火虎意气风发地从屋顶上下去，被兄弟们大赞，“果然威武雄壮！”
太史阑唇角一扯，心想跟着自己兄弟们果然越来越猥琐。
她也无心惹事，小小教训就行。过了一会龙朝回来，一脸疲惫，他今儿在集市上生意火爆，全镇的居民几乎都把自家的私藏刀剑捧了出来，龙朝这时候倒不像个海西傻子了，挨个挑剔，品头论足，不是说这个刃锋不亮就是说那个质地不坚，一个下午不过收了一把刀。
不过收回来的这把刀倒当真是好刀，几乎可以吹毛断刃，龙朝本身对武器不感兴趣，太史阑随手就把刀给了火虎。
在太史阑等人找到进门的路径之前，龙朝的生意还得慢慢做。当下各自睡觉。
到快半夜的时候，所有人又被吵醒。
右边院子的住客终于到了。
一片人喊马嘶，似乎人数众多，店内小二扯嗓子大喊，“甲二房住客！甲三房住客！”
这下谁也别想睡了，都纷纷开窗子瞧着，就见隔壁院子里灯火通明，一大队人正在拴马，还有一队人，将几个捆绑着的人推进院子来，重重推倒在地，粗声道：“好好看守着！”
太史阑瞧着不对，吩咐了几句，苏亚和于定去打听了，过了一会回来道：“这是隔邻山头霸王寨的山匪们过路，擒的是自家的叛徒，说要带回去正法。”
“谁知道是不是自家叛徒？”苏亚冷笑，“保不准绑的是临近城池的富户，要敲诈勒索也未可知。”
这种可能性倒更大，因为但凡山贼处置外逃叛徒，都是当场杀死，很少有再费事带回山门开香堂处置的道理。
“这事儿镇上不管？”太史阑问。
“江湖有江湖的规矩。”火虎道，“不随意插手他人内部事务就是一条。所以哪怕明知其中有猫腻，但没有明显证据时，都是睁一只眼闭一只眼。”
太史阑远远瞧着，院子中几个人蜷缩着，看不清楚脸容，一个个头发蓬乱，身上衣服倒是华丽。在院子中横行竖走的山匪们，也衣着锦绣，但脸上透着隐藏不住的戾气。
那些人似乎感觉到隔壁院子楼上有人在看，都抬头看了一眼，火把光芒下一个个眼神凶狠，脸上泛着清幽幽的光。
“大人……”于定低声请示她，“这些人瞧着不妥，怕是不安分。您看今晚要不要加派人手巡夜……”
太史阑似乎神情若有所思，忽然将窗户一关。
“全部睡觉！”
……
院子里很快安静了。
太史阑下令全部睡觉，众人只好睡觉，不过老成持重的火虎于定等人都不放心，还是安排自己守夜，花寻欢也自告奋勇要守上半夜，最近她守夜都很积极，轮上于定守夜她更加积极。
太史阑却当真睡了。
不仅睡，还脱得干净，只穿了内衣睡。她一向不喜欢穿太多衣服睡觉，但经常被逼得不得不衣冠整齐睡觉。
不过今晚她倒脱得爽快，令苏亚十分惊讶。
太史阑也没解释，倒头躺下，却又没睡着，翻来覆去半天，还是坐了起来，点起了灯。
苏亚也坐起身，看见太史阑就着灯光在瞧自己的腿。
苏亚有点惊讶。
太史阑上次的烧伤，因为用药好，好得很快。容楚和极东官府也请了最好的专治烧伤的大夫来给她处理伤口，可以说伤口恢复得也极好，不过还是留下了一片淡淡的白色疤痕。大夫说假以时日疤痕会渐渐消去，但也有可能不会完全消失。
太史阑对此从来没有任何表示，苏亚，以及所有人都以为她不在意。
然而她半夜挑灯，看伤口。
苏亚震动地看着她，觉得太史阑真的变了。
但她随即微笑，为这样的变化而感到柔软欣喜。
太史阑看看伤疤，涂了点药，脸上淡淡的，还是没太多表情。涂完药她也没再睡，盘腿坐在床上，忽然道：“苏亚，你说，容楚真的回京了吗？”
苏亚一怔——难道不是吗？
