“那公主殿下怎么知道我会帮你。”顾长思一撩眼皮，“我们之间有旧仇，能够把我们绑在一条船上的只有两种情况，要么我们有共同的、更加强大的、不得不一起面对的敌人，要么你手里有我抗拒不了的合作条件，否则我反手将你扭送北境布政三司，是功绩一件啊。”
哥舒冰沉默下来。
“如果公主还没想好的话……”
“我的条件是，我要跟你说一番话。”哥舒冰攥了攥拳，“一番能够让你与我合作的话。”
这条件稀奇，顾长思自诩这么些年听过的三教九流之言多如过江之鲫，他倒想听听这狼族公主能从什么地方翻出花来。
哥舒冰深吸一口气：“我想问问你，你有没有想过，停止大魏和狼族之间的战争。”
顾长思整理桌面的手一顿，再抬头时眼底划过一丝意味深长的光。
哥舒冰没有注意到，她渐渐沉浸在自己的讲述中：“从进入大魏颠沛流离、到此次回到狼族故土，我越来越明白，有些事情是久居上位的狼族王室看不到的，所以他们不会明白。”
“他们不会明白，年幼的孩子因为寒冷的天气而高烧不止、早早夭折；为了争夺食物、火源甚至是其他生存材料的狼族人彼此大打出手，刀剑相向；无数狼族人背井离乡，或融入西域、或融入大魏，为了活下去，他们不得不抛弃自己的家园，最后妻离子散、家破人亡。”
“子民的生活已经如此水深火热，可狼族王室依旧在穷兵黩武，看不见下面人的悲伤、痛苦和疲惫。狼族自古以来所处环境并不好，往西是多黄沙的西域、再向北是更冷的冻土，向东是一望无际的汪洋冰川，所以，更需要领导者能够带领他们安居乐业，而不是大肆发动战争。”
“顾淮你是皇室子孙，自然看过兵书很多、史书很多，那么想必也能够明白，子民的流血往往只在上位者的一句话之中，这些年我看清了，大魏一向以子民的休养生息为主，看到百姓承欢膝下、共享天伦、丰衣足食，不必在风霜雪雨中艰难求生，那么这个国家就会安定。这是多好的事情，可狼族不是，明明已经风雨飘摇，却还在做不切实际的梦，而去忽视近在眼前的苦。”
哥舒冰深深地看向他：“那种平稳、富足、安定的生活，不止大魏人需要，父亲、母亲、丈夫、妻子、孩子、朋友，至亲至爱、手足骨肉……也不止大魏人有。”
她这番话情真意切，顾长思沉默地听她说完，伸手给她添上了水。
“可惜，你哥哥和你爹可没你那么能够为民考虑、也不愿意对子民的生命负责。”顾长思讽刺地勾了勾唇角，“急功近利蒙蔽了他们的眼睛，就连我被皇帝刻意边缘化的人都知道，大魏六部曾经拟过与狼族加大力度通商的提案，我们从未吝啬过对狼族施以援手，可他们还是选择了发动战争。”
顾长思重重地拍桌道：“你也说了，平稳、富足、安定的生活，我们需要捍卫自己的平稳、富足、安定的生活。这时候的怜悯和慈悲就全无用处，妄图伤害染指我江山社稷之人，只有一条路，死。”
哥舒冰看着震荡不休的水面，叹气道：“大魏与狼族都需要休养生息了，这场战争打下去全无意义。除了流血以外，什么都得不到。你说得对，从我的父亲到我的哥哥都看不清，狼族人死伤无数他们看不见，是对胜利的不甘与欲望蒙蔽了他们的双眼。”
“如果是我掌权。”哥舒冰话锋一转，“我会还给所有人一个清净世界。”
顾长思一怔，旋即笑了。
“说来说去，公主殿下的筹码，原来在这里。”
哥舒冰反唇相讥：“你也料到了，不是吗？”
“我是想听听公主殿下如何想的，也想过，如果公主殿下与令尊令兄一样，那今夜就当我与公主闲谈一二，旁的无需多言。”顾长思勾了勾唇角，“但如果公主殿下说到这里了，那事情，就有些意思了。”
“他们打着为了‘子民’而抛弃我的旗号，大肆出兵，我觉得我如今依旧打着‘为了子民’的旗号，推翻暴君，还狼族一个太平日子，依旧是师出有名。”
哥舒冰斩钉截铁地下了定论：“如何？送我回狼族，这个条件，定北王接受吗？”
“虽然我也不清楚，你做了狼王后会不会出尔反尔。”顾长思坦言道，“不过……总比你那狼崽子哥哥要好得多。”
*
哥舒冰来去如风，顾长思换了一盏灯的功夫，那姑娘就又不见了，灵活得像是一条蛇，难怪在大魏这许多年都未曾漏过什么马脚，还能在十春楼那种龙蛇混杂之地潜藏埋伏得如此妥帖。
顾长思刚将蜡烛点上，后知后觉夜已深了，剩下的卷宗也不必再看，还是早些歇着为妙。
他熄了屋内蜡烛，懒懒散散地转了转后颈，与骨头轻响一起响起来的是一声微弱的“嗒”，像是谁一脚踩在门外的空地上，不留神压到了一颗小石子，在寂静的夜里才有这么一道声响。
顾长思警惕心大起——定北王府中的府丁平时起夜也不会逛到这里来，深更半夜，谁在外头？
总不至于是哥舒冰去而复返，前脚达成合作，后脚又反悔，觉得恩是恩、仇是仇，无论如何还是来上一刀才痛快？
他熄了所有的灯，渐渐适应了屋里的暗度，轻手轻脚地绕过桌椅，摸索到了门边。