柳贺家里也有两本，都是柳信留下来的，其中一本叫《义则集》，请了王慎中作序。
柳信铺平纸，洗干净手，之后便深吸一口气，蘸墨提笔，开始抄时文集上的第一篇文章，题目是——“子曰，吾与回言，终日，不违，如愚……”
这也是《论语·为政》中的一句，这篇文章是孔子评价弟子颜回，说我和颜回讲学，他从来不提意见，像个蠢人，等他退下之后，我偷偷考察他私下里的言行，他对我讲述的内容也有发挥，可见颜回其实并不蠢。
文章是这么写的——“圣人与大贤之悟……”强调了学以心悟，而不以言求，颜子之自得者深矣。
柳贺写之前已将文章读了一遍，再下笔时，他身心俱是集中，力气也集中到了手腕，相比最开始练字时，柳贺的字已经有了很大的进步，不过给人抄书他却更用心了一些，毕竟这是生意，他还想收到卖家的好评，把尾款拿到手呢。
写下第一段时，柳贺心中还有担忧，怕墨点沾了竹纸，或是哪一笔被自己一不小心写歪了，可真正进入状态之后，此刻万籁之中仿佛只余他一人，蛙鸣虫鸣声俱是不见，就连风吹打窗户的声音也不在他耳中。
他眼中有笔，心中有文，下笔自然如有神助。
这是第一篇文章，第二篇文章则出自《孟子·梁惠王》篇，讨论的是未有义而后其君者一句，这是截取自“未有仁而遗其亲者，未有义而后其君者”，讲的是孟子劝梁惠王做一个仁君的事。
柳贺眼下虽还未开始制艺，可凭他读起来的感觉，他也觉得这几篇时文作得不错。
当然，他的任务主要是抄写，而不是评判一篇文章写得怎么样。
柳贺连抄了三篇，手腕已经有些发酸，他起身喝了口水，又在书房中转了一会儿，眼下他还年轻，倒是没有什么腰椎脊椎上的毛病，不过字写多了得了腱鞘炎也是不妙，柳贺还是挺注重身体健康的，没有条件他也会想办法创造条件。
休息片刻，柳贺继续去抄，这篇时文集涉及四书五经，还有策论，有一些内容柳贺还未学过，就当是提前开始预习了。
等到刻漏已经过了柳贺平日入睡时间，柳贺才将今日份任务抄完，不过时文集上的文章已经清楚地印在了柳贺脑海中，练字任务也算是超额完成了，可他还没有看自己的书，思索了片刻，柳贺又拖了半个时辰，将自己手中的集注看了几页。
第二天一早，柳贺果然一直在打瞌睡，喝了一碗粥，他脑袋差点埋进粥碗里，看得纪娘子有些担忧。
柳贺就要去学
堂，纪娘子没多说什么，不过见柳贺晚归后又开始抄书，纪娘子委婉地规劝他，让他读书不必那么用功，嫁给柳信后，柳信整日与书本作伴，纪娘子耳濡目染之下也识得几个字，还举了几个科举上大器晚成的例子来劝柳贺，比如曾彦54岁才中状元，他中举的时候也已经42岁了，本朝状元年轻的也不多，韩应龙37岁才中状元。
柳贺：“……”
他看出来了，在他娘心里，他眼下都能和状元对标了。
而且他一点都不想和韩应龙对比，韩应龙37岁中状元，38岁猝死，堪称大明状元史上的一件奇事。
不过这也是纪娘子最真挚的爱子之心，在她心里，柳贺就是最棒的，没有哪个状元能比柳贺重要。
柳贺今日倒是不如昨日那么迟，他午间已写了若干字，回家自然要轻松一些，抄写完文章后，只需把平时学习的内容再温习一遍就足够。
天气越来越热了，柳贺写字时都觉得手指的汗黏在笔杆上，一篇文章抄下来要转好几次笔，写得热了，他便洗个手降温再继续。
就这样，七天之内，柳贺抄完了一篇时文集，整整两万字的文章，一字不漏，每写下一篇他便会检查一遍，到最后，他又将自己抄写的文章与原书对比，果然一字不漏。
