其实……宫里都要‘天下大乱’了。
刘瑾逮着那个道长和武庆，尤址逮着郑舟与宫女春荷，在得了皇帝首肯之后，他们展示了一下什么叫‘太监的变态’，几乎是用非人的手段在对待这四人，什么烙铁、贴纸全都用上了，甚至拿了几十根针，一根一根的往他们指甲盖里塞。
朱厚照从来都没有说过杜绝那些酷刑，酷刑虽然有些残忍，但多少也能起些震慑作用。
而万参元也从一个面相富态的白胖子，变成了一个血粼粼的血肉馒头，那手指头上的血顺着针一点一点的往下流，
量小，死不了，绝对的生不如死。
“祖宗……您就饶了奴婢吧……呜……”他真是哭着喊着讲话，
“转。”
还不招，那就转插在指甲里的针。
“啊！！啊！！啊！！”
惨痛叫声有些凄厉，因为宫里酷刑少了，有些边上的太监也脸色发白。
这哪里还把人当人啊……
“脱了他的鞋。”刘瑾倒是面色很沉静，“还有脚指头呢，再不招脚指头也戳满。”
“老祖宗！老祖宗！”万参元一听吓得魂都掉了，“老祖宗我求您，您杀了我吧，杀了我吧……”
“会杀的。但你想这么早死那是想得美。快点儿的，”刘瑾催促边上的，“再磨蹭，咱家把你们几个也绑上去！”
万参元被折磨的够呛，他其实已经知道自己难逃一死，
既然都是死，又何必去受这种罪。眼看针头越发要接近他的脚趾，他再也遭受不住。
“老祖宗……呜，”万参元人似崩解了般，言语间满是哭腔，“呜……奴婢招，招还不行吗……”
“早说，早说哪里要受这么多罪？”刘瑾弯了弯嘴角，指了指边上的人，“做好记录。”
稍等了会儿，刘瑾继续，“咱家先来问你，你和武庆是如何接触、如何认识、又如何举荐你到永寿宫做法的？”
万参元忍着万分痛苦，一点一点的交代，“是托了人，去传话告诉他，奴婢道法高深。”
“真高深吗？”
“奴婢确实爱好佛老之术。”
“为什么托人去传话？托了什么人？”
“并非……并非奴婢托人，而是……而是尚宝监的霍公公。”
“霍平？他想做什么？”
到这个时候，反正也横竖一死了，万参元只想死的痛快点，所以说的越发顺畅，“霍公公说……奴婢与盐课之案有关，或早或晚都难逃一死，只有想办法以道法神灵之术获取陛下信仁，才能逃出生天。恰巧碰上宫里两位贵人拜神求子，他便给奴婢出了这么个主意。”
“你获得了陛下信任，对他有什么好处？”
“霍公公也有……也有盐商给的银子。还有，他说待我得陛下信任后，再替他多多美言。将来……将来即便进不了司礼监，也能够到御马监或内官监。宫里本就是需要相互扶持，所以……”
“所以你便答应了他。”刘瑾不屑的笑了，“心倒是够大。除了霍平呢，还有谁？”
问道这里，万参元的脸色又开始发惨，
“说！”
严厉的声音吓得一抖，“还有……还有霍公公身边的伍、谢、尚三位公公。”
“继续。”
“针工局的周元、杨宁，银作局的徐显廷、钟义甫、陆恭，尚膳监的郑舟，混堂司的邓群……”
……
哗！
“开门！”
万参元的交代也就预示着很多人的门会被撞开。其实当皇帝在永寿宫雷霆震怒之时，许多人都已经吓得惶恐不安！
“饶命！陛下饶命啊！”
抓捕的人哪里有功夫听这些，一个个行事粗暴，碰到门踹门，碰到桌子都要掀了。
“抓走！全部抓走！”
这样盐课整顿之风，除了扬州刮，京城也刮，宫外刮，宫里也刮，就是要让所有人知道，谁在这个上面和皇帝打马虎眼，全都不行！
这些人里，郑舟是有些关键的，尤址也在折磨他，
“是不是邹澄？！”
如果说其他人是贪墨银子、想往上爬。郑舟这勾结外臣的罪可就更大了。有些人只是贪墨银两，皇帝不一定会都杀掉他们，也可以一纸命令让他们把那些银子吐出来，然后让他们到苦寒之地度此余生，但郑舟显然不一样。
“尤公公，他晕过去了。”
尤址起身去拨了拨他的脑袋，“泼醒他！”
也是这个时候，锦衣卫副使韩子仁先期一步离开了京师前往扬州。
如果京城宫里宫外是这个力度，他就不能让扬州出一点乱子，至少内卫所不行。
第三百七十章 血水
六月时的京师已经炎热，当初朝廷定好的六月正式建好不夜城。可谁也没有预料到，进入五月，盐课之案忽然爆发，少府令顾佐都给抓了起来。
即便再怎么采取降低影响的措施，还是会使得不夜城开业延期。
两个月前，朝堂有些许平静，也还有人惦记着要把弘治时的李阁老、谢阁老一并送走。刘健干的不是挺好嘛，对吧？