太史阑嘴角一扯——你没看到他和我告别的时候，笑得多假吗？
当然她还有句话没说出来——如果他真的要和我告别，好一阵子见不着，他会舍得不占点便宜？
苏亚撇撇嘴——你和他告别的时候，笑得比他还假。
“我感觉他并没有回京。”太史阑道，“有些消息，我能得到，他自然也能得到。有些事我会做，他自然也会做。”
苏亚想了想，明白了她的意思，“你是谁，武林大会，国公也会来？”
“他的身份，不太好直接出面，会给李扶舟带来麻烦。”太史阑道，“但我总觉得他不会完全不管。”
“那么……”
“那么……”太史阑盘起双脚，看看左边院子，再看看右边院子，忽然笑了笑。
“酸腐书生、怕事同伴、放浪行商、过路山匪、被绑富商……这几群先后来到无名镇的人里面……”她悠悠道，“你猜，哪个是他呢？”
==
太史阑第二天起床时，神清气爽。
她推开窗，隔着镂空的花墙瞧隔壁，酸书生已经起来了，屁股对着她，向着朝阳在作诗，她听了半天，隐约有什么“……一轮红日出墙来……浑圆如饼真诱人”之类的名句。
书生的几个同伴，看起来不像他的保镖，倒像半路结识的朋友，就是不明白像酸夫子这样的人，是怎么瞧得上这几个满身武夫气息的家伙的，大概也是知道行路难，有意依附，算是找几个免费保镖。
他那几个同伴，也没有脱光膀子练武，绕着院子散步，离书生远远的，看样子也受不了那冲天酸气。
另一边彻夜作乐的行商那里，冷冷清清的，好像都在睡觉，也是，这些人玩了半夜，早上正好补眠，实实在在的晨昏颠倒奢靡生活。
右边院子的山匪，倒是已经起了，在边上关押“叛徒”的小房内，传来皮鞭的抽打声，却没人惨叫，想必嘴巴已经被塞住。
太史阑左右都瞧了瞧，坐下来涂药并思量。
这些人大多或放浪或粗俗，容貌不佳，如果容楚真的在其中一个队伍里，以他的德行，肯定不愿扮丑，那么就是那个长得最好的书生？
可太史阑真的不愿承认容楚扮酸丁也那么牛——那深入骨髓的风骚啊！何弃疗！
或者是那群放浪的行商，可是这么放浪，他就不怕她将来秋后算账？
再不然是那些押人的山匪？但是方向不对。
太史阑想了一会也没再想，反正只要他真的在其中，之后总会露出各种痕迹来的。
龙朝又出去买刀剑了，回来的时候又搜罗了一柄好剑，还带回来一个消息。
“我多给了这家卖主十两银子，他告诉我一个消息。”龙朝道，“他家里有两个寄住的客人，是一对夫妻，神色惊慌，我看见了便问怎么回事，这家人说，这对夫妻刚从里头出来，说里头太乱，这个做妻子的刚刚怀孕，为免遭受池鱼之灾，干脆向本门长辈请示，说要出来请求援兵，提前出来了。嗯，里头，你知道的，就是指武林十年大会所在地。”
“好。”太史阑一合掌，“那对夫妻情况都问清楚了？”
“问清楚了。是武林中一个不太有名的小门派子弟，叫袖剑宗，隶属于松风山庄名下，松风山庄此次大会中处于不利情势，其下依附的这些小势力也心中惶恐，都在找机会脱离。这对夫妻说起来是去搬救兵，其实也就是宗门里找理由让他们走，好尽量保存实力。”
“看样子形势很可怕啊。”花寻欢道，“一个门派需要将年轻子弟想办法送出去保存实力，岂不是说明这个门派有全军覆没的危险？十年大比到底是在比实力，还是大屠杀？”
太史阑抿着唇，问，“那么内里情势到底如何？”
“对方现在哪里肯说那么多。武林大会本就属于江湖机密，这些人只想保命，不会给自己惹事。”龙朝摇摇头。