景相公核对过后便爽快地给了钱，可惜他眼下没有再需要柳贺抄写的书籍，书肆那边也不需要人抄书，柳贺的兼职只能暂时作罢。
他不得不感慨，这九百文赚得着实不易。
但路过码头时，看着劳工们扛着一袋袋粮上船，他又觉得，这九百文其实还是挺好赚的。
但第二日去学堂上课，柳贺却又庆幸自己暂时不必抄书，因为孙夫子布置的月考任务已是下来了。
第7章 月考
这一日柳贺到学堂，学童们俱是一脸生无可恋的表情，加上天气炎热，学堂外几颗柿子树上传来聒噪的蝉鸣声，学童们恨恨道：“待到秋日，我便将这树上的柿子偷光，让夫子一口都吃不上。”
“我前日路过这树底下，竟被痒辣子咬了一口。”
“此乃恶树恶虫是也！”
柳贺：“……”
怎么说呢？到了考试的时候，学堂内的怨气值便会瞬间飙升，足以将邪剑仙喂饱。
柳贺瞥了一眼，平素连课业也要拖至最后才交的纪文选此刻竟在奋笔疾书，见柳贺神色愕然，纪文选嘿嘿一笑：“是非成败在此一举了。”
柳贺眼睁睁地看他自棕麻鞋中掏出一块墨锭大小的纸，那纸截面比铜板大不了多少，摊开之后，却比柳贺平日写的竹纸还大，纸上密密麻麻印着蝇头大小的字。
柳贺不由压低声音：“若是被夫子发现怎么办？”
纪文选道：“若是被发现，一顿竹笋炒肉是少不了的，可若是月考不过，我的手板依旧逃不过。”
接下来，纪文选进入絮叨模式，哭诉自己被夫子打手板后手痛了整整三天。
纪文选倒是很想让柳贺帮他作弊，可两人相处了一段时日，他逐渐了解柳贺的性子，若是让柳贺答疑解惑，柳贺必会倾尽全力相助，可若是让柳贺助他作弊，柳贺恐怕不会理他。
“纪文选，你成日拈鸡摸狗，到了今日也不思进取，我若是夫子，定将你逐回家去。”
两人这边正在闲谈，纪文选身边却站了一人，见对方走近，纪文选不由翻了一个好大的白眼。
来人名为杜景为，也是这通济社学的学童之一，在社学三十多位学童中，杜景为的课业一向是最好的，再过数月，杜景为便要去府城寻一名师学习制艺，他这人性格傲气，一贯看不得不思进取的纪文选，至于柳贺，柳贺初入学时连四书也未读全，自然不被杜景为放在眼中。
“咱们这社学之中，最厉害的就是景为你了！”
“若是景为你高中了举人，可不要忘记我们社学的伙伴！”
柳贺不由腹诽，这古代人未免也太成熟了，才十几岁就懂得苟富贵勿相忘的道理。
不过他和纪文选一样看不惯杜景为，主要是柳贺初来学堂时向他请教学问，杜景为具体说了什么他已经忘了，但对方看他时有如看菜鸡的眼神柳贺还是记得很清楚的。
……
不久后，孙夫子进了学堂，开始对诸学童讲述月考的规矩，比如作弊何如，考教名次最低何如，谈到作弊部分时，学堂诸人的脑袋越压越低，柳贺关注的点却在名次排名上，孙夫子已讲明，月考名次前列的学童奖励笔墨纸砚若干。
柳贺顿时有了动力。
对他来说，笔墨纸砚着实是一笔不小的开销，抄书所得的九百文纪娘子并未收下，全数给了柳贺，但柳贺估摸着，这笔钱他也只会花在买纸笔上。
孙夫子将学童按年龄与学习进度大致进行分配，一共出了三份考题，待得拿到考卷，柳贺才发现，月考内容与孙夫子平日的考教大不相同，平日考教，孙夫子只要求学童们背熟文章，不求甚解，可这份考题上，除了有贴经外，还有墨义，最后一题甚至考了一道四书时文题。
这显然有些超纲了。