为省下路费，徐明章有两年没回过村。
父母一次也没来看过，逢年过节，徐明章攒下零用给家里打电话，父亲总问他是不是考了第一，能上什么学校，能不能分配工作。徐明章隐隐感觉，他和徐招君在这个家里的区别仅因为性别不同，他们没有被当做孩子去养育，是各有功能的……物件，得到的父母之爱同样浅薄。
而徐招君会去看他，借来自行车长途跋涉，给他送自己做的食物。但路途实在遥远，他也不让姐姐常来。徐招君有一回冒着雨来了，注视弟弟许久，徐明章问她怎么了，她打开自己随身的小布包，从里面拿出两本新的练习册，说是自己期末考很好，老师奖励的，她想送给他。徐明章笑，说你自己也要用的呀，可徐招君很固执。风大雨疾，小布包没那么防水，练习册多少渗了点进去，纸页摸起来发软，再带回去未必好用了，于是徐明章收下，告诉她以后不要在这样的天气来，再有一年他就会自己回家看她。
最后那一年他没见过徐招君，只埋头备考。他这样人家的孩子，想给自己谋个出路得削尖脑袋。
十五岁那年他读完初中，欢欢喜喜回家，发现家里盖起一间新屋，也发现姐姐没了。
同一个村子的人，有时会生出某种比地缘更紧密的联系，他们被观念、家族绑定成一个集体。徐明章生活在村中的时候是不像男孩的男孩，因而被排除在核心的年轻群体之外。出去读书几年，跟村里谁都不亲厚。没有人告诉他清晰的来龙去脉，只有那些模糊的议论使他心惊。
他此刻方知徐招君高中入学不久就被村里流氓侮辱，不愿嫁给对方了事，不干不净的说辞于她如影随形。最后她放弃了学业，出去务工。但也没走太远。做服务生的徐招君遇到了来城里打工的那些人。他们去她工作的餐馆围着她说荤话，毁了她以为逃离就能开始的新生活。终于徐家父母也给她电话叫她回去，赶紧把婚结了。
徐招君回了村，彩礼送到的当晚，她跳了河。
徐明章一边心惊一边拼凑事实，他后知后觉反映过来徐招君冒雨前来的那一回，她或许已决定好要赴死。世间只剩一个亲人，值得她做最后的告别。
徐明章浑身发冷，问爸妈谁是凶手：“是谁，一个人，还是几个人？”
父母不肯说。
出了人命就不是小事，几家人凑了钱算作赔偿，买他们闭嘴。父母甚至告诉徐明章，他因此得到一个机会，再读两年书年纪稍大点就能去有编制的村里单位，那是那个时代的金苹果。徐明章以匪夷所思的神情听完这段话，他看着家里新建的一间大屋，觉得每一条砖缝里都流着属于徐招君的血。他的姐姐，他的“母亲”。
他不知道具体是谁干的，但有这样能耐，总不过那几户人家。他开始想他能做什么，然后绝望地发现，他竟不知有什么合理合法的办法。倘若一个“理”字走得通，徐招君还至于跳河吗？
于是十五岁的少年拎起一把柴刀向外走，冷铁在月色之下透出森然的光。
父母那时还不算太老，父亲一把抱住他，斥责他的多事：“你疯什么疯，你能耐了，你要逼死你爹妈吗！我们还要在这里过日子呢！”而母亲不住地给他磕头，眼泪鼻涕混了满脸：“别去，别问。招君死都死了，她活不过来了。但你要活着，老徐家要有人活着。”
他不肯低头就被捆起来，丢进厨房的柴火堆里。两天后徐明章向父母认了错。
他被放出来的那个晚上，在村头的桥上烧纸钱，彻夜哭他的姐姐。他一边哭一边喊，说我不知道谁害死了你，但是你知道。你的魂魄要回来。一个个的，都别放过。
那一夜的村子悄无声息，除徐明章凄厉的招魂声，只有被声音惊起的狗吠，仓皇路过的飞鸟的扑棱，其余人声皆寂。
在她遭受不幸时，这座庄村也曾是这样的安静。那种沉默如同一种注视，无人知道沉默里会生长出什么样的东西。
唯祭奠的火光照亮黑魆魆的夜色，被风吹起来烧了一半的纸钱像着火的蝴蝶。
徐明章父母所担心的事没有发生，没有人出来揍他，也没有人让他闭嘴。也许桥头燃烧的纸钱里，真有一双枉死的少女的眼睛在看，叫做了亏心事的人不敢上前。
闻又微惊闻这段旧事，心里堵得慌：“然后呢？”
