突然，木轴轮下的绳索承受不住力道，无声无息断裂开来，甩出了秋千。李若水惊呼一声，收势不及，径直扑入面前的荷花池中。
寒冬季节，冰水如刺，根根突进李若水身体内。不知何时，池底被人移植进大片黑色水藻，似丝线一般，缠住了李若水的手脚。李若水生长在北理，会骑马张弓，却不擅长凫水。她在水底吞吐两下，便笔直坠落草蔓间。
容娘骇声大呼，云杏殿的侍从随后找来，合力将李若水救出水面。花双蝶俯身掌压李若水腹部，使她悠悠转醒一刻。
“是她……”李若水吐出几口水，直接指向呆立的谢开言，“好毒的心肠……”
容娘红着眼睛狠狠瞪了谢开言一眼，花双蝶退后，拢紧斗篷，护住了谢开言的身子。“太子妃此刻失了心智，像孩子一样，怎么可能想着来害公主，还请公主明鉴。”
李若水来不及说第二句，就惨白着脸色昏死过去。
齐昭容闻讯赶来，听明事由后，走到谢开言面前福了福身子：“太子妃可好？”
花双蝶代答道：“受了点惊吓。”
齐昭容唤人通传贾抱朴过殿诊断李若水，蹙着眉尖说道：“这可如何是好。”
花双蝶本想牵着谢开言退出院子，速速远离这趟祸水，却偏生被齐昭容堵住了门。她明白过来，随即施礼说道：“合黎宫苑是娘娘辖制的地方，一切事情自然由娘娘做主。”
齐昭容笑了笑，道：“理国公主远道而来，是殿下贵客，又指认太子妃割断了绳索，依府规，太子妃需入内庭受审——”
花双蝶马上说道：“太子妃此刻身体不适，不宜受审，还请娘娘通融下。”左手悄悄伸向后，推了推谢开言杵得呆滞的身子，示意她离去。
以品阶来看，倘若谢开言要走，无人敢阻拦。
谢开言怔忡走向院外，齐昭容咬了咬唇，果然退开。
谢开言走回云杏殿径直睡下，似乎不在意府内闹翻了天。一直留在冷香殿勉勤政务的叶沉渊听闻李若水溺水，疑犯正是谢开言时，照例嘱咐左迁批录民政奏章，意态极其漠然。
齐昭容跪在金砖上，请求叶沉渊主持公道。
见叶沉渊不应允，她便咬唇说道：“后宫之事依例应由臣妾做主，不知殿下是否还记得？”
叶沉渊抬头道：“不坏规矩，适可而止。”
齐昭容怔忡跪直身子，对上一张不动声色的脸，极力揣度着语意。
“合黎宫新修半年，哪能生成丈把长的水草？”叶沉渊的声音冷了起来。
齐昭容低头道：“可能是……可能是撒了催生的药粉……又或是……移植了水榭的藻类……”
然而谢开言入府不过半月，每日有侍从跟随，是无法逃脱出去捣鼓一块藻田，稍有明智者，都会想通这个道理。
叶沉渊挥袖道：“退下吧。”
齐昭容勉力起身，道：“可是那架秋千……明明被人割断了绳索……”
正说着，吃饱睡足的谢开言游荡了进来，殿前侍卫也未通传，径直放她走入。她拖着雪白斗篷，貂绒轻擦金砖，随着缓慢打转的步子，拉出一道亮影儿。
她站在阶下好奇地看了看叶沉渊，又转头看了看面色不愉的齐昭容。
叶沉渊唤左迁取来一枝长梅梗，拈在手里，走到她身边，换下她指尖勾住的斗篷。“为什么要拖着东西走？”
谢开言拉住长梅枝兀自在殿中转了圈，几片雪瓣撒落金砖，勾描一丝清丽之色。她只是游荡，并不答话，眼看着又要走出门。
叶沉渊拉住她的手腕，低声问：“在找什么？”
她转脸说道：“米……”
左迁躬身退下。
叶沉渊拉着她的手，走上阶台，看到齐昭容仍伫立一旁，便掠了一眼。齐昭容在他的目光下，朝谢开言福了福身子，问声好，才无声无息退出冷香殿。
叶沉渊坐进御座，将谢开言抱在膝上，撩开她的发丝查看额角，一点浅红留在雪白肌肤上，已经不见伤痕。他摸了摸她的额头，满手温热。
