皇宫金銮殿上，气氛一派诡异，皇帝目光沉沉的盯着最前列的太子。面上一派失望，眼角的细纹一直蔓延到嘴角，叫人不敢直视。
今日早朝，霍恂呈上来一本奏折，要弹劾朝中礼部官员孟田，说已经掌握了对方收受贿赂一事。
因着孟田是太子一手提拔之人，霍恂竟直接将矛头对准太子，认为太子也有参与到其中，大量敛聚不义之财。
“太子，霍将军奏折里面的说的事情是否属实？”
太子被点到名字，慌忙站出来跪在地上：“父皇，霍将军之言，儿臣自然是不肯相信。礼部的孟大人确实是儿臣一手提拔，但儿臣实在不知此人收受贿赂一事。”
语罢，太子转身看向霍恂，眸光里面一片冷意：“霍将军，做人最忌忘本，若是按照你的说法，从前也得过我和孟大人的帮助，岂不是也有受贿的嫌疑？”
此言一出，大殿上的气氛越发紧张，众人全都将视线转向了霍恂。
众所周知，霍恂是太子阵营之人，可如今霍恂当着文武百官的面，故意揭露孟田行贿受贿，无疑是在告诉众人一个事实——霍恂与太子已经决裂。
而太子直言“做人最忌忘本”已经是在赤裸裸讽刺霍恂的背信弃义。
“太子殿下，朝堂之事焉能感情用事？臣是依据事实说话，但您这般未免就是对孟大人的包庇。再者，清者自清，浊者自浊，若是您怀疑臣有行贿受贿，大可请皇上对臣彻查。”
对着太子的质问，霍恂不卑不亢，挺直脊背，傲然看向皇帝，丝毫不顾太子越发漆黑的脸色。
而皇帝的目光在他们二人面上来回扫了片刻，忽然赞赏的对着霍恂点头：“霍将刚直不阿，不徇私，不舞弊，实乃百官之楷模！”
随着皇帝声音落下，太子脸色陡然一白，而朝堂众人立刻明白皇帝是相信了霍恂。
“皇上，臣冤枉啊，臣自调到礼部之后一直勤勤恳恳，不敢逾越半点，确实没有如霍将军说的那般不堪啊！”
这边太子与霍恂对峙结果已分胜负，孟田心间一片惶恐。慌忙向皇帝辩白，企图做最后挣扎。
“孟田，到了这个地步，你便不要再狡辩了！”
听得孟田之言，霍恂看了一眼太子，语气陡然变得凌厉：“去年六月，你儿子收下富商贾家的两万两银子，八月收下通州知府送来的五万两银子。十一月，你为了一万两银子暗中把徐城一名无名小官调至礼部，这一桩桩一件件你可敢抵赖？”
“我……我……”
孟田被霍恂问的哑口，吞吞吐吐“我”了半天却是什么话都没有说出来。霍恂见此，立刻从喉咙里发出一声冷笑，转而将视线转向皇帝。
“皇上，臣刚才之言句句属实，物证认证齐全，随时都可审讯。望皇上明查，也还我朝中官员一个清誉。”
霍恂的语气掷地有声，大殿上一片鸦雀无声，孟田脸上的血色也瞬间消失的无影无踪，整个身子都忍不住颤抖，而太子也终于相信孟田受贿的事实。
就在太子准备向皇帝承认自己的治下不严时，赵衍却忽然从队列里站了出来。
“父皇，依儿臣来看，这孟田行贿受贿的已经属实，但他的行为与太子却不见得有什么关系，还望皇上明察。”
“哼！那孟田是他一手挑拨，朕就不信他没有觉察到一点！”
原本这种事情若是属实，只要太子站出来承认自己的错误，像皇帝好好保证一番即可。可因着赵衍的话，太子已经错过了最佳时间，而皇帝也因着瞬间暴怒。
“来人！立刻把孟田压入大牢，由许相好好彻查此事！太子也一并调查，若是有半点牵扯，严惩不殆！”
语罢，皇帝转而又将目光投向霍恂：“霍将军刚正不阿，深明大义，实属不易，赏赐千金。若有与霍将军一样，敢于揭发同僚者，朕皆重重有赏！”
“臣惶恐，谢皇上恩典！”
听得此话，霍恂立刻向皇帝跪拜，朝堂众人也纷纷山呼“皇上圣明”，再没有人去关注地被人拖下去的孟田，与神情颓废的太子。
“霍将军果然是妙计，仅仅一个孟田便父皇对太子失望，本王敬你一杯！”
是夜，淮王府的一间密室里里，赵衍对着霍恂大加称赞。
“王爷谬赞，太子下毒意欲加害我父，我自然不能再坐以待毙。不过我们现在高兴为时尚早，还是应当整个计划结束之后再庆贺才是。”
赵衍连连点头，主动给霍恂倒了一本酒，颇为得意的道：“将军的计划环环紧扣，现在确实还不是高兴的时候。不，太子如今正忙着应对许丞相的调查，一定想不到我们还有其他动作。”
霍恂拿起酒杯呡了一口，遂道：“赌场那里臣已经安排妥当，随时等候王爷安排。”
“赌场那里……”
似是想到了什么，赵衍忽然面上顿时露出了犹豫之色：“利用太子的赌场洗钱实在是一个好办法，如今本王手里资金尚不算宽裕，不若再等几天，再行动也不迟，将军以为如何？”
“王爷，此事我们应速战速决，绝不可再拖下去，若是太子察觉，我们岂不是功亏一篑？”
霍恂慌忙放下酒杯劝告：“王爷，今日臣在朝堂上的行为已经与太子决裂，他必然会料到我会向你供出他得所有秘密。如今他被许相羁绊，暂时分不出精力对付臣，正是我们动手的好机会。若是等他喘息过来，那时我们无论在做什么恐怕都不会再这么容易啊。”
赵衍印象里还未曾见霍恂语气这般急迫过，料想他应当是觉察到其中的危机，但想到自己府中空虚，不觉又抿紧了嘴角。
“你说的也有几分道理……这样好了，你给本王三日时间，我考虑一下，三日之后一定给你答复。”
“这……”
霍恂意欲再劝，却见赵衍神情坚决，只得无奈的叹了一口气，恭敬退下。
这边霍恂刚刚离开，赵衍所在的密室立刻又多了一个身穿黑衣的男子。
那人行走间带着怪异之色，正是面色阴郁的霍渊。
赵衍征正凝眉深思，瞧见他进来，立刻将方才与霍恂说的事情说了出来：“霍恂急于动手，你怎么看？”
那人缓缓走到霍恂的位置上坐下，扫了一眼霍恂用过的杯子，发现里面已经空空如也，眸间闪过一抹异色。
“王爷，如今太子确实是顾不自暇，但正是如此，他才更不会轻易暴露赌场之事。所以属下以为您大可不必事事听霍恂的安排，如今王爷手中正缺银两，自是不能轻易错过此次赚钱之机。”
“你的意思是说，现在不必按照霍恂的计划行事？”
赵衍猛然抬起头，细细将他的话思虑了一遍，眼睛里闪过一道精光：“可若是太子发现异常，错过时机又该如何是好？”