这才过了几年？
当初那个有些病弱的少年郎，此时居然已经是解元了，他看着面貌温和，不出声的模样看着却比楚贤更有气势。
楚贤当初到柳家的态度颇有几分居高临下，然而三十年河东三
十年河西，还不到五年，柳贺已经可以和楚贤平起平坐了。
柳贺收下请帖，笑道：“告诉你家老爷，我会准时赴约。”
管家这才松了一口气：“我定然告知我家老爷。”
这请帖虽是楚贤所下，邀请柳贺的却并非楚贤一人，柳贺不用猜也知道，如此低声下气地给自己发请帖，楚贤心中想必也并不好受。
他并没有所谓打脸楚贤的想法，自楚家退亲后，楚柳两家的交情已经彻底淡了，何况柳贺并不是为了打脸楚贤而读书的。
……
楚贤的邀请，柳贺准时赴约，也因此与镇江府的举人们有所熟识。
举人的社会地位虽远高于平民，但因举人能被授予的官职极其有限，多数是教职，因而若是考不中进士，举人们大多选择在家置田置宅，或热衷商事，或如丁显、丁琅那般教家中子弟读书，也有举人及至四、五十岁仍在专心备考的，这等毅力一般人也不会有。
楚贤倒是也有赴考的打算，但他家中杂事多，考中举人后他又有些好享受，每到春闱前便觉得书读得不够，再拖一拖，拖到现在反倒不如刚考中举人的时候。
这也是楚贤在宴上对柳贺低三下四的原因。
他本以为柳贺会奚落于他，或是将他两家曾结过亲的事公开，可柳贺在宴上却极具风度，无论谈吐还是文章都叫镇江府中其余举人折服。
他待楚贤与其他人毫无区别，也无半分新科解元的骄矜之色。
楚贤一方面安了心，另一方面却又有些不顺，若是当年他能坚持，柳贺不就成了他的女婿吗？
能有个这般出色的女婿，他走到哪里恐怕都十分骄傲。
柳贺的大度，何尝不是在说他已将此事放下？而在另一个层面上，这也代表着，他并未再将自己看在眼中。
……
柳贺也没在纪娘子面前提楚贤的事，他娘为人算是很大度了，可对楚贤的所作所为却很难释怀，毕竟纪娘子事事都为他考虑，谁伤害了他，纪娘子才会真正记仇。
总之两家日后再无干系便是。
柳贺是绝对不可能将两家结过亲的事说出去的，楚贤自己不仁义倒也罢了，何必连累他女儿？
若是柳贺公开，受伤害的只会是他女儿。
之后柳贺又回了一趟下河村，将家里的事务理理顺了，田亩的事他委托三叔三婶代为打理，无论他是否赴下一科春闱，他在下河村的时间不会太久了。
除此之外，柳贺也不忘拜访孙夫子以及丁显等几位族学的先生。
他是和施允一同去族学的，两人到时，先生们格外欣喜，因族学有时日未出过举人了，当初靳贵曾在丁氏接受过指导，之后靳贵考中了乡试解元，如今柳贺又是如此，对镇江府的学童们而言，丁氏眼下已经是他们的第一选择。
人人都想如靳贵、柳贺一般，即便考不中解元，能考上举人也是祖宗保佑。
“明岁还是下一科再下场，你可决定好了？”从族学出来时，施允问柳贺。
两人同一场中童生、同一场中秀才、同一场中举人，又是族学时的同窗，在两人心目中，对方已是彼此唯一的知己，因而柳贺有什么想法都是直接对施允说的，施允也是如此。
柳贺反问他：“那你呢？年底不是还要成亲么？”
他这话刚问完，一向高冷酷帅的施允两只耳朵都红得透透的——其实柳贺早已知道，施允这人并非冷酷，对方的性格比常人以为的更羞涩一些，只是以冷酷为掩饰罢了。
柳贺揪住这事不放，他已经开始被催婚了，施允却完全不需要发愁，简直……叫人羡慕嫉妒恨。
柳贺承认，施允是比他好看一点，而且年岁还比他略小一些，柳贺这个十
八岁的解元郎固然是春风得意，但施允也是举人，如此年轻便有了功名，同样是年少有为。
“我应当再等三年。”施允道，“待文章再精进一些。”
“其实我也是这般想的。”柳贺感慨道，“中举之后俗事缠身，想安下心来读书实在是难，年底之前我都未必能做好准备。”