“今天吃过药了？”
见她茫然不应，他忍不住亲了亲她的嘴唇。她杵在他怀里没有动，满身温香软玉，使他的气息蓦地低重起来。
叶沉渊辗转亲吻许久，谢开言的唇被咬出嫣红之色，脸颊仍是雪白，没有多大反应。他瞧了眼她的表情，伸指掠开她的衣衫领口，低头朝里面探了探。
白玉微微起伏，溢出梅花清香，衬着水红抹胸，十分诱人。
他低下唇采撷□，沉溺其间，两手也逐渐收揽了她的腰。
殿外左迁清朗的一句平息了他的火热：“启奏殿下，卓公子求见。”
叶沉渊蘀谢开言理好衣襟，将她放入御座之中，起身回道：“宣。”
☆、84妒忌
卓王孙着玄色批领宝蓝锦袍走了进来,腰间悬翠绦玉饰,周身落得轻便。“见过殿下及太子妃。”他作揖说道,徐徐抬头,容貌依旧俊美，不见丝毫焦灼之色。
谢开言指尖的梅枝悄悄一动，零落一瓣花朵。叶沉渊看得仔细,伸袖轻搁她肩头,不着痕迹地按下了她的身子。
“什么事？”君臣之间的庭对既冷淡又熟悉。
卓王孙墨黑的眼睛移到谢开言面上，稍稍一顿，模样似是欲言又止。殿上留着两道身影，君主始终侍立一旁,嫔妃即使还受宠,涉及到国事，她也应该是不参与的。
叶沉渊懂得他的心思，开口道：“不碍事，直接税。”谢开言被一双温和的眸子那样瞧着，面色有些恍惚，禁不住踢了踢裙子。“卓……”肩上承接一股柔力，压住了她的动作。
卓王孙抬眉问道：“太子妃可好？”
叶沉渊长身而立，抿紧了唇。
谢开言依然道：“卓……？”想说出什么，偏偏又讷口于言，受制于人。
卓王孙看看叶沉渊的眼睛，沉吟一下，终于回归臣子本色。“水陆两队去宁、南、苏三州军镇，必须沿途设置九处临时转运部署，其中以楚州为中枢。边远四州风干沙多，陆运繁重，耗时最多，微臣已派家军奔赴云州待命。此番前来，微臣想请殿下定夺，九处转运署的地点设置是否可行。”
左迁依故进殿候命，见卓王孙出示一卷图轴，忙取过来递交给叶沉渊。
叶沉渊左手持卷轴，右手拍拍谢开言的头顶，低声道：“出去玩。”谢开言坐着不动，初见来客的迷茫之情已尽，脸上取而代之的是平常的呆滞。叶沉渊见状，唤来花双蝶，令她先将谢开言带出殿，说道：“会谈之后，她若再来，不用阻拦。”
放眼整个太子府，除去东角冰库，还没有谢开言不能横冲直闯的地方。
花双蝶对着殿中数人一一施礼，礼节周全了，才拉住谢开言，用糖丸哄着她离座。谢开言怔怔走下阶台，看了眼卓王孙的脸，突然伸手拉住了他的袍袖，含糊道：“卓公子？”
花双蝶惶然，温声劝着谢开言继续朝前走。只因她知道，谢开言自从失了心智以来，只记得句狐的舞铃，眼下竟然还认得卓王孙，这两种偏又是殿下忌讳的事。
卓王孙垂落袖子，稍稍避让了一些，温和道：“正是在下。太子妃可是有话要交代在下？”
谢开言放开整日拖来拖去的梅枝，松松挽住卓王孙袖口，回头看了看桌案前的叶沉渊，她仔细辨认过两人的脸庞后，最终滞留在卓王孙身边，不动了。
叶沉渊冷了脸色，道：“过来。”
她推开花双蝶意图阻挡的手腕，紧抓着袖口，像是识母的小牛犊一般，跟在卓王孙身后。卓王孙忙朝叶沉渊作揖说道：“容微臣先行告退，待下次再参议要事。”
他的本意是好，可花双蝶都能想到，再来一次太子府，便多一分忌讳。
果然，叶沉渊说道：“速速说完。”随后走下来，紧握住谢开言的手，将她带离卓王孙身边。
花双蝶为避嫌先行出殿。