然后，徐明章没有再回过村。他跟家里几乎断绝联系，咬着牙自己考上学校，自己找工作。
闻小小说他们承诺给他那个单位没几年被裁撤，原先有编制的也都没了，世界上的事，怎么说的准呢？徐明章靠自己谋了一条出路，至少晚上睡得着觉。
没几年前他得到消息，原来村大队里大队长的儿子从建筑工地摔下去死了，徐明章当晚带着老婆出去，在无人的路口，烧了一堆纸钱以告慰姐姐的亡魂。
是否有从犯无从知晓，那是一桩谁也不再提的悬案。村中有一部分人甚至不理解徐招君的举动，好似她不识好歹，只要嫁了，怎么没有日子过呢？偏要给所有人找晦气，每次路过那条河都要想起底下曾捞起过一具女尸。徐明章很少再回那个地方，逢年过节，也是回家坐坐就走。
闻小小说完这件事，两人一起沉默地消化许久。
半晌，她看着闻又微，轻轻道：“你爸他……他是怕呀。”
闻又微想起她曾在某一节选修课上听老师说起，当一个男性有了女性作为命运共同体时，他的某一部分社会身份也会变成女性，感受同样的惶恐，被放在同样的凝视之下。当然，这前提是，他真的跟她站在一起。
闻小小道：“他有多高兴有你当女儿，就有多害怕你遇到危险。”
那段旧事使徐明章留下心病，一直到二十四五岁头上还没娶妻，在当时算个“老光棍”。
徐明章总在梦中见到姐姐，她停在十几岁的年纪。梦里的徐招君跟从前别无二致，柔顺，和婉，她旁边围着许多面目模糊的人，他们伸手张嘴，对她指指点点，每说一句话，少女的身上就多一道流血的口子。徐明章梦里的自己被挡在人群外围，他奋力想去够到姐姐，可惜就如同那两天被捆住丢进柴火堆一般，他动弹不得，只能眼看着她脚下的积血越来越多。
他实际没能亲眼见到姐姐的惨死，徐招君是跳河走的，或许也没有那么多血，可他总梦到赤红赤红的画面，好像那一幕曾真切发生过。
那时心理健康的说法还未普及，一个人若有心病便只好自己熬着，或者求诸神佛。他不信神佛，若真有那种存在，他姐姐不该含恨而死。于是他独自消化那场悲剧的余波。
随着心病日重，他无法再正常恋爱结婚，他再看到年轻女孩，总有一种不属于他的担忧出现。每个年轻女孩都好像能成为那个扎着两道麻花辫表情柔顺的徐招君，在他看不见的地方遭受无法预知的伤害，然后在人群中间，被他人的言辞割伤、流血。
第19章 而你终将去往远方
徐明章自觉在这世间做不到对谁保护周密。如果再有一个对他而言重要的女性出现，他想不出如何才能使她万分安全。
父母着急张罗他的婚事，他咬死不愿，离家也远，不再年轻的双亲倒也无法强逼。除晦的神婆和大仙请了许多次，将家里燎得云山雾罩，没人说得清这个独苗儿子到底中了什么邪。最后他们放弃了，隔壁村上认了两个干亲，给红包，办酒，干儿子磕头，家里瞧着又人丁兴旺起来。
又过几年，去徐明章那里看病的一个老太太说他是罕见的正派人，定要给他介绍自己的一个远亲。
闻小小说到此处插入评语：“人给我介绍他的时候我不十分满意呢，我想要一个壮壮的丈夫，你爸高高瘦瘦的，长得比我还漂亮可怎么行。”
“后来呢？”
“后来啊……”
徐明章本意是拒绝，架不住介绍人热心。于是他决定走个程序，买了点东西，去闻小小工作的厂前面等她，想着见上一面再说不合适就好了。
那天赶上闻小小工厂下班，她穿着裙子骑车出来，正被男工友调笑。ᴶˢᴳ徐明章远看她觉得像照片上的相亲对象，倒没敢确认。只是那位出言不逊的男工友口中讲些乱七八糟的——骑自行车动作别太猛，别头一回给了车座。徐明章拳头握紧，他上前一步，冲将过去——
却差点被闻小小飞车撞倒。
闻小小不是好惹的，对方招惹她，她直接两下子加速，车轮准确地从人脚背上轧过去。她没料到有人会冲过来，紧急刹车玩了个漂移，回身没忘记恶狠狠对那工友道：“再敢张你那张破嘴，我从你脸上轧过去！”