山东过来的奏报都在说希贤公俯首农桑，拿着朝廷给的河工银大修水利，一片万象更新的景象。
可现如今，谁还有能耐在滔天巨浪之下再掀起他想要的风浪？先在这次的风浪中活下去再说吧。
也是这个时候，先前被皇帝派去清查各地储粮的李阁老和谢阁老回到了京师。
作为阁老，他们自然有权力免除几个地方官员，即便是三司使，也不过就是向皇帝禀报一声的事。所以清查之事，算是有些成效，至少抓了几个蛀虫，这些他们在奏疏里也都呈报了朱厚照。
然而当李阁老和谢阁老舟车劳顿回到京师的时候，竟发现皇帝的状态比他们还差。
因为皇帝忽然病倒了。
朱厚照自己觉得大概是有些累了，他确实全身心的投入到朝政中，有时晚上也在召见官员，而第二天又要早朝。
因为一直觉得自己身体好，所以也没怎么注意。
这次大概是精神上先疲惫了，所以一口气松懈了下来，于是乎便病倒了。
李东阳和谢迁也没有想到，皇帝在这个时候还是应了他们的所请，见了他们。
龙床边，谈大夫给朱厚照来了一套望闻问切，余光扫到了两位阁老，有意无意的说：“陛下此番病倒，炎炎夏日自然谈不上风寒，生活节制也谈不上无度，因而真要说到病因，还是八个字，九五之尊，身兼天下。陛下有些咳嗽，臣会给陛下开些清热止咳的方子，但咳止得住，劳累可止不住。”
涉及到皇帝生病，谈允贤就有张太后撑腰。
不遵医嘱，谈允贤可能会告到张太后那里去。
所以朱厚照对于她板着脸也没什么办法，谁让两位阁老进来的太凑巧，作为大夫，见到他们两个哪里能开心。
“谈大夫的话，朕记住了。不过两位阁老离京多日，刚刚回来。朕还是要见上一次，之后便等好一些再说。”
“唉。”
病人是皇帝，谈允贤也没办法，只能叹息。
其实不要看乾清宫现在平平静静，
实际上整座紫禁城一个日夜已经有非常多的脑袋落地，司礼监所查到的那些人，不管什么尚宝监还是银作监，统统抓起来砍了。
勋臣都能动，
几个太监算得了什么？
所以宫里往外抬尸体的队伍都很长。
谈大夫心里头有些猜测，这个时候再看皇帝这番带病也要处理政务的模样，心中实在舍不得，“陛下是仁君，仁君其实本不愿杀人。但又不得不杀人。如此，亦是心魔。”
“是的，朕这次要杀很多人。杀了很多人，还叫仁君吗？”朱厚照怔怔的发呆。
“不管旁人怎么说。在臣的心中，陛下是圣明仁君。”
这句话不是虚话，仅看眼下以带病之身还要接见臣子便可见一斑。
而朱厚照也不是没有虚荣心的神人，听她这么讲心中也稍有安慰。
倒是李阁老和谢阁老有些愧疚起来，他们也不知道皇帝病得双唇惨白。
所以都一脸担忧的说：“陛下身系江山社稷，万望陛下能够爱惜龙体！”
朝政的事，谈允贤一个大夫不好参与，所以她也退往一旁，只不过望着皇帝的眼神是一脸痛惜和无奈。
她的性格，也不是说奉承话的人，她是真的很敬重这位皇帝。
医者仁心，作为一个纯粹的大夫，她又怎么不知道一个这样的皇帝对于天下百姓的意义。所以她对朱厚照是有无限的认同。
要说起来，朱厚照这种帝王在碰到有些臣子时，对方是无论如何都不会背叛。
所谓仁者无敌，大抵便是如此。
“咳咳……”朱厚照觉得自己应该是感冒了，在他的概念里感冒就是个小事，后来又觉得古代风寒也厉害的，所以吃药倒也认真，“两位阁老，可是为盐课之案而来？”
“陛下神机妙算。我们正是为盐课案而来。”
半倚着床头，朱厚照直直的望着前方，也不看他们，就是说话间有些虚弱，“如果是讲情，那就不必了。这件事不分宫里宫外。《出师表》不是有言：宫中府中俱为一体，宫里的人杀头或是流放，朕已令司礼监处置。宫外的人，又怎么好不一视同仁呢？”
李东阳说道：“陛下，盐课之弊，沉疴已深，如此杀人，不知多少人头落地，臣恐有伤圣德。”
“李阁老。”
皇帝偏过头来，那一张年轻的脸庞稚嫩，也有着些坚定，
“往前看，朕不是第一天临朝处事，若算上以往监国，年头也不少了。朕是什么样的皇帝，你们知道、朝臣知道，天下百姓也都知道。往后看，朕也不会就当这么几年皇帝，时间长得很，所以即便圣德有伤又如何？经年累月之后，天下人自会知道朕是个怎样的皇帝。咳咳。”
说了一大段话，最终还是忍不住握拳咳了两声。
他虽然病了，但有些事情反而想得清楚了。
残暴不残暴，不在于杀人多不多，而在于杀得什么人，杀得对不对。