谢开言没有挣扎，一直怔忡呆立叶沉渊之后，听他与殿内两人商议。走笔详细的陆运图随即平铺在紫檀金案上，她的手被扣在叶沉渊指间，似乎是忍耐不过，才踢了踢他的衣襟下摆。
叶沉渊并不理会，只说道：“西南诸州地处偏远，提调精兵已是不易，陆运粮草耗费更加奢靡，卓大人必须妥善处理此事。”
卓王孙稍一思索，便答道：“可将千万运费沿途收购民众春粮，充作粮饷。”
“此法可行。”
细致禀告后，卓王孙躬身退出殿外，谢开言不能挣脱手腕，索性漂浮脚步朝下走，意图尾随而去。叶沉渊使了大力将她拉扯回来，抱在怀里，惊得左迁把头一低，忙不迭地退了出去。
“你还记得他？”叶沉渊困住谢开言扭动的身子，冷着声音问道。
“卓……”
他低头咬了一下她的唇，低声道：“我是谁？”
谢开言抬头费力地看了看他的脸，含糊道：“父君。”
叶沉渊捏住她的两边面皮，低笑道：“今晚来父君寝宫，父君教会你怎么做妃女。”
谢开言又要挣脱离去，他只是紧紧揽住她的腰，看着雪颜上浮现的一抹红印子，忍不住在上面亲了亲。一触及到温软的肌肤，便嗅到花双蝶为谢开言特置的清梅暗香，合成一缕若有若无的气息溢出领口，勾住他的心魄。
“折磨人。”他暗自念道，再次蘀她理好被扒散的衣襟，忍住心头之热，拉着她走出殿外。她怔怔站着没走，他将她轻推向廊道，温声道：“去玩吧。”直到侍从拥簇着她走远，他才回殿对左迁说道：“卓王孙日后再有政事，叫他写成奏章递进来。”
左迁知道后半句的意思，忙说道：“得令。”
是夜风冷星稀，万籁寂静。
叶沉渊处理完民政司诸事，依旧冷置了中书省递交的奏章。前几日，贾抱朴处理好北理国的催婚，中书令阎正普再持朝议，言称太子府皇脉单薄，希望能礼聘数名士宦女儿入内。
阎家独女与连城都尉王衍钦之妹便在录选名单上。
阎正普并非是保皇一派，如今帝制不兴，他也默认了叶沉渊专权监国的地位。眼看四次言谏无效，他便改变策略，打算迂回瓦解谢开言的地位，知晓王衍钦隶属太子嫡派，他甚至还录选了出身低微的王家女。
只是这一次的谏议如同石沉大海，没有任何批录复回。
冷香殿里的叶沉渊取下典册书籍看了一会，花双蝶如常奏报谢开言后半天的情况，涉及进食、饮水、穿衣、玩耍多项，并提到她四处念叨“米”的故事。
叶沉渊想了想道：“明早去将糯米寻来。”
花双蝶恍然道：“原来是指兔子，奴婢现在就去找。”
“她已经睡了？”
“回禀殿下，太子妃已熟睡。”
叶沉渊合上书册，起身走向云杏殿。暖阁窗棂掩映梅花，渗落出一些柔和的光亮。他远远站了会，折身入清池沐浴，随后也回到寝宫休息。
睡至半夜，殿外突然传来细微的声音，内侍们似乎是压低声音，在说着：“太子妃……太子妃……这儿冷……您小心点脚下……”
叶沉渊睁开眼睛，起身坐在床侧，静静等待着。
谢开言穿着睡袍散发走入，将一众侍从甩在身后，看她神情，分明是晚来趁着兴致神游一番，靴子也未穿，天足踏在金砖上，大概是察觉到冷，三两步就游荡完殿内，径直朝着帷帘后的御床而来。
她不知道掀开纱帘，是直接闯进来的。
叶沉渊对上她那迷茫的眼睛，问道：“真的来侍寝？”
谢开言将手上提着的兰香软枕送到他面前，吐出一字：“换……”
“换什么？”
谢开言丢下枕头，爬上床内找了找，又走向殿外，从司衣间里摸走了叶沉渊的外袍，披在身上径直离去。
宫娥及近侍让道一旁候着她走过。
叶沉渊走到殿门看了看，谢开言的背影已经融入了夜色，唯独雪白衣襟在远处划出点光亮。“传令花总管，命她蘀太子妃穿上靴子。”
“是。”