柳贺之所以纠结，正是因为他还未做好会试的心理准备，若是信心满满，他早该一门心思准备上京了。
还有一点，便是他现在足够年轻，他才十八岁而已，过早踏入官场未必是好事，不如利用这三年好好沉淀沉淀，读读书，再享受一下在镇江府城的生活。
穿越之初柳贺便是这么打算的，但他一门心思只惦记着读书和考试，反而难让自己的节奏慢下来。
如果他没记错的话，隆庆年虽然不长，朝局却并不稳定，徐阶与高拱的相权之争，高拱与张居正的相权之争，柳贺暂时还不想掺进其中去当炮灰。
“那我们便安心在家读一阵书，三年后再上京。”
与二人同科乡试的举子中，已有不少选择上京赴考，如施近臣及郁迳，但也有士子选择再读三年进京，唐鹤征就是如此，乡试结束后，柳贺与他们互有书信往来。
既决心在家读书，柳贺便尽快将家中诸事处理了，给自己创造一个安稳的读书环境，不过他注定难以十分清闲，纵然他在家读书，媒婆们依旧不肯放过他。
柳贺只得先将自己的终身大事给解决了。
纪娘子这些时日心思也只在这一桩事情上，过了些时日，柳贺又去相了一次亲。
这次相的是一位杨姓乡绅家的女儿，说是相亲，其实柳贺连对面女子长什么样都不知晓，两人是隔着帘子见的面，但因是丁显与丁琅介绍的婚事，柳贺从心里还是信赖的。
毕竟两位先生都是极清正的人。
第71章 再见同窗
柳贺没有想到自己的婚事也会被先生们操心,心里难免有些尴尬。
他脸皮虽然渐渐磨练了出来，但私下里偶尔也会露出十八岁小男生的一面，比如……感情问题上。
不过先生们之所以如此,也是因为他父亲过世,家中只有纪娘子一人操持的缘故。
丁显告诉柳贺：“这事并非我与华中兄安排的，而是老先生牵的线。”
丁显口中的老先生乃是丁瓒之子丁可，是京江丁氏的家主，丁可并未出仕,丁瓒故去后,丁氏势力略有衰微，但在镇江府城中一直颇有地位。
之所以给柳贺介绍婚事，一是因为柳贺是族学的弟子,丁氏与柳贺之间有师生情分，另一面也是丁氏对柳贺的一种投资,即便不需要柳贺将来回报什么，但若有朝一日柳贺踏足官场，能稍稍关照丁氏一二也是好的。
柳贺和这女子见了一面，彼此间闲谈了几句，明代男女间虽仍讲究父母之命媒妁之言，界限倒也并非那么严格,毕竟盲婚哑家没人喜欢,两位先生也是从年轻时过来的。
虽聊得不多,但柳贺从细节中也能看出来,这女子性情温柔却并不呆板，甚至可以说是十分聪慧的。
柳贺和女孩子的接触实在不多,他待人接物虽然成熟,可与女孩子相处时却有些笨拙,这女孩后来像是被柳贺逗乐了一般，在帘子里偷偷地笑。
之后丁显几位先生又带着杨乡绅一家与柳贺、纪娘子见了几面。
柳贺没想过娶什么高门贵女，明代讲究门当户对，他如今虽考了解元，但他家境就在这里，并非什么大富大贵的人家，所以他也不会把眼睛长到天上去。
且杨乡绅一家都是知书敦厚之人，杨家娘子和纪娘子相处也极融洽，柳贺与女孩子聊着女孩子喜欢的事情，也聊自己读书时的事，他觉得自己讲得干巴巴的，对方却能听得很认真。
和对方相处，柳贺有种很舒心的感觉。
柳贺听丁显、丁琅两位先生的介绍，杨乡绅也并非镇江城中的一位普通乡绅，他是杨一清的侄儿，杨一清因大礼议一事遭张璁诋毁，死后便葬在丹徒，他的家人便都住在镇江城中，杨一清之子口碑不佳，杨乡绅却从未借杨一清之势为非作歹，在镇江府城中一直很有口碑。
杨乡绅只有一女，因而想将女儿许配给家世简单、子弟又上进的人家。
按杨乡绅的家境，镇江府城中可挑的人家不少，但婚姻之事向来没有十全十美的，高门大户家的子弟不长进的多，若是子弟本身出色的，那可谓一家有儿百家求，便轮到对方来挑拣，而普通人家的子弟大多通过科举进身，也多是早早成婚了。
