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  朱允炆看着委屈巴巴的朱文奎,还有哭着流泪的韩夏雨,不由地头大。
  马恩慧心疼不已,埋怨朱允炆:“百姓家的孩子,十岁尚不离父母。奎儿这么小,皇上就狠心送出去游历,此番吃了这么多苦,还遭遇了两次刺杀,万一受点伤,臣妾还怎么活,太后那里又如何交代?”
  朱允炆揉了揉眉心,叹了一口气说:“这不是好好的回来了……”
  “皇上!”
  马恩慧很是生气,拉着朱文奎,带着韩夏雨就走了,看样子是去找太后诉苦了。
  得。
  朱允炆还没好好问问孩子有啥体会,还没安排写个三千字的小作文,就被人带走了。
  坐在椅子上,随手翻开一本书,却无心看。
  郑和水师的李素带回来了大量铬矿,粗略估计超出了三百万斤,此外还带来了六万斤黄金。
  黄金矿,铬矿,都是富矿,开采容易。
  李素建议派遣更多的人手前往非洲挖矿,朱允炆尚没有作出决断。非洲此时是有人类的,是不是应该用非洲人来为大明开采矿产?
  可如此的话,大明不就是走上了殖民道路,和西方的殖民扩张又有什么区别?
  打心底想,朱允炆是不喜欢西方殖民那一套的,他们是一种强盗逻辑,只要想要得到的,就不择手段,什么诬陷,睁眼说瞎话,制造意外,贼喊抓贼,封锁围堵,禁止合作,发动战争。
  所有的行为并不是不可理解的,因为支撑起他们强大的就是殖民-主义,他们已经习惯于享受这种殖民红利,利用一切可利用的手段,将被征服地区的人民,像养牲畜一样养起来,然后获得他们的一切财富,实现自身的财富增长与发展。
  从这个逻辑与根本上来看,西方是绝对不可信任的。无论他们说的天花乱坠,无论他们笑得多好看,无论他们表现得多谦虚,对于政客而言,这都是虚假的,弄死你,拿走你的财富,毁掉你的文化,欺辱你的妻女,奴役你的后人,这才是他们最根深蒂固的思维。
  如果大明采取西方式殖民扩张,自然可以在短时间内实现原始积累,为工业、商业发展提供极大的支持。
  可这种殖民行为会不会对大明子民的行为逻辑构成深远影响,以致于百年之后,大明习惯了殖民,习惯了抢掠资源,习惯了扩张,彻成为一个强盗、流氓、无耻的国家?
  这个结果,朱允炆有些难以接受。
  可若是不扩张,不殖民,只靠着水师、商队来积累原始资本,那大明的发展之路会不会变得很慢。
  朱允炆犹豫。
  非洲毕竟不是大小琉球,也不是东面的岛国,打下来,控制了,殖民了,都没关系,毕竟挨着大明,控制起来很容易,派人过去也方便。但非洲啊,很远,来回一趟要三年时间了。
  若不是为了铬矿,朱允炆都不想将目光投向遥远的非洲,那里毕竟太远了一些。
  但是,如果大明现在不取非洲,不早点建立一个据点,保有一支力量,那非洲将沦为欧洲的殖民地。
  时间还很远吗?
