人类越是拿不定自己将会遇到什么危机，越是夸大自己的困难，也就越发难以行动。最后甚至可能还没有行动，就已经被自己想象出来的困境所击败，什么都没有做就已然垂头丧气、失去了冲劲，甚至遭受了虚无的精神打击。
所谓成熟的读者已经可以自己发刀给自己吃了，成熟的玩家已经可以贷款吃屎、直接预判自己在未来版本可能会吃瘪……这也是一种沉思之道的阴影。
这种酝酿在群体潜意识中的负面情绪，就在梦界中形成了这些不可名状之物。
它的本质其实是对“未来”的恐惧。沉思只是接触这种未来的手段而已。
“但是，为什么节制之道上会有沉思之道的阴影？”
理发师轻声问询着，唯恐惊扰到那些阴影。
绞杀头也不回，他那低沉的声音在暴风雪之中也能隐约传到身后：“这是节制之道的特色。
“‘节制’自己的欲望，这种情感本身不应该会出现阴影。因为当节制失败的时候，也不过是原本被压抑着的情感泄露而出；或是因为自己的无能而愤怒、因功亏一篑而悲伤。但那与节制并没有关系。
“换句话来说，人类对‘节制’的恐惧、主要集中于‘关键时刻掉链子’和‘我明明已经看淡了’的情感……”
“所以，节制之阴影就是经过其他道路阴影的复制？”
理发师好奇的询问道。
绞杀背对着理发师，缓慢的点了点头：“节制之道原本就是最痛苦的道途。只要遵守它的规则，你可以滞留很久也不会轻易触发阴影……”
——那么，你为什么触发了阴影呢？
理发师嘴角微微上扬。
他没有直接问出这个问题，因为答案已是昭然若揭。
就连他的节制之力、外面的暴风雪和脚下的苦寒，都遏制不住他的“胡思乱想”。
甚至绞杀都应该已经意识到了，理发师从这句话中得到了自己的答案。
他没有逃避。
而是在短暂的沉默过后，无视那些都已经快凑到他身边的幽绿色黑影，头也不回的对着理发师直接说道：
“你要引以为戒。”
“什么？”
“我。”
绞杀嗤笑一声：“看看我这丑陋的、被权力欲望迷住眼睛的模样。你不会以为……我自己看不出来吧？”
“我的确是没想到，你居然还敢说出来。”
理发师嘴角带着似有若无的浅笑：“我已经打算默契的当自己没看见了。”
“那可不行。”
绞杀低哑沉闷的声音响起。
他那白色的鬃毛随着暴风雪飞扬，身躯却挡在了理发师身前、为他遮蔽了大半暴雪：“别忘了你答应过我什么。
“如果哪天，我让你觉得陌生了……就杀了我。”
“你居然是认真的啊……”
理发师顿时哑然。
绞杀呵了一声：“我从不开玩笑。”
“那不如说说吧。”
理发师幽幽道：“在梦界之中，谁也无法欺骗世界。
“就在这里说说吧……你到底是怎么想的？”
闻言，绞杀有些诧异的回过头来看了一眼他。
白狮子赞赏道：“你现在倒是有点样子了。
“之前的你，文雅的像只被关在笼子里的鸟。”
“我就是只鸟，”理发师纠正道，“品种是蓝歌鸲。”
“是吗？”
白狮子咧开嘴笑了笑：“我倒更觉得，现在的你像只饥饿的老虎。
“只有我们这种猫科灵亲的大型捕食者，才有如此这般轻盈的脚步与咄咄逼人的威视。
“你光是跟在我身后，就让我感到脊背发寒了。我的本能一直在警示我你的危险之处，就像是有人将枪口抵在身后、逼我往前走一样。”
【某种意义上，他的感觉还挺准的】
罗素在理发师心中点评道。
沙漠猫也的确是小型捕食者。
只是当绞杀联想到“威胁”的时候，他下意识的就将中小体型的猫科品种排除在外了——这或许也算是一种灵亲歧视？
能够让他清晰的感到捕食者的威胁，却又不是同类……或许也就是只有同为猫科顶端的虎类了吧。
“看来刺杀精灵董事的经历，还是让你成熟了起来。”
绞杀低沉的笑着：“身上那种书卷气也褪了不少。”
白狮子的笑声，就是货真价实的狮吼。
就像是街头活动的巨大音响播出的低声炮，能够轻而易举的震动心脏。
“那么，你到底是怎么想的？”
“我们再往前一个区域，就到‘苦痛薪炉’了。”
绞杀仍然没有回答理发师的话，再度毫无逻辑的转移了话题。
“你记好，门的答案是‘变强’。答错了的话，你就会被送到疯狂山脉、再绕一圈路才能到来。
“我们的导师就在里面。他看起来很正常，但其实也是一个疯子。”
“你也像是个疯子。”
“我就是疯子。”
绞杀毫不迟疑的说道：“我或许早就已经疯了。以后也终将变得更疯。
“这里也有你的责任啊，理发师。你让我看到了不该看的东西。”
“什么？”
“——未来。”
虽然理发师没有看到绞杀的正脸。