在这里，下矿是高薪工作。
而且他们也没什么追求，一份工作从小干到老。
读书是下矿，不读书也是下矿，十四岁下矿跟四十岁下矿赚的钱差不了太多，几十块钱的工龄工资而已。
特别是外面来的大学生还要削尖脑袋钻进来，拿得钱也没比他们这些本地子弟多，更坚定了他们的「读书无用论」想法。
他们愿意把孩子放在分村，是他们觉得有人带孩子挺好，省得没人管着，孩子在家里点火玩，或是跌到水里淹死，还不如让他们有点事干干。
孩子们跟会说话的机器人快乐的玩起来，工程师陪在一边，教他们怎么用。
安夏与康英走出教室，隔窗看着另一个教室里的孩子们在读书。
那里站着本校唯一的老师，师资力量捉襟见肘，只能一波孩子上体育课。一波孩子上课，另一波孩子自习写作业。
他一个人三个班轮轴转。
“这边这么偏僻，你怎么知道的？”安夏好奇。
“我爸是搞地质的，他的工作队发现了这里。”康英的表情很复杂，似乎有难言之隐。
“那闹鬼的故事是真的吗？”安夏忙转移话题，还是聊民间怪谈有意思。
“闹鬼？”
“就是说这里的人总得怪病。”
“确实有怪病，但不是因为闹鬼，是因为矿。”
小鹤村拥有全亚洲最大的雄黄矿，雄黄可以用来生产砒//霜、硫酸，还能做鞭炮和农药，全球都需要它，供不应求，这也是小鹤村的工资比城里还高一倍的原因。
王志飞听到之后，顿时精神一振，马上就要前往小鹤村进行拍摄采访。
“不能去，那里的空气和水，都有毒。”康英说，“短时间接触没事，时间久了，就会生病。”
“那他们的父母能活多久？”安夏看着孩子们，难道他们很快会变成孤儿？
“不一定会马上死，村子里有八十多岁的老人，但是，得癌症的人非常多。”
安夏来之前，猜到村子里的闹鬼一定与化学物质有关系。
所以，她专门从医学实验用品公司买了两身防护服。
防护程度很高，能防护非腐蚀性毒气四个小时。
安夏与王志飞换上防护服，两人前往小鹤村。
车子快到小鹤村的时候，安夏就听见窗外吹吹打打挺热闹：“哎？这是在干什么？”
她好奇地伸头望出去。
忽然，有人抬手一扬，满天飞舞起黄色的纸钱，披麻戴孝的人手捧着黑白照片，表情麻木地往前走，后面跟着捧罐的人。
原来是白事。
前方不远就是矿上的卫生所，他俩把车径直开到卫生所门口。
他俩走进医院，看病的人很少，药房那里倒是有不少人。
坐在办公室里的年轻大夫看到两个戴着防毒面具的人出现在面前，吓了一跳。
王志飞自报家门，告诉他自己是来采访本地人生病的情况。
“哦，你说砷中毒吧。”年轻大夫说出这个词的时候，表情十分淡定，就好像说普通小感冒一样。
年轻大夫姓吴，正是千辛万苦削尖脑袋钻进来的外地大学生之一。
“砷中毒跟电视剧里的不一样，有可能会潜伏十到三十年。”小吴大夫说。
“这里的人，手掌和脚掌会有角质化增生，俗称砒疔，还有皮肤上会出现黑色的斑，撕掉了还会长，那种叫砷斑。几乎每个人都有。”
安夏问道：“但是来你这里的人不多？”
“不是不多，是大家症状都一样，他们已经知道要用什么药了。”
所谓的药，也只是用来涂抹的外用药，缓解皮肤上的瘙痒、疼痛，治标不治本。
“我还有几个病人需要上门换药，你们也许可以采访。”小吴大夫说。
王志飞表示愿意，然后，他伸手把防护面罩脱了，只戴着口罩。
把安夏吓了一跳：“你怎么给摘了。”
“如果我穿成那样，还怎么跟被采访对象说话。再说，小吴大夫不也就戴着一个口罩。”
小吴大夫：“我这不是没条件么。”
王志飞执意不愿再戴上，安夏只能随他去，她可以远远地站着，不影响被采访者的心情。
到了第一个患者家，那是一个六十多岁的老人，他的腹股沟上长了一个巨大的黑色突起，不住向外渗出脓液。
第二个患者是一个三十多岁的妇人，她的双手只剩下了手掌，十根手指是一点一点烂掉、脱落的。
她的丈夫早已死去，身边只有一个男孩子照顾，那个男孩子的手掌边缘生满了尖硬的角质，那就是砒疔，它会越长越大，然后慢慢溃烂。
据说，这男孩子还有一个双胞胎弟弟，现在在康英建的学校里读书。
他身上没有砷中毒的迹象。
第三个……第四个……一个比一个可怕。