吼完了才回过头来看徐明章，又一脸很有礼貌的样子：“诶，不好意思，没撞着您吧？”
徐明章替她捏把汗，没顾得上回答这句，严阵以待对着那男工友，出乎他意料，被轧过脚背的人没敢过来找茬，竟没脾气就这么一脸怂相一瘸一拐地走了。徐明章还懵了一懵。
他此刻终于想起问身边的姑娘：“你是……闻小小吗？”
闻小小把车头调转回来：“是我，怎么啦？”
她个头不高，眼睛很大，浑身上下透出一种“理直气壮”的气质，像一株根系发达生机蓬勃的植物，又像一只灵巧的猎豹，有尖牙和利爪。
徐明章惊诧地意识到，这一次很不同寻常，他见到闻小小这么久了，没联想到那个流血女孩的意象。他的恐惧因为她的“蛮不讲理”而霎时消散。于是他有点羞赧了，斯斯文文把买的水果递给她，又附上自己的照片和介绍信：“你好，我，我叫徐明章。”
可惜闻小小并未看上他，礼物也没要，人倒是客气，说自己年纪小，不着急，再选选呢。她这样直白徐明章也有数，心有遗憾，但未纠缠，以为就此没了缘分。
再见到她是在邻市，他跟同事一起去上级市开会，同事先走，他在火车站送人一程。结果在候车室碰到半夜里孤身等车的闻小小。闻小小说她是去帮哥哥结账的，哥哥做生意，有外地客户，结算不过来，她帮点小忙跑跑腿。
徐明章听了，差点没被吓得背过气去：“你就这样一个人到处跑？”
闻小小甚至有几分得意：“我比现在小的时候就到处跑了。”
徐明章按住心口：“一个人，坐这种深夜的火车？结账回来还带着大笔现金？”
闻小小带点困惑：“对呀。”
于是送完同事的徐明章没走，他在隔着闻小小一个座儿的地方坐下了。他知道闻小小没看上他，凑上去怕招人烦。闻小小的车在凌晨四点多，等了一会儿她合衣闭眼，在此处小睡。徐明章一直在旁边守着，心中充满困惑和担忧。听介绍人说她是家里最小的孩子，她父母应该也是第一次养女孩儿，他们敢把最小的女儿这样放出来，真是不知社会险恶。
闻小小到点儿醒来，见徐明章已换了个位置，坐在她对面，熬得像一只乌眼鸡。闻小小乐了，终于回过神来：“你……是在等着送我吗？”
徐明章避而不答，问她：“到了那边有人接你吗？当天回来还是在外面过夜？”
闻小小看着他又笑了。她接过徐明章接来的热水，一边对他说：“我当天回来，晚八点的车到这里，然后跟车回家。”
徐明章又不放心，想了又想，终于鼓起勇气：“那……我来这里等你。”
闻小小格外坦荡：“行啊，隔壁（市）有家烧饼可好吃了，你要是来接我，我就给你捎一个。”
他对烧饼没有兴趣，只是被这情境唤起内心深藏的恐惧，想确认闻小小真的安全。那天下班他就去了火车站，见到闻小小全须全尾地出来，长长舒出一口气。
闻又微没这么详细听过这段旧事，撑着下巴看她：“你觉得他人很好，所以跟他结婚了吗？”
闻小小露出些怀念的神色，眼里含笑：“那也不是，接触了才发现你爸那个人有他的好。”
她又道：“不过嘛，那时候我也就跟你现在差不多大，没想太多，大家都结婚我也就结了。再后来有了你。”
闻又微微微一眯眼：“他真不受他爸妈影响，没想过要儿子啊？”
提到这，闻小小轻轻摇头，神情端肃些许：“你出生前他跟我提了一回，说如果是个女儿……保不准姐姐有了投胎转世的机会。”说了之后徐明章自己很快就道歉把话收回，怕老婆生气觉得不吉利，而闻小小并不在意。她没见过徐招君，却因为那不平事对她抱有深切的同情。
闻小小说：“真有了你之后，你爸很欢喜。”
闻又微接茬，多少带点旧怨：“然后发现爷爷奶奶都不喜欢孙女。”
闻小小笑出声。她确实为此生气过，但这么多年一家三口很好，徐家父母倒因为始终有这番执念而成为外人。随着闻又微长大，他们老去，这份执念更显得可叹可笑起来。
闻又微出生后，徐家父母不高兴，小孩刚抱出去，闻小小还没下病床，二老就拉着儿子说要准备起来再生一个，徐家得有孙子。
