回廊碰见兄长和叔父的时候，扬灵正手持一轴绢画，凭栏观景。彼时木末芙蓉，已发新萼，望之若霭霭的霓云，环绕在少女衣裳与发髻之间。窸窣的跫音令她一惊，连忙卷好绢罗，侧首相顾。
来者是两名衣锦佩玉的青年男子，身后跟着一众内侍。扬灵瞥见两人面容，颔首先唤：“皇兄。”
又转头望她的叔父——当今摄国政的魏王，他母族那边有胡人血统，因而生就一对高挺的眉骨，凌厉的深目，眼色灼灼然烧到她面庞。那慑人目光看得扬灵心头一颤，不敢逼视，只低低喊声皇叔，转身避到兄长萧琚身侧。
萧豫见她这惧怕的模样，不由多看她几眼，她几乎将整个小脑袋都埋在萧琚手臂，不见容颜，但见鬓上几朵素馨小花，依风轻颤。
“叔父莫要见怪。”萧琚替妹妹解释：“扬灵生性内敛，极少见人。”
“嗯。”萧豫闲闲应一声：“罢了，今日就聊到这里，其余改日再议。”
他转身信步离开，姿态潇洒自如，在这大内禁苑如入无人之境。
萧琚习惯他这目下无尘的作派，只冷冷瞧了他背影一眼，转头看扬灵时，已恢复为平日温润的样子。
“沅沅。”他柔声喊她小名：“你怕他作甚？”
扬灵抬首看他，眼中略有踟蹰：“没什么，只是觉得叔父他看着……十分可怕。”
“他也确实不是好人。”萧琚淡淡道：“日后我不会再让他见你。”
他见她手里握着那绢卷，掉转话头，含笑问：“又在画花鸟么？让我看看？”
“鹧鸪。”扬灵徐徐展卷，满纸的辛夷飘忽而出，有鹧鸪在其间仰视春空，意态天真。“但总觉得缺了些什么。”
萧琚定睛看半晌，指指留白处：“要不要再添一只，与这只遥相对望？”
扬灵苦思一阵，不觉微笑：“是呢，阿兄说得对。一只在这儿，总觉得孤单单的，不好。”
“那就添上。”萧琚说：“等你画完，这辛夷鹧鸪图便是我的了。”
“啊？”少女皱起鼻头，半是困惑半是惊讶地望着他：“怎么忽然就变成你的？”
“没有我你怎么满意？”他笑盈盈望着她：“这幅画也有我的一分功劳。”
“好没有道理。”她将那绢画藏于胁下，脸上不见方才的畏惧，尽是灵动之态：“我不给你——除非你抢得到。”
萧琚自是不肯让步，作态去抢，兄妹俩顿时闹作一团。周围侍从皆默不作声垂头，不敢看年少的天子和他关爱有加的胞妹在这楼阙落英间嬉戏。
最终这绢画被他轻而易举抢到手，洋洋得意在妹妹面前展示：“瞧，它是我的了。”
“没见过这样赖皮的人。”扬灵依在他怀间，轻捶几下他的肩头，气喘吁吁：“哥哥，你……”
“且慢，我可是有东西做交换的。”他笑着打断她，示意一小黄门上前。那清秀的内侍手捧一卷，在她疑问的目光下缓缓打开。设色清浅的碧青山水迟入眼帘，有晴岚烟云，有蓑翁设网，亦有别客瞻望满眼的潇湘云水，仿佛桃源胜地。
扬灵认出来，不禁眼眸一亮，既惊又喜：“是伪唐董叔达的《潇湘图》！”
“不错。”萧琚垂首望她：“怎么样？可以用来置换么？”
“嗯。”她欢喜接过那画卷，心知此画流落民间数百年，极其难寻，有些忐忑地望了他一眼：“阿兄找这幅画，想必费了不少周折吧？”
“那是自然。”他捏捏她柔软的面颊：“若不是看你这几天怏怏不乐，我才懒得费心思去找。”
什么？
扬灵霍然一惊，她没想到忙于政事的兄长如此敏锐，竟留心到她这些天茫然无措的思绪……
她微妙的心思都写在脸上，如波澜涌动。萧琚见了好笑，伸手轻抚她鸦青的鬓发：“你有什么事瞒得过我？……好了，我该走了，留着它好好赏玩罢。”
也不是什么事都瞒不过他。
思及一些秘不告人的事，以及萧豫方才若有似无的注目，扬灵垂头，心下惭愧兼之空落，不敢再看他。
所幸他要走了，她抬眸，目光依依随他到这缦缦的曲廊尽头，却见他转身回顾，朝她轻扬雪白的广袖。
只见那精美洁净的布料上方，赫然一道艳丽红痕。
是玩闹时她沾到他衣袖上的唇脂。
仿佛细雨落江，涟漪晕荡，扬灵面颊不可抑地涌上潮红，被她用绢卷掩住。眼前一片空濛画山，她听见萧琚轻笑一声，随后音声渐无，唯留下此处徘徊的、初春长久的阒寂。
坏哥哥。
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