徐行之笑道：“你自小辟谷修炼，自然不晓得这是什么。你尝一尝。”
周望看着他举到眼前的白色晶体，谨慎地沾了一点送到口中，微微皱眉，想要在所有感官中寻找一种合适的形容来概括这东西的味道。
一番犹豫后，她终于找到了近似的味道：“……苦。”
徐行之拍拍她的脑袋：“徐师兄教你，这个叫‘咸’。你不必刻意去记，以后我再多做几次菜，你便知道什么是咸了。”
说罢，他又自言自语：“这蛮荒里的花蜜苦得很，入不了口。我再找找看，能不能找到甜味的东西，到时再教你什么是‘甜’。”
周望一愣。
她没有想到徐行之会把这件教她何谓“咸”和“甜”的小事放在心上。
半晌后，她才轻轻道：“……谢谢徐师兄。”
孟重光蹲在火边，望着徐行之的目光比火还要炽烈几分。
骨女也跟着一齐微笑，顺道把柴火喂到吞吐的火舌里，柴火发出了哔哔啵啵的燃烧声。
陶闲则坐在山洞里侧，和曲驰一块铺床。
无事可做的陆御九看了一会儿，便走出山洞，径直沿山道走上了不远处的一截断崖。
周北南果然在上面吹风。
听到脚步声，他便猜到了来者是谁：“你怎么知道我在这儿？”
陆御九微微抬起下巴：“你的眼睛便是我的眼睛，我当然知道我的鬼奴在哪里。”
周北南笑了笑，没再说话。
“我也不是关心你……”陆御九拿脚心蹭着砂石地面，“你如果不愿来虎跳涧，我和你一起作伴回去也不是不可以……”
周北南一脚跨在断崖上，一脚垂在断崖下，和周望习惯的坐姿一模一样：“我当然要来。哪怕要被徐行之嘲笑一辈子，我也想知道当年我究竟是怎么死的。”
“知道这些又能干什么呢？”陆御九绞尽脑汁地想着安慰的词汇，在周北南身边坐下，“若不是记忆太痛苦，你的灵魄不会破碎……”
“可总像现在这般只剩小半灵力，又不是长久之计。”周北南望向陆御九，“你是我的鬼主，我总得给你长点脸不是。”
陆御九：“……我才不用……”
话音未落，他便被周北南一把抱在了怀里。
陆御九猝不及防，说话都打绊了：“你……你，你干什么？”
陆御九的个子实在太小，被人高马大的周北南揽进怀里时，周北南甚至能轻而易举地把下巴搁在他的头发上。
周北南的声调不再那么暴戾，听起来像是被潮湿的水雾装饰上了一层毛茸茸的外壳：“……我想补一补精元。”
陆御九想从他怀中挣扎出来，却被他轻声喝止：“别动。”
陆御九：“补精元需要我调出符箓来……”
周北南说：“抱着你就够了。”
陆御九登时变成了一只蒸熟的虾子：“……你，你大胆，我是你的鬼主。”
周北南嗯了一声：“我知道，我是你的鬼奴。……我早不再是应天川的大公子了。”
陆御九一下没了词，支吾半天，索性自暴自弃地一脑袋拱进了周北南怀里，闷闷道：“……只许补一会儿啊。”
周北南笑了：“好。”
他的目光越过朦胧的天色，落在虎跳涧的方向后，便再也没有挪开。
此时的风陵山大殿。
温雪尘单手揉按着太阳穴，面色极冷：“……就是这样，我只带回了两人。那里已经人去塔空。我用灵力试探过他们有可能前往的地方，孟重光却在四面八方都留下了灵力的痕迹，因此我无从判断他们的去向。”
身处高位之上的九枝灯仍是昔日装扮，缥色长发带将他一头云发衬得漆黑如乌木，而他的脸也在这样的反衬下变得愈加苍白冰冷：“师兄当真不在塔中？”
温雪尘反问：“你没有听我说的话吗？”
九枝灯站起身，来回踱了几步：“你再去一趟蛮荒。”
温雪尘：“何事？”
九枝灯认真地清点起来：“你去送一些瓜子点心，再送一些干净的绀碧色和白色的布料，师兄最爱这两色，就放在那高塔门口。”
温雪尘：“……你这是要干什么？”
九枝灯有些冷静不下来：“他们总要回去的。师兄喜欢这些东西，他只要一回去便能用到……”
温雪尘并不说话，只在轮椅上默默直视着九枝灯。
在那掺杂了无限冷意的目光中，原本有些焦躁的九枝灯总算稍稍收敛了激动的神色。
他坐回位置上，思忖半晌后才道：“……暂且不用了。”
温雪尘才刚松了一口气，就听九枝灯说：“我亲自下蛮荒去寻师兄。”
“你不能去。”温雪尘不可思议道，“你疯了吗？你入蛮荒，眼下四门的事务谁来处理？徐行之他在孟重光身边，难道孟重光还会对他不利？再说，你可知他们的去向？蛮荒茫茫，你要去何处找他？”
