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  不戴特制眼镜的话,真希自己的眼睛甚至无法看到她手掌中散发出来的,那样温暖浓郁的咒力弧光。
  但与此同时,这光芒也在不稳定地晃动。座钟上的指针仿佛被施加了延迟的魔法,踉踉跄跄地缓慢前进。他们头顶时而掠过一重结界的辉光,又时而后撤消散。一只蟾蜍形状、浑身长着卵状眼珠的怪物忽然全身变大一圈,越过真希的头顶向座钟直扑上去。真希旋身掷出手中的长刀。武士刀贯穿蟾蜍的脊背,戳破一堆眼球,妖艳的黄绿汁液飞溅一地。她紧跟着上前,徒手抓住那双肥厚的大爪向后拖去,黏液在基座上拖出划痕。带刺的长舌不死心地向外摸索着,试图缠绕花泽的小腿。真希调转刀柄,用力勒下了那个黏糊糊的头颅。
  “你还好吧?没有受伤吧?”她问花泽。
  对方双眼紧闭,用力摇头,湿透的发辫下,肩膀肉眼可见地颤抖着。
  一只手从后面拉了她一把。准确地说,是爪子。
  “嘿,真希,”熊猫说,它宽阔的背部向后挡住了两个人的视线,憨态可掬的圆脸上一副遮遮掩掩的表情,“那件事要怎么办?”
  “什么怎么办?”
  “你看出来了吧?协会的意思?”咒骸挠了挠脑袋,“总不会四个人里只有一个善解人意吧?”
  “你是人吗?你是熊猫吧。”真希没好气地说,“还有那才不是什么善解人意,明明是人心险恶。”
  她抬起头,越过熊猫毛茸茸的胳膊,和守卫在露娜身后的狗卷棘对视了一眼。咒言师什么也没说,移开了目光。
  “不止我们,棘也早就明白了。”真希烦躁地说,“只有那个笨蛋什么也不知道。”
  说的“那个笨蛋”,显然是花泽露娜。她并不是一位合格的咒术师,也没有战场经验,却有充沛的咒力可以用于维持结界——也因此,她被安排给一位咒言师搭档。这个古怪组合的潜台词是,如果局势变得危险,这位软弱的队员无法坚持下去的话,狗卷可以强行命令她留在此地工作。
  更多不合常理的巨兽从四面浮现出来。两个人盯着前方的敌人,低声交谈。
  “容易被骗的老好人,糊里糊涂就报名拯救世界。就算被当成电池拿来用,估计都搞不清楚发生了什么吧?”
  “那么做不行。”熊猫嘀咕说,“太不人道了。棘不会同意的。”
  “我们对她说清楚。”真希说,“她可能马上要崩溃了。如果是肉体不能坚持下去,但是有心帮忙的情况。咒言术也算是一种辅助的工具。”
  “那如果她听了以后想跑走呢?”
  “那就走好了。”真希说,猛然举起双臂,一刀深深劈进迎面而来的怪兽颈部,“你还能怎么办?”
  猎物太大了,武器卡在其中,发出岌岌可危的嘎吱声。一组巨大的利齿在头顶张开,真希及时下弯,避开敌人的致命一击。她双脚未及沾地,忽然连续翻滚,避开数十尺。起身再回看时,虎形的咒灵还站在原地,但相同形态的利齿绵绵不绝地从街道地砖下涌现出来。
  生得领域。这是有特级潜力的咒灵。
  真希手握刀柄,慢慢后撤。熊猫面对着另一个方向的诅咒,用同样谨慎的姿态与她靠拢。阴云密布的天穹下,那对与人类不同的黑溜溜的眼珠里,显露出一副与人类肖似的担忧神色。真希知道那后面是一句未完成的疑问:如果让花泽离开,结界守不住该怎么办?
  结界失守,会害死他们三个,害死更多平民…… 何况离开几个同伴,花泽露娜能逃到哪里去?在咒术的战场上,与软弱相伴的,只有死亡。
  怎么办?法则就是如此。每个人都应该物尽其用。残次品是糟糕的、失败的、令人绝望的。不能发挥功效的产品等同报废。如果非要在死亡和腐化中作出选择的话……
  真希咬紧了牙齿。
  “我们——”
  一声巨响。一颗彗星忽然撞击到地面。
  并不是彗星,但也许体感相差无几:炫目的蓝光令人目盲,鲜明的咒力爆发如同燎过脸颊的烈焰,撞击的余波把所有人都震得跌倒在地上。
  真希抓紧刀柄,勉强睁开眼睛,几秒钟前她与同伴鏖战的街道上,巨大的咒灵们忽然失去了痕迹。方圆数十米,连咆哮的诅咒声都消失了。城区里一片诡异的寂静。她挪动身体,感到脚下一滑,低头看去。路面完整地下陷了一寸,镶嵌着尖牙的碎块。怪物的皮肉紧贴着土壤,黑红汁液在被压平开裂的砖石裂缝中汨汨流动着。
  一个高大的人影站在结界前,白发上没有一丝血污,转过来的侧脸眼角流泻出一抹蓝光。花泽瘫坐在基座上仰望着他,双眼睁得大大的,看起来完全惊呆了。
  “这里能撑多久?”五条悟问道。
  熊猫第一个接上了话。
  “刚才那几只接近特级,是目前最大的,如果后续不会产生更多,按照平均二级的强度的话,几个小时应该没问题。结界的修复程度,要看花泽前辈——”
  “我、我?”露娜说,她双手紧按着砖块,仍是一脸紧张到晕厥的表情。但五条悟询问的目光落在她身上时,她好像忽然获得勇气一般,重新坐直了。
  “如果,如果保持正常的输出程度,我想至少三、四个小时……”
  五条悟点一下头,光芒随即从他脚下亮起。