云越道:“主公昨夜大婚，末将不敢搅扰。”
萧暥:……
他这会儿没工夫跟云越解释，赶紧起身洗漱完了，叼了个肉饼就向外疾步。
云越靠着门道，“主公就这样出门，不知道的，还以为主公要去接亲，容绪先生怕是喜出望外吧？”
靠，忘了，特么的衣服还没换！
就在他手忙脚乱地要换衣服时，云越道:“谢先生已经替主公去送行了。”
***
大梁城郊
日头高起，护城上水声潺潺，岸边青青柳色，风中有蒙蒙飞絮如雪。
众人望着轻车快马辚辚而去，扬起一路烟尘，此去幽燕千里迢迢，征途莫测。
有时候，使节的出使敌方就如军队的出征，胜负难料，生死不定。
然而，军队出征浩浩荡荡、刀戟林立，使节出使则单枪匹马，全靠唇枪舌剑，若能说服对方，则胜，若不能，则危。
古往今来，被扣留、下狱、乃至于身首异处的使节数不胜数。敌方往往会把无处发泄的怨愤都加注在毫无还击之力的来使身上。
更何况这个沧海横流的乱世里，皇室的权威早就不复存在。
而原本朝议商定的割地赔款也被萧暥推翻了。
萧暥认为，每一寸土地都是战士浴血而来，哪有拱手送人之理。而赔款则是自损肥敌，亦不可取。
简而言之，萧暥的态度就是寸土不让，寸金不予！
这种强硬的出使态度，使得众人对江浔等人的安危颇为担心。
这里面分为两派。
一派是坐等着看热闹的盛京系。
在他们看来，容绪有盛京王氏的背景。北宫达就算考虑到王氏的立场，也不可能动容绪。但同时，容绪毕竟不是嫡出，又恰好是盛京商会的会首，所以北宫达也会给他点颜色，软禁起来，讹诈一笔钱财倒是有可能的。
毕竟襄州之战和限地令补偿北宫氏旁支，耗费了北宫达不少银钱。就算他实力雄厚，也不能这样挥霍无度。
相比之下，江浔就安危难料了，他出身寒门，没有家族背景，很可能被北宫达扣留下狱。
所以盛京系就坐等着看戏，到时候一旦事发，他们就可以掀起舆潮，言萧暥刻薄吝啬，不舍得土地钱粮，却又要让人替他出使幽燕，最终导致文昌阁之辩的名士，正使江浔被囚下狱，副使盛京商会的会首容绪先生被软禁。
如此一来，一面是不顾个人安危出使幽燕的名士，一面是吝啬土地钱粮，置使节安危于不顾的萧将军。
他们再添油加醋一番，足以引起士林群情激愤，舆论涛涛。
到时候，向来支持萧暥的云渊和中书台也会被波及，如果他们压不下汹汹舆潮，那么就只有盛京系出面安抚人心，顺便重掌朝政之权。
柳徽望着驿外远去的烟尘，不禁踌躇满志起来，压下内心的得意，看向云渊。
云渊一身素雅长袍，立于晨风中，潇潇肃肃，颇有古贤之风。
以云渊为代表的清流就是另一派。
他们忧心忡忡地望着车马远去，心中颇有苍凉慷慨之意。
北宫皓死于襄州，北宫达正是恼恨之时，此时北上，又不予钱财，不许土地，一点好处都不给，虽孤高之气让人敬佩，然安危堪忧。
日色高起，送行的人群缓缓散去，这时人群中不知有谁说了一句，“萧将军怎么没来？”
这句话立即引起议论纷纷。
唐隶率先道:“萧将军这就实在不近人情了，如果不是襄州之战他杀了北宫皓，江府尹和容绪先生何须北上？”
有人立即接道:“北上斡旋本就艰险，割地赔款或许还能有所转圜，萧将军还一毛不拔，这就算了，竟然连送行长亭的表面文章都不做了？”
“他怕不是心虚？”
秦羽重重咳了声，压下一片窃窃私语，道:“彦昭身体抱恙，郊外风寒，是我让他不要来了。”
杨覆道:“是啊，萧将军东征西战，罕有在大梁休息的时候，此番睡得迟一点，诸位也当体谅。”
言外之意，有力气征战的将军，会没力气来送行？
秦羽一噎，看向谢映之，“沈先生……”
谢映之不慌不忙道，“请问诸公，江府尹此番前往是代表萧将军，还是天子？”
杨覆道:“自然是天子。”
谢映之:“那么哪有天子给臣下割地赔款的先例？”
“这……”杨覆一时语塞。
柳徽道:“这是天子赏赐，先生为何要说成是割地赔款？岂不是刻意曲解冒犯天威？且天子赏赐臣下历来有之。”
谢映之道，“天子恩赏，自古有之，但北宫达无功，何来赏赐？”
他看向柳徽，严词道:“柳尚书莫非是指派铁鹞卫潜入京城，挟持天子，血洗仙弈阁是北宫达的功劳？还是指遣北宫皓潜入襄州，掀起战事，是北宫达之功？”
柳徽脸色一僵，面色难堪道:“老夫可没那么说。”
“希望柳尚书不是此意，否则天子连北宫达之辈都要赏赐，那么是鼓励天下诸侯纷纷纵兵犯上，视国家法度为无物吗？”
柳徽冷汗直冒，眼袋不住抽搐，“老……老臣绝无此意啊！”
