“谢谢你，救了……我一命。”素弦对尉迟铉仍存着零星希望，只因方才气虚，一时竟说不出一句完整的话来，尉迟铉也看出她的无助惶然，迟疑了片刻，将一把细小的钥匙丢在地毯上，用脚轻轻地拨到沙发底下，略略作了个眼色，便转身离去。
却说霍裔风回了警局，便匆匆上了局长的办公室，时值日暮，龚啸天正准备回家，见了他很是奇怪，说：“你不是才从省里回来么？大正月的，还不赶快回去歇着。”
霍裔风微一颔首：“龚局，您不是有事要交代么？”
龚啸天笑容明显一僵，方才回过味来，笑道：“确有一件事要交代。”便将张晋元先前漏缴税款的案情简略一说，“我们是误会张先生了，他是商会大户，你不要随意与他为难。”拍了拍他的肩膀，笑中蕴有深意，旋即下楼去了。
霍裔风仔细一想，却有不对的地方，想来龚啸天并无重要之事交代，那尉迟铉不过是假传命令罢了，倏一转身，尉迟铉已然颔首立在门边，一副负荆请罪任打任骂的姿态，霍裔风登时怒火冲天，厉声喝道：“你好大的胆子！”
尉迟铉眼盯着地面，沉声道：“对不起，总长大人，属下不能眼看着您犯下不可挽回的错误。”
霍裔风眼里闪过一丝狠厉，正欲发作却又作罢，只道：“我改天再跟你算账。”想到素弦还在别墅里关着，便匆匆下楼去了，阿辉迎面跑了过来，禀道：“副总长，您的大哥来了。”
霍裔风还未听清，便见裔凡一脸焦色从走廊那头赶来：“老二，你见过素弦了么？”
霍裔风神情黯淡，“大哥，你且先回去，我会对你有个交代的。”
霍裔凡不明就里：“我是问你，素弦在什么地方。”
霍裔风缄默了片刻，道：“她现在是嫌疑人，已经被限制了自由。”
霍裔凡登时有些激动，“你这是什么意思，你把她关起来了？”
霍裔风转念一想，瞒他也瞒不过了，便道：“她在别墅。”霍裔凡越发觉得不可思议，见二弟面上罕有的冷峻和严肃，却也无心再与他周旋，便匆匆坐上汽车赶往枫港。
夜幕即将来临，几名女侍眼见大少爷火急火燎地赶来，只得支支吾吾地指向二楼东头的卧室。裔凡赶忙上了楼梯，却见一警员在门前忐忑不安的徘徊，便问道：“你在这里干什么？”
小林一看是霍大少爷，登时紧张地话也说不利落了：“小的……小的是奉霍副总长之命……”
霍裔凡越发觉得事情不对劲，用力扭开了门把手，卧室里却空空荡荡的不见人影，面向后院花园的窗户敞得很大，风卷着藕合色的纱帘呼呼地向室内刮来，这情景已然让他有了不好的预感，向前紧走了几步，却发现沙发脚边的地毯上，散落着一副半开的铁手铐，上面插着一把小小的钥匙，他心头不禁一颤，难道素弦竟被裔风囚禁了起来？他来不及多想，便朝窗外看去，借着后院暗淡的灯光，似乎可看正对的泥地上有一片坑洼，想不到素弦情急之下，竟攀上这二楼的阳台，径自跳下去了！
面色大骇的霍裔凡转身便跑，霍裔风正好一脸肃然地闯进来，见了这场景立时已明白大半，正发怔的当口，大哥已经一记狠拳抡过来，幸有小林在身后支撑了他一把。
愤怒的裔凡两手抓住他的领口，吼道：“你疯了么？！你到底想干什么！”
霍裔风神情苍然，嘴唇嚅动了几下，却只发出混沌不清的声音，一旁的小林眼看情形不妙，连忙横挡在二人中间，劝道：“都是属下的疏忽，副总长，霍大少爷，眼下还是找到张小姐要紧啊！”
霍裔凡一怔，将裔风甩开，匆匆地朝楼下跑去。
枫港别墅里自从老寇死后，霍家人已经有一两个月没来住过了，各类侍者也遣散了大半，只留几个杂工在此看守。裔凡召集了他们前来问话，因素弦跳楼的窗口面临后院，当时并无人目睹。裔凡心焦之下去查探她摔下的泥地，因是准备开春种植各类花卉，已然提前浇了水，泥土松软，想来她摔得不重。
他沿着那排散乱的脚印朝前去探，从软地里出来是一条鹅卵石的小路，一直通往后门，极目望去，山路的尽头是夜幕苍茫下的崇山峻岭，时下又是肃杀冬日，她并不熟悉山里的路，又能往哪里去呢？
