于是他斟酌片刻，问道：“空相师叔，方才是否有什么事情发生？”
空相大师正要说没有，忽地想起自己迷迷糊糊时见到的那张鬼面具，他心里一凛，不知为何，鬼使神差般答道：“不曾有，只是突然觉着身体舒服了许多。”
这可真是稀奇至极，不信邪的东瑶又给空相大师把了第四次脉，然后对着神慧摇头，表示没有异常。
空相大师的胃口自半年前便很是不好，一日能吃下半碗斋饭便算不错，如今却是一气吃了三碗，食量突然暴涨，可言行举止又与那位慈爱高僧无甚不同，神慧与东瑶再奇怪，也不能指着空相大师的鼻子说他有问题。
两人讨论了一番仍旧无果，东瑶决意要仔细观察空相大师，看看究竟是什么原因导致他从行将就木的状态一跃至此，而空相大师亦沉醉于久违的健康之中，他想，无论那是不是错觉，自己如今都好了，这便是最重要的。
又过去几日，接连不断有各大门派的人到来，空相大师便以万空寺住持的身份接待了他们，同时也积极配合促成人类与妖魔和平共生一事，同时对于东瑶早晚两次的把脉，他也全部接受。
他觉着自己仿佛回到了最年轻的岁数，每日都有着用不完的活力，真是快乐至极，活着可真美好，这中美好，大抵只有一只脚跨进过鬼门关的人最能理解。
如此过了约莫半个月，晚上空相大师回到厢房，正准备如往日般念半个时辰的佛经再入睡，忽然胸口一阵血气涌动，随后他便从椅子上摔了下去，浑身无力，这中感觉他很熟悉，正是临死的预兆！
怎么会这样？！
他明明已经好了！
他想大声呼救，让月岛岛主前来救治，可张开嘴巴才发现声音小得可怜，而因为“恢复”健康，他让从前守夜的僧人回去睡觉，所以根本不会有人知道他现在的处境。
直到那张鬼面具再度出现在他眼前。
鬼面具这回开口说话了，“活着的滋味很好，对吧？”
空相大师面色发青，眼球凸出，鬼面具怜悯地单膝蹲下，俯视着他：“想活下去吗？想跟年轻人一样活下去吗？”
想，当然想！
鬼面具伸出手，瞪着眼的空相大师看见，那大概是一颗丹药，圆圆的、红红的，却带着一股异常的腥气。
空相大师极力想要忽略的记忆渐渐回到脑海，鬼面具将红色丹药放到他眼前，淡淡地说：“这可不是什么仙丹，这是妖魔内丹。”
空相大师面色惊恐，鬼面具语气不变，“不稀奇，不是什么妖魔都能修炼出内丹，但这玩意儿给人吃了，可以延年益寿，只不过你算个死人，所以只能多活一段时间，越厉害的妖魔，内丹提供的力量便越强。”
说着，面具下的嘴角诡异地向上勾起，“空相大师，你是想死，还是想活？”
第423章 第三十八枝红莲（十）
当然是想活！
如果没有死过，没有尝试过濒临死亡的痛苦与可怕，空相大师必然会大义凛然地表示自己不怕死！
可他真的死过，他真的只差一点点便要离开人世，对死亡的畏惧滋生出了胆怯，他不想再那样苟延残喘却只能多活上几天，他想像正常人一样，像年轻人一样！
鬼面具笑了：“明智的选择。”
说完，他掰开空相大师的嘴，将妖魔内丹喂他吃下，随后空相大师的面色便肉眼可见变得红润起来，整个人显得精神奕奕，只是由于先前差点死去而有些后怕：“你、你到底是什么人！”
“我是什么人不重要，重要的是空相大师你，这颗内丹顶多够你再活一个月，一个月后，你又会像今天晚上这样，到那时候你要怎么办呢？”
空相大师脸色难看，他那张总是慈眉善目佛性十足的面容上，开始出现了卑劣与贪婪的痕迹，这正是鬼面具想要看到的：“人类一旦与妖魔和平共生，就意味着你不可能再有内丹服用，到时候你还是得死，正空相大师，你说说，要如何是好？”
空相大师又不是傻子，自然知道此人绝非好心救治自己，必然别有所图，可他叫人捏住了脉门，“你什么意思？”
“我没有什么意思，我只是关心空相大师，想问问空相大师，想不想长生不老？”
