一公里后，朱越终于知道他要去哪里了。前方孤零零一栋房子，底层亮着灯。车队宿营前经过了这里。当时二楼窗口有个老头向他们欢呼，身边插着一面邦联旗。底层的车库门敞开着，朱越还记得里面有辆方头方脑的车。
青铜看见灯光就小跑起来，脚步轻捷无声。到了车库门口他放慢步子，大摇大摆走进去。
车库中，那个老头正在收千斤顶，身旁放着换下的轮胎。
“晚上好！车修好了吗？”
“是你？你们回头了？‘烧抢杀’太多了？”
“车修好了吗？”
“好了。你……”
青铜拔枪射击，正中心脏。气喘吁吁的朱越刚进门，不由得尖声大叫。
“你他妈的有病！”
“是他有病，这么晚还不睡觉，下来操车。别跟个小妞似的，上次杀人你不是挺好吗？”
朱越楞在门口，浑身每一根肌肉都想掉头狂奔。然而青铜忙忙碌碌检查汽车，眼睛斜睨着他，手中枪并没有插回去。这是一辆古董级的奥兹莫比大轿车，钥匙就插在里面。他伸手发动。满油。
“孔茨跟那女人有仇！”
“对。孔茨心中充满了仇恨，所以他总是打脸，弄得一团糟。我没有仇恨。”青铜指着尸体，“你看他，多安详。下次我让你动手，你试试就知道，过了头一次就没什么大不了的。”
朱越彻底傻了。站在门口进退不得。
青铜上了驾驶座：“上来啊？赶紧！它把所有支持都撤了，车队现在就像没穿衣服的婴儿，肥嘟嘟的大目标！我们还没脱离危险区。”
朱越不动。
“好好，到你准备好了我才让你动手，不勉强。行了吧？”
朱越气极而笑，还是不动。
“她求你不要轻身冒险，忘了吗？跟我犟什么犟？她把我叫做毒蛇……同事一场，太不给面子了。”
青铜挂上了档，显然是最后通牒。朱越一步一挨，上了副驾驶座。
※※※
皇冠橡树驯马场的vip楼前停满军车，直升机都停了好几架。灯光照耀如同白昼，大群士兵和医护人员跑上跑下。厩中的马儿白天受够了惊吓，深夜又不得安宁，喷着烦躁的鼻息。
图尔西的队伍降落之后，被德州国民警卫队挡在楼外，耽搁了一小时。她抱着卫星电话打个不停，终于揪住一个少校让他接电话。足足说了5分钟，少校才挂断电话带他们上楼。
军医和心理医生只准图尔西一个人进入二楼的临时病房。张翰把maga帽子压得很低，墨镜戴稳，混在等候的特工中间。他们十万火急赶到这里，就因为心理医生从那女孩口中掏出了一个“中国人”。这些国民警卫队刚刚目睹了战友奇形怪状的尸骸，张翰可不想出风头。
10分钟后图尔西出来，摇摇头：“什么都不说。心理医生说她的自我保护机制已经退潮了，现在比刚发生时崩溃得多，人困在里面出不来。”
“朱越的照片？”张翰问。
“没有反应。”
“那最初的口供呢？她怎么知道是中国人？她会中文？”
“我查了学校的档案，不会。最初的口供，相关的就一句：‘绑我的是个中国人。’什么描述都没有。你可能错了，美国亚裔人口有两千万呢。”
“其中有几个会当民兵？有几个能享受战术导弹支援？让我进去问问。”
图尔西考虑片刻，接受了这个艰巨任务。她、军医、心理医生、少校和卫星电话又混战了10分钟，张翰终于进去了。
「–」
那女孩盖着毯子坐在床上，一动不动。张翰露出脸，拉把椅子坐在她面前，单刀直入：
“维拉，我是中国人。”他说汉语。
没有反应。他用英语再说一遍。还是没反应。
“绑你的人在你面前说中国话了吗？你不会中文，为什么说他是中国人？”
“看照片。这是他吗？”
“看看我，他长得像我吗？圆圆的大眼睛？ ”
维拉一动不动。
张翰把脸凑到她面前：“是不是他枪杀了你妈妈？”
门口的心理医生有点急了，少校拉住他。
张翰坐回椅子，回忆维拉的档案。直升机上、刚才的等候时间，他一直在恶补。
“我是个好中国人。跟这些好美国人一起，准备去抓那些坏中国人、坏美国人。那个中国人有没有杀你妈我不知道。但我刚去过马厩，知道一件事：他杀了雨点，你的马。两枪，双眼之间。”
两位医生一齐冲过来，图尔西和少校都拉不住了。
维拉闭上眼睛大吼：“你瞎说！他对我很温柔！”
“你才瞎说！看照片，雨点和他在一起！是不是他？”
维拉睁开眼：“就是他！雨点呢？”
围上来的人都不敢动粗了。
“雨点还活着，很好。你怎么知道他是中国人的？告诉我，我就让这位医生去马厩，让你视频看它。”
“骗子！骗子！骗子！”维拉翻着眼睛学说汉语。声音极大，“子”的发音很怪异，但是图尔西和张翰都听懂了。
“他们一直说这个。我同学也说这个。”
“华人同学？”
维拉点头。
“他跟谁说中国话？”
“最坏的人。”
“是最坏的人杀了你妈妈？”
“另一个。孔茨。空降师。伊朗人。”
军医摇着头：这孩子竟然爬出来了。心智损伤看来很严重。
张翰又问了两个问题，拿着照片再确认一遍，便站起来：“够了。”
“骗子！”维拉在他背后骂。
