凡他久攻不下的城池，攻克之后必会被屠城。连续屠城四座后，有一座城池县令提前献降，谁料也没被耶律纵放过。
北人残暴、不懂中原礼数是中原人的共知。但即便是被认为残暴的北人，战争之中也鲜少会选择屠城。毕竟，屠城的行为固然是一种示威，也可能使其它城池因惧怕投降，却也极容易激怒一个民族，让部分人拼死抵抗，加大战争的难度。
当然，本不欲扩张领土、只打算快速捞一笔的除外。
而耶律纵，他屠城，且屠献降的城池，无疑只给了盛国人一个选择——拼死抵抗。
在这种情况下，他攻进盛国国都、斩掉盛帝、自此盛国半数疆土划入北国，明明白白向世人证明了他的能力。
以一种极度残忍的方式。
耶律合怕是也没想到自己儿子竟会如此，竟能如此。
从以耶律纵十七岁的年龄、在此之前从未上过战场的资历让他挂帅，其实可以小小觑得耶律合对那场战争的态度——是答应乾国共伐盛国，也出了兵，但其实根本没当回事。能捞点汤喝就喝，要费心费力就撤。
这样的态度或许与北国曾经骚扰盛国边境却被狠狠驱逐有关，但无论怎样，耶律纵自此闻名于世。
闻名之后，进入世人眼中的同时，当然也进入了燕京众贵族的眼中。
北国立国本就是北高祖耶律伯颜联合了草原各部落，他身死后继任者无法驾驭庞大又复杂的体系，以至于北国虽是国，内部却派系林立、各自为政。
几十年过去，先北帝耶律赞上位，其手段厉害，隐隐有耶律伯颜之姿。然他身体不好，没几年就抱恙离世，留下幼子，失去桎梏的各部落再度散乱，耶律皇室诸人为夺位也算计百出，谁都未想到最后本不涉朝局的耶律合继位。
耶律合是耶律赞同父异母的弟弟，他的上位本就不算名正言顺，故而北国下一任皇帝之位，上至耶律合的叔伯，下到耶律纵的兄弟，都在觊觎。而每一个觊觎者，背后都牵扯着部落间千丝万缕的复杂关系。
可以说乾国的储位之争与这比起来，无异于小巫见大巫。
耶律纵因灭盛的横空出世，打乱了燕京势力的格局，万千瞩目荣光的同时，无数暗箭算计也纷涌向他而去。
此次指名道姓的非宋昭华不可，何尝不是一场算计？
沈缜从北一处获知，在发兵东海国前，耶律纵其实已经与燕京大贵族、林澜部呼延氏有了默契，待到归去便娶呼延氏女为正妃。现任林澜部可汗呼延叱只此一女，若约为婚姻，其中意味不言而明。
但是燕京诸人，会允此事发生吗？
已经有了答案。
甚至于沈缜猜测，那对耶律纵万般宠爱的好父亲，是否也在此次谋划中掺和了一手？正当壮年的皇帝，可不一定能容忍自己军功显著的儿子再与七万精锐扯上密切的关系。
宠爱是宠爱，不影响防备。
大约也是这几年的历练，相比十七岁那年的无所顾忌，耶律纵收敛了很多。但这种收敛，往往更加令人不寒而栗。
曾经执刀杀人，如今用黄金刀杀人。
沈缜睁开了眼睛。
她看向山姜：“北国的军队已经打算撤离，山姜，若你是东海皇帝，你会如何做？”
“属下...”山姜微顿，“属下会令军随北军之后，俟其半渡衡河而击之；又或者假借‘护送’之名，得机纵兵追击。”
很具主将风格的答案。
沈缜稍稍意外。
她舒展眉心，“那你觉得，他们会这么做么？”
“......”
山姜沉默。
无言即是答案。
沈缜垂眸，将手中鱼食洒尽，拍了拍手，站起身往连廊那头走。
三月的风吹动她的衣摆，沿着掠过池边的菊花。
沈缜眸光顿了顿。
注意到她视线，山姜俯首，“此乃夫人所养。”
沈缜颔首：“我知道。”
......
三月二十，东海朝廷太常少卿李领纪提议，以十万军“护送”北军撤离，伺机击之，东海帝宋钦同意。
三月二十三，宰相李琼之等人力压主战派，东海帝宋钦命人于衡河旁设大旗，东海军皆不得绕过大旗驱赶北军，违者处死。
三月二十五，谭仲提出大军屯驻衡河两岸，以防北军再次南侵，东海帝宋钦准奏，但随即被李琼之等人反驳军费消耗大且无用，此提议废弃。
四月十七，耶律纵、哥舒郎回到燕京。
八月一，北军边防换将，新将原为盛国人，东海帝宋钦送信前去，欲以其为内应，然新将不多时将书信送回燕京。
八月七日，以书信为由，北军再度整军扬言南伐。
十一月十一日，开平城破。
同一时间，与开平相隔近千里的晋阳郡中，沈缜与一高大女子相对而坐。
电子音在她脑海里播报——
“检测到本次任务关键人物，是否花费十五气运值解锁？”
沈缜与女子相视。
“洛真久仰阁下。”
女子为她递来一杯茶。
第53章 洛氏如珍
暂时没有理会脑中的电子音, 沈缜注视着对面人。
虽鸦雀传回的信件中对这位女郎的容貌形姿早有描述，言她“圆脸浓眉、刚劲有力”，但而今亲眼看见, 大概的认知才变得清晰——