长生……不老？！
空相大师瞳孔骤缩，随即他像是要掩饰什么，不屑道：“世上根本不存在什么长生不老，你少在这里妖言惑众！”
鬼面具摇头：“那是空相大师懂得不够多，世上还真的有长生不老，且就在空相大师唾手可得之处。”
明知对方是在引诱自己，空相大师还是心动了，他从牙缝里迸出几个字来：“……在哪？”
“远在天边，近在眼前。”
空相大师被这故弄玄虚的话搞得一头雾水，鬼面具也不卖关子，“佛子。”
“神慧？”
“呵，这跟神慧有什么关系？”
“食佛子之肉，可长生不老。”
“一派胡言！”空相大师愤怒无比，鬼面具并未被他这副姿态吓到，因为他们都很清楚，他不过是在惺惺作态，根本不是真的感到愤怒——又或者，他愤怒的是自己那颗蠢蠢欲动居然想要相信的心。
鬼面具似笑非笑道：“佛祖尚肯以身饲鹰，佛子生来与常人不同，以身饲你我，又有何不可？更何况……”
他放轻声音，一点点靠近空相大师，“佛子有多么强大，身为他的师叔，你应该比我清楚。”
一字一句宛如恶鬼低语，“空相大师，这可是个绝佳的好机会，你难道不想长生不老？你难道想要永永远远做个吃斋念佛的老和尚？你就不动心这世间繁华？凭什么神慧生来便是佛子，生来便天降异象，他仿佛生来便注定要成为救世主，凭什么？你难道不愤怒吗？世人皆知万空寺有佛子圣僧，却不知空相，你怎么能忍得住？”
空相大师面上青白之色来回交替，他嘴唇动了又动，不知是想说服鬼面具还是自己：“不、不，我答应过师兄……”
“空海大师早就死了！他若是知道吃一口佛子肉就能长生不老，他早就吃了！”
“不！！！！”
一声怒吼，待空相大师回过神，鬼面具已消失不见，而他的吼叫惊动了隔壁厢房的僧人，空相无力地坐了回去：“没事，你回去休息吧。”
虽是如此，他耳边却始终回荡着鬼面具的话。
长生不老，长生不老，长生不老……
他与师兄空海大师，勤勤恳恳修行数十年，仍旧生活清贫，万空寺香火寡淡，而神慧，他天生便是佛子，万空寺依仗着佛子之名才有今日香火旺盛，各大名门正派都以佛子马首是瞻，就连凡间百姓，也只知佛子而不知空相。
鬼面具说这颗内丹只够他再活一个月，一个月，未免也太过短暂！
空相大师咬紧牙关。
他与空海大师不同，神慧自幼被空海大师教养长大，与空海大师感情深厚，而空相大师对他的印象，大概仅有“佛子”这个名词，十六年来佛子于人间游历，其实真要说起来，又有多少情意？
比起死亡，这点情意显得过分单薄，毫无价值，甚至称得上可笑。
神慧并不知晓空相大师的心情变化，此时的他还无法看到灵魂缠绕的因果之线，他还在想着要如何联系妖王，将猎妖人与人类合作以妖魔取乐一事告知。
各大门派陆续到来万空寺，共同商议大事，解鲤宫桓也随之到来，二人与神慧多年不见，解鲤还是一如既往，宫桓却多了些沉稳，不似从前毛躁，都是旧友，再见面自然无比亲近，有许许多多的话要讲，但最令人高兴的，却是经子石的到来！
虽说宫桓常常看经子石不顺眼，但这家伙一失踪便是十年之久，哪里真能一点不挂念？
令人意外的是，所有人的性格都没太大转变，惟独经子石，竟是一改从前沉默寡言，面上含笑，语言巧妙，变化十分之大。
“这些年我一直在追踪害死我师父一家的妖魔，可惜的是始终没有结果，因此听说这件事便立刻赶来，想问问看有没有对当年一事知情。”
经子石的家人都死在妖魔手中，是他师父将他救出，带回玄羽教并养育长大，十年前玄羽教内夺权内讧，有人勾结妖魔将其师父一家害死，当时经子石不在，等他回来，玄羽教教众已是尽皆被杀，一个活口都没留，包括那与妖魔勾结之人，因此这些年他不停暗中走访调查，就是希望能够找出真凶，将其斩杀，以慰师父在天之灵。
