少时，不知想到了甚，眼睛移向角落处那半篓子银霜炭。
那上等银霜炭，他一直不舍得用，如今还剩许多，想应是能换不少银钱！
遂抱了去埠上街市，高价卖与一家富户，又购得几色颜料、上等画纸画笔，满意而归。
一回来，便开始涂画上色，却一直未得佳作，直至颜料将近，方得一幅完美之作。
桑晓将画挂于墙上，日日观摩思念，莲香却再未来过。
又说眼睁睁看一落魄书生，将逸散着紫气的刀拔走的李浈娘，白日里只能急得跳脚，夜间才凭书生的样貌，在这大村庄里一户户找寻。
想不到寻了好几日，方知那书生竟就住在她眼皮子底下，李浈娘怒上心头，“砰砰”大声敲响书生的房门。
桑晓以为日思夜想的莲香来了，忙去开门，却见一十五六岁的秀美女子，满脸怒容瞪着他，看着来者不善。
桑晓不明所以，问她找谁，何事？
李浈娘不答，手一把将书生推开，就进屋寻刀。
一眼就见莹润泛着紫气的刀挂在墙上，李浈娘大喜，伸手去拿，不想，手方靠近，还未触到刀鞘，手心就如烈火灼烧，李浈娘疼得惊呼。
桑晓忙上前来问，怎么了？
李浈娘慌忙将手合拢，藏到身后，一改方才无礼态度，福了福身，言笑晏晏道，“公子见谅，小女子失礼了，实是寻找失物心切......”
而后，李浈娘鬼话连篇，说此刀乃是她兄长所遗，那日其实见了刀被桑晓捡走，不想连日被事情绊住手脚，不能及时来取，兄长今日才叫她来看看。
桑晓一听便信了，还在心中自责先入为主，竟将此刀视作那对夫妻之物。
不过，既失主寻来，再好不过了，只去取下来，递与这女子。
可那姑娘似被刀惊到了一般，后退一步，眼神戒备看着他。
见他觉奇怪，方解释道，“此是小女家传之物，家规有言不许女子触碰，只请公子好生保管，待家兄有空，亲自来取。”
桑晓不解摇头，只得将刀挂了回去，心中却警惕，此女言行怪异矛盾，须多加小心才是。
李浈娘见取不走刀，心中立马换了主意，这书生离她的墓室近，正好便宜，她可天天来吸取刀上的紫气，也可与他做段露水夫妻，消解夜里寂寞。
遂在这日后的长居之所中巡视起来，只眼神挑剔，这也太穷了。
不过，忽见他桌上竟有上好的画笔颜料，满意点头，与书生闲聊道，“公子也喜作画？”
琴棋书画，眼看已占两样，说明这穷书生也上得两分台面。
桑晓一闻人提画之事，眼睛便不由自主瞟向挂在墙上卷起的画轴。
李浈娘见他模样，心生好奇，颜料将尽，画笔也有些秃，此屋中却不见画缸画卷，只墙上挂了一卷画轴。
李浈娘来了兴趣，自顾自上前展开，书生连阻止，都未来得及。
就见一绝色红衣女子从头到脚，一点点映入眼帘。
桑晓气愤女子无礼，欲赶她出去。
李浈娘却呆呆望着画上之人，这不是......吴家女？
李浈娘微愣之后，喜之不尽，简直比寻到刀还开心，指着画上之人问书生，“你认识她？”
眼睛闪着强势的光，似即便这书生不认得，也要逼着他说认识一般。
见书生点头，李浈娘大笑，眼神狠厉，好啊，吴家女！你将我私通之事闹得人尽皆知，不想，你也是这么个货色，若让贾琛知晓，看他会不会休了你！
于是便问书生，“你怎么识得她的？”
桑晓听这女子所言，竟似认识莲香，连忙将二人相识之事和盘托出，又问女子，莲香现在何处，他寻不到她。
那日他卖炭剩了些钱，心痒难耐，亦去西街妓馆寻过她，不想那些妓馆，不是没有叫莲香的女子，就是名同人却不是，桑晓大失所望，看来“妓。子”一言，并不尽实。
不过，知晓莲香是良家子更好，他更欢喜！
李浈娘听这书生说，此女自称是西街的妓。女，只觉不可思议。
难道此女不是吴家女？
李浈娘不由举了蜡烛，凑近细看，惊得桑晓忙上前制止，生怕李浈娘一不小心就烧了他的画。
李浈娘见画上之人，虽与吴家女面容极像，身上大红斗篷也一致，但这满头珠翠和灿然笑容，无一与她见过的吴家女相符。
许只是相似也说不定，李浈娘略失望。
不过，像到如双生姐妹的程度，栽到吴家女身上也无妨，又听这书生苦心相寻不得，便出主意道，“确实与小女识得一人相似，细看却不是，公子既寻不到人，何不带此小像问问亲朋故旧，也许有人见过、认识也不一定......”
书生多有文会风雅局，这般颜色的女子，肯定能口耳相传，传到都中去。
李浈娘唇角含笑，满眼恶劣，到那时，就看贾琛能不能容得下如此一个被千人万人意。淫过的女子了。
桑晓一听，确实是个办法，但却不太乐意。