霍裔凡突然感到平生从未有过的彷徨。
“大哥，我已命人去山里搜寻了。她受了伤，想必走不远。”身后的霍裔风沉声说道。
霍裔凡登时如同狂怒的野兽，冲过来将他逼到墙角：“你想干什么，霍裔风，你告诉我，你究竟想干什么？”
霍裔风的眼光却出奇的平静：“大哥，你我兄弟一场，为了一个女人争执，已经不是头一回了，值得么？”
“她是我的妻子！”霍裔凡显然被彻底地激怒，“你可以冷血，可以不念旧情，可我容忍不了，我必须维护她！”
“如果她犯的是不可原谅的错误呢？你也不顾一切地维护她么？”霍裔风音量不大，却异常清晰有力，“她是没有杀玉蔻，可玉蔻就是因她而死！你就这么爱她，爱到可以不辨是非，可以颠倒黑白？如果是这样，大哥，我不得不说，我对你太失望了。”
霍裔凡攥紧了拳头：“你有证据么，拿出证据来！倘若你真有确凿的证据，你会神不知鬼不觉地，把她带到这偏僻地方来么？”
霍裔风神情苍然地摇了摇头：“哥，我必须提醒你，她并不是一个简单的女人，甚至可以说，很危险。”他看着怒视着自己的大哥，眼光锐利如星，又道：“哥，我不相信你就从来没有怀疑过她，你不过是在自欺欺人罢了。哪怕张晋元比我们狡猾一万倍，总能赶在你我前面提前一步把证据销毁，可是又怎么样？善恶到头终有报，他必然有自食恶果的一天。我这样做，也是不愿看到素弦一步步沦陷，与张晋元殊途同归罢了。”
霍裔风看着大哥眼中燃烧的火焰黯然褪去，推开了他，遥望着天边错落交叠的灰色山廓，缓缓说道：“可是，我始终想不明白的是，她为什么一定要害死玉蔻不可。她不是爱争风吃醋的女人。我能感觉得到，她心里藏有不得已的苦衷，我也很想听她解释，因为我不想抹杀残存在心底的、最初那美好的印象，所以我带她来到这里。但是，法律就是法律，众生平等，任何人都不可能因为苦衷而被原谅。”
他回过身去，看向裔凡：“大哥，我总有一种预感，你不是一味不分对错地维护着她，你一定明白她为什么这样做，对么？”
裔凡缄默不语，裔风又道：“大哥，为什么你要一再地包容她？我不相信你就没有一点怀疑，你心里想的什么，还是要对我这个弟弟隐瞒么？”
“够了。”霍裔凡打断了他，“停止你胡思乱想的猜测吧。我现在只想找到她，带她回家。”他向前走了几步，又道：“如果她有什么闪失，我一辈子都不会再认你这个弟弟。”
第八十四章 红萼无言，夜雪初霁携手处（一）
却说素弦拿了尉迟铉留下的钥匙打开手铐，情急之下便自别墅二楼的窗口跳下，时值暮色凉薄，正门处仍有三两巡警看守，只得忍着脚踝的伤痛从后门逃走。她并不是不知道，这个时候往大山深处走，将要面临怎样的危险，然而心灰意冷，却也无心在意太多，于是一个人沿着羊肠山道漫无目的地走着。夜幕沉下的时候，她记不清自己走了多久，已然精疲力竭。山谷里瑟瑟刮起了冷风，周围隐约传来呜咽呜咽的野兽低吼，她心里开始发颤，实在支撑不住了，踉跄中眼前一黑，一脚踏空，便从斜坡上滚了下去。
再次醒来时，她发觉自己处在一个暖和的农家木屋，陈设简陋却整洁雅致，身上盖着的被子，隐约透着一股旧日兰草清新恬淡的气息，那是她记忆中童年里家的味道，感到周身暖融融的，那气味便愈发氤氲开来。她本来醒了，又贪婪地吮吸了一口，然后沉沉地闭过眼去。
朦胧中一只柔软的手轻轻抚摸着她的脸，指腹有些粗糙，掌心却散着融融不尽的暖意，她明明知道只是个梦，却贪恋着不愿醒来，直到那只手缓慢地离开了自己，在她的梦境里消散地越来越远，她忽然大叫一声：“不要，娘，不要丢下我！”
素弦忽的惊坐起来，面前是一个温雅和善的中年妇人，一身蓝灰布衣，额前饱满，面容光洁，宁然笑意如白玉观音般安详和善，“姑娘，你醒了？”