对于他的遭遇，众人纷纷扼腕叹息，经子石望向神慧：“我听说妖王曾来过万空寺，此事是否属实？”
神慧点头：“不过从那之后，我便不曾见过她了。”
经子石叹息：“我一心只想着报仇，怕是帮不上什么忙。”
他如今无门无派，孑然一身，如此自嘲般的话语说出来，令几位朋友都倍感失落，见自己将气氛搞坏，经子石忙道：“不提这个了，咱们说些别的，神慧，你真的认为妖魔能与人类共处吗？万一它们反悔……”
这也是其他人最关心的地方，猎妖人尚且不怕，普通人却如何能够放心？随便一只妖魔便能吃人，人类却根本无法与妖魔对抗。
神慧颔首：“我虽只见过妖王一面，却谈了不少，她是想要建立结界，将人间与妖魔界彻底隔绝开来，如此这般，便不用担心妖魔会伤害人类，大家各过各的即可。”
“结界？这倒是个可行的法子。”东瑶点头，“无需做朋友，只需彼此之间井水不犯河水，大家自己过自己的，这样最好。”
解鲤也说：“我觉得可以，比起以猎妖人的身份扬名，我更希望世上没有妖魔。”
宫桓则坦诚得多：“我脑子不如你们，你们既然都说行，那肯定行。”
经子石含笑望着旧友们，最后他叫住神慧，问：“若是要达成这样的目的，却要你牺牲，你会愿意吗？”
神慧微怔，答道：“一己之身能换世人平安，贫僧甘愿。”
经子石笑而不语。
三日后，妖王涂铃带领麾下妖魔现身，经过这段时间的观察，她选择信任佛子，也希望能借此可以将旧日恩怨了结，从此后一别两宽，再无纠纷仇恨。
“神慧。”
“空相师叔。”
今日虽是大事，神慧却一如既往穿着他洗得发白的僧衣，空相大师摇头取笑：“怎地一点圣僧的模样都没有？”
说着，他将手头叠好的僧衣放到桌上，慈爱道：“这是空海师兄接任住持时曾穿过的袈裟。”
神慧摇头道：“皮相不过是身外之物。”
空相大师却很坚持：“咱们万空寺作为名门之首，佛子却穿得破破烂烂，成何体统？怕不是妖魔们见了都要笑话，快去换上吧。”
“是啊是啊，换上吧，我们还没见过你正儿八经穿袈裟的模样呢！”解鲤起哄。
神慧白净的面容微微泛红，终究是在众人催促声中回厢房换上了袈裟，他本就眉目如画，自有君子端方之气，平日粗布僧衣尚且无法遮掩，何况新衣？
便是向来不愿承认神慧比自己强的宫桓都忍不住说道：“幸亏你是佛子。”
否则哪里还有其他男人出头的机会。
“神慧？”
“嗯？”
“你怎么了？脸色瞧着有些不太好。”
身为医者，东瑶对他人的面色变化向来敏锐，从神慧换了袈裟开始，他的脸上便失了血色。
“我……”
神慧正想回答东瑶的问题，眼前却天旋地转，蓦地一黑，整个人往前栽倒在地。
待他醒来，便已是四肢被刻满咒文的锁链紧紧捆绑的状态，他用力拽了下手上的锁链，发现自己并非孤身一人，空相师叔、东瑶、解鲤、宫桓、经子石、妖王……许许多多的人，他全部都认识。
他们面上的表情各不相同，但神慧的视线逐渐变得模糊，他甚至来不及开口询问，便感觉到了彻骨的剧痛！
有人将他的眼睛挖了出来。
那人声音很熟悉，他说：“若以一己之身可换世人平安，你愿意，对吗？”
刻在锁链及袈裟上的咒文能够保证神慧神魂不离体，也就是说即便肉身已经死亡，他仍然会被困在身体里，感受被分尸的痛苦。
食佛子之肉可长生，以佛骨修炼可不死，神慧便这样被折磨致死，活生生被剐下身上每一块肉，而他的骨头由在场众人瓜分殆尽，他们畏惧于他佛子之身，怕他死后怨气不消，因此将他的魂魄镇压于地狱之中，要他日日夜夜受业火焚烧，直到彻底消亡。
即便被挖出眼珠割掉舌头，神慧仍旧能够听到分尸自己的人的话。
他不明白这是为什么，但他再也没有机会开口去问，地狱的时间不会流逝，佛子的魂魄因此无比绝望而怨恨，就在灵魂即将消亡之前的某一天，一缕意识不知因何得以离开地狱……
“大王，大王，大王！”