九枝灯冷声道：“师兄留在孟重光身边哪怕一时一刻，我都觉得恶心。”
温雪尘见九枝灯态度坚决，眸光冷沉了一段时间，才硬邦邦抛出两个字：“……我去。”
言罢，他低头看向自己的双手，惨然一笑：“当年我未能亲自动手除奸。十三年过去，也是时候了却残局了。”
作者有话要说： 师兄：谁惯的你这些臭毛病？
重光：……qwq师兄么么哒。
师兄：……
今天的师兄也非常心累。
第27章 仁义之心
在即将进入虎跳涧境内时，徐行之曾提议，不要把自己和陶闲这两个不通法力的拖油瓶带上，只需把他们安顿在某个避人的地方，等待孟重光他们回来即可。
孟重光率先表态：“师兄在哪里我就在哪里。”
曲驰学舌：“陶闲在哪里我就在哪里。”
这俩人是重要战力，若要从鬼王手里夺回碎片，缺了哪个都不行。
而说服孟重光和说服曲驰的难度不相上下，一个是痴儿，一个是疯子，个顶个的固执。
徐行之只好举手投降：“好吧，当我没说。”
虎跳涧境内雾多，且多盐水湖泊，空气里咸腥味极重，越接近目的地，岩石与土壤透出的莽莽苍苍的灰白色越多。万里的盐碱地上草木不生，万物枯怠，处处可见干枯的骨骼，既有人骨，也有兽骨，均已被蒸干透了，只要朝上踏上一脚便会化成碎渣。
众人休整时，徐行之闲来无事，用树枝在干裂的灰岩上一笔一画地写道：“徐行之到此一游。”
写到这里，他提枝片刻，问周北南：“今年的年号是什么来着？”
他不知道自己还能不能走出蛮荒，亦不知道“世界之识”在发现他是个草包后会不会将他强行抽离这具身体、丢回原来的世界，再找一个靠得住的人来杀孟重光，因而他想至少要留下一些他来过这里的印记。
周北南用鬼枪支着身体：“你比我们进来晚那么久，你问我们现在是什么年号？”
徐行之催他：“废话那么多呢，快点儿说。”他又转向孟重光，“你记得吗？”
孟重光迟疑着摇头：“我不记得了。”
周北南搔搔脑袋：“如果我们进洪荒时的那个儿皇帝还在位的话，今年该是天定十六年。”
徐行之手指微微一顿：“……嗯？”
自己所在的现世年份，恰好也是天定十六年。
他本来不想惹人怀疑，才特意问周北南他们此地年号的，却不想得到了这么一个答案。
不过再想一想，徐行之便释然了。
他是话本的作者，书里的时间历法与自己那个世界相同，也不是什么不可理解之事。
在他一笔一画地写下“天定十六年”时，元如昼皱眉：“这雾越来越浓了。徐师兄，重光，我们还是抓紧时间赶路吧。”
徐行之撂开树枝，把放在身侧的折扇插进腰间，拍拍屁股准备起身，左手便被孟重光理所应当擒住了。
孟重光说：“师兄，我牵着你，小心走失。”
徐行之非常欣慰地用梨花木右手摸一摸孟重光的脑袋：“谢了。”
孟重光舒服得直眯眼：“还要。”
徐行之：“……”
其余数人：“……”
徐行之：“……别闹。”
孟重光固执地：“……还要。”
……没办法，这老妖精简直是属猫的。
徐行之叹了一口气，对其余几人说：“头都转过去。”
孟重光毕竟是这帮人里的老大，这副贪宠撒娇的样子若是都被他们看去了可怎么得了。
徐行之好好摸了好几圈孟重光的头发，还按他的要求摸了下巴和脖子，总算把这娇气的老妖精哄得挪了步。
孟重光牵着徐行之的手，心情极好地走在最前面，而其他人都跟随在他们身后，一时无言。
显然除了不明所以的曲驰及周望外，其余几人都沉浸在牙酸之中不能自拔。
前方道路越走越逼仄，雾气浓稠得似乎能一把抓握住实体，白雾沉凝，山岳潜行，四周岩壁像是一群又一群在沉默里窥伺的野兽，不露牙齿，不泄声息，却恐怖莫名。
周望本想泄出一丝灵力，好观测附近有无异动，却在刚调动内丹时便被身后提前感知到的元如昼攥紧手腕，示意她不可暴露。
恰在此时，几人走到了一处由两块高耸石壁构夹而成的“一线天”。
此处极狭，宽度约合一个半成年男子的肩膀，根本无法再并排前行。
他们索性一人牵一人，鱼贯进入了那条窄小异常的通道。
前面孟重光的身体挡住了从另一侧透来的光芒，徐行之几乎等同于在一片黑暗里摸索，一不小心便一脚踩上了一块石头，脚下打了个滑。
他才刚站稳步子，身前的人便出声提醒道：“曲师兄，小心脚下。”
听到那个偏文弱女气的声音，徐行之喉头一紧，反手抓住了走在前面的那个人的手腕。