还有一件徐明章没跟老婆提过的事，是他看到父母原本在送来的一筐鸡蛋里塞了一个红纸包，里面该是贺喜的钱。知道生了一个女孩儿之后，他母亲把红纸包不动声色抽回，悄无声息递给父亲，他父亲塞进大衣口袋里，像是那个红纸包从未出现过。
徐明章当场气得让他们走。闻小小不知道他们因何而起争执，倒也不多问，她知道丈夫心里的恨从未平。他十五岁生受了父母一跪，对亲姐的惨死无能为力，而后含恨远走他乡。自他懂事，没有哪一件事让他觉得跟父母是一伙的，他恨他们的偏颇和对姐姐的漠然。似乎他也恨当年的自己，若真的提上柴刀出了门呢？是不是倘若见了那几个恶人的血，他后来梦里的徐招君也会少流一点血。
他在女儿姓名那里写上闻又微——闻小小的女儿，徐家爷爷奶奶被他的惊人之举气得哭到眼睛肿。
徐明章原以为此刻会是一种报复，真到临头，却只剩悲哀，他摇头，漠然看向父母：“徐招君，招君都死了，徐家哪里来的人呢？”
徐家父母不喜欢闻又微，可他的女儿也不必讨他父母喜欢。徐家不喜欢女孩儿，就不配再有新的女孩儿了。
“他就是怕呀。”闻小小说，“他每天衣服不换，等你的消息，说你回去了，关好门窗了他才敢睡。你跟小周在一起读大学，他很开心。说不然那么远的地方，知道你晚上没回宿舍，在家会急得不知道怎么办了。他不愿跟你说这些事，怕说了之后你再也不敢出去玩，可是……这又不是你的错，对不对？”
他有时站在受害者对面，做排除法，看什么样的人容易被害，他要怎么才能让妻女免于可能的劫难。有时代入受害者的家属，惶惶不可终日。他不知道要如何养育一个女孩儿才能让她此生都安全无虞。他想她应该是活泼跳脱的，可旁人呢？要是旁人的言语和审视都不准该怎么办？别人要说她怎么办？那些言三语四怎么办？
他知道姐姐为何而死。她的肉身被侵犯一回，而后又被言语杀死一次，最后她选择了结束自己的生命，在她洗过很多次衣裳的河里。
徐明章因长姐如母一般的养育而与她产生羁绊，因此共享了徐招君的恨和恐惧。后来又有了妻女，无法再做一个单纯的男人。如果世界只存在于一家三口共居的屋檐下，那她们怎么都好，他怕妻女活得不痛快，又怕她们活得太招摇，挡不过这世间的恶意。
闻又微安静下来，半晌之后开口问妈妈：“那他现在想通了吗？”
闻小小慢条斯理：“有了你，他就有一颗心挂在你身上，这不是放得下的事。他想把你始终圈在安全的地方，但这不可能的嘛。他说如果你在国外需要爸爸过去，他连票都不知道怎么买。”
闻又微心中一阵复杂。
闻小小说：“他打电话给小周，小周跟他说了你们在那边可能的大概情况，叫他放心。”
闻又微蹙眉，小声：“我也说了。他没听。”
闻小小些许无奈，揉揉她的头毛：“小周教他办护照和签证，教他怎么买飞机票。他其实不会去的，但是这些事做了，心里定一点。觉得你有需要爸爸的时候，你爸能过得去，他这两天忙这个呢。忙起来了，就没那么慌了。”
闻又微终于经历过挣扎，开口问：“妈，你是不是也觉得我对他的态度……”
闻小小眼里带着一种宽和的笑容，坚定摇头：“你爸爸走出了他的村子。但这一辈子也没去更远的地方。他听到和看到的东西，跟你听到和看到的东西不一样了。他本意不是让你委屈，只是真的不知道该怎么办。出了家门，你总是要面对其他人的。ᴶˢᴳ爸妈都不会跟着你一辈子。”
闻又微眼睛发红，闻小小将她揽进怀里，说话声音不高，却以她始终沉稳而坚定的态度传达出来：“你终归要去更远的地方的。也总有一天爸爸和妈妈都不能半夜拎着鞋子出门就去保护你。教你一直藏好有什么用呢？这个世界上哪有怕事恭顺就活得顺心的道理。”
“放心去吧，去长见识，去长本事吧，微微。”她这样说。
你要成为一个更强壮、更有力量的人，终有一天，你会去往父母辈都不曾抵达的地方。没有人承诺远方一定更好更美丽，但你应该拥有那个选项，足够多的可选项使人生开阔成为可能。
第20章 优先级