  不,不远了。
  九年后,葡萄牙将出兵征服非洲北部的休达,彻底拉开葡萄牙海上强权的时代,一个殖民帝国即将登上历史舞台。
  而此时,给大明的时间真的不多了。
  我不要,别人也会要,既然如此,我干嘛不要。
  朱允炆用一种简单的逻辑突破了纠结,既是如此,那就由大明取非洲吧。
  “传李素。”
  朱允炆下定决心,起身前往武英殿。
  李素在武英殿待了许久,直至天黑时才离开,随后不久,龙江船厂就收到了紧急旨意,加快改造宝船,争取在十二月之前完成一批宝船与大福船的蒸汽化改造。
  要远航的水师将士全都赶回家去,半年时间,老婆不怀孕不准回水师报道。
  李素来不及休息,开会物色合适的人选跟随自己前往非洲。
  按照朱允炆的安排,大明需要在五年内,在非洲中部与南部建立三座城,确保非洲南部矿产的安全,同时向北发展,最终扼守住那一道峡谷。
  这个过程可能并不顺利,非洲的一些国家也不会坐以待毙。没有强大的力量,没有一个能统揽全局的人,恐怕很难长期立足。
  李素需要一个帮手,不,是需要一个上级。
  第一千零六十七章 纪纲入安全局(三更补)
  在朱允炆眼里,派遣军士前往非洲并非是西方形式上的殖民,而是一种合作。
  大明要矿产,要资源,黑人们可以提供劳动力,换取大明的先进生产力,比如纺织,比如制盐,比如农耕等等。
  此时的非洲还不像是后世,动辄瘟疫、战争与混乱。此时的非洲,虽然有国与国之间的斗争,却没有什么实力,落后的他们,不是葡萄牙人的对手,更不是大明的对手。
  朱允炆并不贪图非洲的土地,却很渴望占据红海与地中海之间的狭窄土地,此时那里还没有苏伊士运河,大明的船队还不能直接开入地中海。同样,欧洲想要从地中海跑出来,只能到红海这边换船,或者他们将开辟一条航线,从非洲西部绕至非洲南部,然后北上、东进。
  非洲南端,是战略要地,朱允炆所选择的三座城,其中两座城就处在南端,这也是为了阻止欧洲殖民扩大的关键一步。
  朱允炆清楚,西方早期的殖民并不可怕,规模也算不得大。真正可怕的是百年之后,是工业革-命之后,是四百年之后。
  为了扼杀西方殖民,阻断西方的原始积累,朱允炆认为选择在遥远的非洲,好过选择澎湖,御敌于国门之外,总归不是坏事。
  有了充足的铬矿,大明铁船制造终于开始大踏步前进。
  而在五年科技规划的指导之下,国子监、工程机械院联合兵仗局、科学院、二炮局等,实现了细化分工,引入了模块组装模式,将蒸汽机拆解为某些类零件,专门安排不同的机构负责不同零件的专门制造,最后送至新设置的蒸汽机所进行组装、调试。
  钛钢的制造,赋予了齿轮出色的耐磨性与硬度,让工程维修量大幅减少。相关工序越发完善,蒸汽机的制备与量产已没有瓶颈。
  为了制造铁船,匠人们积极应用了蒸汽机动力,包钢法人工操作速度很慢,效率不高,但使用蒸汽机提供捶打,却可以实现高效率对接。
  随着匠人不断改良高炉冶铁,并借助蒸汽机搭建了新的制铁平台,实现了一次浇筑三丈长的铁板板浇筑成型,为最快速度实现船身制作提供了条件。
  初级的粗糙的车床出现,也为工业加工带来了便利,随着铁船的快速发展,户部的埋怨也开始增多。
  夏元吉有些不甘心,往年朝廷投入整个造船业的钱钞不过三百万两,可今年这才半年,就已经花去了二百万两,照这个势头,铁船批量生产出来的时候,也是户部穷得穿不起裤子的时候了。
  朱允炆也没有更好的办法,初级工业打基础,花钱多点很正常,那源源不断的铁矿,不都需要花钱嘛,召集了如此多的匠人,也得发工钱不是,何况这些研究正在勃发,你总不能取消奖励,不给他们激励吧。
  还有,船跑了几年海了,总要维护修缮吧,哪里不需要钱……
  户部难,并不是夏元吉做作与假装。
  虽然建文八年年景不错,夏粮南北整体都算丰收年,除了年初水师进军小琉球岛外,就没有任何大型的军士行动,国库不至于缺钱。
