“我不是灾星。”她先是低喃一句，挣扎似的摇了摇头，随后霍然起身，冲着面前的虚无瞪红了眼，大声辩言：“我不是灾星！”
外间嚷声不休，赵瑾深吸一口气，推开门大步走出了客房，泛红的眼倏然凉了下来。
第182章 守城
范蔚熙站身在学堂外，声嘶力竭地将百姓们的喊音压了下来，他喘了口气，对着面前的上百双眼睛说道：“我不知道你们从哪里听信了这些，可这些年若不是有赵侯守在梁州把控关口抵挡车宛，剑西不可能有这样的平静。”
“你们要开城降了朝廷，这是将赵侯往死路上逼。没了这样一个人看守三州，将来无论是谁来接任，都不可能比现在更好！这么多年了，朝廷对剑西是什么态度你们真的看不出来吗？他们何曾真的对这里上过心！”
他说到此处，忽闻身后的门吱声一响。
赵瑾昂首出来，脸上的惧怕已经消散殆尽。范蔚熙心中一慌就要推她回去，但赵瑾抬手一压拒绝了，她看着这些围堵在学堂门口的人，平心静气道：“建和三十年，我十二岁第一次上战场，那时候知道了血是热的，杀人后的恐惧也是可以消退的。自那之后，我每一夜的梦里都是无边的疆域。建和三十三年，我正式接手梁州四大营，所思所想全是如何捍卫西境边线，保全敦庭和元中的繁盛。”
她如数说着过往这些年与车宛搏斗的时间线，学堂外鸦雀无声，范蔚熙心中的紧张也暂且搁放，他往后些微退了退身，让赵瑾立于最前方。
“建和三十六年，车宛入侵凰叶原，我在那一战中失了将，自己也滚得一身狼狈，万幸还是抵挡住了，没让蛮人侵入梁州半步。去年年末，车宛意图掌控羌和，他们从河州入兵，致使河州边线伤亡惨重。”赵瑾看着他们，忽然笑了笑，“这些事你们不知道，又或者说，这些年的大小战事，你们知道的都不多。那是因为我让人压了下来，我不想让你们对这片土地怀揣恐惧，所以从不让麾下的任何一人对外流露战争的只言片语。”
“元中今日有此劫难是我之故，可我没了退路，你们就一定有吗？”赵瑾咽了一口唾沫，长叹之时眼尾不禁还是发红，她张张嘴，又说：“我赵怀玉不惧不怕，也从未对不起剑西一星半点。我做过的，我认，所以我不会缩在屋内不敢出来。你们要这样讨伐我，总得给我一个令我信服的理由。”
一道喊音从街口传来：“侯爷没有错！”
海炎之带着士卒们赶到，扯着喉咙又道一声：“侯爷没有错——”
赵瑾看了那边一眼，收回目光来，“谁在城内散布谣言，便是盼着元中早一日城破，这样居心叵测的人，望诸位能及时明辨。你们放心，我不是逃兵，绝不会弃下这里不管不顾。”
“报——”
安静的街头忽然又是一阵急声传来，东城门的探头大喊：“侯爷！东门受袭，已经快要抵挡不住了。”
惧声在人群之中轰然而起，赵瑾当即对海炎之下令：“派一队人保护百姓们往城内走！别靠近东南两门！去南门传话，那边的防守不可掉以轻心。余下的人全部去往东门下集结，随我应敌。”
她回屋去匆忙穿了甲，跃之马上就往东门去，一路上还在听到散布的谣言。
“是赵瑾！”有人指着她大喊，竟然还要追着过来，范蔚熙策马跟上挡在她身前，匆忙说了一句：“快走，这里有我。”
赵瑾没空在此逗留，打马便走，还未及东门的百步之内，便见外墙下方那堵抵挡在城门后的新墙已经塌了。外面声势喧天攻势正盛，守将们担心抵挡不来，便以上百名士卒作为人墙撑在这里，用力地从内抵住城门。
撞门再次袭来，士卒们被震得些微不稳，但异口同声道：“顶住——”
剑西军已经整装待发排站在城墙下，赵瑾从马背上跳下先攀去了城墙上，她站在垛口后往下才瞥一眼便迅速蹲身躲下，一支流箭唰地冲了过来，正落于她的身前。
投石机接连往城内推砸着巨石，城墙损了好几处垛口，形势千钧一发，下方的城门亦是岌岌可危。
“怎么突然这样？”她问着一旁的守将。
“就在刚才不久，来了一伙肆意滋事的人，给侯爷你波脏水不说，还让我们打开城门放他们出去……”这守将还没说完就呛了一口冷风，他咳嗽几声，又道：“我们不敢对百姓动粗，一时觉察不够，又阻拦不及，让他们将堵门的墙给砸了。”
这世上哪有这么巧的事。
赵瑾抿着唇，心里已经明白了这一场谣言的用意何在。元中只怕在闭城之前就混进了周茗的眼线，这些人不动声色地藏在城中，等的就是这样一个契机。
只是人海茫茫，要揪出这些人属实是难。
赵瑾不欲在这些人身上继续耗费精力，她站在外墙上眯眼看着对侧的内墙，又低头望着下方瞧了片刻，心中初拟战术，将下面的剑西军点为了三翼。
外城墙上的防御不见停歇，但岭南军这一次的攻势远超之前的几次，竟是拿着活生生的人作盾，掩护着另一批人用撞城木重击外墙的城门。
“侯、侯爷！”城门后的士卒憋红了脸喊道，“要……要拦不住了！”
赵瑾心中已然做了最坏的打算，冲后方喊道：“火油！”