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  虎蹲炮军士已换装了火铳,全部都上了刺刀。这风雪之中根本没办法使用火铳,铅弹飞出去,鬼也不知道会打在谁身上,只能使用刺刀。
  瓦剌营地陷入了一片哀嚎之中,火药弹没有炸死的人,更是绝望地抱着残缺的身体,活生生地看着血流淌不止而死去。
  “马哈木跑了!”
  霍良连忙拦住瞿能,指向北面:“向北跑了!”
  瞿能愤然喊道:“随我追!”
  马哈木不能跑掉,这个家伙是头狼,他家里还有一群狼崽子和母狼,若是让他跑掉,假以时日大明还将会面临这个威胁,兴许马哈木会被打怕,不再是大明的威胁,但他的儿子、他的孙子呢?
  万一马哈木的后代出现一个厉害的,威胁了大明怎么办?
  最好的办法,那就是杀掉马哈木,然后进军瓦剌在杭爱山的住牧之地!
  追!
  瞿能带了千余骑,在安全局、斥候的引领之下,奔出了营地!
  第一千四百二十六章 铁路与火车的消息
  营地,尸横遍野。
  陈茂清理着战场,命令军士将俘虏羁押起来,并清理战场。
  这里是昌都剌,帖木儿失败的地方,如今,瓦剌也在此处折戟。
  李俊浑身是血,大踏步走向陈茂:“有一些瓦剌兵逃窜了出去,我们该如何是好?”
  陈茂抬头看着茫茫大雪,这不是一个追击的好时机,大雪之中很容易迷失方向,哪怕是循着马蹄印去追,很可能也会导致军队无法顺利返回。
  来路,很可能被大雪覆盖。
  “零散残兵不追,在这里等吧。”
  陈茂下了决定。
  等!
  这一次战斗虽然胜利了,可马哈木、把秃孛罗与太平都跑了,这几个人若是没抓住或没杀掉,那这次军事行动只能算是胜利,不能说是大捷。
  杀瓦剌千军万马,也不如俘虏马哈木等三人之中的一个有威慑力,有影响力。
  安全局与斥候观察着雪地中的马蹄印,带领着瞿能等人追击,风雪打在脸上,几乎让人睁不开眼。
  马蹄印开始分散,奔去不同方向。
  显然,马哈木等人也知道集体跑路不安全,在半路开始分路逃遁。
  瞿能看到这一幕,也很是无奈,只能分散军士,循着足迹去追击,至于是追上的瓦剌无名之辈,还是马哈木等人,这就是个运气问题。
  运气不好。
  瞿能咬牙切齿,看着远处的荒原。
  已经追出了大雪天地,可依旧没有找到马哈木等人!
  可恶!
  瞿能很是不甘心。
  这一场大雪,给了自己一次绝佳的出击机会,导致了瓦剌主力的覆灭。可也是因为这一场大雪,遮掩了马哈木等人的踪迹,让其顺利逃出生天!
  周虎看向瞿能,沉声道:“看来,我们没能留下马哈木,是不是此时立即发兵前往杭爱山,捣其巢穴?”
  瞿能何尝不想立刻发兵,可这是严寒冬日,大雪随时可能封路。
  何况,一旦离开城池,接近杭爱山,那明军将只能扎营在旷野,毫无遮拦,一旦有大雪、大雾天,那瓦剌很可能会重新上演一出偷袭的把戏,如同明军偷袭瓦剌一样。
  到那时,明军很可能会丢盔弃甲,损失惨重!
  “回去吧,杭爱山那里已经有人去了,我相信马哈木会遇到这个熟人,然后做出正确的决定。”
  瞿能严肃地说,然后带兵返回。
  仓促的一场袭杀战斗,击杀瓦剌军士一万一千余人,俘虏一万四千余人,这些力量丢在西疆,对瓦剌部落而言,是一种断骨的伤害,虽不致命,但疼得要命。
  西疆战事的结束,马哈木等人的逃遁,让西疆再一次变得平和起来,着急送货的商人再次出现在商道之上,驿使也开始奔赴各方。
  瞿能拿着一份文书找到茹瑺,直接将文书递了过去:“你想同化瓦剌俘虏,让其成为大明的耕作之人,只是朝廷不这样想,这是五军都督府发来的文书,梅殷在里面几次提醒,若有俘虏,当尽早奏报朝廷,等待朝廷安排。”
  茹瑺接过文书看了看,微微摇头:“朝廷很需要俘虏啊。”
  瞿能哀叹:“自代王之乱后,山西的煤矿可就全部划归给了工部和五军都督府,工部负责开采与管理事宜,五军都督府负责看管、维稳与监督。你也知道,煤矿挖多了,总难免出现矿难,陛下不想牺牲太多大明百姓,只好将主意打在了这俘虏身上。”
  茹瑺皱眉:“其他地方的俘虏,朝廷拿去也就拿去了,可西疆这里,人口实在是太少了,如此广袤的疆土,太多荒无人烟之地。若能将这些俘虏转化为大明百姓,可以多开垦出数十万良田,多收获近百万石粮……”
  瞿能清楚茹瑺希望西疆能早日兴盛起来,作为丝绸之路的核心区域,只靠着来往不定的商人,很难实现西疆的长久兴盛。
  一旦商路因为一些原因断绝,那商人将会离开西疆,到时候西疆依旧是落后与荒凉,那西疆布政使司多年的努力与经营,又给百姓们带来了什么?