  但问题是,北平营造已经打好了基础,开始了地面营造,而这些营造的耗费,可不比打基础时花的少。另外,朝廷还多了一个累赘:
  西疆省。
  现在的西疆省并没有实现完全的自给自足,许多物资还需要倚仗朝廷运输,路途遥远,耗费巨大,而且还需要长期维持,这些花销并不小。
  此外,西疆省正在修筑阿拉山口关卡,扩修乌鲁-木齐城,好在西疆省发现了石灰石矿,否则就是累死人,也未必能在十年内修出来几座城。
  茹瑺在西疆省只要是发文书,末了总不会忘记提一嘴要钱的事,这个家伙已经做好吃朝廷三年的准备了。
  加上大教育战略,朝廷每年需要拿出二百万钱钞办教育,而这笔钱在洪武三十一年时,除了国子监的那点投入外,几乎是可以忽略不计的。
  虽说布政使司、府县也出了一笔钱,分担了户部压力,可明年底社学要真正建立起来,实现基本覆盖。而要实现这个目标,至少今年还需要投入一百万钱钞。
  财政是增长的,可花销也一直在增长。
  朱允炆不得已,只好将李素带来的黄金拿了出来,作为准备金,加印了六十万宝钞,全部给龙江船厂,以确保铁船制造不延后。
  这一日,朱允炆于武英殿召见纪纲。
  纪纲行礼后,不敢抬头。
  朱允炆深深看着纪纲,许久才开口:“在高邮时,你护卫有功,太子夸赞你勇猛忠诚,加之这些年你在东北立下功劳,朕给你两个选择,第一,进入五军都督府,任指挥同知。第二,进入水师都督府,同样是指挥同知,选一个吧。”
  纪纲喉结微动。
  终于,终于等来了自己的时刻。
  去哪里?
  水师都督府,这里好像不太合适。且不说自己不习水性,就是习水性,也不想被朱允炆派到大海之中,像那郑和,还是个副总兵,出去三年了没回来。
  如果自己那样的话,还怎么掌握权势?
  五军都督府?
  这里风光,也有地位,但问题是,五军都督府的权利并不大,眼下兵部隐隐盖住了五军都督府,尤其是兵部里面多了一批能人,诸如杨荣、王绥、宣青书等。
  反观五军都督府,始终都没有出现几个惊才绝艳的人物,除了徐辉祖主持大局外,似乎就没几个厉害人物,何福、耿炳文、徐凯等人,会打架,不会谋算。
  进入五军都督府,想要在兵部的压制下出头,恐怕并不容易。
  纪纲犹豫再三,咬了咬牙,跪了下来:“皇上,臣既不想去五军都督府,也不想去水师都督府。”
  “哦,那你想去哪里?”
  朱允炆眼神中并没有多少意外。
  纪纲叩首:“白莲教屡屡作乱,危害太子与皇上。臣不自量,颇有武力,愿脱去铠甲披风,加入安全局,成为皇上的私兵,誓死保卫皇上、太子与大明,还请陛下恩准。”
  朱允炆看着这一幕,淡淡地说:“看来,你注定是属于安全局啊……”
  历史上,纪纲执掌锦衣卫,权势滔天,和薛禄抢个美艳道姑,差点把薛禄给锤死,还做到了指鹿为马的地步,意图谋反的地步。
  现在,兜兜转转,自己用尽办法让他不进入安全局,可他还是非要往里面钻一下。
  好吧。
  你有功劳,有手段,那就进入安全局吧。
  刘长阁,汤不平啊,你们可要小心了,朕给安全局送了一只狐狸进去。
  “安全局不同其他,一旦进去,你可能会失去一切。”
  朱允炆提醒。
  纪纲坚持:“为了皇上,纪纲愿肝脑涂地!”
  朱允炆点了点头,莫名地笑了笑,说:“既如此,那你就加入安全局吧,量你功劳,充任镇抚一职吧。”
  “遵旨。”
  纪纲起身,后退两步,然后转身大踏步走出了武英殿。
  这一刻,意气风发,前途似锦。
  可前面没有鲜花锦簇,只有深渊的黑暗,地狱的入口。
  第一千零六十八章 压制纪纲
  安全局总部。
  刘长阁看着薛夏、汤不平、庞焕与霍邻等人,面色严峻地说:“纪纲此人颇有手段,善于钻空子,挑拨离间,心黑手狠,且度量极小,不容他人。皇上任他为安全局镇抚官,对我们来说并不是一件好事。”
  霍邻微微皱眉,这个纪纲自己听说过,大明第一个武榜眼,还参与过征安南之战,立下过军功,后来调任东北,屡屡升迁,没几年就成了合兰城卫指挥史。