素弦茫然地点了点头，方才发觉她虽着布衣，却已剃度，忙合十行礼：“多谢师父救我。”
那尼姑和蔼一笑：“你等一下。”临窗前架着一只简易炉灶，她掀开小铝锅，盛满了一只小碗端来：“饿了吧，将就喝些米粥。”
素弦赶忙起身去接，脚踝却突然一阵紧痛，不由“哎呦”了一声，那妇人忙道：“切莫乱动，你扭到了脚。”她坐到床边来，微笑着道：“我已给你擦了酒精，伤的不重，只是要好好歇着。”
粥是糙米和芸豆混在一起煮的，又添了细碎的野菜，散发着一股淡淡的清香，素弦经过了这大半天的折腾，已是饿得发慌，很快便喝完了。想想又问：“师父，这里是什么地方，我昏睡多长时间了？”
那妇人眉眼和善地看着她：“现下已是后半夜了，我上山采药，见你晕倒在山坡上，便将你背了回来，这里是我山腰的临时居所。”
素弦想起自己失踪了这么久，裔风一定会到山里四下搜寻，倘若裔凡也知道了这事，真真要掀起不小风波，不由得愁上眉梢，敛眉暗暗叹了口气。
那尼姑看出她有难言之隐，道：“外面风大，你且在这里小憩一晚，你的家人若来寻你，定然会发现这木屋的。”
素弦暗自思忖，当前也别无他法，于是点了点头，又问：“师父可是在波月庵修行？敢问师父法号？”
妇人双手合十：“贫尼游行四海，既然巧遇，便是有缘，施主不必挂怀。”又道：“我看你穿着不俗，却眉间忧郁，将近深夜却只身一人倒在这荒山野岭，你的遭遇，我很愿意听听。”
素弦想到自己当前的困顿处境，竟是无人可以依靠，更无人可供自己吐露心声，听她如此一说，心头更是痛楚难当，不觉竟淌下几滴泪来：“师父，我……”
那尼姑道：“你既说不出口，那贫尼就姑且猜上一猜。我方才听你在梦里唤着‘裔凡’，应该是个男子名字，难不成，是为了一个‘情’字？”
素弦望着她慈眉善目的样子，心头不觉一暖，想了想，说：“师父，我想请教您一个问题。人人都说活在世上，重要的是把握当下，可是我，却因痛苦的过往而不敢释怀，乃至无法回头。师父，您能为我指出一条明路么？”
妇人沉吟了一番，道：“在回答你之前，我要问你一个问题。你觉得当前的生活，是你想要的生活么？如果因为某种理由，你必须离开，你会留恋于此么？”
素弦越想越纠结，便道：“师父，我想不透，觉得自己已然徘徊在分岔路口，看不清前路的方向，甚至，不知道未来应该何去何从。”
那妇人从容一笑，“你失踪的这段时间，你的丈夫会来不顾危险地前来寻你，你在某个人心里，有着不可取代的地位，你难道还不满足么？”
素弦仍是茫然：“可是，我不知道我的心究竟在哪里。也许像我这样的人，最终遁入空门，才是真正的解脱吧。”
尼姑淡然道：“不，你红尘未了，佛家是不会接纳你的。除非，你可以斩断与尘世的一切牵连，可那又谈何容易？就连贫尼自己，这么多年了，尘世中终究还有我放心不下的东西。想要看清自己的心，难，太难了。”
素弦见她口气虽平静，却显得略带忧伤，心下不忍，便道：“师父若是有什么心愿，倒不妨说来听听，我若力所能及，一定办到。”见她凝眉不语，又道：“师父可以信得过我。”
尼姑道：“我怎会信不过你。其实，你虽不曾说明来历，我却早已知晓积分。过去，你常和一个姑娘到波月庵上香，我说的可对？”
素弦讶然：“师父，可我从未见过你啊。”尼姑没有继续说明，而是从怀里掏出一块镂空的青玉佩来，郑重放在她的手心，“你我既有缘遇见，这块玉佩便相赠与你。你在这里好好休息一晚。”说罢，便离开了小屋。
窗外呼啸的风声渐起，素弦摊开手掌，这玉佩上雕着一朵白璧无暇的雪莲，匠心巧致，栩栩若生，历经时光的沉淀，显现出暗淡的纹理。她仔细回味着尼姑的话，却觉得她话中透着些古怪，就像是对自己的一切了如指掌似的，又暗示着一些奇怪的意思，可是她怎么也琢磨不透。