“不肯说就逼着说咯。”太史阑挥挥手，“该怎么做，自己知道吧？给你们一个时辰，我要看到结果。”
然后她就去看书练功。容楚终于说她可以练习内功了，并给了她一门不需要太过于固基的内功心法，不过容楚也说了，她年纪太大，骨骼已成，练武太迟，想要在此一道有惊人建树很难了，这是不可违抗的武学规律。目前世上只有大燕尧国天语族的天语术，可以让有缘人后天练成不错的武功，但那是人家秘术，只口耳相传，想得到并不容易。
太史阑也无所谓，她有异能，有铁臂铁腿，日后还会得到筋骨淘洗的机会，也有天生的迅捷反应和野兽般的直觉，她的综合实力，并不逊于一般高手，何况在很多场合中，武力并不是唯一取胜因素，头脑才是最重要的。
在南齐历史上，有过丝毫武功也不会的儒将军，有过瘫痪不能直立的大帅，为将者，能保护自己就行。运筹帷幄，胜于匹马杀敌。
她练功时，听见那边酸书生大声招呼同伴，“陈兄，咱们一起去拜访王老先生去！”
又听见那边彻夜作乐的行商终于起床，在院子里打着呵欠，大声商量着等下要去哪玩。
山匪那边还是那样，似乎在审讯叛徒。
太史阑想着，等下自己离开，这三拨人，到底会是哪队也跟着走呢？
大半个时辰后，龙朝等人回来了。
他们回来时还拥着两个戴斗篷的人，一直进到屋子里，才解开两人的斗篷。
是一对年轻男女，女子脸色苍白，眼神惊恐，男子也白着脸，却还保持着镇定，嘶声问：“你们……什么人？为何掳我夫妻来此！”
太史阑示意让那女子坐下，却没理那男子，上下看了看这对夫妻，忽然对杨成和史小翠道：“身形年纪，和你们倒也差不多。”
杨成咧嘴笑了笑，史小翠撇撇嘴。
“我要进武林大会。”太史阑开门见山，“借你夫妻一用。”
那两人露出惊恐之色，显然误会了什么，太史阑摆摆手，“这位夫人请留在镇上，我会着人保护好你。烦请这位少侠陪我们走一趟，就说我们是你们请来的外援便好。”
那男子顿时明白了太史阑的打算，试探地道：“你是要以我夫人为质，逼我带你们再回去武林大会？”
“是请。”太史阑淡淡道，“当然如果有人不识抬举，我也只好逼。”
“我不知道你怎么想的。”男子苦笑，“里头糟糕得不能再糟糕，我们好容易逃出来，你还要进去，这不是送死吗？”
“里头怎样一个糟糕法？”
男子眼底浮现惊恐之色，“疯了……他们都疯了……”
“四大世家，和武帝世家开战了？”
男子皱起眉，似乎很难描述，半晌道，“看样子我不带这一趟路是不行了，你去自己看就知道了。我就一个要求，不能为难我妻子。”
“可以。”
“如果我回不来，也请放了我妻子。”
“自然。”太史阑欣赏有情有义的男人，点点头。
她话不多，但神态沉稳，自然给人可信感。男子凝视她半晌，似乎也放了心，点点头，没再说什么。
“不过我夫妻一起出去时，是经过守门护卫验看的，如今我一人回去，怕是通不过……”男子忽然皱起眉。
“会有人做你妻子的。”太史阑瞟一眼史小翠。
杨成立即不满大叫，“不行！不借！”被雷元一把拖了出去。
史小翠有点不安地瞧着他背影，太史阑淡淡道：“别让男人认为你已经注定是他的人，十拿九稳了。那样他们多半不懂得珍惜，要给他们危机感。”
史小翠若有所悟，红着脸点点头。
隔墙窗下，酸书生忽然踱方步而过，对这边探头探脑。
太史阑啪一下关了窗。
……
有了进门的法子，自然事不宜迟，太史阑决定当晚就走。让火虎好好帮史小翠易容，改装成那怀孕女子的模样，和那男子扮演夫妻，带众人进入大会之地。