张翰恍惚一下，才反应过来她说的英语。于是他郑重请求军医：找个人去马厩，开视频。军医对这个黑心的中国人意见极大，完全不明白他在这里干什么，但还是答应了。
雨点·钱宁
回到楼外自己人当中，豪利特工刚刚把监听系统截获的am电台联播整理成录音和文本记录。
“这就是叶鸣沙，对吧？”他兴高采烈。
图尔西和张翰一个读，一个听，五分钟之内都跳起来了。图尔西点开监听系统地图。那个源头电台就在俄克拉荷马，和驯马场直线距离350公里。直升机飞过去要不了一小时！
但是他们高兴早了。几个电话之后，图尔西说：“我们现在不能过去。”
“为什么！？”
“那鬼女人的爆料太敏感，已经有团队接管。绝对争不过的那种团队。我们本来就偷偷摸摸，也不敢争。”
张翰读着电台广播的文本。一点不奇怪。
“那我们去追车队？”
“更不行。现在那边是战区。”
张翰大惊：“战区？上午这里才死了一路，谁还敢攻击那车队？”
图尔西指着文本：“这说得够清楚了。现在车队没有掩护。”
“只有我们懂啊！你听听叶鸣沙怎么讲话的！”
图尔西眉头紧锁：“我也觉得奇怪。似乎有人消息比我们更灵通，反应比我们更快。俄克拉荷马现在很乱。但是肯定有谁掌握了那个车队的位置，准备行动，才会划出战区，禁止任何人过去。我们只能等解禁。”
“那怎么行！打过了人都死——”
图尔西一把揪住他领口：“闭嘴！你是不是忘了，这里不是中国！刚才在楼上我就想揍你！就算我们抓住朱越，现在又有什么用？我的队伍绝不会为他去送死！把你那套中国功夫收起来，老实等着，怎么干我说了算！”
张翰非常干脆闭上嘴，转身走开。马修和豪利都笑得很开心。图尔西气哼哼坐下，没完没了打电话。
※※※
叶鸣沙开得有点慢。剑齿虎两个头灯都完蛋了，不知是麦克斯儿子那一枪，还是板条箱太硬。她开过尤卡湖南边那个三岔路口，已经直行了几十米，又掉转车头通过路口。
她顺着来时的路缓缓往前开。车又颠了一下。这是第三次了，刚才过来的时候也颠了一下。
她停下车，蹲在路边察看。
剑齿虎前后轮之间横着一条阻车钉刺带。活动开关式的，与路面同色，甚至画上了中央黄线。现在锋利的钉刺都收着，与路面平行，只相当于一个很矮的减速带。就是这东西颠了她三次，从来没有竖起钉刺干掉她的车。
她挎上步枪，走进半人高的草丛。钉刺带的另一头躺着两个人。灯光下看一眼就知道死透了，头脸都被打得稀烂。一支步枪，两支手枪。看装束不像民兵，两人都穿着方格衬衫，像是俄州土产硬汉。
叶鸣沙一动不动呆立在尸体前，灵魂出窍。时间之长，周围的草虫都重新开始唧唧。
树林幽暗。夜风拂过树梢，恰似今晚第一次发现自己上了大当之时。此时此地，没有那只受困的郊狼。林中枝叶窸窣，生机萌动，不知有多少夜行之物在窥视、窃笑。
她一顿足，口吐几句污言秽语，转身上车。到了三岔路口她不再直行，打盘右转，上了回家的路。
「–」
叶鸣沙右转的瞬间，尤卡湖南北几十公里范围，高度1000到5000米，发生了一场无声无息的大屠杀。十几架无人侦察机刚刚完成集合，以麦克斯的电台为中心开始地毯式搜索，突然全体接到自毁信号。无人机清除了所有数据，一架接一架冲向湖面。
此刻，四架黑色的高速直升机离麦克斯的电台还有十分钟航程。无人机实时侦察信号突然全部中断，吓得所有飞行员立即减速、降落。德州国民警卫队的指挥官今天给他们讲过阿帕奇的下场。
领队的戴蒙特工跳下直升机，看看还在疯转的螺旋桨，赶紧跑得远远的。另一个特工跑过来问：“现在怎么过去？还敢起飞吗？”
“搞清楚再动，不着急。都不用到那里，现在我就相信那女人讲的每个字都是真的。”
※※※
在新墨西哥州的“亡者之路”，有一处小小的营地，离史上第一次核试验的起爆点不到30公里。四周全是光秃秃的荒漠，营地内也只有两种东西：整齐排列的卡车集装箱和十几座巨大的车载天线。（注：“亡者之路”：即jornada del muerto，新墨西哥州中部无人居住的荒漠地区。）
深夜1点半，“信天翁”和“火蜥蜴”正在6号集装箱内干活。这是sogsog：special operations group（特别行动组），cia的特种作战部队，用于执行秘密军事行动。由中央情报局特别行动中心(sac)指挥。三人战术小队的战斗舱。旁边的6a集装箱是生活舱，三个人平时吃喝拉撒全在里面。
备战红灯闪了好久，“夜枭”才从6a跑过来。在这里没人叫名字，也没有军衔，彼此都用分身的代号称呼。
“手枪打完了？”信天翁很不高兴。
夜枭知道自己迟到了，不敢还嘴。他年纪最小，还不到20岁，资格也没有另外两个人老。
他匆匆进入战位，接管自动巡航的低空战术支援机。信天翁是一架无人战场监视机，已经在千里之外的俄克拉荷马南部转了一个小时。