他一贯疼爱女儿，加上又常向女儿讲述伯父杨一清的故事，他伯父杨一清官至内阁首辅，可谓除掉奸宦刘瑾的第一人，他女儿择婿的眼光自然高了起来。
因杨家家境优渥，杨家女儿并不在意是否富贵，只求能寻到知心的儿郎，寻常女子十四岁便已成婚，她却拖到了整整十六岁，过了年便是十七了。
这般年纪，便是皇帝的女儿也愁嫁，杨乡绅自然是发愁，反倒是他家闺女成日安慰他，杨乡绅却半点没被安慰到，反而更气了：“该急的人是谁啊？”
简直皇帝不急太监急。
杨乡绅自是利用人脉为自家女儿寻一门好亲，但他家毕竟是女儿，太过急促面上终归不好看，但好在杨乡绅平素为人正派，也有几位至交好友，这才和柳家谈了起来。
杨家娘子倒是很满意：“柳家那位娘子是能担事的，我从她口中打听了不少柳家少年郎的事。”
杨家娘子年轻时便很能干，她最不喜那种遇事毫无主见、只知哭哭啼啼的妇人，但又担心纪娘子太过凶悍刻薄
，在她印象中，守寡的妇人常常是这种个性。
“她若不能担事，如何能养出一位解元郎？”
杨乡绅最满意的便是柳贺的学识，他少时也读了几本书，只是于科场一途始终不顺，考了几回乡试都未考中举人。
旁人不知道考乡试难，杨乡绅却是清楚的。
他家中好吃好喝地供着，又延请了名师指导，伯父空闲时还会指点于他，他依然没有考中举人，可柳贺呢？过的是最普通的生活，家中只有一位母亲，求学之路可谓艰难，贫家子弟考科试比富家子弟艰难数倍，总结起来四个字：求学无门。
因而从一开始，杨乡绅对柳家的家教便是放心的，若是那等懦弱、、无主见的子弟，是绝无可能乡试魁首的。
柳家穷便穷些，他家又不缺钱。
何况柳贺考了解元，柳家与贫苦一词已经没什么关联了，以杨乡绅的眼光看，柳贺相貌堂堂，目光又清正，是一位难得的好儿郎。
最重要的是，闺女满意。
他和夫人私下里已嘀咕过几回，都说女儿与柳贺碰面之后发了好几回呆，这可是往日没有的事。
“现在我唯独担心柳家少年郎年轻气盛，脾气太大的话，尧尧恐怕要吃苦头。”
“这倒不必担心。”杨家娘子道，“你去丁氏族学及府学中打探打探，若他性子太坏，同窗们总能知晓一些蛛丝马迹。”
“丁显丁琅两位先生作了保证，他性子必然是好的。”
“柳家娘子也说，冬日他们在乡下时，贺哥儿都让她先生，灶台上的事他也是懂一些的。”想到这里，杨家娘子瞪了杨乡绅一眼，“我嫁给你这么多年，水可曾烧过一壶？”
杨乡绅：“……”
他自小锦衣玉食，哪里的水也轮不到他来烧啊！
总而言之，柳家与杨家虽然还未明谈婚嫁，彼此之间却有了一份默契，纪娘子将新上门的媒婆全推了，到年前这段时日一直盯着新房的整修，除此之外，两家也在努力为年轻人制造机会，再多谈一谈，若是有不合适的地方，及时改正也来得及。
这是因为杨柳两家都极疼孩子，又因双方都只有一个，自然更为孩子的幸福考虑，也想给孩子留更多自在的空间。
……
这一年时间过得飞快，从应天府返回家中之后，柳贺几个月内应付的事比过去一年还多，到了年末他才真正静下心来开始读书，但不理俗事时读书是一重感悟，理会俗事后读书又是另一重感悟了，重新捡起书时，柳贺于读书一事又有了全新的体会。
十一月，他和纪娘子正式乔迁新居，顺便请村里人及登贤坊的邻居们热闹了一番。
读书一事他靠的主要是自己，但他安心离家读书及考试，靠的则是邻居亲朋们的帮助，柳贺嘴上不说，心里多少还是惦记着恩情的。
到了年底，柳贺又去参加了施允的婚宴。
施允婚宴邀请了族学中不少同窗，柳贺也难得见了汤运凤与于遥等人一面，两人如今俱已不在族学读书，汤运凤返回了丹阳家中，于遥则在府城中另寻了一位名师。
但两人都说，再考几年，若是连秀才功名也考不到的话，两人便不再继续了。
读书既耗费资财又耗费精力，若是付出与回报不成正比，也只能及时止损了。