  商业是重要的,但农耕才是根本。
  唯有在西疆大力发展农耕,这里的人们不愁吃穿,哪怕是商人都走了,至少西疆的百姓不会饿肚子,流离失所,四处迁徙。
  可因为西疆地处偏远,加上亦力把里遭遇的战火不少,这里的人口本就很少,关内的人也乐意迁移过来,朝廷哪怕是迁移人口,也是朝着东北粮仓、北平等地,不太可能送到西疆来。
  人,是发展的根本。
  可西疆的人,太少。
  茹瑺想了想,起身道:“我给朝廷写文书,请求陛下准我们留下一批俘虏,哪怕是留三千也好。”
  三千人,一人五十亩地,就是十几万亩田,一亩田收个一石五斗,就是二十多万石,这些粮食,足够养几万人一两年了。
  瞿能叹了口气,微微点头。
  茹瑺的初心是好的,只怕朝廷不会答应,毕竟这里是西疆,而俘虏是瓦剌的人,这些人很可能哪天出门种地的时候,抢一匹马就跑路了。
  茫茫草原、戈壁、沙漠,想追几个人可不容易。
  “你听说了没有,商人带来消息,金陵修了一条纯铁的道路,名作铁路。”
  瞿能想起来什么,开口问。
  茹瑺一边研磨,一边回道:“倒是听说了,好像是匠作院在研究一类新的蒸汽机车辆,可以在铁路之上跑。只是不知道何时会出现。”
  瞿能心情不错地说:“其实已经出现过了,大阅兵时,皇上乘坐的那蒸汽机车辆就是原型,原以为只是一个皇上心血来潮的玩物,不成想要搬到铁路之上了。据金陵来信,一旦铁路之上的钢铁机车成功,那将是远超混凝土道路的工程。”
  “哦,怎讲?”
  茹瑺认真起来。
  瞿能从怀中,掏出一份信件:“这是我家子侄瞿恒来的信,你看看。”
  茹瑺知道瞿恒,这是匠作院的监生。
  信中内容很多,茹瑺直接掠过,看向铁路方面的事。
  “他日铁路铸成,蒸汽机车将有望日行八百至千里,大明疆土将全部由铁路连接,边疆之地再无遥远一说,西疆至北平,往返不过半月……”
  “行军速度将超出想象,地方之乱将不再是朝廷之害。朝乱起而夕平灭,千里路途,兼携物资,后勤无忧……”
  “虽此愿景遥遥,然可窥未来壮观之景象。大明之威,犹如日月,万民仰之!”
  茹瑺深深吸了一口气。
  日行八百至千里?
  哪怕是再快的千里马,也很难真正做到日行千里!朝廷的八百里加急,往往五百里都已经是极限,而这都是极少量的人,拼了马命、人命去做的事。
  可这种蒸汽机车与铁路的出现,很可能会改变一切,让大军可以安安稳稳的,不牺牲战力,不那么疲惫,直接抵达千里之外,顷刻之间就能投入战斗!
  若此景象成真,那大明疆土的大,就谈不上大了。
  朝廷文书的传达,朝廷御史的到来,朝廷对边缘地区的监管、控制,将达到前所未有的程度,钢铁连接的大地,让大明再难出现地方割据之患。
  “皇上!”
  茹瑺轻轻喊了声。
  瞿能面色肃穆。
  几年前,很多官员都认为,西疆也好,交趾也好,都是太过边缘之地,只能空耗国孥,拖累朝廷,而且路途遥远不便控制,占领反而容易出现祸乱。
  可朱允炆用他的智慧解决了所有问题,如今交趾成了大粮仓,每年供给朝廷的粮食与物产不可估量,西疆也成为了大明棉花种植区,石油主产区,医用纱布制造区,丝绸之路贸易区。
  这还不够,朱允炆恐怕早就筹划好使用铁路来连接边缘之地,将千里万里之遥掌控在手中,从而实现大明王朝对地方的有效控制!
  没有谁清楚朱允炆筹划了多少年,兴许在蒸汽机出现的时候,不,是匠作院设置的时候,他已经在筹划了!
  如此漫长的准备,他什么都没说,只在做。
  这过人的心智与长远的谋略,顶端的布局,远远不是寻常人能做到!
  “这只是愿景,想要实现,恐怕没有百年国力,难。”
  茹瑺将信还给了瞿能。
  瞿能也清楚,以目前的国力来说,确实不足以支撑起遍布东西南北边陲的铁路,但伴随着外敌威胁近乎消失的大环境,大明王朝将迎来内治鼎盛时期,而在这个时期内,朝廷完全可以调动各方面的力量,去完成这一项前所未有的壮举!
  “锲而舍之,朽木不折;锲而不舍,金石可镂!我相信皇上,也相信太子!”
  瞿能清楚这是一条长远的路,兴许需要两代人,甚至是五代人去完成。
  可不积跬步,无以至千里,路再远,只要去行,总会达到终点。
  事情最怕的,不就是认真磨吗?
  这些年来,大明有能力修筑起数万里混凝土道路,未来也一样能修筑出数万里铁路!
  茹瑺呵呵笑了,自己生在了好年景,遇到了盛世之前的光。
  “铁路的事且不说,瓦剌的事你如何解决?”
  茹瑺询问。
  瞿能认真地看着茹瑺,摘下一支毛笔,帮其润墨之后,递了过去:“胡濙去了杭爱山,瓦剌是臣服大明,听凭朝廷安置,还是迁移离开草原,就看他的本事了……”
  「感谢英国嘤嘤猪打赏,今天一更,家里事多,还请多理解。」
  第一千四百二十七章 睿智的妣吉
  杭爱山,密塔尔河。
  蒙古包连绵数十里,形成了一道风景,点缀在苍山与荒原之间。