这时一阵烈风袭来，如是暴戾的猛虎急扑而来，几乎要掀倒整座屋子，她想起离开霍府时，曾叮嘱香萼告诉裔凡她的去处，她就这么消失在夜风弥漫的深山之中，他一定急疯了，哪怕要冒再大的风险，找不到自己也绝对不会收手。
她想到这里，心里倏地紧张到了极致，环视四周，只见窗舷上悬着一盏小灯笼，她顾不了许多了，便站在长条凳上取下灯笼，打开柴门，便是一阵刀割般的寒风迎面而来。外面是广袤的山野，被浓稠的夜色填满，疾风卷带着几声似有似无的呼喊，似乎是在唤着她的名字，素弦登时激动万分，向前跑了几步，脚踝的伤痛发作，不慎便跌在地上，伤处似乎更痛了，她挣扎不起来，只得放声朝山谷里喊道：“裔凡，我在这儿！”
“裔凡，是我，我在这儿！”
阴黑森凉的山道上，一个身穿长衣的高大男人打着耀眼的火把，几名巡警跟在身后，不停地扫向四周的灌木丛，突然一警员叫道：“霍大少爷，我好像听到有人在唤！”
霍裔凡侧耳倾听，这里已接近空谷，只有几道呼啸风声不断激荡过来，那人声若隐若现，稍微捕捉到一点，却又仿佛被狂啸的风卷走了、吞没了，他只能朝着自己意识中的方向跑去，沿着曲折山道一路前行，尽头却又是一片荒然，仿佛老天也有意作弄于他，他忽然感到无比的绝望，不由得悲从中来，撕裂喉咙般的大声喊道：“素弦，你究竟在哪里——”
那声音在空谷里荡啊荡啊，素弦早已心境凄惶，倒在地上茫然无措，忽然却又听到这声音，在无垠的山野中仿佛更清晰了，她不禁喜极而泣：“裔凡，裔凡——”
等来的，却又是一阵无情的风声。
她抱着那么零星的半点希望，重新拾回了自己的坚强，于是站了起来，一拐一拐地向前走去，一边走一边呼喊。她走到一棵粗壮的大树之下，灯笼火光微弱，在茫茫夜幕中仿若沧海一粟，她没有力气继续前行，倚着树干慢慢地滑下来，似是沥干了最后一分勇气，内心的坚强已然崩塌，于是，无助的泪水接连滚落。
“素弦？”
她再次听到有人在不远处唤她，却不敢断定是梦是真，她抬起头，手里的灯笼不知何时被风卷得不知去向，远处有一星暗淡悠长的光投了过来，一个高大伟岸的身影偏跛着从坡下艰难走来，似是再也支撑不住了，膝盖一弯几乎跌倒，她惊喜地几乎忘却伤痛，咬着牙一瘸一拐地挪过去：“裔凡！是你吗？”
霍裔凡猛地抬头，风中一个纤薄的身影艰难地走向自己，他大睁着眼睛愣了一瞬，连忙飞奔过来，是她，竟然真的是她！如是失而复得的珍宝，他丢下火把，将她紧紧地拥入怀中。她流着眼泪快要喘不过气来，“裔凡，我知道你会来的，我就知道你会来的……”
他难以抑制自己激动的情绪，忽然紧紧握住她的肩膀，厉声吼道：“你疯了么？为什么一个人跑到山里来！如果今夜我找不到你，你会有多么危险，你想过吗？！”
她喉头哽咽着说不出话来，只是不住地摇头，喃喃道：“对不起，对不起……”话未说完，他已然脱下大衣严严地裹在她的身上，“我带你回家去。”
暗黑风影里，有一个人默默注视了他们一刻，然后转身而去。
第八十五章 红萼无言，夜雪初霁携手处（二）
“裔凡，我知道有个地方可以避风寒。”她冻得快要发僵的脸上，努力地漾起一丝微笑。
暗淡夜空中飘起了细密的砂糖样雪花，他把她牢牢地裹在自己臂弯里，他手上套着厚厚的獭皮手套，早就冻得没有知觉，如是一支枯木，触在她不断发抖的身体上，倒恍惚有了一点微弱感觉。他疲乏不堪，呼出的气几乎要凝结成冰。她默默地望着漆黑前路，忽然萌生了一种奇异的渴望，渴望这世界上最后一缕温暖，可以挽作光环笼罩着他们。
雪越飘越大，仿若漫天飞舞着灿烂的蒲公英，她瑟缩地紧紧把头靠向他的怀里，他再一次将她簇紧，嘴唇已冻得没有说话的力气，她却已然领会他的意思，仰起头来，声音已经被大风卷没，只有微弱的口型说：“裔凡，我已经不冷了。”