都是砷中毒造成的结果。
小吴医生给他们换药的时候，他们已经不会喊疼了，似乎连神经都已经坏死。
回医院的路上，一向爱说话的安夏都说不出了。
她原先想象过「怪病」的样子，但以她的想像力，也没有现实这么惨烈。
直到坐进办公室，安夏才问：“他们怎么都不走呢？”
就算工资比外面高，也经不起这样啊，这么惨烈的病人就在村子里，难道他们不知道吗？
“能走到哪里去？连我的户口都在这里。”
到现在，城镇非农业户口还绑定了很多东西，不是说走就能走的。
所以大多数离家打工的人，都是农民，他们的户口含金量没那么高，都是手停口停，土里刨食不如到城里搬砖，还能多赚一点。
不仅活得辛苦，而且全无地位。
此时他们有一种专属名词——盲流。
如果被查证件的时候拿不出暂住证，就会被送进收容站。
每个城市都有关于暂住证的段子，比如「把你的暂住证拿出来……没有？送到收容所。」「有？（撕啦）你没有暂住证，送到收容所。」
以及著名的——“如果没有暂住证，就会被送到xx挖沙子。”
这个年代的收容站也充满了黑幕，直到2003年孙姓大学生事件之后才有所好转。
除非实在连饭都吃不饱，谁愿意背井离乡。
何况小鹤村的收入比城里还高，在城里搬砖都不如在小鹤村待着。
留在村里的人都抱着一个想法：“反正人活着总是要死的，好歹有钱，过一天算一天。”
村民对孩子们也秉承着原始的物竞天择。
要是家里的孩子是个读书的料，那就拼尽全家之力，也要把孩子送出去读书，从此离得远远的，当个大学生，把户口换到别的城市。
这个「读书的料」界定时间是十岁之前。
因为很多孩子到九岁十岁，身上就会出现砷中毒的迹象，然后越来越严重，再也治不好，而且有医生说了，会从胎里遗传给下一代，等于直接宣布了这一脉的死刑。
没有砷中毒的「读书料」才有资格离开。
不是读书的料，或是不幸已经中毒了，那就留下来，在村子里努力下矿工作，多赚钱。
村里会把一部分收入分配给父母双亡的「读书料」。
非常的斯巴达。
安夏忍不住大声说：“那国家也不管吗？”
“炼砒//霜就会产生这样的结果，如果不炼，以砒//霜雄黄为原材料的那些工厂每年都要从这里进货。不是这里，也会有别的地方。”
小吴大夫到底是个大学生，想得很透彻。
安夏无语，在找不到替代方案的时候，说关就关……只怕本地人都未必愿意。
这跟金三角铲花的性质不一样。
她一时也想不到有什么更好的可能性。
安夏问道：“你说这里有一千五百年的历史，那……一千五百年来，人就这么一代一代的过？就没人觉得此地不祥，应该全村搬走吗？”
“我听这里的人说，以前开采没有这么大规模，矿渣对环境的影响也没有这么大。是五十年代的一个地质队过来，说这里的地下有大量的雄黄矿，可以扩大生产规模。
那个时候，工业学大庆，所以，就大干快干，立刻上马，周围的城市，什么吉首、怀化、娄底……都有人来。现在钱多了，愿意来的更多了。
但是提炼砒//霜的方法，还是一千多年来的土法，对环境影响很大，就这样了……”
不远处磷肥加工厂和硫酸加工厂的烟囱里升起滚滚烟雾，小吴大夫指着烟雾升起的方向：“那边的山上，都是外地人的坟，他们都是来这里当矿工的。”
他又叹了一口气：“我也在想办法打申请调出去，真怕不知道哪一天，我也没了。”
太阳渐渐西斜，村子里几户人家升起炊烟，安夏与王志飞告辞离开，回到学校。
学生们的宿舍楼和食堂就在教学楼旁边。
玩机器人玩上瘾的孩子们吃完晚饭就跑回教室，向机器人提出各种稀奇古怪的问题。
教室里不时传出惊呼，或是欢声笑语，还会鼓掌。
眼前的景象与愁云惨淡的村子完全不一样。
安夏忽然看见一个孩子的腰上长着黑斑，正是小吴大夫说的「砷斑」，奇怪，不是说只有没有出现症状的孩子才有资格被送出来吗？
康英看到安夏，走出教室：“在村里看到什么了？”
“比我想像得严重太多了。”安夏说，“但是我也想不出有什么办法。”
王志飞一边收拾相机，一边说：“我会把这一切都写成报道，希望能引起有关部门的重视。”
康英轻轻摇头：“没有用的。”