“你害怕他，不敢去，是不是？你害怕他，因为他们有很多人。”这是你为他想到的理由，一个英勇的骑士突然沉默的理由。
“一群强盗确实会有点棘手，不过，我相信运气。来吧，小安娜，我们先走出这片树林。”
你雀跃而起，快步跟上。他在两匹马之间挑了一匹，摸了摸它的鬃毛，马儿不耐烦地扬蹄长嘶，将原本嵌在脚掌的马蹄铁远远甩了出去，“瞧，一个幸运的开始。”他说着将你抱上马鞍，自己也上了马。
他相信你吗？他会照你说的那样杀死那个灰发男人吗？你不知道，但你很顺从地坐在他身前。他身上散发出一股令人安心的清新的夹杂着草叶的气息。他握着僵绳的手十分干净，手指修长，指甲修得整整齐齐，和灰发男人那双生着粗大关节的手截然不同。很难想象，刚刚就是这双手开枪打死了两个人。在他的拇指上戴着一只硕大的戒指，戒指上没有镶嵌宝石，只有镂空雕刻的花纹，花纹中央是一个凸出的字母，r。
看到这枚戒指，你马上想到自己所读过的一本童话书。书页插图上绘着的那枚戒指和眼前这枚很像，那枚戒指属于一位公爵，在童话故事里，公爵将自己所佩戴的戒指送给了心爱的少女。
“你是公爵吗？”你问。
“我祖父是。或者说，曾经是。”
“那你一定是一个贵族了！”你扭头去看他的眼睛，一个黑眼睛的贵族，一个英俊的公爵，一个保护过你的骑士。你简直有点喜欢他了。
马儿慢吞吞地走着，避开断木桩，倾倒的红木，跃过一条溪流，溪水溅到你没穿袜子的那条小腿上，凉爽而惬意。
他直视着前方，并没有望你一眼，也不理会你的话。
想到那个灰发男人曾经无数次教你闭嘴，你猜想或许在男人面前不应该太聒噪，但你对他充满了好奇。“你有家吗？他们是不是住在城堡里？”忍了好久，你回头朝他轻声发问。
“曾经有。”
曾经有？“说说他们的事，好吗？我会为他们哀悼的。”你央求道。
他沉默了一会儿，开口道：“一个母亲带着她的女儿去看望她的儿子，她们乘坐的火车途径一个异国小镇。在那个小镇的停靠站，一群强盗洗劫了她们所在的那节车厢，杀死了母亲，强暴了女儿。”
“真不幸。这是个悲惨的故事，那伙强盗真该死。”
“是的，这是个悲惨的故事，不过她们并不是我的家人。”
“什么？”你不明白。
“像你说的，我的家人该住在城堡里。”
你迷惑不解，而他一脸平静。他在撒谎吗？还是在为你的言行生气呢？
“我没有冒犯她们的意思，我真心为她们哀悼。还有那伙强盗，我见过他们，那个灰发男人，他很坏，他今天提到了火车，我……”你努力向他解释。
马儿行到森林边缘，夏日艳阳高照，远处有浓烟升起，那是……
他显然也看到了，一手勒住缰绳，“小安娜，我想是时候谈谈你的灰发男人了。”
“他不是……不是我的，我只是……”你不知道该不该把真相告诉他。也许……需要一点儿勇气，“我住在别的镇子上，有一天他骑着马跑进来，我父亲被吓坏了。他们不止一个。”
你说了很多，零乱的片段，你记得的细节，一些不太让你感到羞耻的受虐场景，他全程保持沉默，直到你镇静下来，回头去望，他才开口：“也许我该把你送回家。”说着便掉转了马头。
“不要！”你紧张地抓紧了马鬃，马儿受惊似的喷着响鼻，“他们会杀死我父亲！”下意识地，你喊出了埋藏在心底最深层的恐惧，而你以前几乎从来没有允许自己去想。如果我逃走，他们会找到我，找到我父亲和母亲。他会把我们打死，用他手里那把黑乎乎的枪，或者用马鞭或者别的东西，别的你没法想象的东西。就是这样。你以为自己是个勇敢坚强的女孩儿，而你也一直是这样面对他的，面对那个强占你折磨你的灰发男人。你感到自己视线模糊，绝望和恐惧，一种失重的感觉，你几乎要跌下马，而他扶住了你，他的安慰听上去那样温柔，“别害怕，安娜。”
“你会杀死他的，对吗?”你拿手背擦眼泪，扭头，他的神情模糊。“走吧。”他说。