他轻轻拍了拍她的手臂，继续向前走去。
他们一步一步艰难地来到小木屋，灶上的火已经灭了，油灯里还有一丁点油，散发着暗淡如豆的一点微光，他扶着她坐到床上，捂着她的手搓在一起：“冷吧？再一会儿估计要更冷。”素弦微微摇头：“我一点都不冷。”
他看着她皴红的脸颊，略带责怪的口气道：“还说不冷，一会儿怕是要发烧了。”他转身寻摸到一只破旧炭盆，里面装有少量烧过的残炭，他把窗前灶炉里的柴火拣到门外去，出来时随身带了火机，于是生起一个小型火堆，将炭烧好后做成一个简易的火盆，端到床前，“现在暖和了吧？”
素弦探着身子凑到火前，“嗯”了一声，“裔凡，别再忙了。”他看着她有些费力，又取了长条凳来，将火盆端上去。她把身子往床里挪了挪，“快坐下吧，还有几个小时天就亮了，我们凑合将就一晚。”
屋子里的温度渐渐升上来，他嘴唇本来冻得发紫，现在也慢慢恢复过来。她心里各种滋味交织一起，历经了过往种种，有苦、有酸、有甜，亦有当前这般窘迫却庸常的温馨，她也在扪心自问，自己对这个男人的恨，究竟还有几分？她是来报仇的，可世事的发展，却半点不由人，她纵有千般挣扎，万般纠结，在这艰难无助的时刻，还不是只有他一人可以依偎？
她不再搞不清自己是否爱他，相反，她很确定，自己已然离不开他。她半低着头坐着，一个人苦苦地思索着，这一刻风雪中孤零零的小屋显得十分宁静，他伸过手去捋她额前的乱发，她不曾发觉，任由他抚着。幽幽的光火中她侧脸的线条柔和而静美。
他说：“素弦，睡一会吧，天一亮我们就能下山去了。”
她眸光投向他，“裔凡，对不起，一切都是我的错，是我……咎由自取。”她的唇嚅动了一下，“其实……我……”
“我都知道了。”裔凡淡淡道，“你不要生裔风的气，他被娘宠坏了，脾气一上来任谁也劝不住，我已经严肃教训他了。”
“不，”她抬起头来，眸里已是泪光朦胧，“裔凡，我说的不是这个……”
他直起身来靠过去，把她紧紧地揽在怀里：“不，什么都不必说了。”他身子微微发热，散着淡淡的肥皂味道，他轻轻抚着她的后背，像是安抚一个受伤的孩子，她已然泪流满面，却隐约感到一捧热泪决堤般的，从心底流过，这一刻千言万语都显得不那么重要，于是她紧紧地依偎在他的怀里。
冻实的雪块从外面的房梁坠落，发出砰砰的响声，已是将近后半夜了，不知什么时候油灯灭了，她也已在他的怀里安然睡去。
昏昏沉沉之间一觉过去，她醒来的时候天色已接近大亮，山里的清透空气从门板和窗缝中丝丝透来，她稍微有些咳嗽，却下意识地忍住了，发觉自己仍然睡在他的怀中。他靠在斑驳的木板墙上，就那么坐着打了一夜盹。她略微直起身来，想让他多睡一会儿，就把被子轻轻地拉起来，盖住他衣领的部分，他领口上别着一颗绛紫色的小星，扭到了反面，她伸过手去把星徽翻过来，须臾却有迟疑，生怕动作一大他就醒了，于是安静地坐在那里，回头望着他熟睡的样子，不知怎的，眉间却掠起一抹愁思。
纵使，由不得心归何处，终究还是摆脱不开了。
他慢慢地睁开眼睛，脸上浮起一点坏坏的笑意，“你醒了？”
素弦面颊略泛桃红，掀开被子便起了身，又微一转头：“我们该回去了。”
他把大衣重新在她身上裹好，“山风大，穿严实一点。”
她摔到了脚踝，他本是要背她的，她怕他太过疲累，说什么也不让，他只得搀扶着她在山道走着，步子很是缓慢，早晨的山里静谧宁和，庙里的钟鸣从远处悠悠传来，虽然冬日里没什么景致，却令人感到格外平静。裔凡突然想起什么，“对了，素弦，昨天你是怎么走到这里来的？这里离你进山的地方，可是很远啊。”
素弦道：“是一个好心的尼姑收留我在这里的，她见我醒了，便下山去了。”她并不想让他担心，就没有说出自己滚下山坡晕倒的事。