晚餐前的这番对话让气氛有些尴尬，三人围坐在桌前，各自闷头吃饭，只有碗筷碰撞的声音在屋里回荡。
为了不让沉默继续蔓延，小五主动开口，挑挑拣拣地讲起今天初次在长阁上课的经历，谈及琴艺时，她的语气里不禁多出几分情绪。
“...古琴倒是挺有意思，但我好像不是学这个的料，先生教指法的时候几次快要发脾气，下课后还反复叮嘱我最好买把琴回去多练，不然恐怕以后跟不上进度。”小五说着说着，头慢慢低下，开始微微扬起的唇角也因失落耷拉下来。
乌柳和小梅听了，非但没有失望，反而齐齐露出不可思议的表情。
“你已经学完指法了？”
“玉山先生还准你下次去他那儿上课？”
她二人同时发问，问的问题又那么莫名，小五从中嗅到了一丝不寻常的气息。
点了下头，小五反问：“就是这样，有什么不对吗？”
只见小梅将手中筷子拍在桌上，嘴皮激动地翻动不停：“哪哪儿都不对！那位玉山先生可是出了名的挑剔，之前不知道有多少姑娘想跟着他学琴，他都看不上，不是就嫌人没天分，就是嘲人不努力，稍不如他意就会被他痛斥一顿。”
小五回忆起自己刚到琴房时里面空空荡荡的场景。
她总算明白，为什么她今天学了半日古琴，也没见到除她以外来上课的学生。
听了小梅所说，再回想起课堂上的经历，小五不禁有些担心，担心如果继续跟着玉山学琴，哪天她的脑袋会像今天的琴案一样，在他的玉箫下挨上那么一下。
小五的眼神在小梅和乌柳之间左右来回：“那，那我还要不要去听玉山先生讲课啊？”
小梅双眼瞪大，仿佛听到了什么不可思议的事：“当然要去了，玉山先生肯教你，说明他看得上你，你有天分啊。”
小五咬住筷头，嗫喏道：“可他听起来很难相处的样子，我跟着他真的能学好琴吗？”
两人你一言我一语，正说得起劲时，一直未出声的乌柳忽然插口。
乌柳没有直接发表意见，而是先问小五：“其他暂且不论，歌舞这两项你今日试听过没有？老师又怎么说？”
“一个说我音色透亮、天生条件不错，可惜练多了容易坏，”小五回忆着，脸上多出几分赧然，“另一个说我身子太硬、起步太晚，要想练好恐怕下一番苦功。”
乌柳坐在旁边，悠悠提起手边的茶壶，等小五说完话，她正好给自己沏好了一盏茶。
热气伴着茶香氤氲而上，模糊了乌柳的容颜，连她眼底那一抹犹疑也一并掩盖住了。
不过一瞬，乌柳就又动了起来，只见她轻轻吹去水雾，含着盏边细细品了一口茶：“既如此，你还是专心跟着玉山先生学琴吧。”
小五微微一愣：“姐姐你也这样认为吗？”
“你不知道，这位玉山先生可大有来头，人家可是从教坊司出来的。”乌柳放下茶盏，将其推到一边，然后给小五解释起来。
卖身求存为妓，妓又有多种，如归梦楼这样的民间青楼，里面的姑娘称作民妓，至于地位最高、待遇最好的，当属官妓。
教坊司便是训养官妓的地方。
官妓多为获罪的官宦之后，资质上就高出一等，又因侍奉皇室吏员，受过专人调教，与一般的风尘女子大有不同。
玉山再往前的来历虽不甚明了，但可以肯定是，他曾经在教坊司待过。据传，三年前他得贵人相助，得以消除贱籍，之后来到淮州，重操旧业，当起了乐师。
人们对玉山的评价贬褒不一，有人说他清风霁月，也有人说他高傲轻狂，但他在音乐上的造诣，从无人质疑过。
“所以，你若能跟着玉山先生学习琴艺，即便将来达不到他那样的水准和境界，只要能够得到一二分真传，也足够你用了。”乌柳目光定定，口中吐出的每个字都语重心长。
乌柳说得这样多，小五哪里还会不明白，学琴这条路虽然难走，但倘若能走到头，便能看到光亮。
人生在世，不该遇到一些困难挫折就止步不前，更不该只顾当下，不着眼未来。
至此，扰乱心绪的杂念全部消散，小五眼睛冒出坚定的光：
“我听姐姐的话，只要玉山先生还愿意教我，我就好好在他手底下学。”
听她这样说，乌柳露出满意的笑容，解下系在腰间的荷包，递给小五。
荷包用料轻薄，入手却沉甸甸的。
小五隐隐猜到荷包里面装的是什么，但目中仍有些许茫然。
看向乌柳，却见她转过头来，露出半边素淡的脸，一手撑着下巴，一手漫不经心地挥了挥：“既然要好好学，那就先去买把琴回来，这个月我花得有些多，里面剩的银子要是不够，你就先用我的名义赊着，到时候我再去补就是。”
小五在荷包底的手微微颤抖。
从她有印象起，父母的疼爱就没有落到过自己身上，有好东西都先紧着她前后的姐妹兄弟，轮到她时已经什么都没有了。
所以她早就收起了期盼，一直以来都只听话，不开口。
久而久之，她习惯了这种日子，以至于有一天有人为她付出时，她无所适从。
酸意涌上鼻尖，眼前的视线变得模糊，小五低下头，本想默默等这阵难受过去，可身体却不由自主地动了起来。
她走上前，拉住乌柳的双手，哽咽道：“谢谢你，姐姐。”
相识仅有两日，小五自然清楚，乌柳这么做并非出于对她的疼爱，大约也不含真心，但乌柳给了她不曾体会过的关怀和照顾，光是这点好意，就足够让她怀有十分的感动和感激。
胸口有什么在澎湃着，小五担心再下去控制不住自己的情绪，立马转身跑了，留另外两人在屋里。
乌柳低着头，怔怔的目光落在自己手上。
其实，在被握住的那刻，她下意识是想抽回自己的手，但现在想想，就像刚才那样放着不动，似乎也不错。
手上余温让她的手停在原处，一寸也没挪动。
良久，乌柳才收回目光，转身望向窗外。
正在收拾碗碟的小梅注意到了，问：“姑娘，你在看什么呢？”
乌柳轻声回答：“看夕阳。”
闻言，小梅跟着探头向外看去，不过没一会儿就将头缩了回来。
“有那么好看吗，看那么久？我看着和以往也没多大区别。”小梅两眼疑惑。
不就是一个红灯笼似的大圆球，日复一日地往山后面躺。
小梅心思简单，乌柳想的却比她多得多。
乌柳望着天边那轮的残阳，微微出神：“大约是因为心情不同了吧。‘夕阳无限好，只是近黄昏’，以前临窗眺望，想到的只有句话，心中总不免郁郁。”
“那现在呢？”
“现在...”乌柳停顿了下，嘴角浮出淡淡笑意，“现在觉得夕阳沉落也没什么不好，后头来的夜色虽然深沉，但叫人心里宁静。”
霞光透过窗口照进来，淋在乌柳头顶，一路顺着浓密的秀发散开，将她的面庞笼罩其中。
乌柳静静坐着，在橙红色光辉的映衬下，看起来格外柔和。
———————
girls help girls