应如风被侍男引到了宴席所在的厅堂。还好皇家宴席流程繁复，她赶在开席前到了。以前参加宫宴也有迟到的时候，她通常会猫着腰跟在宫侍后头，然后偷偷溜到自己的坐席上坐下。
然而这个方法如今却行不通了，因为她的位置被设在应如行下首第一位，那个空荡荡的位置从任何角度看都格外显眼。应如风只得在与会宾客的注视下走向坐席，行了一个大礼，告罪道：“臣应如风来迟，请摄政王降罪。”
应如行皮笑肉不笑地说道：“皇姐来了就好，我见皇姐迟迟不到，还以为对我这个妹妹有意见呢。”
“臣哪敢，只是处理完事务，回府的路上恰巧出些纰漏，才晚到了。”应如风解释完轻轻抽了口气。
“哦，皇姐今日从十一皇妹府上回去后，遇到什么事儿吗？”
“臣在街上看了一出卖身救母的热闹。”应如风不敢欺瞒她，万一将来露馅了，罪责可比逛天香阁大多了，只得如实相告。
应如行挥手道：“皇姐倒是接地气。别站着了，入座吧。”
等应如风在座位上坐好后，应如行指着她对面坐席上目光炯炯，如同鹰隼的女子介绍道：“皇姐，这是来自喀兰的伊柯大汗。”
伊柯大汗乃是一届猛人。西域远离中原，地形复杂辽阔，原本有大大小小数百个部落。伊柯十多岁时就成了一个小部落的首领，如今不过四十出头的年纪，已吞并大半部落，剩下的部落也唯她马首是瞻。伊柯在原书中自然是母皇的手下败将，不过两人惺惺相惜，谈和后便义结金兰，成了一段佳话。
应如风屁股还没坐热又立刻站了起来，行了一礼，“大兴五皇女应如风见过伊柯大汗。有事来迟，还请大汗莫要怪罪。”
伊柯大汗哈哈一笑，“无妨，无妨。我们喀兰人不计较这些。”
应如行陪着笑笑，可是那笑意却不达眼底，她举起酒杯道：“这两日朝中事务繁多，未能及时接待大汗，容我代母皇向大汗赔罪。”
怕骤然宣布皇上失踪的事情引起朝中动荡和敌国的觊觎，应如行和朝臣瞒下了皇上失踪的事情，对外宣称皇上中年丧女忧思过度，卧病在床。
“不必赔罪。大兴出了这等惨事，都是做母亲的人，我能够理解陛下的心痛。”伊柯说完又叹了口气，“我子嗣不丰，只得一女一儿。我那儿子从小宠到大，这次来京城后，水土不服，整日里都不高兴，今日更是吵着闹着要回喀兰，让我好生头疼。”
伊柯这是借口想要回去？应如风随着摄政王喝下陪罪酒。也是，大兴正是新旧交替之时，伊柯一代枭雌，是被母皇硬生生打服了才年年向大兴朝贡，此时不动心思是不可能的。
应如行故作不明白伊柯的话外音，“这几日国丧，许多娱乐场所都关闭了，王子觉着无聊也是正常。不如这样，皇姐代本王陪王子去周边散散心如何？”
这位“不高兴”王子一听就很难搞。应如风推辞道：“可臣还要负责丧仪，恐怕不能陪王子尽兴。”
应如行不容她拒绝，“大敛之后还要停灵七日，这七日便让各府自己守着好了。来者是客，皇姐还是多陪陪客人比较重要。来人，去男宾席请伊恒王子上来。”
不一会便有侍从将伊恒王子带了上来。应如风抬头看去，险些被刚喝进嘴中的酒水呛住。这身形气质，可不就是刚刚那个扬言要把她千刀万剐的番邦男子。
现在没有皂纱挡着，她清晰地看到伊恒刀削斧凿的面容下，散发着独一无二的野性美，仿佛一匹草原上驰骋的猎豹。即便两地审美天差地别，也不得不承认他西域第一美人的称号并非浪得虚名。
在街上时他身边没有其他人，她隔着皂纱又没看清对方长相，还道他是个不知礼数的野蛮随从罢了，没想到是王子？当真是冤家路窄。不过她当时带着帷帽，他应该认不出她吧？
应如风顶着应如行的目光，哑着嗓子再次拒绝道：“臣一个女人陪着王子也不大方便。”
伊柯浑不在意，“我们喀兰没有那么多女男大防。更何况五皇女有龙凤之姿，一看便是正人君子，我很放心把恒儿交给你。”
应如风对大汗肃然起敬，为了离间她们姐妹，大汗居然能昧着良心说出这种话。稍微在京城打听下，就能知道她是个常年在天香阁听曲，听出vvvip的女人。大汗居然敢把儿子交给她？
应如风还没答话，伊恒王子却抢先道：“臣子想去京郊外的西山猎场打猎，听说那是皇家猎场，摄政王可否允准五殿下带我前去。”
“有何不可？”应如行一口答应。
应如风最后挣扎了一下，“可臣既没去过那个猎场，也不会狩猎。就算陪王子去了，恐怕也不能令王子尽兴。”
伊恒看向她的眼神里藏着几分鄙夷，“殿下只要带我前去便可。我弓马娴熟，不用人陪猎。”
“王子都这么说了，皇姐就不要推辞了吧。”应如行锐利的眼神投了过来，声音充满了不容商量的意味。
应如风不得已，只得答应下来。
酒过三巡，应如风等大汗等人离席后，忍不住向应如行问道：“今日宴席，怎么不见父后和各宫爹爹们。”
应如行不疾不徐地说道：“爹爹们正在宫中为母皇侍疾，哪有空来宴会？”
应如行居然拿对外的说辞搪塞她。应如风也没敢再多问，爹爹们个个背景深厚，武林盟主，魔教教主，皇寺主持应有尽有，想来应如行也不能把他们怎么样。大概是母皇失踪后，便各自离宫去寻了吧。不过不出席宴席也就罢了，连自家女儿的大殓也顾不上了吗？