谢映之毫不理会他，道:“此例一开，今后还有谁尊奉天子，敬畏朝廷呢？”
谢映之转向众人，道:“北宫达无功不赏，乃故而此番江府尹轻车持节，所捍卫的是天家的威仪。而并不是主公吝啬土地钱粮。”
话虽如此，云渊心中尚有隐忧，他道:“轻车持节，此去幽燕，如何周旋，想必先生已有谋划？”
谢映之莞尔，“主公早有化解之策。”
他说罢淡淡掠了一眼柳徽等人:“江府尹和容绪先生此去必安然无恙，诸位请拭目以待。”
“即便如此，将府尹和容绪先生北上出使，萧将军连送行都不来吗？”唐隶道。
谢映之对此人不屑一顾，对众人道:“不瞒诸位，昨夜寒狱发生囚徒越狱之事，现已平息，主公正在整顿寒狱防备，无法分身前来。”
众人闻言顿时骇然，其实昨夜寒狱出事了，他们多多少少听到一点风声，道只听闻闹哄哄的有刀兵声，到底发生了什么都并不知晓。
云渊立即道:“沈先生，越狱囚徒可曾都拿获？萧将军没事吧？”
谢映之道:“好在及时察觉，囚徒无一人外逃，主公只是有些劳累，并无大碍。”
***
瑶华宫
“什么？还有囚徒越狱之事？”桓帝从椅子里探起身。
他之前单知道昨夜寒狱出了点骚乱，所以派曾贤以探望晋王为由悄悄去打探了下，曾贤回报，除了晋王大概受了惊吓，有点神志不清外，其他也没探出什么来。搞得皇帝心里老惦记着，没想到竟然是囚徒越狱？萧暥属下的忠犬连个监狱都看管不牢吗？
他掩不住好事之心道，“逃出多少？”
贺紫湄道:“臣妾只是听闻出外购买胭脂的宫女说的，具体情况臣妾就不知了。”
后宫的胭脂水粉是由宫廷内官采办的，但贺紫湄习惯用容绪玉容斋的胭脂，所以会派宫女出宫采办。这样不仅方便和容绪联系，也方便郢青遥随时出宫。
见皇帝脸上露出索然无味之色，贺紫湄道:“晋王就关在寒狱里，他应该知道不少，想他现在也回过神来了，陛下何不以听说寒狱被劫，担心晋王安危为由，招他进宫来问一问？”
***
巳时刚过，陈英就急匆匆派人来报信——皇帝担心晋王安危，欲招他进宫一见。
萧暥心中一紧，皇帝这时候召见，安的是什么心？
但皇帝召见的理由却非常充足，寒狱昨夜被劫，他担心弟弟的安危，欲召进宫一见，完全是情理之中的，如果不召见，对弟弟安危不闻不问，反而显得皇帝薄情。
所以，桓帝这是仅仅想作秀，假装关心一下魏瑄，还是别有用心，这就不好说了。
不进宫，是抗旨不遵，进宫则是安危难测，更何况魏瑄什么都不记得了，宫廷险恶，人心鬼蜮，他将如何应对？
萧暥刚想说，‘我和你一起进宫’，
转念一想，皇帝对他深为忌惮，如果他陪魏瑄进宫，反倒显得他和魏瑄的关系很好，桓帝心胸狭隘，就算这次让魏瑄平安脱险，必然怀恨在心，今后处处针对魏瑄，这种不怀好意的召见也还会更多。他事务繁忙，或者征战在外，总有照顾不及的时候。
他想到了一个人。
魏瑄似乎察觉不到危险，轻松道:“萧将军，皇兄只是担心我的安危，我就进宫去一趟罢。”
第404章
“什么？皇叔来了！”桓帝从长榻里探起身，“快宣！”
随后他起身张开手臂，两名宫女低头上前为他披上冕袍，端正衣冠。
片刻后，魏西陵朝服玉带健步入殿，躬身道:“臣参见陛下。”
“皇叔不必多礼。”桓帝赶紧托住他的手道，“赐座。”
两名小内侍立即取来坐具。
“谢陛下。”魏西陵落座，开门见山便问:“臣听闻陛下召晋王进宫，不知何事？”
“哦，阿季啊。”皇帝这才想起来，随即装出一副忧虑关心之态，“朕听闻寒狱被劫，担忧阿季的安危，故而召进宫一叙。”
他说着朝曾贤招了招手，问:“阿季怎么还没到？”
***
寒狱在大梁城北，从寒狱到宫城要通过玄武大街。
马车辚辚行驶过街道，街旁的酒楼里不知什么人忽然扔下了个爆竹，正落在马车前。
马匹顿时受了惊，撒开四蹄窜入了街边的巷子里一路狂奔，七拐八弯后才停下来。
魏瑄在车厢里颠得头昏眼花，刚刚拉开车帘，就被人用黑布蒙住了眼睛，耸下车去。
如果换成以往，以他敏捷的身手，只要扣住对方手腕，反手一错就能拧断对方的腕骨，可是如今他就像被猛兽咬住的鹿羚般无助地挣扎着，“你们是什么人？”
没有人回答他，他的后背被人推了一把。让他往前走。
他在黑暗中不知道走了多久，只能靠听觉和嗅觉来辨别方位。
耳边熙熙攘攘，一开始是热闹的市井，鼻间充斥着酒气油烟和各种混杂难辨的味道，有时是酸臭味，有时是刺鼻的香粉味，耳边有妓子放肆的娇笑，有酒肆老板对小厮的谩骂声，哭喊声，和着琵琶弹唱声。